1963年12月22日，時(shí)任美國總統(tǒng)肯尼迪在達(dá)拉斯市遇刺身亡。
在頭一天，有50多位記者跟隨肯尼迪前往達(dá)拉斯。盡管這些記者被安排貼身報(bào)道肯尼迪的行蹤，但事實(shí)上，事發(fā)時(shí)他們、她們坐在媒體巴士和公用汽車上，錯(cuò)過了槍擊當(dāng)場(chǎng)。真正捕捉了刺殺過程鏡頭的，其實(shí)是一些攝影師，以及其他一些業(yè)余人士。
但這并不影響記者們將報(bào)道描繪得如同親見。比如《紐約時(shí)報(bào)》在12月23日刊出的美聯(lián)社記者杰克·貝爾撰寫的報(bào)道就說，在車隊(duì)行進(jìn)中，“他從第四輛車上目睹了槍擊”。貝克甚至還添加了細(xì)節(jié)：“當(dāng)時(shí)有一聲巨響，像是山洞里炸藥爆炸的巨大聲音，從我們身后剛剛坐車經(jīng)過的高樓之間傳來……我前面的男人突然尖叫起來：‘我的上帝，他們?cè)谙蚩偨y(tǒng)開槍’”。
貝克還寫道，當(dāng)記者乘坐的公用汽車停下，他跳起來，看向總統(tǒng)乘坐的專車后座，“我立刻停了下來，盯著后座看，發(fā)現(xiàn)總統(tǒng)面朝下，全身伸展地平躺著，一動(dòng)不動(dòng)……撤離有血跡……”
但這些描述其實(shí)來自攝影師。
世界級(jí)的新聞與傳播學(xué)者、美國賓夕法尼亞大學(xué)安納伯格傳播學(xué)院雷蒙德·威廉斯傳播學(xué)講席教授芭比·澤利澤在其所著的《報(bào)道肯尼迪之死：新聞媒體與集體記憶塑造》書中談到，肯尼迪死后，白宮一時(shí)陷入信息癱瘓，使得盡管大量媒體記者根本找不到足夠的依據(jù)，只好到處尋找目擊者和見證者。
帶有混亂的報(bào)道，就是在這種背景下面世的。美國的新聞媒體，先是發(fā)布了肯尼迪車隊(duì)遇襲的消息，而后在肯尼迪被送入醫(yī)院后，白宮新聞秘書才向記者確認(rèn)了總統(tǒng)已經(jīng)逝世的消息。但也是在這樣一場(chǎng)簡(jiǎn)報(bào)會(huì)上，因?yàn)檫@樣一起事件過于罕見，充滿戲劇性，記者們完全無法控制自己的情緒，不斷打亂白宮新聞秘書以及醫(yī)生的敘述。
不久后，將肯尼迪的靈柩從醫(yī)院運(yùn)送到空軍一號(hào)的過程，成為記者距離總統(tǒng)本人最近也是最權(quán)威的目擊現(xiàn)場(chǎng)。這之后，記者對(duì)于此次刺殺事件的報(bào)道分為三個(gè)不同方向：見證約翰遜宣誓就職，對(duì)肯尼迪死因進(jìn)行追尋，全國對(duì)逝世總統(tǒng)的哀悼。
當(dāng)然，行刺者李·奧斯瓦爾德在行刺次日被達(dá)拉斯警察魯比滅口的過程，是發(fā)生在大量媒體記者見證甚至電視攝像機(jī)攝制時(shí)。
肯尼迪出任美國總統(tǒng)未完成一任，但特定的政治、地緣形勢(shì)和文化背景下，他成為了一個(gè)比較特殊的總統(tǒng)。肯尼迪與競(jìng)選對(duì)手尼克松的辯論，開啟了美國政治家憑借電視形象符號(hào)語言爭(zhēng)取支持者的時(shí)代，正如很多新聞傳播學(xué)專家和政治學(xué)家已經(jīng)指出的那樣，如果沒有電視媒體，肯尼迪大概率會(huì)敗于政治經(jīng)驗(yàn)明顯更為豐富的尼克松。
