美國次貸危機惹了多大禍

美國次貸危機惹了多大禍

    

    近一個多月，關注財經新聞的人至少對以下兩件事情印象深刻：一個是中國A股市場“屢創新高”，另一個就是美國次級房貸危機(亦稱次級債危機)對美國乃至全球金融市場所產生的猛烈沖擊，說是一場災難絲毫不為過。歐洲的金融機構深受其害，以至于英國諾森羅克銀行遭遇嚴重擠兌。更要命的是，至今誰也說不出這場危機的“底”在哪里。美國財長保爾森曾警告說，次級債危機在信貸市場引發的信心危機，可能比過去20年中任何一次金融震蕩持續的時間都要長。
    誰是這場危機的制造者？誰又是受害者？這場危機對美國經濟本身乃至全球究竟會產生哪些影響？歐洲人被美國人“ 涮”了嗎？這些都是我們要梳理的問題。
    在這場危機中，中國的一些銀行也有一定損失。中國快速發展的房地產業、金融機構、相關政府部門都應從中吸取深刻教訓。比如，將缺乏支付能力居民的住房問題推給市場，必定后患無窮。有人甚至說，危機之前，中國的房地產問題還只是從經濟問題發展成了社會問題，而這場危機的爆發，則可能使其上升為經濟安全問題。因此，這場危機對中國是有警示意義的。
                              －編者手記

                     誰制造了這場災難？也許大家都看走了眼

    美國次級房貸危機的發生是同近十多年來抵押貸款市場的變革密切相關的。在此之前，發放住房抵押貸款以商業銀行為主，而且他們只向良好信譽者提供固定利率的抵押貸款，很少經營另類產品。但現在，商業銀行已經不是住房抵押貸款的主要提供者。聯邦法律的變革和管制的放松允許其他金融機構，如保險公司、股票經紀人、甚至沃爾瑪超市向消費者提供抵押貸款。這些新興的房貸提供者同傳統的銀行激烈競爭，把貸款對象推廣到信用等級在620分以下的那些人(參閱背景資料)，并推出各種條件優厚的新產品，如零首付、在初始階段只付利息、不需要文件證明個人收入的貸款，這些被統稱為次優級抵押貸款。這種房貸通常前兩三年的利息較低，以后的年份則是可調整的、更高的利率。次級房貸短期內促進了樓市的繁榮，但好景不長。由于美聯儲自2004年6月起為預防通貨膨脹而緊縮銀根，連續提高聯邦基金利率，房貸利率也相應上升，致使住房需求下降，房屋銷售開始放慢，由此造成房價的疲軟。許多背負次級房貸的房主因此受到雙重打擊。一方面是利率升高，按期還本付息發生困難，另一方面，他們又不能出售住房或者用已經擁有的產權再融資，因為他們擁有的那部分房產已經急劇貶值。在此情況下，許多人先是拖欠和違約，最后就遭遇被取消房產贖回權的命運。
    發生這樣的災難，誰應該承擔責任？立法者和監管者？美聯儲？貸款機構？借款人？還是評級公司？眾說紛紜。
