當前，全球大勢正在經(jīng)歷歷史性變遷。三十年前，整個世界不可遏止地奔向“變革時代”，新自由主義普遍被奉為治國法寶。中國改革開放、英國撒切爾主義、美國里根經(jīng)濟學(xué)、蘇聯(lián)改革都是這方面的例證。冷戰(zhàn)結(jié)束進一步加快了各國“擁抱全球化”的進程。然而，正所謂“月盈則虧，水滿則溢”。2008年金融危機意味著新自由主義開始式微。這場危機“損害了后冷戰(zhàn)秩序中最重要的兩個支柱：美國實力和自由市場意識形態(tài)”，而主張國家干預(yù)的凱恩斯主義和公平分配的社會主義則重新受到熱捧。甚至連當時的法國總統(tǒng)薩科奇也開始捧讀《資本論》，試圖從中尋求解困之道。
世界大勢的這種趨勢性變遷，歸根到底是源于新自由主義的“失靈”與“失敗”。任何不懷偏見的人都會認識到，正是在新自由主義大行其道的時代，歐美爆發(fā)了嚴重金融和債務(wù)危機;巴西、土耳其等新興國家出現(xiàn)經(jīng)濟下滑和民眾抗議;埃及、突尼斯等阿拉伯國家則直接引發(fā)政權(quán)更替。因而，如果不從理論上認清這種思潮的缺陷和危害，未來很多國家仍可能重蹈覆轍，在同一個地方摔倒兩次。
首先應(yīng)指出的是，新自由主義的理論假設(shè)就有問題。這套理論推崇市場化、自由化、私有化，認為上述舉措有助提高經(jīng)濟效率，導(dǎo)致更快發(fā)展和更大繁榮。但這一假設(shè)本身就是徹頭徹尾的謊言。卡爾·波蘭尼在《大轉(zhuǎn)型》中指出，自由市場制度不能存在于任何時期。無論是封建社會時期的行會制度，此后的特許經(jīng)營制，還是現(xiàn)在常見的配額制和關(guān)稅制度，都意味著任何時代都不存在純粹的自由市場競爭。相反，不完全競爭和某種程度的壟斷，反而是多數(shù)行業(yè)生存和發(fā)展的常態(tài)現(xiàn)象。企業(yè)的利潤也更多來自不完全競爭，而不是完全競爭。私人資本試圖控制壟斷性行業(yè)，正是為了獲取這些行業(yè)憑借壟斷性地位獲得的壟斷利潤。指望通過公共和戰(zhàn)略性行業(yè)私有化來提高經(jīng)濟效率完全是緣木求魚。土耳其大規(guī)模推行私有化，但私有化后制造業(yè)的技術(shù)效率反而下降。一項研究表明，政府研發(fā)項目的平均社會收益超過50%，比其他投資領(lǐng)域的回報要高得多。
之所以會出現(xiàn)這種巨大誤差，主要是因為新自由主義理論剔除了兩個最重要的維度--時間維度和空間維度，而變成一種純邏輯推演的學(xué)說。脫離特定背景談?wù)撟杂少Q(mào)易或市場競爭，就像醫(yī)生在沒有診斷情況下討論治療方法一樣不靠譜。當這些抽象原理被運用到復(fù)雜現(xiàn)實中，帶來的往往是殘酷的剝奪、饑荒和嚴重社會問題。這正如當年熊彼特評價李嘉圖的高度抽象理論那樣：“它什么都不缺，就是缺少感覺(sense)”。
其次，新自由主義理論過分夸大了市場手段的適用范圍和效能限度。在經(jīng)濟活動中，借助“看不見的手”配置資源固然重要，但其局限性也顯而易見。斯蒂格利茨曾指出，只有當個人收益與社會收益非常一致時，市場才會運行得好;當個人回報與社會收益不充分一致時，很容易出現(xiàn)少數(shù)人受益，多數(shù)人遭殃的“市場失靈”現(xiàn)象。尤其對擔負部分公共服務(wù)職能部門(如交通、鐵路、電力、能源、電信等)的私有化和完全市場化，很容易導(dǎo)致服務(wù)質(zhì)量下降或費用上漲情況。例如，土耳其基礎(chǔ)設(shè)施部門在私有化后，非但沒有產(chǎn)生積極外部效應(yīng)，反而成為經(jīng)濟發(fā)展瓶頸。美國一項調(diào)查顯示，從事類似健康保險的服務(wù)承包商向政府的要價，是聯(lián)邦政府支付給聯(lián)邦雇員工資的兩倍還多。另據(jù)伊拉克和阿富汗戰(zhàn)時承包委員會調(diào)查，花在伊拉克和阿富汗承包工程上的每4美元中，就有多達l美元被浪費。反而是管制有可能使經(jīng)濟制度運行得更好。美國在20世紀30年代經(jīng)濟大蕭條后，政府監(jiān)管了金融部門，形成近40年的金融穩(wěn)定和快速增長，而從里根時期逐步減少政府管制后，反而引發(fā)金融秩序混亂，乃至最終釀成金融危機。
第三，歷史經(jīng)驗表明，沒有哪個發(fā)達國家當年是秉承新自由主義實現(xiàn)經(jīng)濟崛起的。無論當初的英國和法國，還是后來的德國和美國，其經(jīng)濟崛起過程始終伴隨著關(guān)稅保護和政府介入。只有當這些國家實現(xiàn)工業(yè)化、有能力在世界各地攻城略地之后，才轉(zhuǎn)而鼓吹自由貿(mào)易和市場競爭，并刻意隱瞞自己由窮變富的“成功秘訣”。由此不難理解，為何西方掌控的國際貨幣基金組織和世界銀行，一直不遺余力地在鼓吹和推銷新自由主義藥方。因此，對那些致力于經(jīng)濟現(xiàn)代化的發(fā)展中國家來說，更重要的是“按西方做過的去做，而不是按西方讓做的去做”。如果發(fā)展中國家不加分辨地采納新自由主義藥方，最終結(jié)果就是本土工業(yè)目漸萎縮，在國際經(jīng)濟體系中深陷“依附性陷阱”而不能自拔。在這方面，我們可以列舉出一長串國家的名字。在某種程度上，新自由主義已經(jīng)成為戕害發(fā)展中國家的“慢性毒藥”。
正因為如此，新自由主義日益成為遭人唾棄的過時理論，遭到越來越多國家(尤其拉美國家)摒棄，強調(diào)國家干預(yù)和國有化再次成為世界主潮流。時代潮流的這種方向性變化，不以人的意志為轉(zhuǎn)移，也是任何力量所無法阻擋的。順勢而動則事半功倍，逆勢而動則事倍功半。這就像在海里游泳一樣，漲潮時漂流即可到岸，退潮時拼命劃水仍離岸越來越遠。因此，對處在經(jīng)濟轉(zhuǎn)型升級十字路口的中國來說，“既要低頭拉車，更要抬頭看路”，需要更加清醒地認清和把握住時代脈搏和發(fā)展趨勢。
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