第二十章
在眾多到城市打工的農(nóng)村青年中，喜歡《平凡的世界》
的人當(dāng)然遠(yuǎn)不只是谷雨。
同心合作社成立不久，旱田改水田的改造工程就大張旗鼓地開(kāi)始了。兩臺(tái)從河口鎮(zhèn)雇來(lái)的推土機(jī)，冒著七月的酷暑，在合作社幾個(gè)農(nóng)戶剛收割完麥子不久的旱田里不分白天黑夜地施工。沉寂的神皇洲多年沒(méi)出現(xiàn)過(guò)這種鬧騰的場(chǎng)面了。
為了趕在節(jié)氣前種上一季晚稻，馬垃和谷雨要去長(zhǎng)沙買稻種。
神皇洲人買種子都是去河口鎮(zhèn)和縣城的種子站，那里的種子品種夠多了，他倆為什么要舍近求遠(yuǎn)，寧愿多花路費(fèi)爬到外地去買稻種呢？
馬垃有自己的盤算。他想要買的可不是一般的稻種。按照他為合作社制定的水稻種植計(jì)劃，不光產(chǎn)量高，還得好吃，只有這樣，才能“保質(zhì)保量”，實(shí)現(xiàn)他那個(gè)“翻兩番”的目標(biāo)。河口鎮(zhèn)和縣城的種子站他都去過(guò)，但沒(méi)有哪一個(gè)品種能夠滿足他的要求。后來(lái)，馬垃從他訂閱的那一堆報(bào)刊上發(fā)現(xiàn)了一條信息：湖南長(zhǎng)沙一家農(nóng)科研究所最近培育了一種名叫“兩優(yōu)2611”的雜交水稻，產(chǎn)量可以達(dá)到每畝900多公斤，比其他水稻高出了三百多公斤。培育出這種高產(chǎn)水稻的被稱為“雜交水稻之父”的袁隆平。一看到這名字，馬垃眼里就一亮。這個(gè)名字對(duì)他來(lái)說(shuō)可一點(diǎn)也不陌生。二十多年以前，神皇洲大隊(duì)就開(kāi)始種袁隆平培育的雜交水稻，第一年畝產(chǎn)就達(dá)到了450公斤。據(jù)說(shuō)沿河縣農(nóng)村那些年經(jīng)常發(fā)生的春荒缺糧問(wèn)題，就是因?yàn)槿嫱茝V了雜交水稻才解決的。從那時(shí)起，馬垃心里就牢牢記著了“袁隆平”這個(gè)名字，所以，當(dāng)他從報(bào)上見(jiàn)到那條關(guān)于雜交水稻的消息時(shí)，幾乎憑著對(duì)“袁隆平”這個(gè)名字的信任，就毫不猶豫地做出了去長(zhǎng)沙買“兩優(yōu)2611”稻種的決定。
長(zhǎng)沙距沿河縣有五百多公里的路程。馬垃和谷雨先搭短途車到縣城，在汽車站乘上了去岳陽(yáng)的長(zhǎng)途班車。
長(zhǎng)途汽車駛出縣城不到一個(gè)小時(shí)，就進(jìn)入了與湖南交界的桃花山區(qū)。桃花山綿延四十多華里，橫跨湖北省的沿河和湖南省的華容兩縣，是江漢平原和洞庭湖平原之間唯一的山脈，境內(nèi)山高林密，尤其以盛產(chǎn)楠竹聞名湘鄂兩省。當(dāng)年，馬垃就曾跟逯老師到桃花山做過(guò)販運(yùn)楠竹的生意。據(jù)說(shuō)，上個(gè)世紀(jì)二三十年代，賀龍率領(lǐng)的中國(guó)工農(nóng)紅軍曾經(jīng)在桃花山打過(guò)游擊，著名的紅軍將領(lǐng)段德昌就是在這里犧牲的。馬垃上中學(xué)時(shí)，學(xué)校還組織他們參觀過(guò)烈士犧牲的遺址。
長(zhǎng)途汽車在崎嶇的山路上緩慢地行駛著。兩邊是起伏的山巒，每一道山坳和村舍旁都長(zhǎng)滿了修長(zhǎng)茂密的楠竹，每經(jīng)過(guò)一片綠蔭，就有一股陰涼撲面而來(lái)，其間，還經(jīng)過(guò)了一座鏡面一樣的水庫(kù)。馬垃覺(jué)得自己的身心不知不覺(jué)變得輕盈起來(lái)。他索性把車窗全部打開(kāi)，將半個(gè)身體伸到外面，讓涼爽的山風(fēng)盡情地吹拂著。長(zhǎng)途車轉(zhuǎn)過(guò)一道山崗，前面是一片平坦的谷地，一塊塊梯田連綴成片，田里的稻秧綠油油的，已經(jīng)長(zhǎng)到了膝蓋那么深，風(fēng)兒從遠(yuǎn)方吹過(guò)時(shí)，空氣中飄過(guò)來(lái)一縷稻秧的清香……
