在美國打官司，證詞和物證都是證據。證詞中，目擊證人和專家證人的證詞尤為重要，特別是刑事案，很多案件在沒有任何物證之下，憑證詞定罪。
美國一切都商業化了，專家出庭作證是要收費的。有經驗的出庭作證專家，會接到很多“生意”，常常接應不暇，身價節節攀高，收入不菲，成為一種賺大錢的職業。我一直心存疑惑，高價聘請專家作證，這受聘的專家能客觀作證嗎?會不會迎合付錢的那一方?
因為具有職業神秘感，刑事鑒識專家出庭作證，特別會令人肅然起敬，他們的證詞常對陪審員有一言九鼎的影響。然而，據美國公共電視網PBS系列紀錄片“前線(Frontline)”電視節目中行家的評論，獲取刑事鑒識專家執照，其實比獲得理發師執照還容易得多。而一個學新聞專業的大學生，完全沒有刑事鑒識知識，付出500美元，花大約90分鐘時間，就能成為刑事鑒識專家，獲頒資格證書，稱為“刑事鑒識專家認證書(Certified Forensic Consultant)”。
這個資格認證書，由“國際刑事鑒識者美國學院”(American College of Forensic Examiners International)頒發。該“學院”設在美國密蘇里州，可是聯邦政府和密蘇里州政府的教育部，都不承認它。也就是說，這是個未經教育機構注冊的“學院”。然而，根據“國際刑事鑒識者美國學院”的網站，它卻是美國最大的刑事鑒識專家組織，擁有最多的會員。
上世紀90年代，密西西比州發生一起謀殺案，檢方的刑事鑒識專家作證，死者身上有一個被人咬過的痕跡。有一個警察懷疑對象，齒印正好與這個痕跡吻合，在沒有任何物證和其他證人情況下，陪審團就憑“刑事鑒識專家”的證詞，判處被告死刑。而鑒定死者身上有一個被咬痕跡的那位“專家”，他作這項證詞的資格，就是來自“國際刑事鑒識者美國學院”頒發的證書。
這個倒霉的被告，從被捕，經歷漫長的司法程序，到監禁在死囚室等待執行死刑，前后關了15個年頭。幸虧美國司法效率低下，他得以挨到重獲自由的一天，沒有成為冤死鬼。原來是真兇找到了，而真正的殺人犯，根本沒有咬過被害者。
ProPublica 是一家獨立的非盈利新聞機構，從事維護公眾利益的新聞調查。利亞巴特斯(Leah Bartos)是加州大學伯克利分校新聞學研究生，完全沒有刑事鑒識的知識背景。鑒于很多批評者指責“國際刑事鑒識者美國學院”是一所證書制造工廠，ProPublica 委派巴特斯喬裝申請者，測試獲得這個學院“刑事鑒識專家認證書(Certified Forensic Consultant)”的難易程度。這頗有點像FBI使用線民臥底調查的作派。
2011年的一天下午，巴特斯用信用卡向“國際刑事鑒識者美國學院”支付495美元，注冊了一門網上課程。總共看了約90分鐘的錄像后，她就在學院的網站上參加了一次有100道選擇題的考試。大部分是常識可以回答的問題，即使遇到少數需要點專業知識的問題，因為是開卷考，也很容易在付錢注冊后學院提供的輔導材料里找到答案。
巴特斯輕輕松松考完了，計算機屏幕馬上跳出一行字，祝賀她通過考試。就這樣，她獲得了“刑事鑒識專家認證書”。
這個“刑事鑒識專家認證書”，還曾頒發給兩個有趣的對象，成為人們飯后茶余的笑談。一個對象是未遂殺人犯，他在服刑期間參加考試，證書按照他提供的地址，寄到了監獄。另一個對象是一只貓。美國人愛給寵物起擬人化的名字，這只貓的主人為了嘲弄文憑制造工廠，用它的名字注冊參加考試，“國際刑事鑒識者美國學院”不鑒識是否實有其人，就向貓寄出印刷精致的“刑事鑒識專家認證書”。真所謂，阿狗阿貓也能當專家。
美國公共電視網(PBS)記者采訪了約翰布里奇斯(John Bridges)先生，他2010年擔任“國際刑事鑒識者美國學院”的總裁兼首席執行官。布里奇斯先生披露，參加這個學院的證書考試者，沒通過的比率低于1%，只要考生支票沒有遭退回(如賬戶沒足夠的錢等原因)，都能通過考試，獲頒“專家認證書”。
正當“國際刑事鑒識者美國學院”名聲狼藉，被人稱為證書制造工廠之際，美軍卻對它卻情有獨鐘.給了它大筆國防部的合同。比如，從2008年到2012年初，海軍為了讓水兵獲取有關“專家認證書”，就付給了這個“學院”850多萬美元。美國擁有大量正規高等院校，令人費解，美軍怎么愿意捧上大筆錢，找國家教育機構不認可的“學院”培養和認證“專門人才”?
“國際刑事鑒識者美國學院”享有“文憑制造工廠”的盛名，還能獲得大量國防合同，其神通廣大可見一斑。而既然冠以“國際刑事鑒識者美國學院”的名號，想必其眼光遠大，志在全球。如果中國司法商品化了，相信它一定會到中國設分院(分工廠)，而且一定生意興隆。
(本節主要參考資料：
【1】非營利組織 ProPublica 2012年4月17日發布的調查報告“沒有法醫背景?沒問題(No Forensic Background? No Problem)”, 網址：httpwww.propublica.orgarticleno-forensic-background-no-problem
【2】美國公共電視網(PBS)2012年4月17日播放的紀錄片“真實的犯罪現場調查(The Real CSI)”)
(《環球視野globalview.cn》第560期)
相關文章
「 支持烏有之鄉！」
烏有之鄉 WYZXWK.COM
您的打賞將用于網站日常運行與維護。
幫助我們辦好網站，宣傳紅色文化！
歡迎掃描下方二維碼，訂閱烏有之鄉網刊微信公眾號
