今年8月9日是美國前總統尼克松因“水門事件”被迫辭職40周年。美國輿論值此之際很是熱鬧了一番。究竟什么事情能讓美國媒體熱炒40年前的冷飯呢?原來是“彈劾”二字。
因“水門事件”焦頭爛額的尼克松是在彈劾幾成事實的情形下被迫離開白宮的。40年后的今天，有關“彈劾”現任總統奧巴馬的聲音日漸響亮。有評論感嘆，時至今日，美國仍然難以界定總統權力的界限和政治問責的本質。曾在尼克松總統圖書博物館擔任館長的蒂莫西·納夫塔利認為，這是個很好的反思時機——思考為什么對某些總統而言，彈劾是真實的威脅;而對另一些總統而言，彈劾不過是有人為了制造政治影響而拋出的噱頭。
權力機制澀滯之時，便是政治噱頭日盛之際。華盛頓的府院之斗早已將權力的制衡變味為鉗制得一事難成。奧巴馬在今年國情咨文演講中提出要更多動用行政權力推動他的政策實施，“不論何時何地，在不需要立法的情況下我都會采取措施，為更多的美國家庭創造機會。這是我要做的工作。”十幾位共和黨眾議員次日便表示要繼續推動一項針對奧巴馬總統行政權的決議案，“他(指奧巴馬)有一支筆和一個電話，這沒錯，但是我們有憲法。”美國國會眾議院近日正式授權眾議院議長博納對奧巴馬濫用行政權力提起訴訟。奧巴馬反擊稱，博納此舉不過是政治表演，企圖轉移民眾注意力，希望共和黨能“停止仇恨”。
美國國會目前已經進入為期5周的休會階段。國會議員們并沒有給奧巴馬留下可以簽署的法案，但留下了一大堆問題，其中包括“無證”移民大量從美墨邊界涌入。博納警告奧巴馬不要在移民問題上采取“單邊”行政措施。奧巴馬堅持說：“在國會議員們出去度假期間，我將不得不做出一些艱難的抉擇，迎接挑戰。這是有沒有國會的支持都必須做的。”
奧巴馬的第二任期已近半，將在歷史上留下怎樣的執政遺產成為他的主要焦慮。競選期間發誓“改變華盛頓政治文化”的奧巴馬最終發現他在這個巨大的政治怪圈中難以自拔。具有強大慣性且愈發極化的政治機器使得屢屢宣稱“想大事、辦大事”的奧巴馬事事難成，入主白宮伊始時的諸多內外政策許諾，迄今多數打了水漂。通過醫改法案曾被認為是奧巴馬施政的歷史性成就，但此次國會議案恰恰授權博納以總統或其行政部門官員在實施醫改法案時濫用行政權力為由提起訴訟，意在釜底抽薪。奧巴馬任期尚有兩年多，但“跛鴨”之態漸顯。
無論是博納的起訴還是“啟動彈劾”的談論，當事者都以捍衛美國憲法權威為由。言之鑿鑿，卻還是掩不住“政治噱頭”之嫌。在具有“錢主”特點的美國政治機制中，不來點噱頭也是賺不來眼球的。明眼人早已看出，所有這些波瀾多是在為今年11月舉行的美國中期選舉做鋪墊。美國政壇面臨新一輪洗牌之際，形形色色的“政治噱頭”仍將大行其道。
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