20世紀(jì)70年代，不論對(duì)于信息技術(shù)還是經(jīng)濟(jì)學(xué)本身，都具有不平凡的意義。1970年，阿克洛夫(Akerlof)筆下的“檸檬車(chē)市場(chǎng)”，以簡(jiǎn)潔的筆法開(kāi)創(chuàng)了信息經(jīng)濟(jì)學(xué)的時(shí)代，在傳統(tǒng)經(jīng)濟(jì)學(xué)看似完美的理論大廈中打下了一個(gè)楔子。正如2001年經(jīng)濟(jì)學(xué)諾貝爾獎(jiǎng)?lì)C獎(jiǎng)詞所言，我們生活在一個(gè)“充滿(mǎn)不對(duì)稱(chēng)信息”的世界中，單純的價(jià)格機(jī)制，再也不能如哈耶克那樣自信地保證效率，基于價(jià)格機(jī)制的自由市場(chǎng)經(jīng)濟(jì)在實(shí)際運(yùn)行中的弊端也逐漸凸顯。從那時(shí)開(kāi)始流行的“金融創(chuàng)新”(Financial Innovation)這個(gè)時(shí)髦的詞語(yǔ)，最初的學(xué)術(shù)意義是通過(guò)設(shè)計(jì)出更多的金融產(chǎn)品，讓金融市場(chǎng)更為完整和穩(wěn)健，具有更為可靠的分散風(fēng)險(xiǎn)的能力。然而，現(xiàn)代金融市場(chǎng)上由價(jià)格所驅(qū)動(dòng)的逐利動(dòng)機(jī)，讓人們幾乎完全忘記了金融產(chǎn)品“分散風(fēng)險(xiǎn)”的最初使命。在追求投資收益最大化的激勵(lì)下，金融機(jī)構(gòu)為了在競(jìng)爭(zhēng)中吸引投資者而采取的五花八門(mén)的資產(chǎn)證券化，無(wú)序的評(píng)級(jí)和資產(chǎn)組合分割，再加上高度的杠桿使用和投機(jī)性交易，正如雪山中一列飛馳而無(wú)法停下的列車(chē)，將整體經(jīng)濟(jì)風(fēng)險(xiǎn)的雪球越滾越大。教訓(xùn)之中，跨越百年歷史的問(wèn)題也更為凸顯：自由市場(chǎng)的價(jià)格機(jī)制，果真能夠跨越從個(gè)人決策到社會(huì)福利之間的鴻溝，實(shí)現(xiàn)當(dāng)年帕累托所設(shè)想的“最優(yōu)”嗎?
更為無(wú)可置疑的是，現(xiàn)代信息技術(shù)，尤其是基于Internet的網(wǎng)絡(luò)技術(shù)之突飛猛進(jìn)，更為上世紀(jì)的計(jì)劃市場(chǎng)大論戰(zhàn)帶來(lái)了新的素材與猜想。Internet的誕生，對(duì)哈耶克眼中作為信息傳遞和潤(rùn)滑機(jī)制的價(jià)格體系提出了現(xiàn)實(shí)而尖銳的質(zhì)問(wèn)：信息的效率配置，一定要以顯性的價(jià)格機(jī)制作為必要條件嗎?眾所周知的事實(shí)是，在一組完全由Internet的設(shè)計(jì)者以命令方式推行的協(xié)議(Internet Protocol)下，我們不需要任何傳統(tǒng)意義上的價(jià)格，便能夠在網(wǎng)絡(luò)中輕而易舉地生產(chǎn)和獲得信息，從而實(shí)現(xiàn)信息資源的有效配置。尤為顯得神奇的是，當(dāng)一名非洲的農(nóng)民通過(guò)網(wǎng)絡(luò)向美國(guó)的農(nóng)業(yè)公司網(wǎng)站尋求咨詢(xún)時(shí)，他的計(jì)算機(jī)并非與大洋彼岸美國(guó)公司中存貯信息的某臺(tái)計(jì)算機(jī)直接相連。相反，他的需求信息會(huì)在一定的規(guī)則下，在Internet如同政府層級(jí)般的服務(wù)器結(jié)構(gòu)中層層向上傳送，通過(guò)全球13臺(tái)根服務(wù)器中的一臺(tái)，再層層向下，最終傳到目標(biāo)地。在這樣的過(guò)程中，各層次服務(wù)器通過(guò)統(tǒng)籌規(guī)劃，決定不同的信息在各個(gè)節(jié)點(diǎn)傳輸?shù)臅r(shí)間間隔和先后順序，從而保證全球信息流動(dòng)的通暢和資源配置的最優(yōu)化。顯而易見(jiàn)，在Internet協(xié)議下建構(gòu)起來(lái)的多層次服務(wù)器結(jié)構(gòu)，正如一個(gè)配置有序的計(jì)劃經(jīng)濟(jì)國(guó)家一般，在統(tǒng)一的計(jì)劃調(diào)控下，保證全球信息資源分配的效率化和規(guī)范化，并且不會(huì)存在因?yàn)槿藶橛?jì)劃調(diào)控而帶來(lái)的傳統(tǒng)計(jì)劃經(jīng)濟(jì)弊病。不難想象，若哈耶克看到這一切，他該有多么驚異：對(duì)全球各地私人信息實(shí)現(xiàn)如此有效率的分配，竟然不需要任何價(jià)格體系，甚至還是通過(guò)計(jì)劃手段來(lái)完成的!