馬垃還是在多年前跟著逯老師跑生意時(shí)去過(guò)一次岳陽(yáng)和長(zhǎng)沙，距今過(guò)去了十幾年。十幾年的變化可以讓他產(chǎn)生足夠的陌生感，就像他從未到過(guò)這兩座城市一樣。谷雨呢，則是對(duì)于這趟行程熟悉不得不能再熟悉了。以前在廣東打工，每年的春節(jié)，他都要走兩趟來(lái)回的，在哪里轉(zhuǎn)車換乘，從岳陽(yáng)始發(fā)或路過(guò)，經(jīng)長(zhǎng)沙到廣州的火車幾點(diǎn)幾分發(fā)車，他都了如指掌，所以，這一路上都是他給馬垃當(dāng)向?qū)В屗鸟R老師省了不少心。一開(kāi)始，馬垃還打算一個(gè)人來(lái)的呢，當(dāng)他看見(jiàn)谷雨一路上跑前跑后地買車票、占座位，輕車熟路的樣子，不禁想，幸虧自己臨時(shí)動(dòng)念叫上谷雨……
當(dāng)馬垃和谷雨到達(dá)長(zhǎng)沙時(shí)，已經(jīng)是下午六點(diǎn)多鐘了。
出了火車站，就是長(zhǎng)沙最寬敞也是最長(zhǎng)的五一路。正值城里人下班和出行的高峰期，馬路上熙熙攘攘、到處都是車和人，盡管太陽(yáng)快要落山了，但暴曬了一天的熱氣絲毫也沒(méi)有消散，而是滲透進(jìn)了柏油馬垃里，然后變本加厲地從腳下鉆進(jìn)人的身體，直到變成汗珠從毛孔里一絲一縷地蒸發(fā)出來(lái)。
天色已晚，去農(nóng)科所買稻種只能明天再說(shuō)了。兩個(gè)人合計(jì)了一下，決定先就近找個(gè)旅社住下。五一路距火車站很近，旅社招待所多如牛毛。他們沒(méi)費(fèi)多大的工夫，就找到了一個(gè)既便宜，又還干凈整潔的旅社。
天熱得讓人失去了食欲。兩個(gè)人在旅社旁邊的小吃店吃了碗涼面，就回到了旅社的房間。房間里沒(méi)有空調(diào)，天花板下面的大吊扇，呼呼地旋轉(zhuǎn)著，卷起一股鼓氣流，把室內(nèi)的熱氣從敞開(kāi)的窗戶驅(qū)趕出去。
經(jīng)過(guò)一整天的旅途顛簸，馬垃已是人困馬乏，看了一會(huì)兒電視，就躺在床上睡著了。大概是第一次跟馬垃出差，對(duì)面床上的谷雨卻毫無(wú)睡意。他先是把出火車站時(shí)買的一張長(zhǎng)沙交通圖在床上鋪開(kāi)，尋找農(nóng)科所的位置。那張交通圖的比例尺太小，字號(hào)又小，谷雨睜大眼睛，找了好一會(huì)才找到；他摸出一支鉛筆，在旅社和農(nóng)科所之間劃出一條最近的線路以及乘坐的公交車車次。然后，他又把交通圖小心翼翼地折疊好，裝進(jìn)口袋。精力充沛的谷雨做完這一切后，伸了個(gè)懶腰，卻仍然沒(méi)有一點(diǎn)倦意。于是，他就從那只裝著換洗洗衣服的旅行包里拿出那本《創(chuàng)業(yè)史》，接著在旅途上看過(guò)的那一頁(yè)，繼續(xù)看起來(lái)……
對(duì)于這部反映上個(gè)世紀(jì)五十年代農(nóng)村生活的小說(shuō)，谷雨還說(shuō)不上有多么喜歡。比起那部描寫跟自己同時(shí)代農(nóng)村生活的《平凡的世界》，《創(chuàng)業(yè)史》描寫的時(shí)代畢竟離他很遠(yuǎn)。可因?yàn)槭邱R垃鄭重地向自己推薦的，他不能不認(rèn)真地看。他信任老師的鑒賞能力，如果不是特別出色的書，老師絕不會(huì)專門推薦給自己的。盡管如此，谷雨還是無(wú)法否認(rèn)自己讀這本書時(shí)存在的隔膜。五十年代，不單自己，就是馬老師也還沒(méi)有出生呢！包括小說(shuō)中寫到的農(nóng)業(yè)合作化運(yùn)動(dòng)，谷雨也覺(jué)得一知半解、似懂非懂。可《平凡的世界》就不一樣了，小說(shuō)里的生活跟他的經(jīng)歷差不多，從農(nóng)村到城市，再?gòu)某鞘械睫r(nóng)村，主人公的歡樂(lè)和痛苦，成功和挫折，處處都能在他心里引起強(qiáng)烈的共鳴，就好像小說(shuō)寫的并不是別人，就是他自己一樣！谷雨狂熱地喜歡上了這部小說(shuō)。在廣東打工的那些年，他換了不知多少家工廠，搬了多少次“家”，但這部他剛到廣東買的《平凡的世界》，卻直始至終被他帶在身邊，他記不清自己看過(guò)多少遍了，書頁(yè)翻得稀爛，連封面都只剩下了一半。直到前不久回家時(shí)，他才忍痛割愛(ài)，送給了一個(gè)同樣喜歡這部小說(shuō)卻買不起書的工友。
