最近有幸參加一個重要會議。一位新加坡經(jīng)濟(jì)學(xué)者兼政府高管的發(fā)言給人深刻印象。他詳細(xì)對比了1960年代以來各個時期全球主要經(jīng)濟(jì)體的勞動生產(chǎn)力(即每單位工作時間之真實產(chǎn)出)增長速度，得到幾個值得高度重視的結(jié)論。
其一、主要發(fā)達(dá)經(jīng)濟(jì)體的勞動生產(chǎn)力增速皆呈放緩態(tài)勢，美國和歐洲核心國家生產(chǎn)力增速放緩趨勢尤其顯著。所有發(fā)達(dá)經(jīng)濟(jì)體(包括美國、日本、歐元區(qū)、斯堪的納維亞)勞動生產(chǎn)力增速最高的時代是1960年代，其后呈逐漸放緩態(tài)勢，日本和歐元區(qū)之下降幅度最明顯。其二、2008年金融危機(jī)之后，全球所有經(jīng)濟(jì)體的勞動生產(chǎn)力皆大幅下降，新興市場國家下降幅度最大。
其三、美國仍然是全球勞動生產(chǎn)力水平最高的國家，只有少數(shù)北歐國家(荷蘭和挪威)的勞動生產(chǎn)力略超美國。根據(jù)2012年年底數(shù)據(jù)，德國、法國、意大利、西班牙、愛爾蘭、丹麥、瑞典等國的勞動生產(chǎn)力，約相當(dāng)美國的 80-95%，挪威勞動生產(chǎn)力等于美國的125%。歐元區(qū)平均勞動生產(chǎn)力相當(dāng)美國的70%。日本勞動生產(chǎn)力相當(dāng)美國的65%。“亞洲四小龍”(中國臺灣、中國香港、韓國、新加坡)勞動生產(chǎn)力相當(dāng)美國的45%-65%。
其四、自1980年代以來30多年，我國勞動生產(chǎn)力年均增速位居全球榜首，年均增速超過8%，然而，由于初始勞動生產(chǎn)力水平太低，追趕了30多年，我國勞動生產(chǎn)力水平仍然只相當(dāng)于美國的10 %，日本的14 %， 德國的10.5 %，法國的10.3 %，英國的12.5%，挪威的8%,新加坡的14 %，中國臺灣的17%。
勞動生產(chǎn)力是衡量經(jīng)濟(jì)成就最重要的指標(biāo)。新加坡學(xué)者的詳盡數(shù)據(jù)與其他學(xué)者對全球真實GDP增速的估算結(jié)果一致。根據(jù)多家機(jī)構(gòu)和許多學(xué)者的估算結(jié)果，1950年代以來，主要發(fā)達(dá)國家和全球整體真實GDP增速一直處于下降趨勢。從全球來看，1950-1973年真實GDP年均增速為4.91 %， 1973-2000年下降到2.86%，2003-2007年是3.62%，2008年危機(jī)之后急速下降到1.70%。同一時期，美國真實GDP年均增速從3.99%下降到2.99%、2.74%和0.61%。日本從9.29%急劇下降到2.87%、1.85%和-0.19%。德國從5.68%下降到 1.76%、1.69%和0.77%。其他發(fā)達(dá)國家趨勢類似。最顯著例外亦是中國，1980年代以來，我國真實GDP年均增速一直超過8%，全球首屈一指，迅速崛起成為全球第二大經(jīng)濟(jì)體。同樣是因為基數(shù)太低，盡管快速趕超30年，我國人均真實GDP水平依然位居全球第80位。即使按照2012年人均 GDP 3000美元計算，我國人均GDP仍然只有發(fā)達(dá)經(jīng)濟(jì)體平均水平的1/14(美國的1/17，德國的1/16，日本的1/15，法國的1/16俄羅斯的1 /4)。
