2024年7月22日，美國(guó)民主黨總統(tǒng)候選人拜登宣布退出大選，轉(zhuǎn)而支持自己的副總統(tǒng)候選人哈里斯這，一消息對(duì)民主黨和即將到來(lái)的大選將產(chǎn)生新的變數(shù)。拜登以主動(dòng)退選勉強(qiáng)維持最后一絲體面。但哈里斯贏得提名依舊存在諸多不確定性。在民主黨全國(guó)代表大會(huì)召開前，民主黨很有可能會(huì)處于激烈的內(nèi)斗之中。
相信大多數(shù)讀者最關(guān)心的絕不是如何評(píng)價(jià)拜登的總統(tǒng)生涯之類的問(wèn)題。大家最迫切想知道的是，為何一個(gè)已經(jīng)經(jīng)由民主黨初選提名的總統(tǒng)候選人會(huì)選擇主動(dòng)退出選舉？這進(jìn)一步可以轉(zhuǎn)化為兩個(gè)鮮明的問(wèn)題，即為什么民主黨要換掉拜登，以及為什么拜登會(huì)被成功換掉。
筆者的答案是，前者是因?yàn)槊裰鼽h內(nèi)部擔(dān)心拜登糟糕民調(diào)影響參眾兩院的選舉情況；后者是因?yàn)槊裰鼽h的大額資金捐助者拒絕在沒有勝利希望的情況下繼續(xù)投資民主黨，導(dǎo)致拜登競(jìng)選資金鏈瀕臨崩潰，不得不退選。
被揭穿的西洋鏡
在整個(gè)拜登政府任期中，拜登的年齡或者說(shuō)認(rèn)知能力始終是各界非常關(guān)心的問(wèn)題。從現(xiàn)在回溯看，拜登的白宮團(tuán)隊(duì)可能從一開始就知道拜登的精力已經(jīng)難以承擔(dān)白宮的高強(qiáng)度工作。所以他們選擇以事務(wù)繁忙或者專注政府治理為由，減少拜登與媒體的公開接觸。
在不得已的公開接觸中，白宮團(tuán)隊(duì)也盡可能地提前設(shè)計(jì)好整個(gè)劇本（包括且不僅限于給記者提供問(wèn)題清單），減輕拜登脫軌的可能性。換句話說(shuō)，民主黨人打算通過(guò)精心設(shè)計(jì)的舞臺(tái)劇，幫助拜登扮演一位年老但嚴(yán)肅的政治領(lǐng)袖。
問(wèn)題是，拜登并不是運(yùn)行良好的機(jī)器。即便在這種嚴(yán)格控制的環(huán)境下，他的虛弱依舊經(jīng)常被暴露在媒體面前。無(wú)論是上飛機(jī)的三連跪還是經(jīng)常性的認(rèn)錯(cuò)人，都迅速在互聯(lián)網(wǎng)傳播開來(lái)。至于從冥界被招魂而來(lái)的密特朗更是成為拜登任期內(nèi)認(rèn)知能力混淆的巔峰之作。
但在白宮團(tuán)隊(duì)強(qiáng)大的動(dòng)員能力下，之前關(guān)于拜登年齡或者認(rèn)知能力的一切憂慮都被人為淡化了。這種淡化在整個(gè)民主黨初選階段達(dá)到了高峰。由于拜登是現(xiàn)任總統(tǒng)，他實(shí)際上握有推定提名人的身份，這使得他可以有效利用規(guī)則，避免其他候選人對(duì)他的直接挑戰(zhàn)。
在白宮團(tuán)隊(duì)隔絕內(nèi)外的情況下，一般的民主黨人雖然對(duì)拜登懷有疑慮，但在歷史慣性的影響下，他們依舊選擇拜登作為民主黨總統(tǒng)的初選候選人。
拜登可以不在民主黨內(nèi)部辯論，他卻不可能不和特朗普辯論。尤其是在兩人早就獲得推定提名的情況下（現(xiàn)在看來(lái)頗具諷刺性），特朗普一直要求拜登與他直接辯論。怯戰(zhàn)是不可能怯戰(zhàn)的，拜登如果公開拒絕辯論，不但違背了美國(guó)總統(tǒng)初選幾十年的慣例，更會(huì)進(jìn)一步加強(qiáng)特朗普的論點(diǎn)，即拜登已經(jīng)老糊涂了。
