正是陽春三月，我們一行來到了設計古樸的湘鄉(xiāng)東山中學。據(jù)說，這是當年毛主席走出韶山的第一站，也是他獨立闖蕩生活的開始。裝潢古樸的學校大門的門楣上方，高懸?guī)讉€瀟灑自如的四個大字：“東山學校”。一看就像是毛主席的字體。
這個猜測一點沒錯，校方同志介紹，門楣上這四個大字，是1958年，毛主席寫的。這年的9月10日，毛主席為東山學校題了兩份校名，并且寫信說：“東山學校各同志：現(xiàn)遵囑寫了校名二紙，請選用，未知適當否?”由此可見毛澤東對于母校的重視。
這所學校，緊鄰湘鄉(xiāng)城，前傍漣水河，后倚東山，為當?shù)匕倌杲逃劓?zhèn)。先后培養(yǎng)過毛澤東、陳賡、譚政、蕭子升等一大批杰出校友。
作為毛澤東第一次離開韶山的遠行求學的開始，那是1910年，17歲的毛澤東挑著簡單的行李，開始了人生的第一次遠行。他要去的就是屬于湘鄉(xiāng)縣的這所名為東山書院的學校。當時據(jù)說父親阻撓他，甚至逼他交出因為去湘鄉(xiāng)上學而誤工的“工錢”。父親要的是他在家承繼土地經(jīng)營和家業(yè)。但是母親非常堅決地支持他，便從娘家文氏親戚那里幫助籌措了這筆“工錢”。在臨行之前，毛澤東悄悄把自己的一首詩夾在父親精心保管的賬本里。這首詩寫道：“孩兒立志出鄉(xiāng)關，學不成名誓不還。埋骨何須桑梓地，人生無處不青山。”據(jù)說，這首詩本來出自日本一位高僧之手，毛澤東把詩改了一個字。原來的“學不成名死不還”改成了“學不成名誓不還”。
如今，毛主席就讀的這所舊式學校，依然還能夠看出是晚清民國的建筑風格。
走進校門，發(fā)現(xiàn)學校校舍周邊是水系環(huán)繞，學校好像就是坐落一座湖上的孤島。如果從外邊看去，你只看到迎面高聳的十幾米高的裝潢古典的高高墻壁，從高墻中間的門洞進去，你才能感到這高墻之后，藏著一體化建筑的一座非常整齊的校舍。
如今整座孤島上的校舍，已經(jīng)再沒有作為學校教學的實用意義了，僅僅為參觀之用。學校已經(jīng)在附近另辟校舍。但學校內(nèi)舊時的課桌板凳依然保留著毛主席在此求學時的當時模樣。在毛主席聽課的座位和自習室的座位上，還特意有指示牌加以標記，說明這是毛主席當年坐過的位置。這里原本叫東山書院，在正廳左廊璧嵌刻的石碑上還鐫刻著《東山書院記》。文中稱“教之以實事，程之以實功”的教育理念和“實事求是”“變通求學”的辦學思想。文中以“用能實事求是，以稱雄于五大洲”一句尤為世人注目。
據(jù)研究考證，這是毛主席最早學習接觸“實事求是”這樣一個詞匯。這樣一個詞匯所包含的思想，沒想到一直影響后來毛主席的整個革命和人生實踐。書院的主辦方最初認為只有實學才能救中國，而只有廢除舊式科舉才能興辦實學。
毛主席這段學習雖然只有半年，但是對毛主席影響很大。1936年，毛主席在陜北向美國記者斯諾介紹東山學校時還說“在這所新學堂里，我能夠?qū)W到自然科學和西學的新學科。”1950年，毛主席對當年的老同學周世釗又說：“我是湘潭人，但是受的是湘鄉(xiāng)人的教育。”
從校舍出來，沿著通向岸邊的橋走到湖岸。在岸邊的一棵綠楊樹下，有一口直徑不過二三十公分的井，至今井里水依然清澈透明。在井口不遠處，矗立一塊不大的青石，青石上鐫刻著一首毛澤東當年入校時寫的命題詩。詩不過四句：
獨坐池塘如虎踞，
綠楊樹下養(yǎng)精神。
春來我不先開口，
哪個蟲兒敢作聲?
這首詩雖然僅只四句，但是毛澤東高遠的志向和對自己充滿自信的人生態(tài)度，已經(jīng)躍然紙上。此詩當時在東山學校就曾語驚四座，受到學校老師學生普遍夸贊。在這個東山學校就讀半年后，毛澤東繼續(xù)挑著他簡單的行李，去向一個更遠的地方出發(fā)，這就是湖南長沙。可也就在那一年，辛亥革命爆發(fā)了，毛澤東受到革命的巨大影響，短暫地參加了新軍，退伍后，他花了一塊錢投考了湖南全省高等中學堂(后改名省立第一中學)，并以第一名的成績被錄取。但是在這所學校也再次讀了半年，他覺得已經(jīng)不能滿足他對知識的渴求，便給自己制定了一個自修計劃，他每天到湖南省立圖書館去讀書，早上一開門就進去，中午買兩塊米糕，就這樣的自學“閉關”苦讀持續(xù)半年之久，毛澤東最終花一塊錢報考了湖南省立第一師范。于是，毛澤東更加寬闊的求學之路開始了。他的思考不僅開始思考湖南，也更主要的思考中國思考世界，他真正地開始了革命生涯。
但是，一直到了晚年，毛澤東都年年不忘這段東山學校的學習生活，他曾經(jīng)對人說，沒有這段讀書，他不會離開韶山，不離開韶山，當然也不會到長沙讀書和革命，更不會有后來到北京大學工作的機會。東山學校，是他開始獨立思考學習和進而踏上革命生涯的一個臺階。
今天，作為領袖生活學習故地的東山學校，每天都有絡繹不絕的參觀者，毛主席青年時的人生之路，依然在影響和啟發(fā)著今天的人們思考社會，思考人生。
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