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英國精英們仍然沉浸在過去的輝煌中，始終把英國視為世界帝國，但英國國家總體實力——包括經濟和軍力實力——持續下降，已難以支撐一個大國海軍應有的行動力。

　　3月9日，停靠在蘇格蘭格倫馬蘭的英國航空母艦“伊麗莎白女王”號，著火了。

　　按照原計劃，“伊麗莎白女王”號此時應該正在參與北約舉行的“堅定捍衛者2024”軍事演習，展示英國的海軍實力。

　　然而，出發在即，“伊麗莎白女王”號趴窩了。這次，壞的還是右舷螺旋槳聯軸器。

　　于是，英國只能讓備胎航母“威爾士親王”號臨時頂上，“伊麗莎白女王”號趕往蘇格蘭羅賽斯船廠進行維修。沒想到，船廠還沒到呢，在路上又出了事故——著火了。

　　英國在北約又丟了一次臉。這已經不是第一次丟臉，英國已經沒多少臉可丟了。

　　就比如說，頂替“伊麗莎白女王”號出行的“威爾士親王”號，原計劃2月11日從樸次茅斯港出發，結果一大群民眾到港口送行，站了幾個小時，“威爾士親王”號卻沒走，理由是要等到第二天漲潮才能走。這被美國《商業內幕》網站說成了“英國想在北約重大演習中發揮領導作用，結果航母失敗了兩次。”

　　最近的日不落帝國海軍，可謂是流年不利。

　　除了航母趴窩之外，還因為海軍艦員匱乏，不得不讓兩艘護衛艦提前退役，兩艘軍艦在巴林港口發生碰撞事故，潛射導彈試射失敗差點砸到自家核潛艇等等。

　　美國“艾森豪威爾”號航母將來可能離開紅海，英國本想補上這個缺，大秀一把肌肉，但“伊麗莎白女王”號沒個一年半載的時間多半是修不好。再加上自身唯一的補給艦“維多利亞堡”號因缺乏船員無法出動，這次機會多半是抓不住了。

　　我們不得不感慨，“日不落帝國”的余暉已經消失，留在世人面前的，竟是一支連二流水平都達不到的破敗海軍！

　　英國的兩艘現役航母“伊麗莎白女王”號和“威爾士親王”號，是英國戰后的第三代航母。

　　兩艘航母總造價超過60億英鎊，分別于2017年和2019年服役，是英國傾力打造的新型航母。自從這兩艘航母下水之后，就沒有一個是讓人省心的，不是漏水就是趴窩，不是在維修就是在維修的路上。

　　2017年12月，“伊麗莎白女王”號航母在海試期間，螺旋槳傳動軸密封出現了問題，導致海水進入艦內；

　　2018年1月，“伊麗莎白女王”號因消防系統故障，導致機庫內一整排滅火噴頭不斷噴水，整個機庫就像水簾洞一般；

　　2019年6月，“伊麗莎白女王”號因管道泄露導致250噸水蔓延到整個船艙，3名水手差點因此溺水身亡；

　　2019年7月， “伊麗莎白女王”號突然在海上拋錨，24小時后才被拖船拖回了樸次茅斯港；

　　2021年11月，一架F-35B戰斗機從“伊麗莎白女王”號上起飛后直接墜入海，事后查明原因竟是艦員未將戰機進氣口的保護罩取下……

　　此外，停電和動力故障在“伊麗莎白女王”號上更是司空見慣，“女王”號艦長曾表示，這是每周都會發生的問題。

　　“威爾士親王”號也好不到哪里去。自從2019年服役以來，前后出現不少于5次漏水事故，還在2022年計劃訪美前夕因聯軸器出現故障突然擱淺，維修了近一年時間。

　　服役以來，“女王”號在海上的時間僅有260天，而“威爾士親王”號在海上的時間還不到90天，其他時間都是在維修。

　　兩艘航母的維修費用更是達到了令人震驚的每年10億美元！

　　在建造這兩個龐然大物的時候，英國軍方曾經認為，英國必須保持兩艘航母才能維持名聲，只有投資航母、新型潛艇以及其他作戰船只，英國才能繼續留在“智慧強權的超級聯盟當中”。

　　然而到了現在，英國人實際上已經很清楚，英國不再是超級大國，英國的海外利益已經很少，英國已經沒有必要也玩不起大航母了。因此，英國國防預算審查報告已經提出，只保留一艘航母服役，另外一艘可以采取出售或者封存的方式來節省預算。

　　這個計劃是理智的，最直接的效果，就是徹底解決了英國目前艦載機不夠的問題。

　　航空母艦最大的戰斗力是航空作戰能力，英國航母理論上可以搭載36架戰斗機。然而，英國皇家空軍總共只有31架F-35B隱形戰斗機，航母經常能搭載的只有8架，其他的F-35B還需要在英國皇家空軍馬勒姆基地接受訓練。

　　更可悲的是，這8架戰斗機居然還是兩艘航母共用的，你有了，我就沒了。于是，人們經常可以看到英國航母甲板空空地在海上游蕩著。

　　英國前皇家空軍參謀長、空軍上將邁克爾·格雷頓爵士曾經說過，8架戰斗機只夠保護航母自身，根本無力發起攻擊。英國前第一海軍大臣、海軍上將韋斯特勛爵也表示，“擁有一艘沒有任何飛機的航空母艦是沒有意義的”。

　　航空母艦這大家伙還不能獨自出行，需要和驅逐艦、護衛艦、核潛艇、大型補給艦編隊出發。現在英國皇家海軍最大的綜合補給艦——“維多利亞堡”級補給艦已經服役了30年了。原本定的是今年退役，但是新艦要到2030年才能造好。

　　此外，英國還得面對航母上廚師不夠，海軍少將不夠，需要在網上招聘的尷尬處境。

　　于是，這兩年“威爾士親王”號實際上已經逐漸淪為備胎。2023年4月，“威爾士親王”號被曝成為了“伊麗莎白女王”號的零件“供體”，“伊麗莎白女王”號維修所需的燃料過濾器、升降機驅動鏈條、電氣系統和燃氣輪機的部分零件，都來自“威爾士親王”號。

　　“威爾士親王”號已經成了一個“器官供應庫”，用于維持“日已落帝國”最后的體面。

　　還有消息說，英國可能要賣掉“親王”號，正在找“友好國家”接手。但是誰來接手，還真的不好說。按理說當這個冤大頭的應該是印度，但印度更傾向于自造航母，而且印度買的陣風-M艦載戰斗機跟英國航母不配套，所以接手的可能性小。除了印度，可能性最大的就是澳大利亞了。2019年，張召忠就曾發文提到，英國的兩艘航母已經成為雞肋，五年后可能會考慮出售或者封存一艘航母，沒想到還真被說中了。

　　世事風水輪流轉，在100年前，誰也不會想到“日不落帝國”會落到賣航母的地步。

　　英國造船業曾冠絕全球，1893年英國造船業在全球造船市場所占份額高達八成，英國是世界上第一個推出航母的國家，幾乎發明了與現代航母有關的一切關鍵技術。自從1918年正式建造航母以來，英國皇家海軍先后擁有過16個級別的航空母艦，每一級都有1到10艘航母投入使用，并且在一戰和二戰中都有不俗表現。

　　1897年，為了慶祝維多利亞女王登基60周年，165艘英國戰艦在泰晤士河口排成四列接受檢閱。這時的英國，國力達到巔峰，英國海軍實力相當于另兩個海軍強國之和。