    美國國會舉行了多次聽證會。有些議員把矛頭指向了前聯儲主席艾倫•格林斯潘，因為他曾經是美國抵押貸款市場革新的倡導者，2004年6月，他在一次演講中主張貸款人從傳統的固定利率轉向可調節利率。參議院銀行委員會主席克利斯托弗•多德批評說：“聯儲似乎是在鼓勵可調節利率抵押貸款的發展和使用，而今天則以創紀錄的速度發生著違約和陷于取消房產贖回權。”又說：“聯儲分析家早在2003年底和2004年初就注意到貸款標準的下降，而與此同時聯儲卻在鼓勵貸款人提供更多的可調節利率貸款。另一方面，聯儲又進行了一系列提息，使之從1％上升到了5.25％，把可調節抵押貸款利率抬高到了超過借款人還款能力的地步。”“在我看來，這些行動為當前這個‘十足的風暴’創造了條件。”對此，格林斯潘承認自已對次級房貸問題的危險認識得太晚，他說：“盡管我知道許多這類做法正在發生，但對其到底會變得多么嚴重直到很晚也沒有概念。”但他也無奈地辯解說：“銀行監管者對這些做法并沒有什么應對的辦法。”
    財政次長斯蒂爾在國會作證時則強調首先應當搞清放松管制者的所作所為為何會引出如此多的問題，同時又強調每一方都有自己的責任。他說放松管制者的理論是：放開次級房貸，可以使以前與房產無緣的人第一次買來自己的住房，同時為貸款人打開了一條增加利潤的新路，還讓房主享受到全國房價不斷上升的甜美果實。然而，現實已經證明這些不過是曇花一現。游說集團在華盛頓一年花費若干億美元用于讓國會通過對他們友好的立法，使銀行和貸款公司俘獲新的、不計后果的借款人，這些人本來是付不起很高價格的中低收入者，或者是信用紀錄不好、沒有次級房貸就根本不可能購買住房的人。然而在這場游戲中，每一方都看走了眼，或者忽視了古老的規則。某些借款人同貸款者簽訂了他們根本看不懂的協議。另一些人雖然懂得事情的利害，但想賭一把運氣，爭取一種在較長時期賺足夠的錢還掉債務的可能性。許多人用他們的房產進行再融資，以獲得低利率，并且利用產權貸款購買商品和服務，上演了一場并不能肯定其確實存在的虛假的經濟繁榮。與此同時，貸款者相信住房價格會無止境地攀升，允許借款者用他們從自己房屋中擠出來的產權來付清他們的貸款。為貸款者背書的銀行家和對沖基金的經理們相信他們非常懂得市場，并且能夠在房價停止上升時從這場游戲中迅速抽身。斯蒂爾還認為，聯邦政府疏于監管也有責任。他說，聯邦的監管在換檔時慢而不及時，每個人只是眼巴巴地等著聯儲主席伯南克的降息。
    眾議員巴爾尼弗蘭克則認為監管不力是問題所在。他說，很清楚問題在于金融創新超越了監管。他認為，新技術進步的現實和全球擴張的金融產業要求新的保障，那并不是要增加監管，而是要問，“市場上出現了新事物，而我們是不是還沒有相應的管理工具。”
    另一方面，美國證券交易委員會、紐約州總檢察長和俄亥俄州則開始調查評級機構如何為以次級房貸為后盾的證券進行評級。調查對象包括標準普爾公司、穆迪公司等。華爾街的銀行家們近年來通過把次級房貸打包成證券賣給投資者賺了大錢，而評級公司在此過程起了很大作用，并獲得不菲的回報。監管者認為，應當弄清評級機構是否故意抬高證券等級，誤導投資者，使華爾街的公司能夠容易地銷售掉這些證券。
    總之，弄清誰負其咎不僅是一個責任問題，而且涉及今后的改革整頓。目前它還是一個頗有爭議的問題，但隨著危機的進一步深化和背景的充分揭露，答案會日趨明朗。