為了扭轉(zhuǎn)局勢(shì)，拜登的競(jìng)選團(tuán)隊(duì)為拜登量身打造了一個(gè)舞臺(tái)。第一輪總統(tǒng)辯論由一貫親民主黨的媒體CNN主持，為了避免特朗普的煽動(dòng)力取消了觀眾，同時(shí)為了避免特朗普重演在2020年辯論時(shí)的打斷策略而設(shè)計(jì)了麥克風(fēng)自動(dòng)閉麥。
事實(shí)上，拜登競(jìng)選團(tuán)隊(duì)一開始就想通過(guò)這種對(duì)拜登明顯有利的方式讓特朗普知難而退。這樣他們就有理由指責(zé)是特朗普放棄了與拜登辯論，而不是拜登怯戰(zhàn)。即便特朗普沒有知難而退，那么多的有利因素應(yīng)該也能幫助拜登維持住自己的形象。
政治總不缺乏戲劇性事件。特朗普毫不猶豫地接受了，特朗普毫不猶豫地沖了上去，特朗普毫不猶豫地將拜登斬落馬下。被白宮和競(jìng)選團(tuán)隊(duì)重重保護(hù)的拜登第一次在自己的任期中被赤裸地拋在全國(guó)媒體的聚光燈下。
可以看得出來(lái)，拜登確實(shí)很努力，他用整整兩個(gè)禮拜試圖背下競(jìng)選團(tuán)隊(duì)給他的各種具體數(shù)據(jù)。但他的物理身體顯然已經(jīng)無(wú)法支持這場(chǎng)辯論，經(jīng)常性的走神、思維遲緩和語(yǔ)詞混淆成為了拜登災(zāi)難性總統(tǒng)辯論的注腳。用民主黨人自己的話說(shuō)，“拜登的競(jìng)選團(tuán)隊(duì)擲出了辯論骰子，接受了所有對(duì)他們有利的因素，骰子擲出的結(jié)果卻是snake-eyes（也就是兩個(gè)1點(diǎn)）”。
正是在這場(chǎng)辯論中，民主黨普羅大眾終于知道了拜登的真實(shí)情況。他曾經(jīng)是阿美利加最年輕的參議員之一，也是華盛頓數(shù)十年政治游戲的資深玩家，履歷優(yōu)秀，經(jīng)驗(yàn)豐富。但他真的已經(jīng)老了，老到無(wú)法清晰將自己的意見傳達(dá)給大眾。這樣一位瀕臨失能的候選人怎么能夠成為特朗普的對(duì)手呢？
反觀特朗普，他一直對(duì)拜登認(rèn)知能力的質(zhì)疑才是真正的事實(shí)。特朗普如同那個(gè)詢問(wèn)皇帝新衣的小女孩一樣，指出了一個(gè)殘酷的真相，拜登的腦子已經(jīng)無(wú)法再支撐四年總統(tǒng)生涯了。
逼宮三階段
得知真相的民主黨普通支持者自然怒不可遏。他們憤怒地指責(zé)拜登競(jìng)選團(tuán)隊(duì)隔絕內(nèi)外，以至于民主黨人在初選中選了一個(gè)認(rèn)知能力嚴(yán)重下降的候選人。這種情緒化的反應(yīng)直接轉(zhuǎn)換為兩個(gè)字，就是退選；或者用我們中國(guó)人更熟悉的話來(lái)說(shuō)，逼宮。
一開始這場(chǎng)單純的情緒性反應(yīng)并沒有危及到拜登的地位。反而拜登憑借自己數(shù)十年華盛頓資深人士的地位，拉來(lái)了大量支持。拜登的競(jìng)選團(tuán)隊(duì)更是以暫停資金援助的方式，壓制潛在的逼宮議員。這可以稱之為逼宮的第一階段。在這一階段，大部分人都認(rèn)為拜登雖然遭受到越來(lái)越重的打擊，但依舊能夠穩(wěn)住黨內(nèi)主流的聲音。勝選可能性已經(jīng)微乎其微，但考慮到只有三個(gè)多月的情況下，換人的代價(jià)也非常高昂。
