在美國，階級劃分常以財(cái)富為標(biāo)準(zhǔn)。幾十年來，社會底層和上層階級財(cái)富懸殊，中產(chǎn)階級從數(shù)量到收入大幅縮水，美國的階級鴻溝越來越深，社會矛盾日益突出。全球金融危機(jī)導(dǎo)致美國經(jīng)濟(jì)長期低迷，出現(xiàn)所謂的“大衰退”，進(jìn)一步拉大了階級間的差距，“階級戰(zhàn)爭”(class war)在美國成了時(shí)髦語。
美國左翼雜志《每月評論》2013年第3期刊登了美國佛蒙特大學(xué)名譽(yù)教授弗雷德·瑪格多夫(Fred Magdoff)和《每月評論》編輯、美國俄勒岡大學(xué)社會學(xué)教授約翰·貝拉米·福斯特(John Bellamy Foster)的評論，分析了美國工人階級每況愈下的狀況。
●兼職者越來越多
美國工人目前的處境十分困難，“大衰退”導(dǎo)致形勢更加惡化，經(jīng)濟(jì)復(fù)蘇緩慢。最新數(shù)據(jù)表明，盡管失業(yè)率已經(jīng)走出谷底，達(dá)到7.9%，但如果算上期待找到全職工作的兼職者和放棄找工作的人，需要全職就業(yè)的人所占比例為14.4%。更形象地說，美國當(dāng)前在非農(nóng)業(yè)私營部門的就業(yè)總?cè)藬?shù)為1.13億人，而需要全職就業(yè)人約為2200萬人，這意味著私營部門所能提供的全職崗位不足1億個(gè)。隨著公共部門未來雇傭人數(shù)的減少，加之沒有“新政”式的就業(yè)計(jì)劃，私營部門將成為提供就業(yè)的主要來源。
如同糟糕的就業(yè)狀況一樣，工人階級的相對權(quán)利也出現(xiàn)長期下降的趨勢，因?yàn)橘Y本的影響力日占上風(fēng)。一個(gè)關(guān)鍵的指標(biāo)是，幾十年來實(shí)際工資處于停滯或下降狀態(tài)。中產(chǎn)階級家庭過去10年的收入一直在下降，從2000年的54841美元減少至2011年的50054美元。這次“大衰退”帶來的金融沖擊給許多人造成災(zāi)難性影響，數(shù)以百萬計(jì)的人宣布破產(chǎn)，失去房貸抵押贖回權(quán)，變得資不抵債。
里根總統(tǒng)1981年解雇罷工的航空管理人員并以非工會成員工人取而代之，是階級戰(zhàn)爭的轉(zhuǎn)折點(diǎn)，導(dǎo)致工人權(quán)利下降。這為私營企業(yè)開了先河，使之認(rèn)為利用不參加罷工的工人破壞罷工是“可接受的”。保護(hù)工人權(quán)利的勞工立法組織受到削弱，各種對私營和公共部門工人攻擊的行為時(shí)有發(fā)生，這改變了人們認(rèn)為工會代表公眾利益的普遍觀點(diǎn)。因此，加入工會的工人數(shù)量急劇下降。2012年，美國工會成員下降了2.8%，僅占工人總數(shù)的11.3%，這是二戰(zhàn)后的最低點(diǎn)。過去40年，罷工人數(shù)和因罷工而失去工作的人數(shù)急劇下降。
在促使工人階級權(quán)利下降的各種資本功能要素中，最重要的或許是老板將部分工作外包或?qū)⒄麄€(gè)工廠轉(zhuǎn)移的能力。他們最初將工廠轉(zhuǎn)移到美國工資水平較低的地方，近來又轉(zhuǎn)移到亞洲和其他地方，以利用當(dāng)?shù)亓畠r(jià)勞動力和松懈的環(huán)境保護(hù)法。更有甚者，僅僅威脅要將工廠或工作崗位轉(zhuǎn)移到低工資水平地區(qū)，就足以制服國內(nèi)工人。
削弱工人權(quán)利的另一個(gè)長期趨勢是兼職者越來越多。自上世紀(jì)70年代以來，兼職工人逐漸增多，目前約占總就業(yè)人數(shù)的20%。在“大衰退”期間，1100萬人失去了全職工作，但兼職者有所增加。許多兼職工人的工作環(huán)境極其糟糕，因?yàn)殡娔X程序可以告訴老板一周中每天、或一天中不同時(shí)間段所需的工人數(shù)量。因此，許多兼職者、特別是零售行業(yè)中的兼職者，無法指望他們擁有固定的工作時(shí)間。這使得尋找另一份兼職變得更為困難。
●收入占GDP比重急劇下降
美國學(xué)者詹姆斯·加爾布雷斯(James K. Galbraith)研究了“50年代至90年代對工人工資壓榨”的問題，發(fā)現(xiàn)工人平均收入一直在下降。最近，許多相當(dāng)權(quán)威的部門也進(jìn)行了相關(guān)研究，如美國聯(lián)邦儲備銀行和國會預(yù)算辦公室。其研究表明，工人收入的下降趨勢自上世紀(jì)后半葉一直延續(xù)到本世紀(jì)。
認(rèn)識到雇員得到的各種收益在美國經(jīng)濟(jì)中的比重十分不均衡很重要。它們?nèi)Q于：第一，全職工還是兼職工。私營部門的全職工可得到各種補(bǔ)償金31%的收益，而兼職工為21%。第二，工會成員還是非工會成員。一線的工會成員可得到各種補(bǔ)償金41%的收益，而非工會成員為31%。第三，工作類型。從事“信息”行業(yè)的全職工可得到各種補(bǔ)償金34%的收益，而從事服務(wù)行業(yè)的全職工為29%。
