生物能源惹的禍
自美國總統2005年8月簽署了新的《能源政策法案》以后，美國開始大量用糧食生產生物能源，僅2006年一年，美國就消耗了4200萬噸玉米用來生產乙醇，這相當于1.3億人一年的口糧。美國是個世界農業大國，大豆產量占全世界的 42.7%, 玉米產量占全世界的34.4%, 小麥產量占全世界的11.6%。這個法案將影響國際市場上糧食供應格局。隨著原油價格的上漲，2007年12月，美國眾議院通過能源法案，該法案要求大幅增加乙醇等生物燃料的添加比例，減少石油進口，把用于出口的糧食轉化為乙醇燃料。目前，美國已經建成114家乙醇提煉廠，還有80家工廠正在建設中。
隨著原油價格的上漲，歐盟和一些國家也競相采用生物燃料。2000年全球生物燃料乙醇僅為180億升，生物柴油的產量10億升，到2006年，生物燃料乙醇上升到380億升，生物柴油上升到60億升。
國際貨幣基金組織指出，雖然生物燃料只占全球液態燃料供應的1.5%，但卻占了2006~2007年主要糧食作物消費增加產量的近一半。聯合國糧農組織的報告顯示，生物能源的生產在最近一段時間消費了約1億噸谷物，其中玉米9500萬噸，占全球玉米消費總量的12%。
美國能源署官員稱，今后相當長時間內，玉米仍將是美國乙醇生產的主要原料，并用玉米生產乙醇來實現能源自給。由于美國通過玉米來達到能源獨立這一政策，導致玉米價格翻倍上揚，現在已經創下了10年新高。世界銀行報告認為，生物燃料造成世界糧食價格上漲75%。據預測，未來幾年美國玉米價格有望再創新高。玉米在食品中應用廣泛，也是重要的飼料，包括玉米在內的糧食價格的上漲，勢必引發全球食品價格的連鎖反應，這些進展將在中期內對價格起到支撐作用。到2010年，生物燃料業將可能消耗美國玉米產量的30%左右，這必將引起人們的廣泛擔憂。
美國政府往往把糧食價格上漲與新興經濟體的需求增長聯系起來。其實，發展中國家的需求增長，并沒有導致全球糧食消費增長，也不是造成糧食價格大幅上漲的主要因素。現在世界糧食進口的第一大國是日本, 第二是韓國，美國和歐盟對生物燃料的消費才是糧食供應和價格上漲的主要原因。
國際貨幣基金組織表示，西方國家的生物燃料政策是導致當前糧食問題的原因之一。該組織在最近一期《全球經濟展望》中表示：“一個國家一手推廣生物燃料、一手保護農民的政策，可能增加另一個國家（可能是較貧困國家）的食品進口支出，進一步增加了通脹上升或經濟增長減緩的風險。” 該組織表示，如果美國和歐洲降低從巴西等發展中國家（這些國家的生物燃料生產成本更低、效率更高而且對環境的危害更小）進口生物燃料的壁壘，上述影響將會有所緩解 。
摘自《資源戰爭之謎》
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