在眾多到城市打工的農(nóng)村青年中，喜歡《平凡的世界》的人當(dāng)然遠(yuǎn)不只是谷雨。他到廣東沒(méi)多久就發(fā)現(xiàn)，差不多每一個(gè)像自己這樣從農(nóng)村到城市打工的工友都喜歡《平凡的世界》，有的原本素不相識(shí)，可一提起《平凡的世界》，話題就像開(kāi)閘的水一樣滔滔不絕，并且很快成了肝膽相照的朋友。后來(lái)，谷雨還參加了一個(gè)“《平凡的世界》讀友會(huì)”，每逢放假，他們這些分布在不同工廠的書迷就聚集在簡(jiǎn)陋的工棚交流讀書體會(huì)，有的為了喜歡孫少安還是孫少平，田曉霞還是田潤(rùn)葉爭(zhēng)得面紅耳赤。那次，當(dāng)他們從報(bào)上得知《平凡的世界》的作者路遙病逝的消息后，不約而同地聚到一起，點(diǎn)亮蠟燭，為他們敬重的這位作家默哀，有的泣不成聲，眼珠都哭紅了。
工友中有個(gè)聶石生，是從河南來(lái)的，長(zhǎng)得其貌不揚(yáng)，卻因經(jīng)常發(fā)表與眾不同的見(jiàn)解很受注目。“我們這些農(nóng)村青年不僅要像孫少平那樣為了追求美好生活和愛(ài)情不屈不撓地拼搏，而且要將它當(dāng)做向一切不公平的現(xiàn)實(shí)抗?fàn)幍挠辛ξ淦鳌！镀椒驳氖澜纭肪褪俏覀兊氖ソ?jīng)！”聶石生這句話曾經(jīng)讓許多工友熱血沸騰。谷雨沒(méi)讀過(guò)圣經(jīng)，但他懂那句話的意思，覺(jué)得說(shuō)到了自己的心坎上，所以對(duì)聶石生很佩服。聶石生組織過(guò)一次抗議黑心老板超時(shí)加班的罷工行動(dòng)，雖然不了了之，卻讓他在打工青年中名聲大振。許多工友把聶石生視為他們這些打工仔利益的堅(jiān)定維護(hù)者。后來(lái)，聶石生學(xué)起了寫作，經(jīng)常在報(bào)刊上發(fā)表作品，不少新聞媒體采訪他，稱他為“打工作家”。聽(tīng)說(shuō)他靠寫作掙錢買了房子，還調(diào)進(jìn)了當(dāng)?shù)氐囊患覉?bào)社，正式脫掉“打工仔”的身份和農(nóng)村戶口，變成真正的城里人了。有一次，谷雨在報(bào)上讀到聶石生的一篇文章，竟然是呼吁打工仔多替老板著想，分擔(dān)一下他們的“艱難”。
谷雨就是從那一刻起產(chǎn)生離開(kāi)城市回老家的念頭的。他說(shuō)不清是向城市告別，還是向自己的青春和夢(mèng)想告別。但無(wú)論怎樣，《平凡的世界》作為打工生活的見(jiàn)證，永遠(yuǎn)鐫刻進(jìn)了他的記憶深處。任何時(shí)候想起來(lái)，都會(huì)百感交集、五味俱全……
天花板下的大吊扇呼呼地轉(zhuǎn)個(gè)不停，扇起的風(fēng)漸漸有了些涼意。對(duì)面的床上，馬垃已經(jīng)睡熟了，發(fā)出一陣陣均勻的鼾聲。谷雨見(jiàn)老師光著上半身，擔(dān)心他電扇吹感冒，就放下那本《創(chuàng)業(yè)史》，躡手躡腳地走過(guò)去，將一塊毛巾給老師搭在胸前。
谷雨回到自己的床位上，重新拿起書時(shí)，腦子里總是走神，怎么也看不進(jìn)去。細(xì)想起來(lái)，他看小說(shuō)的愛(ài)好，其實(shí)也跟馬垃有關(guān)系。那時(shí)他還在念初中吧，馬垃從縣師范畢業(yè)分配到河口中學(xué)教書，谷雨正好在他任班主任的那個(gè)班上。有一次，谷雨從學(xué)校閱覽室借來(lái)一本長(zhǎng)篇小說(shuō)，語(yǔ)文課時(shí)放在抽屜內(nèi)偷偷地看，被馬垃發(fā)現(xiàn)，當(dāng)場(chǎng)收走了。谷雨嚇了一跳，雖然這個(gè)新來(lái)的年輕老師跟自己是同一個(gè)村子的，但對(duì)學(xué)生很嚴(yán)，上任沒(méi)多久，已經(jīng)體罰過(guò)好幾個(gè)同學(xué)了。在課堂上頭看小說(shuō)可是件很嚴(yán)重的事兒，谷雨想，這本借來(lái)的小說(shuō)肯定會(huì)被沒(méi)收，自己得按定價(jià)的雙倍向閱覽室賠償了。孰料當(dāng)天下午放學(xué)后，剛吃完晚飯，馬垃就讓人叫他去辦公室。他一陣忐忑，邊走邊嘀咕，不止這個(gè)班主任老鄉(xiāng)會(huì)怎么處罰自己。可出乎意料的是，馬垃見(jiàn)了他，平時(shí)在課堂上的一臉嚴(yán)肅神情不見(jiàn)了，而是和顏悅色地問(wèn)他學(xué)習(xí)和生活上有什么困難，末了，把那本收走的小說(shuō)還給了他。谷雨愣在那兒，不敢去接。馬垃說(shuō)：“這篇小說(shuō)剛在雜志上發(fā)表時(shí)，我就看過(guò)。我主張班上所有的同學(xué)都看看。