美國中產階層“在痛苦中掙扎”
作者：伊內斯.卡德維拉
《參考消息》 2008年10月27日
阿報文章說，這場金融危機對美國1.5億中產階層的影響不分老幼：當退休人員為養老基金損失而痛苦的時候，年輕人也在擔心無法繼續依靠助學貸款完成學業。隨著生活成本的加大，中產階層的生活水平開始下降，機遇也越來越少
【阿根廷《民族報》10月25日文章】題：美國中產階層“在痛苦中掙扎”(作者伊內斯.卡德維拉)
他們是當年締造美國夢的英雄，是他們推動了美國經濟的蓬勃發展，是他們使美國人相信這里是遍布平等與機遇的沃土。
但是現在，金融危機爆發了。今天，遠離紐約、芝加哥和洛杉磯的喧囂，在美國的中部城市伯明翰，中產階層在顫抖，在痛苦地掙扎，這次他們不是在向上走，而是在走下坡路。
貸款沒有了，食品和交通費用上漲，冬天臨近，家庭取暖費也不會便宜。大學學費只升不降，醫療保險的條件越來越苛刻。養老金減少了，房屋產權面臨風險，媒體每天都在提出五花八門的節約建議。
美國的1.5億中產階層年收入在3萬到10萬美元之間，這是拉美人民想都不敢想的高收入。但隨著生活成本的加大，他們的生活水平開始下降，機遇也越來越少了。
30年前，10%的美國最富階層收入是其他人群的20倍，今天這一差距已經達到77倍。美國進步中心打擊貧困項目負責人莉薩.唐納指出，最富的人變得更富，而大部分人的財產縮水，加上危機的影響，中產階層的穩定性受到威脅。
這種貧富差距反映在城市中心豪華的商業大廈和貧民聚居區的破舊住房上。大城市的繁華景象和小城市為在危機中求生存而四處奔波的反差也是這一差距的真實寫照。
在美國較為貧困的亞拉巴馬州伯明翰，繁榮與沒落并存。和其他州一樣，危機正在侵襲著普通市民的日常生活。
71歲的道格拉斯.舒爾克說：“必須走出城市才能看到我們的真實處境。你到公立醫院去，看看整天在那里排隊候診的人。經濟正在扼殺工作機會和社會福利。我們必須救救中產階層。我們的國家是建立在中產階層的基礎之上的。”
舒爾克是到亞拉巴馬州旅行的。在危機面前，舒爾克要幸福多了。多年以前，即將退休的舒爾克選擇了購買一處莊園，而沒有將部分收入投入養老基金。今天，這塊地的租金使他可以在新墨西哥州過上平穩的生活，不像他的大多數朋友那樣，因為養老基金的損失，連生活都成問題。
危機對中產階層的影響不分老幼。當退休人員為養老基金而痛苦的時候，年輕人也在擔心無法繼續依靠助學貸款完成學業。
那些極力想從社會底層擠進中產階層的人是最難過的。30歲的貨車司機科里.格林每周收入700美元，這樣的收入使他幾年以前就成為中產階層的底層人士。
4年以前他貸款買了自己的第一處住房，他每月要還400美元的抵押貸款，但危機爆發后他每月要支付650美元。格林說：“我已經有兩個月沒還款了。我還不知道該怎么辦。我每天都在找第二職業，但一無所獲。沒有人愿意再雇人。”
非洲裔和拉美裔美國人是受經濟危機影響最嚴重的群體之一。他們收入低，文化水平低，獲得醫療服務的機會也更少。他們中的許多人希望通過打拼，成為中產階層，擺脫貧困的命運。
但是這片處于危機之中的“機遇沃土”對他們說“不”。對于他們和更多的人來說，實現美國夢還需要繼續等待。
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