編輯同志：
我從學校回到農村參加勞動，已一年多了。我覺得知識青年在農村應該充分發揮作用，將自己學到的一點文化科學知識用在生產上。我對農業科學實驗很感興趣，很想搞一些農作物的試驗活動，應該怎樣去做呢？我缺乏經驗和辦法，很希望你們能和我談談這個問題。
湖南 桂東 李慧生
慧生同志：
看了你的來信，知道你想在農村鉆研農業科學技術，進行一些科學實驗活動，我覺得，你這個愿望是好的。這里，我談談自己在農村進行科學實驗的一些體會，供你參考。
我是一九五二年小學畢業，參加農業生產的。在農村十三年，我深深體會到，農村非常需要我們青年人去搞科學研究。拿我們廣東的情況來說，這里常有臺風暴雨侵襲，水稻經常發生倒伏現象，倒伏嚴重的畝產只有二百多斤，但是，如果有了好的稻種，畝產最高的一造就可達一千斤。在一般情況下，同樣好的生產條件，采用了優良品種，單位面積產量可增產百分之十到三十。
因此光改良種子就是一項很重要的增產措施。其他如土壤、水利、肥料、氣候、田間管理，都需要我們很好地研究，找出增產的辦法。在這些方面，我們回鄉知識青年是可以大大發揮作用的。
根據我這十三年的實踐，回鄉青年要想做好農業科學試驗工作，首先要學習好傳統的農業勞動技術。這是農業生產的“基本功”。我剛到農村時，不少農活都不會干，要去搞科學實驗活動，是有很多困難的。當時，村里的老貧農對我說：“功夫要靠苦練，耕田就要識泥巴。”于是，我下決心同泥巴打交道。
下鄉頭幾年，我主要下苦功學犁田、播種、插秧、施肥、田間管理等基本農活，在勞動中逐漸學會了一些種田的本領，為我以后進行科學實驗打下了基礎。比如，我后來能夠進行良種的培育和雜交試驗，就是因為頭幾年在勞動過程中熟悉了各個稻種的特性，所以能夠加以對比、選擇，并自己進行培育。的確，如果我們連怎么種田、怎么識別各種農作物都不知道，要想進一步去搞農業科學實驗，那豈不是笑話嗎？
在農村搞科學實驗活動，有一個思想必須明確，那就是試驗活動必須為當前大田生產和群眾的需要服務；在步驟上，應從現有條件出發，從少到多，從淺到深，循序漸進。當我下鄉一年多，初步學會了種田以后，就開始結合隊里生產上的需要，搞一點科學實驗活動，先搞比較簡易的，如拌種、施肥試驗，以后進一步搞改良土壤，推廣外地先進經驗，如小棵密植、防治病蟲害，等等，對當時生產曾起了很好的作用。一九五四年，我們種出了畝產千斤稻；以后，還兩次創造了全縣的豐產紀錄。
但在一九五六年到一九五八年期間，我卻走了一些彎路。那段期間，我為了改良稻種，進行了很多的雜交試驗。我用高粱、玉米、谷子、稗草、狗尾草作父本，分別同水稻進行遠緣雜交，育出了幾十個雜交稻種，眞是奇花異草，五花八門：穗子大的，長得象狼尾巴一般，一穗結了七百多粒；稈子粗的，有指頭那樣粗。但是，穗子大的，稻稈支持不住，倒伏了；稻稈粗的，卻脆而不實，狂風一吹，便斷了半截。雖然為科學研究提供了有價值的材料，但是，由于這種研究需要時間很長，而且受一些條件的限制，無法推廣到大田中去。
當時，一些老農看了我的試驗以后，有的說：“好看不好吃，不能實用！”有的說：“這高燈遠照哩！”這看起來是“風涼話”，但卻是很中肯的批評。可是，開始我沒有接受老農的意見，仍繼續搞我的遠緣雜交試驗，結果費時不少，收效不大。
一直到后來縣委負責同志下鄉，告訴我：“縣以下的農業科學實驗，一定要為大田服務，針對當前生產中急待解決的問題，來確定研究課題！”我才改變原來的研究方向，使培育良種的研究面向大田生產。這樣，很快地取得了成果，并推動了村里糧食的增產。