當(dāng)然，不是在課堂上看，是下課后看！”他見(jiàn)谷雨驚訝得合不攏嘴來(lái)，又若有所思地說(shuō)，“我念中學(xué)時(shí)就經(jīng)常看小說(shuō)。優(yōu)秀的文學(xué)作品是青年成長(zhǎng)的最佳養(yǎng)料，她能使你的內(nèi)心由貧瘠變?yōu)樨S富，由狹窄變得遼闊，由懦弱變得堅(jiān)強(qiáng)，由碌碌無(wú)為變得充滿理想。尤其是書中那些個(gè)性突出、品質(zhì)高尚的主人公，會(huì)不知不覺(jué)成為你的良師益友，值得你用一生的時(shí)間去學(xué)習(xí)、效仿、追隨……”
馬垃這句話像一把刀似的，牢牢刻進(jìn)了谷雨的腦海里。從此，他不僅染上了看小說(shuō)的愛(ài)好，還悄悄地把馬垃當(dāng)成了自己的“良師益友”，甚至準(zhǔn)備“用一生的時(shí)間去學(xué)習(xí)、效仿、追隨”。他總是把小說(shuō)中的某個(gè)人物和馬老師混在一起，弄不清他們誰(shuí)是虛構(gòu)人物，誰(shuí)是真實(shí)的人物。
躺在旅社房間里的谷雨腦子里空前的活躍。直到快半夜，他才漸漸有了些睡意。當(dāng)谷雨終于像對(duì)面床上的馬垃一樣發(fā)出鼾聲，沉沉睡去時(shí)，手里還緊緊捧著那本打開(kāi)的《創(chuàng)業(yè)史》……
第二天一大早，馬垃和谷雨起了床，辦理完退房手續(xù)，他們就直奔公共汽車站，按照谷雨昨晚畫出的交通路線，去農(nóng)科所買稻種。
他們轉(zhuǎn)了兩趟公共汽車，又步行半個(gè)多小時(shí)，才找到那個(gè)農(nóng)科所。農(nóng)科所背靠著岳麓山，前面是一條幽靜的林蔭大道，兩邊長(zhǎng)滿了高大挺拔的松樹(shù)以及別的樹(shù)木，繁茂的枝葉像一把把巨扇，把整個(gè)天空都遮住了。道路那邊，是農(nóng)科所的試驗(yàn)田，種著棉花、水稻、大豆和小麥等作物，分布的很均勻，而且用低矮的木柵隔成一小塊一小塊，每個(gè)田埂上都豎了一個(gè)牌子，上面標(biāo)著種植單位的名稱和各種各樣的數(shù)字。
農(nóng)科所只有兩幢房子，緊挨路邊的是一幢兩層紅瓦青磚的樓房，另一幢是老式的紫瓦平房，顯得有些破敗。石頭砌成的圍墻布滿了綠色的苔蘚和密密麻麻的葛藤，一群群蜜蜂在上面嚶嚶嗡嗡地飛來(lái)飛去。
農(nóng)科所的鐵柵門只開(kāi)了半扇，院子里空蕩蕩的，沒(méi)有什么人，安靜得出奇。
谷雨仔細(xì)看了看大門旁邊那塊白底黑字的門牌，確認(rèn)這就是他們要找的那家農(nóng)科所后，回過(guò)頭對(duì)馬垃耳語(yǔ)了一聲：“沒(méi)錯(cuò)，就是這兒。”說(shuō)完，就帶頭大搖大擺地向農(nóng)科所院子里走去。但他剛穿過(guò)那道半開(kāi)的鐵閘門，就從傳達(dá)室里竄出一個(gè)只有一條臂膀的老頭，操著長(zhǎng)沙口音大聲叫道：“站住！你找哪一個(gè)？”
谷雨不情愿地停下來(lái)，說(shuō)：“哪個(gè)都不找，我們買稻種！”
“買稻種？你們沒(méi)弄錯(cuò)吧？這里可是農(nóng)科所！”獨(dú)臂老頭上上下下地打量著他們，不耐煩地說(shuō)，“曉得不曉得農(nóng)科所是搞么子的啵？”
“曉得曉得，”谷雨一副見(jiàn)多識(shí)廣的樣子，“不就是研究下種育苗么！”
“曉得個(gè)鬼！既然是搞研究，又何曾變成種子站的呢？”
谷雨被獨(dú)臂老頭嗆住了，支支吾吾答不上來(lái)。馬垃走上去解釋道：“老同志，是這么回事，我們從報(bào)上看到新聞，說(shuō)你們農(nóng)科所最近培育了一種雜交水稻新品種，叫南優(yōu)2611。”說(shuō)著，從挎包里摸出一張折疊的舊報(bào)紙，“喏，你瞧，我們就是專程來(lái)買這個(gè)種子的……”
獨(dú)臂老頭見(jiàn)馬垃不卑不亢，氣質(zhì)不凡，態(tài)度緩和下來(lái)，他乜了一眼遞過(guò)去的報(bào)紙，撓了撓頭皮，咕噥道：“南優(yōu)2611？好像有這么回事，是雜交水稻研究室搞的。不過(guò)他們是郵購(gòu)，從未有人上門來(lái)買呢。”
“我們本來(lái)也想郵購(gòu)，可怕耽誤下種期，就直接上門來(lái)了。”馬垃說(shuō)。
