“用精選上等牛肉，和辣椒、芝麻、桂圓、核桃、花生、味素、冰糖八種美味一起熬…又辣又香，接著熬…熬啊熬，終于熬成了阿香婆花生香辣醬，口口留香老滋味，就是我阿香婆。”這是上世紀90年代“阿香婆”品牌的標志性宣傳廣告，它不僅體現了“阿香婆”的制作過程，寓意了品牌必須經過長時間的努力和堅持，才能形成獨特的口感和風味，才能打開市場和銷路，而且也蘊涵了“阿香婆”從西安寶石軸承廠到西安太陽食品廠，再到西安太陽食品集團公司，幾度沉浮、孤注一擲后的探索、創新與艱辛。
好的中藥膏方熬制必需經過七大關：配料浸泡、煎煮、濃縮、收膏、滅菌、盛裝與收藏七大步驟，當中包含幾十道工序，每一道工序均有嚴格的要求。如藥材需經過12小時的浸泡，武火煮沸、1小時文火、3小時微火后，三濾三煎，濃縮期間隨時撇浮沫不斷攪拌，滅菌處理使保質期從3個月延長至1年等等，有一個細節不到位都可能影響膏劑的療效。
煎煮中藥一般要經過清洗中藥、泡中藥、煮中藥、過濾藥渣，留下藥湯服用這五個步驟。煮中藥是其中關鍵的一環：一般先用大火煮開，煮開后再用小火熬煮40-60分鐘。為了充分利用和吸收藥效，首次煮完中藥后將中藥過濾出藥湯，剩下的中藥渣再加入適量的水，第二次熬煮，熬煮30分鐘后倒出藥湯服用，藥渣才能扔掉。
不論是傳統美食，還是中藥“練”制與煎煮過程，都有一個共同點，那就是“熬”，需要文火慢燉、慢煨、慢熬，實質上就是時間、精力與責任、耐心、細心的持續與堅守。
人生又何嘗不是一種漫長的熬呢？十月懷胎是熬，是在勞累、提心吊膽與痛苦之中煎熬，熬什么呢？熬新生命與未來的希望。種莊稼、栽果樹是熬，是在犁地、播種、施肥、除草、灌溉、收獲等各個環節，是在田間地頭日日的不輟的辛勤勞作，是在汗水伴隨著精管細作中熬，熬什么呢？熬的是豐收的喜悅和希望。求學是熬，是一堂接一堂課的熬，是從幼兒園開始，到小學、初中、高中、大學，甚至到研究生和博士后近三十年孜孜不倦地熬，熬什么呢？熬知識、思維、視野、智慧和技能的積累。工人做工也是熬，是日復一日、年復一年單調與枯燥循環重復之中的熬，熬什么呢？熬的是崗位的操守與履職。
還有一種變味的怪異熬。有這樣一則笑話：“只要你在三十年代和魯迅握過手，和郭沫若合過影，與王伯沆、黃侃、劉文典、熊十力、錢穆、王國維等一眾元老留過念，把知道你底細的人都熬死了，你再不學無術，只要你能活到現在，也能混一頂‘國學大師’的帽子。”這就是中國職場和官場傳統的“多年的媳婦熬成婆”的現象，即：熬胡子、熬資歷、熬地位。這種人熬成婆婆以后，也可能會熬掉當媳婦時的懶散、刁蠻和任性，變得勤快、豁達、開明起來；也許會變得尖酸、刻薄、執拗起來，也許經常會使喚、支配、掣肘、壓制，甚至虐待媳婦。
有時候，人們又不是熬具體的事情，而是熬對待生活本身的態度。比如：牧羊人把羊群趕到草盛的地方，找個地方坐下來靜靜地看著羊吃草，這時候更多的是熬人與羊群之間的和諧與默契。再比如，灌溉的時候，渠口戳開后，坐在地頭靜靜地等著水流到頭把地灌好，這時候更多的是熬一種循序漸進地推進過程，熬的是堅持到底的信心。又比如：上了年紀的人經常喜歡去田間地頭轉轉，看播種、看收割，而且經常一熬就是一大晌，更多的時候可能一點忙也幫不上，這時候熬的更多是一種深深地牽掛和如己所愿后的心安理得。
再苦再艱辛的日子就這樣在熬的過程中一天天過去了，期間可能伴隨著一種淡淡的疲態。這種“熬”談不上愁苦，也談不上喜悅，因為再嚴重的大病最終還是逃不過一個熬字，人生再大的苦難最終還是躲不過一個熬字，生活再大的喜悅過后還是一個熬字為生。這不是麻木，也不是逃避，而是一種人生態度和處世哲學，或者說是一種擺脫苦難、厄運、束縛和重壓的無奈之舉。
小區里有幾個古稀老人，經常搬個凳子獨自一坐就是一個整晌，吃過飯繼續如此，天天就這樣熬著，直到躺下再也起不來。鄰居們經常問他們，你坐在那里想什么呢？他說什么也沒想，經常坐著坐著就自己睡著了，好像自己都忘了自個在那兒坐著。這種出神、發呆和精神游離的狀態，其實同許多釣魚人一樣，都進入了“熬”的精髓，把自己熬成了旁觀者，其實是他們面對幾十年如一日“熬”的太多過后的一種自我放松和超脫方式罷了。
正如筆者一樣的許多農家子弟，從小就對土地有著深厚的感情，但又巴不得早日跳出龍門離開土地，千軍萬馬之中擠過了獨木橋，在大城市安家了，似乎擺脫了在土地上熬一輩子的命運，在野外顛沛流離熬了幾十年，一旦退出工作崗位后，又渴望能回到故鄉擁有一片屬于自己的土地，在躬耕、上網、寫作、娛樂、健身中，身心健康而愉悅地熬完余生。
“熬”有很多表現方式，麥田守望是熬、秉燭夜讀是熬、爬格子改稿是熬、流水線上打螺絲是熬，夜班值守也是熬，春風得意是熬、內卷打拼是熬、躺平啃老也是熬…只是熬的方式、態度和程度不同而已。
一鍋醇厚美味的濃湯，熬盡了蔥姜蒜椒，卻熬不盡流轉年華。熬好了就是美味，熬不好就是一鍋怪味水。熬可以把人熬消極，渾身充滿負能量，也可以把人熬樂觀，整個人充滿積極向上的精氣神。
苦熬到極致便顯香甜了，但愿每個人都能在自己人生漫長的煎熬過程中，始終保持一種豁達而樂觀的生活態度，這不僅有助于身心健康，更有利于迎接生活的電閃雷鳴、挺過人生的風浪。同時也衷心希望更多的年輕人，不要有過早熬文火的思想，要有積極向上的武火，像熬鷹套馬一樣，用自己的信心、熱情、勇氣、沉著和毅力，在艱難困苦的磨礪中打拼出一片新天地。
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