我作為一個上世紀九十年代在美國學習分子生物學、基因表達研究的研究生，一個至今在美國已生活了二十年的中國人——
在中國人傳統的主糧：稻米，即將“轉基因”的當口, 想談一點我親眼目睹或了解的、轉基因食物產業在美國的興起、發展、爭議和衰退……
(一) 為什么著名的生物學家Barry Commoner會說：轉基因食物產業所基于的“科學”, 是早已過時了的生物學理論?
曾登上《時代》周刊封面的科學家Barry Commoner如是說，指的是——轉基因食物的研究和制造產業，最初發展起來時所基于的——對于“基因”的認識和研究的理論——其中的絕大部分、以及相關的“分子生物學”模型，在日新月異的分子生物學發展進程中，已一再被證明是“錯了的”!
因為已經失去了可靠的生物學理論的指導和依據，目前的轉基因食物行業，便成為一門充滿風險的、帶有賭博性質的“實驗科學”。
Commoner博士還說: “公眾所懼怕的, 并不是(轉基因食物)這門實驗科學本身，而是根本性的荒謬——在我們還沒能真正弄懂它的原理之前，就讓它溜出實驗室、進入現實世界。” (尤其溜上我們的餐桌)
利益與風險的不等式 (利益>風險? 利益<風險?)
轉基因生物公司向政府游說時所用的游說詞是：
“任何事物都有風險，而發展轉基因食物的利益要大于風險。”
——可問題的關鍵是：誰獲利益？ 誰得風險？
美國目前將轉基因食物都盡可能向落后國家、相對來說科學知識愚昧無知的國家出口——
而美國國內的“轉基因”正愈來愈減少、除了動物飼料和生物燃料，已趨于將“轉基因”只用作極微量的食品添加劑，就是這樣還被人避之不及 [我在后面會專門有一章要詳細羅列：美國目前到底有些什么食品被轉了基因？為什么西方高加索人(白種人)的傳統食物，都沒有被轉基因、或“轉”了的也已被徹底地撤下市場了？]
但眼下美國政府大概還一時不想讓轉基因公司倒閉吧 ----
因為它巨額的股票還在上市啊，
因為政府還在靠轉基因食品的出口獲得稅收啊！
—— 所以對美國政府來說，這個“利益”與“風險”的“不等式”目前還是微妙的……
但是中國，假如在自己本土、立志將幾千年傳統的主糧都“轉基因”，其“利益”與“風險”的“不等式”又是怎樣的呢？
轉基因專家鼓動中國政府學習美國，他們有沒有作過這個簡單的“利益”與“風險”的“不等式”的邏輯推導呢？
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在后面，我會就分子生物學的幾個問題來分析一下Barry Commoner博士的論斷（以科普的語言）。
（1） Alternative Splicing（可變剪接）
（2） Intron （內含子）
（3） Promoter （啟動子）
（4） Horizontal Gene Transfer（橫向轉基因）
（5） Protein Misfolding （蛋白質錯誤折疊）
（6） Gene Order (基因次序)
假如時間允許，我還將進一步探討與“轉基因食物”實驗相關的一些問題以及它們會引起的健康風險：
(1) Micro-array gene chip study (基因微陣列片測試)
(2) Insertional mutagenesis (插入突變)
(3) Antibiotic-resistance (抗生素失效)
(4) Recombination hotspot (重組熱點)
(5) Transposons (轉座子)
(6) Regulatory RNA (調節RNA)
(7) Second code in DNA (第二套遺傳密碼)
(8) Terminator (終止子)
在進入技術性討論之前，讓我們先看一看背景……
轉基因技術在美國剛剛興起時，它雖然引來了爭議，但還是贏得了為數眾多的熱烈的支持者。
因為這門年輕的科學，與充滿魅力的震撼整個人類生命史的“雙螺旋結構”（DNA）的發現（獲1962年諾貝爾獎）聯系在一起，并帶給了人們無數的夢想和承諾。
——它不但滿足了人類想對自然進行小修小補的欲望，還進一步激發了人們想要“征服自然”、“改造自然”的雄心。
重新溫習一下轉基因食物研究剛剛起步時科學家們美麗的憧憬和承諾，可以發現與我們中國“大躍進年代”的口號頗為相似……
對于轉基因技術寄予的浪漫厚望，曾導致了美國民眾群體性的、于最初取得的轉基因成果節日性的狂歡；轉基因公司股票的暴漲——曾引起華爾街股市革命性的壯觀景象
…………
當今天，好些在生活中對轉基因食品避之不及、深惡痛絕的美國人回憶起來，當初卻曾是“轉基因食物” 研發的積極支持者和擁護者。
由美國麻省理工學院科學家發起組織的“憂慮的科學家聯盟” ——在 2009年、在對于過去20年 “轉基因農作物” 的研發、13年的種植所作的跟蹤調查和系統評估表明：“轉基因”根本不能增加農作物的產量 (見<<Failure to Yield 失敗了的增產>>) ——
然而, 最初支持轉基因農作物研發的最響亮口號卻是：
它能最大限度地增產!