“只要沒(méi)找錯(cuò)地方就好。我們進(jìn)去問(wèn)專家！”谷雨一邊說(shuō)，一邊又莽里莽撞地要往里面走。
“你這后生好性急，”獨(dú)臂老頭再次攔住了他，“要問(wèn)也得明天再說(shuō)，今天是星期天，都沒(méi)上班，你找哪個(gè)去問(wèn)？”
搞了半天，卻沒(méi)想到今天是星期天。谷雨像一只泄了氣的皮球，怏下勁來(lái)。馬垃拍了拍谷雨的肩，寬慰道：“沒(méi)什么，今天就算認(rèn)個(gè)路，我們明天再來(lái)。”
離開(kāi)農(nóng)科所，兩個(gè)人沿著山腳下的林蔭大道上漫無(wú)目的地溜達(dá)了一會(huì)兒，走著走著，前面出現(xiàn)了一片白墻青瓦、雕梁畫棟、錯(cuò)落有致的建筑群，隨著“惟楚有才、于斯為盛”幾個(gè)古樸蒼勁的大字映入眼簾，馬垃才恍然發(fā)現(xiàn)，他們到岳麓書院了。
馬垃這是第二次來(lái)岳麓書院了。上一次是在二十年前，他剛從河口中學(xué)辭職不久，第一次跟逯老師出差，來(lái)長(zhǎng)沙采購(gòu)一批貨物。由于和供貨方價(jià)格談不攏，他們不得不在長(zhǎng)沙滯留了兩天。待在旅社里無(wú)聊，逯老師就提出帶他去岳麓山逛逛。去岳麓山必去岳麓書院，否則怎么算是來(lái)過(guò)長(zhǎng)沙？文化大革命期間，逯老師參加串連，曾到過(guò)一次岳麓山，所以那次帶著馬垃，每到一個(gè)景點(diǎn)，就像導(dǎo)游那樣解說(shuō)一番，讓他長(zhǎng)了不少見(jiàn)識(shí)。在湖南大學(xué)岳麓書院，他們游覽了稱為“書院八景”的柳塘煙曉、桃塢烘霞、桐蔭別徑、風(fēng)荷晚香、曲澗鳴泉、碧沼觀魚、花墩坐月、竹林冬翠。后來(lái)，他們又來(lái)到湘江邊的愛(ài)晚亭，面對(duì)水天一色的秋景，馬垃吟誦起那首在中學(xué)課文里學(xué)過(guò)的名詩(shī)：“停車坐愛(ài)楓林晚，霜葉紅于二月花。”不由想到自己當(dāng)初參加高考時(shí)，填寫的第一志愿是武漢大學(xué)，第二志愿就是湖南大學(xué)。那時(shí)他的理想就是考入某所名牌大學(xué)，刻苦鉆研學(xué)問(wèn)，將來(lái)成為一個(gè)指點(diǎn)江山、激揚(yáng)文字的學(xué)者，何曾想到現(xiàn)在竟成了一個(gè)生意人呢？……
馬垃更沒(méi)想到的是，相隔二十年后重游岳麓書院時(shí)，他換成了跟逯老師一樣的角色，每到一處就給谷雨講解一番，連語(yǔ)氣和內(nèi)容都差不多。谷雨呢，則處在了當(dāng)年馬垃的位置上，因第一次游岳麓書院，又沒(méi)念過(guò)大學(xué)，對(duì)眼前的景致新奇十足，但也只是“新奇”而已，對(duì)于岳麓書院豐厚的文化意蘊(yùn)則一知半解、似懂非懂。
這天，馬垃和谷雨沒(méi)有再回城里的旅社住宿，而是在岳麓山下就近找了個(gè)當(dāng)?shù)鼐用耖_(kāi)的客棧住了一晚，第二天一早就去了農(nóng)科所。
這一次，看門的獨(dú)臂老頭沒(méi)有阻攔馬垃和谷雨，而是熱心地告訴他們：“水稻研究室在二樓，最東邊一間就是。”
兩人上了二樓，樓道內(nèi)很暗，由于剛到上班時(shí)間，有的辦公室門還沒(méi)打開(kāi)，有的人則剛到，還在打掃衛(wèi)生和打開(kāi)水，顯得有點(diǎn)亂。他倆來(lái)到最東頭，果然看見(jiàn)門邊的小招牌上寫著“雜交水稻研究室”幾個(gè)字。門開(kāi)著，里面有個(gè)身材矮胖的姑娘正在抹桌子、拖地。走在頭里的谷雨敲了敲門，那姑娘抬起頭來(lái)，用衣袖揩了一下滿臉的汗問(wèn)：“你們找誰(shuí)？”
谷雨說(shuō)：“買稻種呢。”
胖姑娘哦了一聲：“你們?yōu)槊醋硬辉琰c(diǎn)來(lái)？上周末我們剛發(fā)出去一批稻種，倉(cāng)庫(kù)里沒(méi)剩下幾斤種子了……”
馬垃又掏出那張舊報(bào)紙，把昨天說(shuō)過(guò)的話又對(duì)重復(fù)了一遍。胖姑娘瞅著他倆風(fēng)塵仆仆的樣子，問(wèn)道：“聽(tīng)口音，你們是從外地來(lái)的？”
“可不，我們從湖北來(lái)的，家里的水田就等著下種呢。”谷雨快言快語(yǔ)地說(shuō)，“大姐，說(shuō)什么你也得賣點(diǎn)稻種給我們……”
“哪個(gè)是你大姐？”胖姑娘不高興地白了他一眼。
