【原文】反者道之動；弱者道之用。天下萬物生于有，有生于無。(返也者，道之動也。弱也者，道之用也。天下之物生于有，有生于無。)
【譯文】正反互應即是道動;以道蒞事必從細弱做起就是“道”的應用。天下萬物生于有，有生于無。
【釋文·附說】“反者道之動”傳統一般認為：反：一是“相反”，“相反”之中又含有兩層意思：㈠、相反，㈡相反相成;二是“往返”，循環往復。諸如長短、 高下、 美丑、難易、有無、前后、禍福、剛柔、強弱、 大小、生死、智愚、勝敗、巧拙、輕重、進退、攻守、榮辱等都是相反的概念，它們都是對立統一的、相互依存的、相互轉化的,即第二章所說：“有無相生,難易相成,長短相形,高下相盈,音聲相和,前后相隨”。老子曰：“禍兮福之所倚，福兮禍之所伏。孰知其極?其無正也。正復為奇，善復為妖。”既蘊涵了“對立關系”又涵蓋了“循環往復”“復歸根本”合二為“一”的無窮變化之“道”。概括為“反者道之動”。其實上述解釋過于表面化，并非“反者道之動”的真正含義。
“反者道之動”的真正意思是：正反互應即是道動。這里的“反”是指“有”“無”互反。“無”的變化會使相應之“有”變動，“有”的變動也會使相應之“無”改變。也就是對太極圖里的陰陽魚的描述。陰魚示之以尾，則陽魚應之以首;陰魚示之以首，陽魚應之以尾。也就是陰陽消長的循環變化和往復應對而已。明代易學大師來之德云：“陽不胎于陰則強，強則竭;動不根于靜則妄，妄則兇。故無者有之源，反者道之柄”。下面從幾個方面舉例說明：
例一、比如蓋房子：目的是用其中空，所以蓋的房子必須適于居住。這不就是先有了“無”，才有制其形體的“有”嗎。相對于“有無”而言，用無為宗以制物有，以有為物利而顯無之宗用。以無為正則有反，欲居住就需建房，欲無之為用，則必先有之物利。將欲歙之必固張之。反之，以有為正則無反，欲將倉庫改為住房，就需要改變其原有結構，以達到居住方便的目的。
例二、以兵法為例：孫子曰：“故善動敵者，形之，敵必從之;予之，敵必取之。以利動之，以卒待之。”這里的“形之、予之”就是“有之物利”的變化，目的是達到“敵必從之，敵必取之”的“無之宗用”。反之，“以利動之”就是“無之宗用”的變化，動敵之利皆虛利也，“以卒待之”，敵人進入埋伏圈，即是“有之物利”的變動。否則，如何才能“與之敵必取之”?這不是以無制有，以有克無的道理嗎?
例三、以商品為例：不知道客戶需要什么功用的產品，怎么能開發出客戶需要的產品呢?客戶的需要就是“無之宗用”，生產商的產品就是“有之物利”。是相互影響的。至于銷售渠道不就是“道沖”嗎。
例四：以抽坎填離為例：坎欲成真陰坤，必先失坎中一陽(無之宗用)，而后才能得離中一陰(有之物利)。因坎之動而引起的離之變，即是道動。離欲成真陽乾亦如此理。常人體內皆有濕毒，修持中，不失濕病焉得其正?這就是老子所說：無執故無失。八十一章經文講的是一個道理，猶如八十個盲人摸象，歸于一則象全。
例五、齊紈魯縞。齊紈、魯縞是古代著名的兩種絲織品。管仲獻計齊桓公把朝服面料由紈改為縞，命令大臣也要穿縞，一時間齊國百姓紛紛效仿，縞價大漲。管仲下令禁止齊國百姓織縞，反而為魯縞大開綠燈。魯國百姓見錢眼開，魯莊公也貪圖賦稅，放任百姓織縞，種糧食的越來越少。一年后，管仲突然下令禁止進口魯縞。請齊桓公命令大臣們改穿紈。于是，齊國又流行紈，不再穿縞。魯國的縞堆積如山，卻換不來糧食，頓時陷入饑餓之中。最后，魯莊公被迫屈服，簽訂了尊奉齊桓公的合約。管仲還用同樣的原理，高價采購楚國的生鹿、代國的狐皮、衡山的械器，制服了楚國、代國，吞并了衡山。這是什么道理呢?“反者道之動”“反者道之柄”啊。百姓饑餓，返農為時已晚。這不是“弱者道之用”嗎?生產一件產品與生產一千件同樣的產品工藝所需的時間是一樣的，皆始于跬步而至千里。
范應元解釋說：“反，復也。靜極而復，道之動也。柔弱之至，道之用也。”只解釋出了有無相生的道理，卻沒解釋出制化的道理。而“反者道之動”的真正意思：講的是有無制化之理，否則下一句“道之用”將如何用?
“弱者道之用”是對前一句“道之動”的進一步說明，道之動是從一陰一陽開始變化的，是從細易開始的;也就是：陰陽的變化由微至著循環無端，猶如做圓周運動的點與其投影之間的對應關系，運動的點把細微的變化積累起來，才有投影的往復運動。道雖虎變，事則鱉行，道雖絲分，事則棋布?，F在的譯本多解為：道的作用是柔弱的。這是明顯的錯誤。這句話的真正意思是：以道蒞事必從細弱做起。萬物并作皆有始弱，如自然之數始于一，累少成多，以致無窮。老子說：“圖難于其易，為大于其細”，就是這個道理。以反為宗以制正，正反往返以細易為用。就是有無“相生、相成、相形、相盈、相和、相隨”的另一種說法，或者說是進一步的解釋。
“天下萬物生于有，有生于無”，是第一章“無名天地之始，有名萬物之母”的另一種說法;如同第二章“有無相生”，二者相互依存“大制不割”的道理。
這一章共四句話：第一句說的是：有無相生相應生克制化。第二句說的是：有無之間的生克制化都是從細易柔弱的“一陰一陽”開始的，以道蒞事，將欲以無為宗用，必然先制有之物利;反之，將欲以有為物利，必然先彰顯無之宗用。第三句四句說的是：有無相生。
寫于2009年6月23日定稿于2013年10月6日星期日
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