特朗普極具戲劇性的槍擊案則將逼宮推入到第二階段。按照一般的媒體周期，之前的逼宮情緒反應(yīng)是一個(gè)逐漸緩和的過(guò)程。雖然在北約峰會(huì)上，拜登出現(xiàn)了烏克蘭總統(tǒng)普京這樣的明顯口誤，但總體上民主黨的情緒得到了緩和。公開換人的政治動(dòng)蕩也會(huì)讓民主黨承受巨大的不確定性。大部分搖擺州競(jìng)選的民主黨人也采用了常用戰(zhàn)術(shù)，也就是遠(yuǎn)離成為選票毒藥的拜登，獨(dú)立競(jìng)選。
7月14日的槍擊案改變了這種敘事。特朗普幾乎完美的表現(xiàn)讓民主黨人如同熱鍋上的螞蟻陷入到極度焦慮之中。之前信誓旦旦支持拜登的民主黨大佬們，幾乎在同一時(shí)間打起了太極拳，在支持拜登的同時(shí)，也不否認(rèn)拜登退選的可能性。
7月16日，隨著一份由BlueLabs所做的民主黨內(nèi)部民調(diào)在互聯(lián)網(wǎng)上開始流傳，逼宮行動(dòng)開始進(jìn)入到三階段。
在此之前，筆者一直認(rèn)為，拜登退選的可能性并不高。畢竟在獲得槍擊不死加成的唐總面前，換其他民主黨候選人和犧牲政治生命之間幾乎可以劃上等號(hào)。反而不如讓拜登消耗完最后的政治生命，為下個(gè)世代的民主黨人留下空間。
然而BlueLabs的民調(diào)揭示出了更為殘酷的情況。這份內(nèi)部民調(diào)指出，第一輪總統(tǒng)辯論后拜登的支持率平均下降了兩個(gè)百分點(diǎn)，總體已經(jīng)落后特朗普六個(gè)百分點(diǎn)。搖擺州的全面落后已經(jīng)是不爭(zhēng)的事實(shí)，更為糟糕的是大部分淺藍(lán)州都岌岌可危。換言之，按照這份內(nèi)部民調(diào)的推測(cè)，民主黨可能要一路輸?shù)娇屏_拉多州。這已經(jīng)不是搖擺州大敗了，而是除了深藍(lán)州之外全滅了。
如此災(zāi)難性的結(jié)果顯然是眾多民主黨大佬和大額捐助者難以承受的。對(duì)民主黨大佬而言，這僅僅只是槍擊案之前的民調(diào)，如果放任民調(diào)進(jìn)一步惡化，那么拜登的民調(diào)很有可能會(huì)將搖擺州的民主黨候選人一并帶崩，這意味民主黨人將在三線全部潰敗，共和黨全面執(zhí)政。這種前景是民主黨大佬們最不愿意看到的結(jié)果。
同時(shí)這份民調(diào)指出，在所有替代者中，即便是替代效果最差的哈里斯也比拜登的表現(xiàn)更優(yōu)異。這也是拜登退選成為民主黨大佬現(xiàn)實(shí)考慮的原因。既然民調(diào)顯示連哈里斯都比拜登好一些，這反過(guò)來(lái)意味換誰(shuí)都比拜登的必?cái)〗Y(jié)局來(lái)得好，那么換人所產(chǎn)生的政治不確定性就成為可以承受的代價(jià)。無(wú)論如何，總比拜登可以一路輸?shù)娇屏_拉多州要好一些。（用大A的表現(xiàn)來(lái)說(shuō)，都已經(jīng)跌停板了，總沒辦法再跌了吧。）
對(duì)民主黨的大額捐助者來(lái)說(shuō)，拜登退選就更加簡(jiǎn)單粗暴了。既然槍擊前的民調(diào)已經(jīng)顯示拜登的勝選之路希望渺茫，那么槍擊事件之后拜登勝選的可能性就更不存在了。絕大部分主流民調(diào)也顯示特朗普和拜登的差距正在因?yàn)闃寭羰录M(jìn)一步拉大。在這種情況下，給板上釘釘會(huì)輸?shù)陌莸抢^續(xù)捐款和腦子被門夾了沒什么本質(zhì)區(qū)別。