                危機傷害了誰？“六D人員”最慘，金融界遭遇重創

    從現已暴露的情況看，被取消房產贖回權的房主遭遇最慘。他們已無家可歸，是次級房貸危機的主要受害者。1995 到2006年間，次級房貸在美國急劇膨脹，每年以25％的速度增長。不同族群和不同收入的群體都擴大了住房所有權。在白人住戶中所有權擴大了7％，在非洲裔美國人中擴大了13％，在拉丁美洲人住戶中擴大了18％。從收入水平看，高收入群體郊區住房擁有率上升了4％，低收入群體城區住房擁有率則上升了6％，這幾乎都是次級房貸的賜予。然而，盡管少數族群和低收入群體的住房擁有率上升較快，但他們在這次危機中被取消房產贖回權的數字也多。據統計，2006年美國有120 萬戶房主被取消抵押房產贖回權，比2005年上升42％，相當于每92戶人家中就有一戶陷于這種災難，其中絕大多數是少數族裔和低收入者。人們預期，被取消房產贖回權的住房最終可能上升到220萬戶。有機構還發現，城市貧民和少數族群家庭成員碰上六個D(disability——殘疾，disease——病痛，death——死亡，divorce— —離婚，discrimination——歧視，downsizing——下崗)中的某一種困難時，應對取消抵押房產贖回權時顯得特別軟弱無力。     取消抵押房產贖回權不僅對房主十分痛苦，貸款者和政府、社區的負擔也很沉重。美國國會聯合經濟委員會報告說，每一個這樣的案件差不多要耗費8萬美元，其中原來的房主要交7200美元管理費，貸款人要付出5萬美元，政府在房產稅上要損失2萬美元。而當一個社區出現許多被沒收的房產時，這個地區就會敗落，經濟就要陷入蕭條。
    此類案件多數發生在城市。在底特律，次級房貸拖欠60天以上的達到24.6％；在密西西比州杰克遜城有22％；在波士頓有15％。據紐約時報報道：在俄亥俄州丘亞霍加縣——它包括克利夫蘭和58個郊區城鎮，2006年共發生了 13000件抵押房產贖回權的案件，而1995年只有2500件。住房通常是個人的最大投資和最大資產，因此喪失住房是一種撼動心靈的個人悲劇，同時也是鄰里之間的悲劇。多起取消抵押房產贖回權集中在一起，會產生空蕩的、封閉起來的房屋群，它反過來會帶來犯罪活動、鄰里的衰敗以及房地產的貶值。在克利夫蘭的8.4萬棟獨門獨戶的住房中，估計有1萬棟是有這方面問題的，在這個城市的斯拉維克村周圍，有900家住房在過去四年中被拋棄。那里的社區活動家說：“我們的鄰里正在變成鬼屋，但是我們搬不走。我們不能賣掉自己的房子，因為房價一直在下降。”還有研究報告顯示，即便只有一所房屋被取消抵押房產贖回權，對其周圍也有消極影響：這所住房八英里范圍內的所有房屋，其價值都要損失一個百分點。報告還指出，在低收入和少數族群社區周圍，如果出現一群取消抵押房產贖回權的住房，那里的居民就常常會缺少就業安全感，而且融資能力很小，誠信度受打擊，沒有借款的選擇。
    在金融領域，次級房貸的拖欠、違約和取消房產贖回權，使不少專門從事這類貸款的公司遭受慘重損失。危機爆發的起點是美國第二大次級房貸機構新世紀金融公司。該公司因現金拮據于今年3月31日被紐約證券交易所停牌，半個月后因還不起84億美元的流動性債務，被迫正式向聯邦破產法院提出破產保護申請。多米諾骨牌效應瞬間拖累更多的抵押貸款公司陷入困境。在短短的幾個月時間已經有30多家這類公司破產。
    這一危機首先在抵押貸款市場蔓延，并帶來兩大問題。第一是消費者不愿意再借錢買房，他們擔心房價繼續下滑，使他們的投資受損；第二是貸款者提高了放款標準，許多過去有資格借錢的購房戶，現在受到了冷遇。這兩個因素使原來資金充沛、運轉靈活的房貸市場失去了活力。根據一項研究報告，華爾街最大的三家投資公司摩根斯坦利、雷曼兄弟和貝爾斯特恩，今年第三季度在抵押貸款領域損失了38.2億美元，貝爾和摩根下屬的對沖基金也分別損失了2億美元和4.8億美元。不過，這些大公司總體上仍然盈利，算是渡過了難關，但今后這個賺錢的奶牛——住房貸款業務肯定會大為收縮。
    現在的問題是，不僅房貸市場受到了損害，而且“惜貸”問題還在像瘟疫一樣向其他消費信貸市場(如汽車貸款和信用卡領域)蔓延。投資者甚至不敢向可靠的企業和消費者放款。這導致整個金融市場的緊縮，同時股票市場也在大幅度震蕩。這一切對美國宏觀經濟構成了威脅，增大了整體經濟發生逆轉的可能性。