谷雨細(xì)看了一下，才發(fā)現(xiàn)胖姑娘模樣盡管有點(diǎn)兒顯老，年齡卻不大，比自己還小幾歲，就忙改口道：“對(duì)對(duì)，應(yīng)該叫大妹子。你行行好……”
馬垃見(jiàn)谷雨這副滑稽樣子，覺(jué)得有些好笑，在旁邊替他打圓場(chǎng)：“姑娘，你剛大學(xué)畢業(yè)吧？”
胖姑娘原本撅著嘴巴有些不悅，聽(tīng)了馬垃的話，竟露出了笑容，說(shuō)：“嗯，我去年才從湖南大學(xué)研究生畢業(yè)，分配到研究所。”
“袁……老師是不是在你們這個(gè)研究室？”馬垃又順口問(wèn)道。
胖姑娘萬(wàn)分驚異地問(wèn)：“怎么，你認(rèn)識(shí)袁老師？”
“哦，不不，我只是仰慕而已。”馬垃忙說(shuō)，“1975年，我們村就種上了袁老師的雜交水稻，當(dāng)年就讓全村人吃飽了肚子，那時(shí)候，我還在讀小學(xué)呢……”
“好多郵購(gòu)稻種的人都在附信里這么說(shuō)。”胖姑娘自豪地咧開(kāi)嘴笑了，“不過(guò)，袁老師不在這兒工作，他只是我們研究室的顧問(wèn)。南優(yōu)1126就是在他指導(dǎo)下培育出來(lái)的。”
抹完桌子，胖姑娘從辦公桌的抽屜里找出一串鑰匙，讓馬垃和谷雨跟著自己出了辦公室，下樓來(lái)到那幢老式平房，打開(kāi)其中的一間屋子，一股谷物的氣息撲面而來(lái)。看來(lái)這里就是胖姑娘說(shuō)的倉(cāng)庫(kù)了。
倉(cāng)庫(kù)里空空蕩蕩的，地上散落著一些郵寄稻種用的包裝袋，所幸墻旮旯還剩下幾只裝得結(jié)結(jié)實(shí)實(shí)的麻袋，這讓馬垃和谷雨看到了一線希望。
“就剩這幾袋了，今天的郵購(gòu)匯款單還沒(méi)到，再晚一步，你們就白跑一趟了。”胖姑娘用腳踢了下麻袋，故意避開(kāi)谷雨，把臉偏向馬垃，“你們要多少斤呢？”
“讓我算一下，五個(gè)農(nóng)戶，原來(lái)的水田每戶兩畝左右，加上正在改造的旱田改水田，每戶四畝，三五一十五，總共有……”馬垃掐著指頭換算著，“估摸得一百多斤吧！”
胖姑娘說(shuō)：“那好，把這幾袋都賣給你們。不夠我也沒(méi)辦法了。”
“行行，不夠不怪你，”谷雨趕緊說(shuō)，生怕被人搶先似的，走到墻旮旯，抱起一袋稻種，掂了掂，“妹子，多的也賣給我們好不好？”
谷雨這一聲“妹子”，徹底改變了胖姑娘的態(tài)度，她爽快地說(shuō)：
“好，都給你們算了！”
稱完稻種，付清款，馬垃和谷雨在農(nóng)科所門口叫了一輛三輪機(jī)動(dòng)車，拉上稻種，直奔火車站，趕乘當(dāng)天的火車，回神皇洲去了。
馬垃和谷雨回到河口鎮(zhèn)時(shí)，已經(jīng)是晚上十點(diǎn)鐘了。因惦記著各農(nóng)戶旱田改造水田工程的進(jìn)展情況，想著早點(diǎn)把稻種分給大家，兩個(gè)人盡管肚子餓得咕咕叫，也不想在鎮(zhèn)上多待哪怕一分鐘，恨不得馬上趕回神皇洲去。但時(shí)間這么晚，汽車站門口連一輛麻木都沒(méi)有，馬垃想起了包小立，就在街邊的一家超市給他打了個(gè)電話。不到五分鐘，包小立就開(kāi)著他那輛麻木過(guò)來(lái)了。
“小立，都休息了吧？”
“還沒(méi)呢，正跟兩個(gè)朋友在喝茶。馬叔，這么晚了從哪里回來(lái)呀？”
“噢，這不，去長(zhǎng)沙買了點(diǎn)兒稻種，麻煩你幫忙給拉回神皇洲吧！”
寒暄了幾句，三個(gè)人就一起七手八腳地把那幾袋稻種搬上麻木，然后往神皇洲開(kāi)去。
由于天太黑，麻木開(kāi)得較慢。這一整天的勞頓，已經(jīng)讓馬垃和谷雨又熱又累，兩個(gè)人坐在后面的車廂里，耷拉著腦袋，身體隨顛簸的車身像散了架似的晃悠著，不知不覺(jué)快睡著了。
當(dāng)麻木從公路駛上通往神皇洲的渠道時(shí)，由于兩邊沒(méi)有人家，全是棉花地，四野里黑乎乎的一片。包小立雖然經(jīng)常跑這條路，可這么晚了還是第一次。即便打亮車燈，坑坑洼洼的路面還是讓麻木像在波峰浪谷中行船一樣跌跌撞撞、歪歪斜斜……
突然，麻木來(lái)了個(gè)急剎車。坐在后面的馬垃和谷雨悚然一驚，睜開(kāi)眼，見(jiàn)包小立從駕駛座上跳了下去。少頃，發(fā)出一聲驚叫：“哎呀我的媽，這不是小拐兒么？”