能解決全世界窮人的饑餓問題……
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（二）科技工匠的短視
轉基因技術，是一門富于探索性的實驗科學，它可以貢獻給人類關于生命奧秘的知識。
而商業化了的轉基因食物產業，則是科技工匠的作為——它基本上無視已更新了的、重要的生物學原理，而在拿他人的風險賭自己的利益。
孟山都之類的生物公司和鼓吹轉基因食物的“專家”，一再信誓旦旦地保證：轉基因食物對人體在短時間內沒有危害，長時間后也沒有危害，對吃了轉基因所生的后代也沒有危害……
——可他們自己連幾年一過，轉基因食物研發所基于的重要的生物學原理的變化都未曾料到；對于農作物轉基因后，將農田里的小害蟲轉成大害蟲都未曾料到；對于農田里次要的小雜草被“轉”成農民無法對付的“超級草”都未曾料到——人們何以能相信他們(?)對于消費者未來的健康、以及消費者后代健康的預料和擔保呢？
預料不到——說明他們對于生命體系的宏觀認識缺乏整體的、長遠的、智慧的洞見。
說明專家“專”到了這個地步，已成為只見樹木、不見森林；只見分子、不見生命的科技工匠了……
這離真正的科學探索的精髓相去有多遠啊！
轉基因食物的所謂“安全”,幾乎已淪落為——吃下去短時間內不見死人就可以了。
至于長期么，反正混在別的致病因里，查不清楚冤大頭就可以了……
據美國CDC（疾病控制中心）的統計——2005年，在至少七千六百萬得病的人中, 只有一千四百萬人是查得出病因的；三十多萬住院的人中, 只有六萬人查得出病因的；五千死于因食物引起的疾病的人中，只有一千八百人查得到病因的……
“轉基因”食物的得天獨厚之處是，它所導致的健康危害，比一般的致病因更隱蔽、更深遠——因此被“當場捉拿”的機會便大大減少……這是孟山都之類的生物公司值得慶幸之處； 這也是它目前在世界各國一片的抗拒聲中，還有可能在某些地區大行其道的一個奧妙。
近二、三年來，關于轉基因食物危害生命體健康的科學研究， 已愈來愈為人們所了解 (請參考文后所附的各國科學家在國際 “主流” 科學期刊上發表的 ------ 包括美國國家衛生研究院的網站 ------ 對轉基因食物危害健康的研究的科學論文 [見“引證的科學文獻” 1，3，4，5，6，7，8])。
“孟山都”在四面楚歌的挫敗和掙扎中， 于二○○八年八月， 被迫宣布撤除它整個的轉基因牛生長激素部門 ------ 從部門管理人員、到科技團隊、到銷售團隊……
“但是， 這個基因巨人絕不會輕易倒下！” ------ 支持它的人這樣說。
也就是在二○○八年， 它開始種植轉基因甜菜 (beet )，可以制作糖、這類調味添加劑用。
是的， 感謝我們人所擁有的一個了不起的免疫系統！ 當它足夠強壯時， 我們可以指望它有力量抵御所攝入的形形色色的“病原體、有毒有害物質” ------ 也包括“轉基因成分”……
但這有兩個前提：
(1) 所攝入的量不能太大，必須低于某個“閾值” ------ 這就是少量疫苗可以產生抗體，大量疫毒就會損害肌體。
也是孟山都這樣的 “轉基因巨人”始終沒有玩成 “主糧轉基因” (是因為 “量變可以引起質變” 在提醒人們)。 著名的 “三聚氰胺”，也是一個“量變到質變” 的例子。
------孟山都還只能指望“甜味添加劑”這樣的小打小鬧來履行公司的生存之道……
(2) 要能夠有效地抵抗這些“病原體、有毒有害物質、和轉基因成分”，人的免疫系統必須處于健全地行使功能的狀態。 而對于病人、或人的免疫機能剛好下降時，風險便加大。
這是為什么美國環境醫學研究院的醫生強烈忠告病人不能吃轉基因， 因為在病人的免疫系統已經薄弱的狀況下， 轉基因食物所可能導致的對肌體的侵害便難以抵抗……
孟山都公司2008 年開始種植轉基因甜菜，那么去年和今年，它的衍生物應已加工上市了。
在過去幾個月里， 我特別注意觀察了美國各類超市里對糖的供應， 發現多了一個標識：“100% pure cane, contains no beet sugar” (100%純甘蔗，不含甜菜制的糖)。
------ 就連最普通的、并不專賣有機食品的超市里， 6個品種的糖里，也有5 個如此標示。
看到這個孟山都的最新品種 ------ 轉基因甜菜制的糖在美國國內如此沒有市場， 我在擔心它會不會又要被出口到 “發展中國家” 來了， 包括中國……