眾議院前情報(bào)委員會(huì)主席，準(zhǔn)加州參議員，1月6日特別委員會(huì)的先鋒大將，佩洛西的真正喉舌，亞當(dāng)·席夫公開跳出來(lái)要求拜登退選。杰弗斯坦確實(shí)是佩洛西的指定繼承人，但這作為眾議院民主黨領(lǐng)袖并不適合在這種場(chǎng)合沖鋒陷陣。反而席夫作為板上釘釘?shù)臏?zhǔn)參議員，更適合公開表達(dá)出佩洛西的聲音。
果不其然，在他發(fā)聲之后，搖擺州的參議員喬恩·泰斯特（他是蒙大拿州的參議員，該州以壓倒性優(yōu)勢(shì)在兩次選舉中支持特朗普）也發(fā)聲要求拜登退選。可以說(shuō)，從這一刻起，逼宮三階段正式開始。
對(duì)拜登更為糟糕的是，他那“不合時(shí)宜”的新冠成為了壓倒駱駝的最后一根稻草。雖然一小撮死硬的拜登支持者依舊拒絕接受現(xiàn)實(shí)，但民調(diào)顯示，三分之二的民主黨人同意更換候選人。
最后的48小時(shí)達(dá)到了戲劇的高潮。據(jù)politico美洲社報(bào)道，Steve Ricchetti和Mike Donilon作為拜登的密友于周五和周六先后抵達(dá)拜登在特拉華的家中。他們向拜登出示了槍擊案后拜登競(jìng)選團(tuán)隊(duì)自己做的民意調(diào)查，顯示拜登已經(jīng)沒有可能在11月勝選。不僅是搖擺州無(wú)法獲勝，甚至民主黨將失去包括弗吉尼亞州和新墨西哥州在內(nèi)的許多淺藍(lán)州。
特別是考慮到拜登競(jìng)選資金日益枯竭的情況，競(jìng)選團(tuán)隊(duì)也不可能在這些州投入更多的資源逆轉(zhuǎn)局勢(shì)。我們無(wú)從得知拜登是如何度過(guò)周六的漫漫長(zhǎng)夜，但可能拜登真覺得自己贏不了了。甚至民主黨全國(guó)委員會(huì)內(nèi)部都已經(jīng)出現(xiàn)了動(dòng)搖，規(guī)則委員會(huì)主席和決議委員會(huì)主席已經(jīng)在《國(guó)會(huì)山報(bào)》上公開撰文表示如果拜登退選，民主黨將如何在28天內(nèi)醞釀選舉新的候選人。
在周日下午一點(diǎn)45分，拜登向自己的親密助手透露，自己在周六晚上決定結(jié)束競(jìng)選，并隨后在社交媒體上發(fā)表這一消息。這一決定之倉(cāng)促，以至于絕大多數(shù)拜登競(jìng)選團(tuán)隊(duì)和白宮工作人員都沒有得到任何風(fēng)聲。
民主黨大亂斗
如何評(píng)價(jià)拜登三年半的總統(tǒng)生涯是一件有趣的事情。如果我們稍微回憶下，在拜登剛一上臺(tái)，主流媒體是以何種期望看待拜登。這些媒體甚至用“百日新政”這樣的專題將拜登置于小羅斯福的神像光環(huán)下。
四年恍如昨日
再對(duì)比下拜登的結(jié)局，我們可能只能從林登·約翰遜和吉米·卡特的悲慘結(jié)局中找到更多的相似點(diǎn)。眾議院議長(zhǎng)共和黨人約翰遜更是公開呼吁，既然拜登因?yàn)樘狭藷o(wú)法參加選舉，那也應(yīng)該因?yàn)樘蠠o(wú)法履行總統(tǒng)職務(wù)直接辭職。不過(guò)筆者本文并不著眼于評(píng)價(jià)拜登的四年任期。現(xiàn)在更主要的是，民主黨將在即將到來(lái)的大亂斗中走向何方。
拜登在退選后第一時(shí)間表達(dá)了對(duì)哈里斯的支持，并拉上了克林頓夫婦一起支持哈里斯擔(dān)任民主黨候選人。但包括佩洛西、奧巴馬和國(guó)會(huì)山民主黨領(lǐng)導(dǎo)人在內(nèi)的大佬們則更傾向于再次公開初選的方案。