聽(tīng)到這聲驚叫，后面的馬垃和谷雨全醒了。兩個(gè)人不約而同地也相跟著跳下車，看見(jiàn)慘白的車燈光下，小拐兒仰面朝天，滿臉血糊糊地躺在渠道中間，剛才如果不是包小立剎車快，真是不堪設(shè)想。
包小立叫了幾聲，小拐兒也不回應(yīng)。高小立就彎下腰，想把小拐兒抱起來(lái)，但小拐兒身體沉沉的，整個(gè)人像死了一樣，小立對(duì)跳下車的馬垃和谷雨喊道：“快搭把手！”
幾個(gè)人一起把小拐兒連拖帶抱地弄上了車。這當(dāng)兒，小拐兒才發(fā)出一陣呻吟，四肢不停地抽搐，顯得很痛苦的樣子。
“小拐兒不是在鎮(zhèn)上開(kāi)麻木么，”馬垃探詢地問(wèn)小立，“他這是怎么啦？”
“唉，他整天跟鎮(zhèn)上幾個(gè)小流氓斗地主，早把麻木輸?shù)袅耍?tīng)說(shuō)還欠了一屁股債。”小立緊鎖眉頭，望著馬垃，“他這肯定是還不起債，被人打的……馬叔，你看怎么辦？”
馬垃垂下眼皮，略略思忖了一下，果斷地說(shuō)：“回神皇洲，趕緊找村醫(yī)吳道坤給他把傷治一下。”
“好！”小立應(yīng)了一聲，回到駕駛座，重新開(kāi)動(dòng)了麻木。
為了減輕麻木顛簸增加傷口疼痛，馬垃把小拐兒抱在自己懷里，又讓谷雨抱起他的兩條腿，防止磕碰。黑暗中，他覺(jué)得小拐兒的身體燙得像一把火。對(duì)于這個(gè)孩子，馬垃覺(jué)得有一種特殊的親近感。說(shuō)起來(lái)，小拐兒的父親趙光榮跟自己還是赤屁股朋友，從小學(xué)到初中都是同學(xué)。趙光榮的父母殘疾，平時(shí)在生產(chǎn)隊(duì)每天只能拿半個(gè)公分，碰上壞年景，碰上家里糧食經(jīng)常不夠吃，或每到青黃不接的季節(jié)，趙光榮就背著只空書包，在江邊外灘上尋尋覓覓，凡是樹(shù)上爬的，天上飛的、底下鉆的，逮到什么吃什么。有年冬天，是一個(gè)星期天，馬垃給生產(chǎn)隊(duì)放牛，剛牽著一頭牯牛翻過(guò)江堤，就看見(jiàn)趙光榮撅著屁股趴蹲在一片灌木叢里燒野火。馬垃很好奇，站在他身后問(wèn)，“光榮，你在搞么子呢？”趙光榮忙的顧頭不顧尾，哼哼唧唧地水果來(lái)一句，“嘻嘻，我抓到一只獾子，燒熟了咱倆一塊吃吧！”馬垃也正感到饑腸轆轆呢，一聽(tīng)這話肚子頓時(shí)咕咕叫喚起來(lái)。他把牯牛放到一邊去啃草，跟趙光榮一起趴在灌木叢里忙活起來(lái)。過(guò)了沒(méi)多久，趙光榮用木棍從火堆里扒拉出一個(gè)烤得香噴噴的獾子。那天，馬垃跟趙光榮吃掉了一整只獾子，吃得滿嘴冒油。那個(gè)冬天，馬垃跟著趙光榮在外灘上又抓到過(guò)好幾只獾子和野兔。那時(shí)候，在馬垃眼里，趙光榮多么像小人書里的那些抗日小英雄啊……一晃幾十年過(guò)去，馬垃怎么也沒(méi)想到，兩年前他剛回到神皇洲，就聽(tīng)說(shuō)趙光榮在山西挖煤時(shí)死了。
這當(dāng)兒，麻木劇烈地?fù)u晃了一下。小拐兒再次呻吟起來(lái)。馬垃抱緊這個(gè)傷痕累累的孩子，覺(jué)得他的身體那么廋小，很輕很輕，仿佛一陣風(fēng)就能把他吹走。回來(lái)這么長(zhǎng)時(shí)間，想到自己對(duì)朋友的遺孤沒(méi)有盡一點(diǎn)責(zé)任，馬垃心里不禁有些內(nèi)疚……
小拐兒傷得真不輕，在床上躺了一個(gè)多星期，這一個(gè)多星期里，都由馬垃照料著。他把小拐兒安頓在樓下的空房間里，不分白天黑夜地守候在旁邊。小拐兒發(fā)著高燒，因氣溫太高，傷口都化膿了，閉著眼睛不停地說(shuō)胡話、經(jīng)常做惡夢(mèng)。馬垃讓谷雨去請(qǐng)來(lái)村醫(yī)的吳道坤，接連給小拐兒打了幾天吊瓶，高燒才漸漸退下來(lái)，但身上的傷口還沒(méi)有痊愈。
吳道坤每天都要來(lái)給小拐兒換一次藥。一邊換藥，一邊嘆息：“這孩子命真苦，爹死了，娘跟人跑了，自己還被人打成這樣，孤零零的以后怎么活啊……”