肯尼迪勝選、宣誓就職后，非常重視對(duì)于新聞界的影響。換言之，他在很大程度上成為了美國政治輿論的塑造者，這方面的塑造能力、魅力、影響力遠(yuǎn)遠(yuǎn)高于后來的里根、克林頓、奧巴馬和特朗普。正如書中所說，美國媒體記者為肯尼迪所折服，甚至主動(dòng)攔截和壓制對(duì)他的批評(píng)性報(bào)道，也并不熱衷渲染肯尼迪的個(gè)人丑聞。肯尼迪開啟了總統(tǒng)定期舉行電視直播的新聞發(fā)布會(huì)的先例，此舉不僅僅在于強(qiáng)化了肯尼迪的政治影響力，同樣重要的是，這就如同奧巴馬、特朗普日后對(duì)于社交媒體的利用相當(dāng)程度上使得社交媒體平臺(tái)成為類似于傳統(tǒng)媒體的政治信息發(fā)布渠道，肯尼迪幫助電視媒體贏得了新聞媒體的身份地位，讓電視媒體記者真正意義上被定義為媒體記者。
如書中所援引肯尼迪的原話，“我總是說，當(dāng)我們不必經(jīng)過你們這些混蛋（印刷媒體）時(shí)，我們就真的可以使我們的故事直達(dá)美國人民了”。
而當(dāng)肯尼迪遇刺身亡以后，有關(guān)肯尼迪個(gè)人、任期成就、被刺事件的集體記憶，其實(shí)是由政治文化學(xué)者、電視媒體、印刷媒體共同塑造的。正如我們前面所引述談到的那樣，這種重塑的目的其實(shí)不僅僅在于還原真相，就像書作者所說的，媒體通過提喻法、省略法、個(gè)性化三種策略，來顯現(xiàn)或者修補(bǔ)自己的權(quán)威性。比如，因?yàn)橛浾邔?shí)際上都沒見證到刺殺過程，所以就通過事后大量采訪見證者、目擊者來填補(bǔ)，制造記者全程在場(chǎng)的真相，尤其是刺殺者李·奧斯瓦爾德被警察當(dāng)場(chǎng)射殺滅口的過程，被記者真實(shí)見證，這就填補(bǔ)了總統(tǒng)被刺缺席的尷尬。
所謂省略法，其實(shí)指的是電視媒體、印刷媒體省略廣播媒體、地方媒體以及非專業(yè)人士作為刺殺現(xiàn)場(chǎng)最重要見證人、刺殺相關(guān)者第一時(shí)間的采訪者，對(duì)于梳理事件所起到的貢獻(xiàn)。而個(gè)性化則是以記者的個(gè)人視角來講述故事，大量加入其實(shí)與刺殺現(xiàn)場(chǎng)關(guān)系不大的報(bào)道細(xì)節(jié)。
正如《報(bào)道肯尼迪之死：新聞媒體與集體記憶塑造》書中談到的那樣，美國媒體尤其是主流的電視媒體、報(bào)刊媒體，在刺殺后開始主動(dòng)地強(qiáng)調(diào)美國人保持團(tuán)結(jié)，灌輸愛國主義精神，這也成為其合法性的重要依托。
這里提到的集體記憶塑造，當(dāng)然并不僅僅限于肯尼迪遇刺身亡以后的一段時(shí)間。事實(shí)上，肯尼迪作為魅力型總統(tǒng)，在戲劇性被刺以后，這本身成為美國政治領(lǐng)域的一個(gè)富礦題材，新聞機(jī)構(gòu)和記者大量產(chǎn)出與肯尼迪、肯尼迪政府、遇刺事件有關(guān)的書籍、影片和文章。當(dāng)然，這種塑造有時(shí)因?yàn)轱@得過度刻意，甚至被注入了虛假內(nèi)容，很多書籍、影片和文章的記述內(nèi)容之間存在自相矛盾，也開始受到同為新聞業(yè)從業(yè)者以及公眾成員的質(zhì)疑。在1980年以后，一些專家開始質(zhì)疑新聞從業(yè)者在肯尼迪遇刺后刻意“造神”的做法。
所評(píng)圖書：
書名：《報(bào)道肯尼迪之死：新聞媒體與集體記憶塑造》
作者：（美）芭比·澤利澤
譯者：白紅義
出版社：中國人民大學(xué)出版社
出版日期：2024年4月
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