這主要是兩個(gè)方面的考量。一方面，哈里斯的民調(diào)同樣不夠樂(lè)觀。正如BlueLabs的內(nèi)部民調(diào)所指出的那樣，誰(shuí)離拜登越近，誰(shuí)的民調(diào)就越受損害。甚至可以這樣說(shuō)，哈里斯是所有潛在候選人中對(duì)比民調(diào)較為糟糕的候選人之一。既然已經(jīng)承受了拜登退選的巨大代價(jià)，不選一個(gè)更有希望的候選人是致命的浪費(fèi)。
另一方面，哈里斯本身的競(jìng)選能力缺乏亮點(diǎn)，這也是為何她在2020年總統(tǒng)初選中迅速落敗的原因。所以除了拜登陣營(yíng)外，其他民主黨人更傾向認(rèn)為需要重新舉行快速初選，選擇更合適的候選人。當(dāng)然最冠冕堂皇的理由是，恢復(fù)民主黨候選人的民主性。
在上述情況下，哈里斯是否會(huì)在民主黨全國(guó)代表大會(huì)上勝利當(dāng)選本身就是一件高度不確定的事件。比如參議院的頂級(jí)搖擺人西弗吉尼亞州參議員喬·曼欽就對(duì)此蠢蠢欲動(dòng)。當(dāng)然在民主黨內(nèi)部民調(diào)中，現(xiàn)任的民主黨州長(zhǎng)們才可能是更合適的人選。不過(guò)這些州長(zhǎng)十分機(jī)智地在第一時(shí)間就跳出來(lái)表態(tài)支持哈里斯競(jìng)選，或者堅(jiān)定表示自己沒有參選計(jì)劃。（你們是不是怕哈里斯沒選上，民主黨指定你們背鍋啊）
事實(shí)上第一時(shí)間支持哈里斯的更多是她的黑人老鄉(xiāng)們。包括民主黨黑人議團(tuán)在內(nèi)的一系列黑人組織迅速表達(dá)了他們的堅(jiān)定支持。畢竟如果哈里斯無(wú)法當(dāng)選為候選人，顯然會(huì)對(duì)黑人團(tuán)體在民主黨中的利益產(chǎn)生嚴(yán)重負(fù)面影響。這也是為何哈里斯第一批民主黨全國(guó)大會(huì)代表的支持者幾乎都來(lái)自田納西、路易斯安那、南卡羅來(lái)納和佛羅里達(dá)這樣黑人群體眾多的州。
拜登公開退選對(duì)民主黨和本次大選究竟會(huì)產(chǎn)生什么樣的影響，依舊需要進(jìn)一步的觀察。我們唯一可以確定的是，民主黨內(nèi)部本就嚴(yán)重的分裂局面因?yàn)榘莸峭诉x達(dá)到了新的高潮。如果民主黨無(wú)法在接下來(lái)28天里處理好這種群雄逐鹿的局面，那么民主黨的這種公開換選將可能產(chǎn)生更為災(zāi)難性的結(jié)局。同樣，美國(guó)黨爭(zhēng)大戲在持續(xù)多年之后，同樣也到達(dá)了新的高潮。
射向特朗普的子彈沒有擊倒特朗普。相反這顆子彈在一周后徹底擊中了拜登，并終結(jié)了拜登的政治生命。這顆子彈在擊倒拜登后沒有停留，繼續(xù)射向了民主黨，射向了因黨爭(zhēng)極化而搖搖欲墜的美國(guó)共識(shí)本身。
不知道決定退選的那一晚，拜登是否會(huì)想起1974年的那個(gè)炎熱夏天，那時(shí)，作為剛剛當(dāng)選參議員兩年的拜登在那天見證了尼克松的辭職。拜登似乎通過(guò)退選保持了最后的體面，但他似乎在重復(fù)本杰明·哈里森的命運(yùn)，現(xiàn)在的民主黨究竟有誰(shuí)能阻止特朗普呢？
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