               歐洲人被“涮”了嗎？美國人犯了錯，全世界為之埋單

    美國次級房貸危機目前已經殃及全球，這是劣質的次級抵押房貸證券在全球銷售以及美國次貸危機發生后信用緊縮由樓市傳染到金融市場的結果。
    客觀來說，以抵押房產為后盾的證券是一種金融創新，有多方面的優點：第一，它為從事抵押房貸的初始提供者，如銀行或金融公司創造了資金迅速周轉的條件，從而能夠幫助更多的人買房；第二，它通過不同地區原始抵押房貸的買賣，起到了調節資金余缺的作用，使全國房貸的利率趨于均衡；第三，它為投資者創造出新的投資工具，活躍了美國整個金融市場。但問題是，這一切優點要得到有效發揮，必須具備一個前提條件，那就是作為后盾的房貸是靠得住的，是能償還的，否則就會對后來的投資者造成損失。如果重新包裝劣質證券的機構還有準政府性質，那就更加具有欺騙性。次級房貸之所以熱銷，還因為它有較高的回報率，使國內外投資者趨之若鶩。而美國的次級房貸危機也就通過這個渠道，像瘟疫一樣殃及全球。
    8月，歐洲首先發現被傳染了這種“瘟疫”，德國企業投資銀行(IKB)出了問題。這家銀行傳統上專為中小企業服務，只有1700個雇員，14億歐元的股本，但在高收益的誘惑下，開始涉足美國次級房貸市場，購買了高達127億歐元的次級房貸，結果被套牢，損失超過23億歐元，陷入了無支付能力的邊緣。德國政府在這家銀行的母公司有股權，考慮到如果這家銀行垮臺，必將影響到其他金融機構，并可能觸發大的銀行危機，德國政府批準由其母公司斥資81億歐元恢復其流動性。德國的許多地區銀行也因為購買以美國次級房貸為后盾的證券而陷入麻煩。
    英國也受到次級房貸危機的沖擊。9月中，英國經營次級房貸的諾森羅克銀行(northernrock，也稱北巖銀行)遭遇嚴重擠兌。這是因為，此前諾森羅克宣稱，在全球信用緊縮的狀況下，它已經不能從其他金融部門籌集到短期貸款，以至于英國央行對其展開緊急救援。這引起了人們的恐慌。然而，即使在央行宣布諾森羅克已有支付能力后，人們仍然堅持提走存款。一位68歲的老客戶在排了兩個小時長隊之后說：“我不會再到這家公司存一個便士。”這家銀行的股票也狂跌了55％。事實上，諾森羅克本身仍然擁有可支配的大量資金，但是由于不知道貨幣市場相互拆借何時暢通，而不得不要求英國央行緊急救援。英國財政大臣阿利斯特•達林說，這家銀行的確不存在支付能力上的問題，并且要求客戶不要恐慌。他說，英國整個金融系統有充足的資金，所有銀行都有。然而，美國次級房貸市場的風險帶來不確定性，這阻礙了銀行間的拆借，而這本來是諾森羅克企業模式所依賴的基石。
    上面的例子說明，美國次級房貸危機之所以會沖擊全球，除了劣質抵押房貸證券在全球的銷售以外，還有由次貸危機引發的全球金融市場緊縮問題，它影響了人們對全球金融市場的信心。這種現象不僅發生在德國和英國，也傳染到了法國、加拿大以及日本等亞洲國家。
    金融全球化對美國的意義是可以在全球范圍進行融資，為美國的消費和投資服務。美國以抵押房產為后盾的證券在全球的流通，被美國經濟學家看作是分散風險的得意之作。然而，次貸危機對全球產生的沖擊將其負面影響暴露無遺，并影響到美國金融市場的信譽。

                  緊急搶救有效嗎？麻煩的是，危機并未見“底”