吳道坤以前是神皇洲的赤腳醫(yī)生，常年背著一只紅十字藥箱，走村串戶，到田間地頭給人看病送藥。在馬垃的記憶中，年輕時(shí)的吳道坤有一雙白白凈凈的手，手指又長(zhǎng)又細(xì)，跟女人似的。大概正因?yàn)檫@樣，他給人打針時(shí)動(dòng)作很輕，一點(diǎn)疼痛都感覺(jué)不到。馬垃記得，吳道坤給他動(dòng)過(guò)一次闌尾炎手術(shù)，就在當(dāng)時(shí)的大隊(duì)衛(wèi)生室里。那時(shí)候的吳道坤真是一表人材，不僅懂醫(yī)術(shù)，歌也唱得好，年輕人不分男女都跟他玩得來(lái)。從武漢和縣城里來(lái)的那些女知青更是如此，稍有一點(diǎn)頭疼腦熱，就往大隊(duì)衛(wèi)生室跑，吳道坤心軟，經(jīng)不住幾句乖巧話，就給開(kāi)張病假條。后來(lái)，吳道坤跟一個(gè)女知青好上了，大隊(duì)把他和女知青戀愛(ài)的事報(bào)到公社和縣里，上面還當(dāng)做“知識(shí)青年一輩子扎根農(nóng)村”的典型，大張旗鼓地宣傳了一番，可沒(méi)過(guò)兩年，那個(gè)女知青就招工回城了，吳道坤這場(chǎng)曾將讓他無(wú)比自豪的戀情也無(wú)疾而終。那時(shí)，吳道坤帶了個(gè)女徒弟，一個(gè)眉清目秀的女孩兒。不知什么時(shí)候，女徒弟和沿河縣城本地的知青李海軍戀愛(ài)上了。可女徒弟的命運(yùn)比吳道坤也好不了多少，李海軍返城時(shí)，兩人的關(guān)系也就走到了盡頭。女徒弟一時(shí)想不開(kāi)，竟然在大隊(duì)衛(wèi)生室里上吊自殺了……兩年多以前，馬垃回到神皇洲，剛見(jiàn)到吳道坤時(shí)簡(jiǎn)直不敢相信自己的眼睛，當(dāng)年那個(gè)相貌英俊、風(fēng)度翩翩的赤腳醫(yī)生，跟面前這個(gè)骨瘦如柴，臉上布滿皺紋，牙齒都已開(kāi)始脫落的老頭，無(wú)論如何也對(duì)不上號(hào)。馬垃心里一陣感慨。也難怪，吳道坤已經(jīng)五十多歲了……
作為老資格的村醫(yī)，吳道坤治療這類皮肉受傷還是有把握的。過(guò)了幾天，小拐兒的高燒就退了。最后一次開(kāi)完藥，吳道坤叮囑馬垃：“這孩子身子骨瘦，又受了這么重的傷，要想盡快好，得加強(qiáng)營(yíng)養(yǎng)……”說(shuō)著，他忽然沒(méi)頭沒(méi)腦地問(wèn)了一句：“聽(tīng)說(shuō)趙廣富的那個(gè)要女兒找了個(gè)比他大二十幾歲的對(duì)象，是真的？”
馬垃不明白他為什么問(wèn)起這事兒。“有、有這事吧！”
“那男的以前在神皇洲當(dāng)過(guò)知青？”
“是的，怎么啦？”
“他叫李海軍？”吳道坤幾乎是逼問(wèn)道。
馬垃剛想回答“是的”，但意識(shí)到不對(duì)勁。他抬起頭看看吳道坤，發(fā)現(xiàn)對(duì)方臉色陰沉，眼睛紅紅的，像打擺子那樣咬著牙幫子說(shuō)，“當(dāng)初，就是這家伙把我徒弟禍害的……”
馬垃聽(tīng)心里咯噔了一下。對(duì)于當(dāng)年發(fā)生的事情，他只是曾經(jīng)略有耳聞，但那時(shí)候他還小，無(wú)法體會(huì)在當(dāng)事人心里烙下的陰影。此刻，他注視著吳光榮那張蒼老哀傷的臉孔，不知說(shuō)什么才好。
吳道坤給馬垃出了一道難題。長(zhǎng)期的單身生活，使馬垃在生活上隨便慣了，一日三餐不餓肚子就行，哪里顧得上什么營(yíng)養(yǎng)不營(yíng)養(yǎng)？況且，他平時(shí)吃的極其簡(jiǎn)單，家里也沒(méi)儲(chǔ)備什么“營(yíng)養(yǎng)品”，連雞鴨都沒(méi)養(yǎng)，平時(shí)吃雞蛋他還得去鎮(zhèn)上買呢。
馬垃正為小拐兒的“營(yíng)養(yǎng)”犯愁時(shí)，谷雨和茴香就送來(lái)了一罐雞湯。從長(zhǎng)沙回來(lái)后，谷雨就張羅把稻種分到各家各戶，抓緊時(shí)間下秧，谷雨不僅要忙自己家的活兒，還要給合作社另外那幾家農(nóng)戶做指導(dǎo)，一個(gè)人恨不能分成兩半，忙得不亦樂(lè)乎。還是茴香提醒他，小拐兒的傷那么重，光靠馬老師一個(gè)人照料也不行。兩口子一商量，就殺了一只還在下蛋的老母雞，煨了一罐雞湯送來(lái)了。
雞湯還沒(méi)喝完，大碗伯又送來(lái)了一只他沒(méi)舍得吃的臘豬蹄膀，說(shuō)是燉了給小拐兒補(bǔ)補(bǔ)身子；
胡嫂也來(lái)了，帶來(lái)一籃子紅棗；
連一向很吝嗇的曹廣進(jìn)也來(lái)了，他帶的是一小袋端午節(jié)包粽子沒(méi)包完的糯米。
十天后，小拐兒原來(lái)蒼白失血的臉色出現(xiàn)了紅潤(rùn)，他第一次下了床，走出房間，讓正在堂屋里談事情的馬垃和谷雨喜出望外……
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