上述簡單事實提出了有趣而重要的問題：為什么全球真實GDP 增速持續(xù)下降?為什么全球主要經(jīng)濟(jì)體勞動生產(chǎn)力增速持續(xù)下降?過去60多年來，人類先后出現(xiàn)汽車時代、家電時代、電腦時代和互聯(lián)網(wǎng)信息科技時代，按理說，勞動生產(chǎn)力增速應(yīng)該持續(xù)上升，為什么反而持續(xù)下降呢?多年前，以研究經(jīng)濟(jì)增長馳名世界的諾獎得主、麻省理工著名教授羅伯特索羅就提出一個著名問題：“到處都是電腦，生產(chǎn)力在哪里?”(Computers were everywhere but in the productivity statistics)。今年4月筆者到倫敦參加英國財政部主辦的經(jīng)濟(jì)會議，主題之一是英國勞動生產(chǎn)力下降。互聯(lián)網(wǎng)高歌猛進(jìn)，信息革命方興未艾，為什么勞動生產(chǎn)力反而下降?英國人將這個現(xiàn)象稱為“勞動生產(chǎn)力之謎”。英國如是，全球亦如是。
對于“勞動生產(chǎn)力之謎”的相關(guān)解釋很多。其一、基數(shù)越來越大，增速自然會越來越低，這似乎是小孩子也可以明白的常識。每個國家經(jīng)濟(jì)起飛初期，勞動生產(chǎn)力和真實GDP增速耀眼奪目，伴隨總量越來越大，增速放緩勢所必然。其二、伴隨資本積累日益龐大，資本邊際效率(生產(chǎn)力)必然下降，此乃經(jīng)濟(jì)學(xué)老生常談之基本規(guī)律。馬克思《資本論》的一個重要貢獻(xiàn)就是發(fā)現(xiàn)了資本主義生產(chǎn)方式具有“平均利潤率持續(xù)下降趨勢”，利潤率是反映全要素生產(chǎn)力的重要指標(biāo)。其三、過去40多年來，發(fā)達(dá)國家虛擬經(jīng)濟(jì)與實體經(jīng)濟(jì)日益背離，虛擬經(jīng)濟(jì)自我循環(huán)惡性膨脹，實體經(jīng)濟(jì)投資總體呈下降態(tài)勢，企業(yè)技術(shù)更新不足，導(dǎo)致全要素生產(chǎn)力下降，勞動生產(chǎn)力隨之下降。金融貨幣領(lǐng)域看起來很熱鬧，卻無法容納多數(shù)人就業(yè)，少數(shù)貨幣金融領(lǐng)域的精英享受高薪，多數(shù)勞動者卻無法分享虛擬經(jīng)濟(jì)熱鬧非凡的好處。其四、電腦和互聯(lián)網(wǎng)是了不起的發(fā)明創(chuàng)造，要大幅度提升經(jīng)濟(jì)整體的勞動生產(chǎn)力，還需要數(shù)十年時間。斯坦福大學(xué)教授保羅戴維(Paul David)有一篇文章證明，從愛迪生發(fā)明電力到電力革命全面提升勞動生產(chǎn)力，差不多用了40年時間。若簡單依此推論，互聯(lián)網(wǎng)要真正全面提升勞動生產(chǎn)力，至少還需要10-20年。
如果上述數(shù)據(jù)和理論假說確實揭示了人類經(jīng)濟(jì)體系運行的某種內(nèi)在規(guī)律，那就沒有哪個國家可以擺脫這個規(guī)律，中國自然也不例外。
去年以來，各種宏觀微觀數(shù)據(jù)促使我得出一個基本結(jié)論：中國經(jīng)濟(jì)進(jìn)入一個新的重要轉(zhuǎn)折時期，增速下降不是短期的周期性調(diào)整，而是長期必然趨勢。今年以來幾乎所有經(jīng)濟(jì)數(shù)據(jù)繼續(xù)確認(rèn)上述判斷。我國真實GDP增速很可能迅速下降到7%以下，悲觀者甚至認(rèn)為將很快下降到5%以下。
既然是內(nèi)在規(guī)律，真實GDP增速下降就不是什么壞事，不需要驚恐萬狀，亦不需要病急亂投醫(yī)，匆忙出臺各種刺激措施。風(fēng)物長宜放眼量。我們需要冷靜理性分析中國經(jīng)濟(jì)面臨的各種挑戰(zhàn)，妥善制定中長期戰(zhàn)略策略，勿以短期增速犧牲長期目標(biāo)。
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