    自8月份美國次級房貸危機向全球金融緊縮演化開始，美國和其他國家的中央銀行即開始向金融市場緊急注入資金，以防發生全球金融危機。美聯儲還降低了貼現率。然而，直到8月7日美聯儲仍把通貨膨脹的風險擺在經濟滑波之上，只是到 9月18日才結束了長達1年有余的觀望態度，果斷地把聯邦基金利率從5.25％大踏步地降低到4.75％，這是2003 年6月以來的首次降息。8月，美國非農就業減少4000人，為四年來首次下降。根據美國房地產經紀人協會9月5日公布的數據，受次貸危機的拖累，美國現房銷售已經下降到六年來的最低點。種種跡象表明美國宏觀經濟正在滑向危險區域。迫于這種形勢伯南克才確定了以維護經濟增長為主的新方向。而且，如果需要聯儲可能進一步降息。
    大部分輿論對伯南克表示贊揚，認為降息對緩解當前金融困境是利好消息。然而，降息效果不會立竿見影。9月20 日，伯南克也告訴眾議院金融服務委員會，16年來最壞的住房業滑坡可能拖延到2008年。
    在華爾街為伯南克喝彩的同時也有評論認為，如此大幅度的降息會給已經處于流動性過剩狀態的美國金融市場帶來新的壓力，從而導致通貨膨脹。對此，前不久格林斯潘也曾發出過警告，他說聯儲應當小心謹慎，利率不要減得太狠，因為“通貨膨脹卷土重來”的風險現在比他當聯儲主席時要大。原因之一是美國的勞動生產率已由前幾年的增長3％～4％，下降到目前的2％左右，潛在的經濟增長率相應地受到了約束，這同前幾年的情況有所不同。原因之二是石油價格沖擊問題。聯儲降低利率，導致美元貶值和石油價格的上升，為通貨膨脹帶來壓力。總之，如果金融政策刺激過度，弄不好，美國經濟有重蹈上世紀70年代陷入“停滯通脹”的風險。
    另一方面，聯儲降息的大動作雖然能夠緩解金融困境，防止宏觀環境的進一步惡化，但解決不了次級房貸的違約和取消抵押房產贖回權的繼續發生。這就需要有聯邦政府的其他配套措施。在這方面市場期待白宮有所作為。
    布什政府對此做出了反應。8月31日布什說，“政府應當起作用，但那是有限的。對那些明知自己永遠負擔不起而又做出買房決定的人還要‘保釋’，那不該是政府的事情。”他命令聯邦住房管理局只對面臨取消抵押房產贖回權、但原來有良好信譽的房主提供保險，讓他們通過聯邦住房管理局進行再融資。顯然，布什是在堅持反對政府直接介入援助行動的立場。不過，財政部長保爾森在9月20日的國會聽證會上卻發出了信號，說政府正在考慮允許范妮•梅和弗雷迪•梅(即聯邦全國抵押貸款協會和聯邦住房抵押貸款公司，具有準政府性質)這兩個機構臨時收購超過417000美元的所謂“巨型”住房抵押貸款，并把它們打包向市場出售，而此前政府是不允許這兩個機構從事這種巨型房貸業務的。這個信號表明布什政府在政策上的某種松動，想通過這種方法向遭受嚴重打擊的巨型房貸市場注入資金。不過保爾森強調，這一轉變的前提條件是對范妮• 梅和弗雷迪•梅加強監管，因為這兩個機構不久前都發生過若干億美元的會計丑聞。與保爾森的倡議同時，房屋管理機構—— 住房企業監管辦公室也提高了范妮•梅和弗雷迪•梅持有抵押房貸的上限，允許他們在原來7270億美元的基礎上增加2％。這是對民主黨呼吁把兩個機構持有的抵押房產上限提高10％的回應。
    盡管聯儲和白宮都采取了緊急救援行動，其效果如何仍然有待觀察。關鍵在于次貸危機的發展還未見“底”。這里有兩個問題可能影響形勢發展。一個是可調節利率的上漲。據估計，約有200萬～250萬戶抵押房產的可調節利率在今明兩年要“修訂”，水平可能會比頭兩三年要高，因而可能把更多的次級房貸的房主推入困境。第二是房屋價格下降幅度問題。最悲觀的估計，全美國住房價格可能下降50％。果真如此，就會有更多的房主資不抵債，如果要求補繳抵押金，他們就會破產。事實上，次貸危機“底”在哪里，主要取決于貸款利率和房價，利率越高，房價越低，次貸危機就會愈加嚴重，而這兩個問題都受既定規則的制約，并非政府政策能夠完全左右。
    總之，在樓市和金融市場發生危機和動蕩后，聯儲和白宮這兩只看得見的手已經走到了前臺。但是，美國經濟的前景仍然具有不確定性。最好的估計是：經過政府的宏觀調控，次貸危機不再擴大范圍，消費者和投資者的信心仍然保持旺盛，美國經濟在短暫低迷之后，再走一段擴張之路；最壞的估計是，次貸危機繼續惡化，從樓市擴展到制造業和整個美國經濟，影響消費者信心和居民就業，導致經濟衰退。究竟哪種會占上風，或者處在兩者之間，仍需密切觀察。