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關于“轉基因”農作物能高產的神話，一直到二○○九年才被美國“憂慮的科學家聯盟”戳破。而最初“轉基因食物”行業的研究剛剛興起時，確實主要是以想要高產、想要盡可能增長效益為目標的。
科學家曾將人的生長激素基因轉到豬的身上，目的是要制造出極快速生長的豬來… 可沒料到的是,所產生的小母豬居然沒有肛門……
科學家又制作了轉基因酵母，目的是增加釀酒產量——但很驚訝地發現: 這種酵母中原有的一種自然毒素——可能致癌的因子被意外地提升了40到200倍。
這個實驗的研究者不由得感嘆：“看來公眾對轉基因食物的恐懼是有道理的……”因為他們指出在這一實驗中，還并沒有轉入任何異類基因，而只是——將酵母自身的基因多轉了幾個拷貝進去……
那么，讓我們從現階段的分子生物學原理來看一看， 轉基因食物會遇到的問題究竟有哪一些呢？
引證的科學文獻：
1.A Comparison of the Effects of Three GM Corn Varieties on Mammalian Health.
Int J Biol Sci 2009; 5:706-726, Ivyspring International Publisher.
Published 2009-12-10 .
http://www.biolsci.o
PMID: 20011136 [PubMed - indexed for MEDLINE]/PMCID: PMC2793308,
U.S. National Library of Medicine /National Institutes of Health,
http://www.ncbi.nlm.
2. Smith, JM. Genetic Roulette. Fairfield: Yes Books.2007.
3. Finamore A, Roselli M, Britti S, et al. Intestinal and peripheral immune response to MON 810 maize ingestion in weaning and old mice. J Agric. Food Chem. 2008; 56(23):11533-11539.
4. Malatesta M, Boraldi F, Annovi G, et al. A long-term study on female mice fed on a genetically modified soybean:effects on liver ageing. Histochem Cell Biol. 2008; 130:967-977.
5. Velimirov A, Binter C, Zentek J. Biological effects of transgenic maize NK603xMON810 fed in long term reproduction studies in mice. Report-Federal Ministry of Health, Family and Youth. 2008.
6. Ewen S, Pustzai A. Effects of diets containing genetically modified potatoes expressing Galanthus nivalis lectin on rat small intestine.Lancet. 354:1353-1354.
7. Kilic A, Aday M. A three generational study with genetically modified Bt corn in rats: biochemical and histopathological investigation. Food Chem. Toxicol. 2008; 46(3):1164-1170.
8. Kroghsbo S, Madsen C, Poulsen M, et al. Immunotoxicological studies of genetically modified rice expression PHA-E lectin or Bt toxin in Wistar rats. Toxicology. 2008; 245:24-34.
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