如果將各種補(bǔ)償金和工資收入分別與GDP或私營部門產(chǎn)值進(jìn)行對比，會發(fā)現(xiàn)它們之間確實(shí)存在某種相似的宏觀趨勢，各種補(bǔ)償金和工資收入基本上同時(shí)發(fā)生起伏。上世紀(jì)60年代后期，公共和私營部門雇員的補(bǔ)償金收入占GDP的比重，經(jīng)過短暫上升后出現(xiàn)停滯，70年代維持這一狀態(tài)，隨后出現(xiàn)下降，直到現(xiàn)在。但是，90年代后期經(jīng)歷了短暫的上升，這主要是虛擬金融繁榮的產(chǎn)物。虛擬經(jīng)濟(jì)在2000年陷入破滅，導(dǎo)致補(bǔ)償金份額突然下降，幾年后的“大衰退”又加劇了這種下降趨勢。
與各種補(bǔ)償金不同，工資收入對于低收入工人來說尤其重要，因?yàn)檫@是他們?nèi)粘ＯM(fèi)的基礎(chǔ)。與補(bǔ)償金類似，工資收入在GDP中的比重也呈現(xiàn)急劇下降的趨勢。60年代末至70年代初，各部門員工的工資收入出現(xiàn)周期性上升。但是，私營部門工人的工資比重經(jīng)歷短暫上升后開始下降。那時(shí)的工資上漲最初也是由于政府就業(yè)擴(kuò)大所致，后來因70年代政府開支和投資減少而下降。直到90年代后期，虛擬經(jīng)濟(jì)泡沫使就業(yè)再次大幅增加，工資收入也相應(yīng)上升，導(dǎo)致工資收入占GDP的比重有所提高。此后，這一比重開始下降。
● “美國窮人”占人口三分之一
關(guān)于所有員工的補(bǔ)償金收入和工資收入占GDP的比重，大體表明了工人階級收入的變化趨勢，卻未完全反映工人階級工資比重的實(shí)際下降狀況。原因在于，相關(guān)數(shù)據(jù)中包括了首席執(zhí)行官和其他高層管理者的補(bǔ)償金，這些應(yīng)該被視為資本收入而非勞動收入。近幾十年來，高管的工資快速上升，而底層工人的工資卻不斷下降。因此，如果只考慮工人階級，工資占GDP比重的實(shí)際下降幅度更大。盡管工資收入占美國經(jīng)濟(jì)的比重嚴(yán)重下降，但各階層下降得并不均衡，下降最嚴(yán)重的是稱為工人階級的80%底層人口。
應(yīng)該指出，“工人階級”這一術(shù)語在當(dāng)今美國主流話語中很少使用。許多工人認(rèn)為自己是“中產(chǎn)階級”的一部分，因?yàn)樗麄冋J(rèn)為其收入可以負(fù)擔(dān)得起“中產(chǎn)階級生活方式”，也因?yàn)樗麄冋J(rèn)為自己強(qiáng)過“窮人”。然而，從權(quán)利關(guān)系角度看，工人階級應(yīng)該包括靠工資謀生且不處在管理或監(jiān)督崗位的所有工人，不包括醫(yī)生、律師和會計(jì)等高水平的技術(shù)人員。一些工人或許有豐厚的收入，但他們同樣具有工人和資本或“老板”之間的基本關(guān)系。
關(guān)于工人階級，并沒有統(tǒng)一的標(biāo)準(zhǔn)。最接近的官方表述是“生產(chǎn)行業(yè)非監(jiān)督崗位”的工人，包括“工業(yè)部門的商品生產(chǎn)者和服務(wù)行業(yè)的非監(jiān)督崗位工人”。這種界定涵蓋了約9000萬雇員，但仍然十分粗略，許多人未包括在內(nèi)。毫無疑問，本文所指的“管理和監(jiān)督崗位的工作者，以及其他非生產(chǎn)行業(yè)的員工”，也應(yīng)該屬于工人階級。此外，公共部門中的許多雇員，如在郵局、公立學(xué)校、地方警局工作的人，也是工人階級的一部分。
鑒于工人這種高失業(yè)率、低收入工作和工資占GDP比重日益減少的背景，美國統(tǒng)計(jì)局關(guān)于5000萬美國人生活貧困、5000萬處于貧困與赤貧之間的統(tǒng)計(jì)數(shù)據(jù)便不足為奇了。因此，約為1億規(guī)模的美國窮人多數(shù)屬于貧困的工人階級，占全國人口的三分之一。
美國資深媒體人比爾·莫耶斯(Bill Moyers)10多年前在評論勞動者的困境時(shí)寫道：“商業(yè)和政治階級虧欠我們的不止于此。他們在20年前宣布了階級戰(zhàn)爭，并贏得了戰(zhàn)爭。他們是社會上層。”如今，對工人的攻擊仍在繼續(xù)，體現(xiàn)在工會、工資、工作條件、社會規(guī)劃與合法收益等方面。工資受壓制和高失業(yè)率是當(dāng)今時(shí)代最主要的現(xiàn)實(shí)。大規(guī)模的收入再分配正在進(jìn)行，這促使資本收入的比重增加。民意調(diào)查顯示，多數(shù)人認(rèn)為美國走在一條錯(cuò)誤的道路上，而沒有找對方向。
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