                          與中國無關嗎？警示作用很大

    由于我國金融市場尚未完全對外開放，因此美國次貸危機對我國的影響相對較小。雖然我國的一些大銀行在這場危機中也有損失，但不會影響大局。美國政府的宏觀調控如能奏效，對世界經濟有好處，對我國亦然。不過，美國利率的下降和美元的貶值，會加大人民幣升值的壓力，不利于我們緩解流動性過剩問題。
    美國次貸危機有許多教訓是值得我們吸取的。
    首先，次級抵押房貸是一種創新，沒有理由完全否定，合理運用這個工具有利于貧困人口擁有住房。但前提是借款者要有償還能力，不僅在低利率和高房價的條件下有償還能力，而且在高利率和低房價的狀況下也不至于發生拖欠和違約。凡不具備這種條件的借款者，不應當把他們推到市場上去找出路，而應置于政府扶植的范圍，通過廉租房或政府房貸擔保來解決。美國的聯邦住房管理局本來是為解決中低收入者的房貸問題而設立的，但據說因手續繁雜、費用很高而使人望而卻步。事實證明，把缺乏支付能力居民的住房問題推給市場，必將帶來無窮后患。
    其次，隨著我國經濟的發展，“走出去”到海外投資是必然趨勢，也是國家的方針政策。現階段，合格的境內機構投資者(QDII)以及9月底成立的國家外匯投資公司等都承擔著這樣的重任。然而，美國次貸危機再次警告我們，在“走出去”的過程中，既要有在大風大浪中學會游泳的勇氣，又必須鍛煉出善于辨別真偽、防范風險的本領，這樣才能立于不敗之地。
    第三，美國次貸危機還警示我們要高度重視我國樓市、股市和債市的風險問題，必須加強監管，防患于未然，避免國民經濟的大起大落。

    背景資料：怎么會“火燒連營”
    美國信用評級機構對消費者信用等級的打分是從300分左右到900分左右。那些習慣于推遲還債的人將被扣分。如果分數低于620，他們就進入次優級領域。不過，在政府鼓勵居民擁有住房的政策下，這些人也能獲取貸款，但由于風險較大，放貸機構一般會要求較高的利率。這樣的住房貸款一般被稱為次級房貸。
    隨后，放貸機構將房屋抵押的債權出售給投資銀行，用所得收益進行再貸款；而投資銀行則將這些債權重新包裝成債券在資本市場上發行。
    發行的證券通常會被劃分成不同的等級，等級越低，風險越大，但收益率也越高。如果房貸償還出現問題，將按等級由低到高來注銷證券的本金。一般而言，所有證券本金都被注銷的可能性非常低，等級相對較高的證券其實是十分安全的。這就是為什么有些以次級房貸作抵押的證券仍然可以擁有AAA評級的原因。
    這次的次級債危機之所以如此嚴重，主要是因為投資者對于市場的風險意識突然有了一個比較大的變化。過去風險主要集中在次級債這一塊，現在房地產、貸款、債券一下子都被認為是風險大得不得了的東西，沒有人愿意買。整個市場的流動性就消失了。然而市場是需要流動性的，因為不斷會有人要求贖回，或者彼此之間會有一些交易。這樣，結果就是，如果A出現危機的話，它就沒有辦法付錢給B，B就沒有辦法付錢給C……整個市場就會面臨一個“火燒連營”的局面。