在農村中搞科學實驗，還必須堅持向老農學習、向書本學習和參加生產實踐三結合。我們回鄉青年因為有些文化知識，在進行科學實驗中，常常重視書本知識，輕視生產知識和向老農學習。書本知識當然是很重要的，應該學習的，但是書本知識是死的知識，不一定都能切合本地的實際情況。而老農們積累了多年的生產經驗，最熟悉本地情況，是我們最好的老師。我在科學實驗中，在一些重要問題上，常得到老農的指點和幫助。
例如，我初期研究水稻增產措施，只知道從土壤、肥料和田間管理等方面想辦法，沒有想到改良種子問題。有的稻子多施了一些肥料倒伏了。那時，我不顧炎日，天天在田里擺弄著那倒伏的稻子，想不出辦法來。后來，我去請教老農何老伯。他說：“依我看，要有好種，才有好禾！”何老伯的話，點出了我工作中的關鍵問題，使我確定了以后進行科學實驗的新方向——培育良種。
后來，我到處參觀，看到一種叫“矮仔粘”的稻種：稈矮，不倒伏，也經得起風吹，是較理想的稻種。但是，有些地區的群眾卻不大采用它。這是什么原因呢？我到二十公里遠的地方去請教老農蘇安祿，他告訴我：這是由于這些地區沙田土壤結實、粘性大、不大通空氣，使這種稻種容易得胡麻葉斑病，影響產量的提高。
這樣，才使我下決心培育一種既抗倒伏，早熟，又抗病蟲害的穩產矮稈的品種來。平時我身邊常帶個小本子，勞動中聽到老農說什么，發現什么問題，就隨時記下，逐漸積累了許多寶貴的經驗和資料，大大便利了我以后的研究工作。
在科學實驗三結合中，最重要的是積極參加生產實踐。也就是說，要干，邊干邊學，從干中學。因為有很多知識書本上是沒有的，老農也不一定知道。必須靠我們自己實踐才能得到。
例如，為了采集花粉進行雜交試驗，就必須摸清各種作物的揚花期。可是，各種作物什么時候揚花，問別人，都說不知道；查書本，也沒有記載。怎么辦？我就自己來觀察。我花了三年時間觀察，才摸到谷子的揚花期。
頭一年，我一連二十天用勞動的空隙時間，到田里觀察，沒發現什么，揚花期過去了。第二年，照例到田里觀察了一個月，同樣沒有結果。后來，我想到公園里的夜合花是晚上開的，谷子或許也是晚上開的。第三年的夏夜，我輪番到田里放了三十個“夜哨”。在一天的午夜，谷子的淺黃色的花苞終于在我的眼前開放了。我多么高興啊！
就這樣，實踐，失敗；再實踐，再失敗；再實踐，終于成功。我的很多科學研究工作都是過這樣一個曲折過程，才逐漸取得成果的。
幾年來，我還深深體會到，要搞好科學實驗活動，除了學習農業知識、參加生產實踐以外，最根本的一條，是思想革命化。首先要有一顆全心全意為人民服務的心，一切從群眾的需要出發，不是從個人興趣或名利出發；在工作中，還要有敢想敢干的革命精神和實事求是的科學態度；要依靠群眾，特別是要依靠廣大的貧農下中農群眾；工作有成績時，不驕傲自滿；有困難或挫折時，不灰心喪氣，而是克服困難，不斷前進。只有具有這些革命的思想和作風，才可能在科學實驗中作出成績。
十三年來，我深深體會到：回鄉知識青年，的確應該有建設家鄉、為祖國農業做出貢獻的遠大理想。這理想，就像種子一樣，只有扎根在群眾的土壤中，才能開花結果。你的文化基礎比我高，只要依靠黨和群眾，刻苦鉆研，不怕困難和失敗，堅持下去，我相信你在農業科學實驗活動中一定可以做出成績的。
廣東新會縣環城公社農業科學研究站 鄧炎棠
1965年x月x
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