現(xiàn)代信息生產(chǎn)和處理的高效性正在為“計(jì)算社會(huì)主義”帶來(lái)現(xiàn)實(shí)的可能性。愛(ài)爾蘭劇作家蕭伯納(Bernard Shaw)曾有過(guò)生動(dòng)的比喻：“你和我各有一個(gè)蘋(píng)果，如果我們交換蘋(píng)果，我們還是各只有一個(gè)蘋(píng)果;但當(dāng)你和我各有一個(gè)想法，如果我們交換想法，我們就都有兩個(gè)想法。”信息時(shí)代的經(jīng)濟(jì)“信息”本身，已經(jīng)成為一種顯性的商品。而與蘋(píng)果不同，信息商品的生產(chǎn)和交易可謂相互交織，合二為一;而正是現(xiàn)代信息技術(shù)的超越性，為計(jì)算機(jī)和網(wǎng)絡(luò)全面代替人類(lèi)手工進(jìn)行高效而有計(jì)劃的信息生產(chǎn)、交易和處理提供了充分的可能。更為重要的是，根據(jù)一般均衡理論，只要有一個(gè)商品市場(chǎng)能夠在不需要價(jià)格的情況下正常運(yùn)行，那么其他商品市場(chǎng)的價(jià)格也將變得不再有效。從而，現(xiàn)代信息革命在經(jīng)濟(jì)學(xué)思想史的空間中也同時(shí)被賦予了雙重含義——它既為新計(jì)劃經(jīng)濟(jì)的實(shí)施提供了核心支撐，同時(shí)也為傳統(tǒng)市場(chǎng)經(jīng)濟(jì)中的價(jià)格理論提出了核心的挑戰(zhàn)。
信息化和信息技術(shù)的興起，再次把科斯(Coase)的經(jīng)典發(fā)問(wèn)呈現(xiàn)在人們眼前：“市場(chǎng)的邊界在哪里?”一度，由于集中化收集和處理信息的無(wú)效性甚至不可能性，基于價(jià)格機(jī)制的市場(chǎng)形態(tài)在當(dāng)時(shí)的生產(chǎn)力條件下被認(rèn)為是最能節(jié)約交易成本的經(jīng)濟(jì)運(yùn)行方式。而2008年以來(lái)從國(guó)際金融危機(jī)，到歐美主權(quán)債務(wù)危機(jī)，到社會(huì)危機(jī)，基于價(jià)格機(jī)制的市場(chǎng)形態(tài)在生產(chǎn)模式、金融運(yùn)作模式、分配模式等方面的種種弊端暴露無(wú)遺。人類(lèi)無(wú)法不對(duì)市場(chǎng)經(jīng)濟(jì)中常常為人所回避的資源浪費(fèi)與不公平問(wèn)題進(jìn)行重新審視。正如達(dá)沃斯論壇主席施瓦布先生指出的，經(jīng)濟(jì)危機(jī)凸顯資本主義制度亟待改革，以往的傳統(tǒng)決策模式已經(jīng)不能適應(yīng)眼下的新情況。
誠(chéng)然，我們不應(yīng)該否認(rèn)傳統(tǒng)計(jì)劃經(jīng)濟(jì)體制中的低下效率與官僚意志，但對(duì)于傳統(tǒng)計(jì)劃經(jīng)濟(jì)，并非是計(jì)劃經(jīng)濟(jì)的先天不足，而是受限于當(dāng)時(shí)生產(chǎn)力發(fā)展水平。在信息處理能力以幾何級(jí)數(shù)的速度不斷增長(zhǎng)的今天，基于現(xiàn)代信息技術(shù)的計(jì)劃手段不僅在理論上具有了正當(dāng)性，更以沃爾瑪一般的現(xiàn)代公司治理經(jīng)驗(yàn)而獲得了充分的現(xiàn)實(shí)證明。不難期待，無(wú)止境的信息技術(shù)，同樣將有可能使得更大規(guī)模的信息處理和經(jīng)濟(jì)計(jì)劃成為可能，讓計(jì)劃經(jīng)濟(jì)的交易成本大大縮小，從而對(duì)市場(chǎng)與計(jì)劃的結(jié)合問(wèn)題提供更為理性的討論基礎(chǔ)。
毋庸置疑，信息革命對(duì)現(xiàn)代人類(lèi)生活和思想的影響，已經(jīng)遠(yuǎn)遠(yuǎn)超出我們所能預(yù)期。信息化的口號(hào)與憧憬，也遠(yuǎn)遠(yuǎn)不止于買(mǎi)一臺(tái)新計(jì)算機(jī)，或者建立一套電子病歷。信息化，作為我們的時(shí)代最深刻的生產(chǎn)力變革，不僅僅將為人們對(duì)市場(chǎng)經(jīng)濟(jì)的全面反思提供視角，也必將為人類(lèi)帶來(lái)更具組織性和效率性的新模式：綜合宏觀計(jì)劃和微觀個(gè)人決策為一體，實(shí)現(xiàn)社會(huì)主義市場(chǎng)經(jīng)濟(jì)和自由市場(chǎng)社會(huì)主義。
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