                            次級債危機這樣蔓延開來

    今年一季度，美國次級抵押貸款市場問題惡化，其中浮動利率貸款逾期還款的比例和借款人喪失抵押品贖回權的比例雙雙升至歷史最高點。
    2月，美國最大次級房貸公司——全國金融公司減少次級貸款投放量。美國第二大次級抵押貸款機構——新世紀金融公司稱去年四季度可能虧損。
    3月13日，新世紀金融公司瀕臨破產的消息使紐約股市首次因次級抵押貸款市場危機遭到重創，道瓊斯指數當天下跌了240多點。
    4月，新世紀金融公司裁減半數員工，并申請破產保護。
    6月，紐約股市再次大跌，其誘因是美國第五大投資銀行貝爾斯登公司旗下兩只基金因涉足次級抵押貸款債券市場而出現虧損。
    7月，穆迪公司降低對總價值約52億美元的399種次級抵押貸款債券的信用評級。受此影響全球各大股市大幅下挫，跌幅普遍超過1％。美國最大次級抵押貸款公司——全國金融公司二季度利潤同比下降了33％。
    8月1日，香港恒指跌3.15％，創今年第二大單日跌幅。澳大利亞麥格理銀行聲明旗下兩只高收益基金投資者面臨25％的損失。3日，歐美股市全線大幅下挫，跌幅均超過1％。
    8月6日，美國房地產投資信托公司申請破產保護。美國第十大抵押貸款機構——美國住房抵押貸款投資公司正式向法院申請破產保護，其申請破產的主要原因是大銀行停止向其提供融資。不過，與此前破產的新世紀金融公司不同，美國住房抵押貸款投資公司并非次級抵押貸款商，其去年發放的589億美元住房貸款中幾乎沒有次級抵押貸款。這表明，美國的房貸違約現象已波及信用等級較高的優質房貸客戶，次級抵押貸款危機可能擴散。
    次級住房抵押貸款債券的購買者也包括許多國際投資者，所以，美國次級住房抵押貸款市場危機不可避免地波及了國際投資市場。
    德國企業投資銀行、德意志銀行、德國商業銀行、德國郵政銀行、西德意志州立銀行和薩克森州立銀行都陷入了美國次級債市場危機。美國次級抵押貸款危機造成的心理恐慌已經使投資者從德國法蘭克福信托基金公司規模1.6億歐元的基金中贖回了4000萬歐元的份額，盡管這些基金大多沒有直接參與美國次級抵押貸款市場，也沒有投資于本國高風險的次級抵押貸款領域。受此影響，德國多家基金公司陸續宣布暫停基金贖回業務，以避免投資者因“過度贖回”對基金整體投資產生不良影響。
    8月9日，法國巴黎銀行宣布暫停旗下三只涉足美國房貸業務的基金的交易。該銀行稱，受美國次級抵押貸款市場危機的影響，這些基金的價值已無法估算。歐洲三大股市下跌，美股暴跌，金屬原油期貨和現貨黃金等價格大幅跳水。
    8月9日至10日，歐洲中央銀行先后向歐元區銀行系統注資948億歐元和610億歐元，這是歐洲央行自2001 年9.11事件以來首次大規模干預金融市場。日本央行10日宣布向日本貨幣市場投入1萬億日元。美聯儲下屬的紐約聯邦儲備銀行9日則增加了240億美元的臨時儲備。各央行紛紛做出如此重大的舉動，旨在增強投資者信心，穩定金融市場，但此舉未能阻擋全球股票指數的回落。
    8月15日，道瓊斯30種工業股票平均價格指數收盤首次跌破13000點；東京股市日經指數一度回落至去年底水平；歐洲股市也不樂觀。美林公司當天宣布下調美國最大商業抵押貸款機構——全國金融公司的信用評級，降至“賣出”級，此舉導致全國金融公司股價跳水13％，創下1987年以來的最大單日跌幅。
    截至8月17日，美聯儲已向金融系統累計注資940億美元。美聯儲當天還宣布，將貼現率降低0.5個百分點，即從6.25％降到5.75％，以幫助金融市場恢復穩定。
    8月31日，美聯儲主席伯南克首次就次級抵押貸款市場危機發表講話。他表示，美聯儲將繼續監測信貸市場事態的發展，并將在必要時采取行動以限制因金融市場混亂而可能出現的對更廣泛的經濟領域的不利影響。
    9月中旬，英國經營次級房貸的諾森羅克銀行遭遇擠兌風潮。僅14日一天，諾森羅克的股價就暴跌24％。其他歐洲銀行股票也持續大跌。原因在于，諾森羅克因次貸危機陷入資金短缺從而不得不接受英國央行資金援助。這引起了英國民眾的恐慌。
    9月18日，美聯儲決定，將聯邦基金利率由原來的5.25％降到4.75％，以應對愈演愈烈的信貸危機以及可能產生的經濟衰退后果。這是美聯儲四年以來首次降息。
    9月23日，格林斯潘在做客美國全國廣播公司(NBC)節目時表示，美國經濟出現衰退的幾率低于50％，但房價將繼續下跌，并可能嚴重影響個人消費。
   （《環球視野》摘自2007年第20期《世界知識》）