1914年幾乎是人類歷史上重要的一年，這一年的6月28日，塞爾維亞愛(ài)國(guó)青年普西林普的槍聲引發(fā)了人類有史以來(lái)最殘酷的戰(zhàn)爭(zhēng)。
是的，我沒(méi)說(shuō)錯(cuò)，因?yàn)榈谝淮问澜绱髴?zhàn)和第二次世界大戰(zhàn)本質(zhì)上是一場(chǎng)戰(zhàn)爭(zhēng)，正如法國(guó)福煦元帥預(yù)言的那樣，凡爾賽合約帶來(lái)的不是和平，而是二十年的休戰(zhàn)。
在這場(chǎng)戰(zhàn)爭(zhēng)之前，人類歷史上的所有戰(zhàn)爭(zhēng)，都沒(méi)有直接死亡人數(shù)超過(guò)一百萬(wàn)的，直接死亡人數(shù)超過(guò)十萬(wàn)的都很少。而這場(chǎng)戰(zhàn)爭(zhēng)直接將人類對(duì)戰(zhàn)爭(zhēng)的傷亡認(rèn)知提升了一個(gè)數(shù)量級(jí)——千萬(wàn)，甚至一億。
那么人類有沒(méi)有機(jī)會(huì)，去避免這場(chǎng)殘酷的戰(zhàn)爭(zhēng)呢？1914年的人們，如果知道了此后幾十年的歷史，還會(huì)嘗試去發(fā)動(dòng)這場(chǎng)戰(zhàn)爭(zhēng)嗎？
如果我們仔細(xì)回顧那段歷史，就會(huì)發(fā)現(xiàn)那句經(jīng)典的話再次得到了印證——人類在歷史中吸取的唯一教訓(xùn)，就是人類不會(huì)從歷史中吸取任何教訓(xùn)。
1914年的世界第一強(qiáng)權(quán)，自然是號(hào)稱日不落帝國(guó)的英國(guó)。
此時(shí)，英國(guó)海軍已經(jīng)在大洋上橫行了三百多年，幾乎打遍世界無(wú)敵手。英國(guó)的殖民地也在英國(guó)海軍的保護(hù)下遍布全球。因?yàn)橹趁竦貜V闊，英國(guó)國(guó)旗每時(shí)每刻都能被太陽(yáng)照耀，所以英國(guó)也被形象的稱為“日不落帝國(guó)”。
而且和像大明這樣“賠錢(qián)賺吆喝”的帝國(guó)不同，因?yàn)槿琴Q(mào)易帶來(lái)的巨大利潤(rùn)，英國(guó)迅速完成資本主義的原始積累，最終引領(lǐng)了人類歷史上第一次科技革命，英國(guó)成為了世界上第一個(gè)工業(yè)國(guó)。
從此以后，人類的財(cái)富再也不再是自然界中的金銀寶石，而是那些凝聚著勞動(dòng)成果的工業(yè)品。
英國(guó)人的機(jī)器一開(kāi)動(dòng)，世界各地的那些原本無(wú)人關(guān)心的能源和原材料紛紛流入英國(guó)，然后在英國(guó)人的手中變成了工業(yè)品再輸送到世界各地，大概就像下邊這張圖。
這張圖是我十幾年前拿Windows畫(huà)圖板繪制，質(zhì)量略差，請(qǐng)大家見(jiàn)諒。
如果有人想搶英國(guó)的生意，那么英國(guó)就通過(guò)戰(zhàn)爭(zhēng)讓他屈服。例如荷蘭，英國(guó)就通過(guò)戰(zhàn)爭(zhēng)逼迫荷蘭遵守《航海法》，此時(shí)英國(guó)人的邏輯還是“誰(shuí)亂賣(mài)貨我就打誰(shuí)”，儼然自由貿(mào)易原則最大的“破壞者”。
那如果有人不想買(mǎi)英國(guó)人的商品呢？這樣的國(guó)家還真有一個(gè)，就是我們中國(guó)。
英國(guó)用和之前同樣的方法，通過(guò)兩次鴉片戰(zhàn)爭(zhēng)讓大清朝屈服，被迫開(kāi)放了15個(gè)通商口岸。不過(guò)，此時(shí)的英國(guó)人已經(jīng)變成了自由貿(mào)易原則最大的“維護(hù)者”。
總之，什么時(shí)候自由貿(mào)易，什么時(shí)候限制貿(mào)易，完全取決于英國(guó)商品的競(jìng)爭(zhēng)力。
財(cái)富的迅速積累讓英國(guó)在19世紀(jì)迎來(lái)總爆發(fā)，1865年，英國(guó)經(jīng)濟(jì)學(xué)家杰文斯曾經(jīng)這樣描述：北美和俄國(guó)的平原是我們的玉米地，加拿大和波羅的海是我們的林區(qū)，澳大利亞是我們的牧場(chǎng)，秘魯是我們的銀礦，南非和澳大利亞是我們的金礦，印度和中國(guó)是我們的茶葉種植園，東印度群島是我們的甘蔗、咖啡、香料種植園，美國(guó)南部是我們的棉花種植園。
這一切才是日不落帝國(guó)真正的基礎(chǔ)，至于無(wú)敵的皇家海軍，只是維護(hù)這一經(jīng)濟(jì)基礎(chǔ)的打手罷了。
用全球貿(mào)易體系創(chuàng)造的巨大財(cái)富來(lái)維持強(qiáng)大的海軍，再用強(qiáng)大的海軍來(lái)維持自己的全球貿(mào)易體系。
對(duì)此，今天的美國(guó)人表示內(nèi)行。
但是，如果英國(guó)人建立的世界貿(mào)易體系受到破壞，那么英國(guó)皇家海軍也就失去了自己的經(jīng)濟(jì)基礎(chǔ)。
而這一天早晚都會(huì)到來(lái)的。
而十九世紀(jì)后期的英國(guó)，雖然依然霸占著世界霸主的地位和最廣闊的殖民地，不過(guò)當(dāng)時(shí)的有識(shí)之士都已經(jīng)能夠看出來(lái)大英帝國(guó)已經(jīng)風(fēng)雨飄搖，因?yàn)?strong>殖民地人民越來(lái)越激烈的反抗，美國(guó)德國(guó)等后發(fā)工業(yè)國(guó)的競(jìng)爭(zhēng)，以及英國(guó)社會(huì)貧富分化引發(fā)的日趨尖銳的社會(huì)矛盾，三管齊下，讓大英帝國(guó)舉步維艱。
印度作為大英帝國(guó)人口最多土地最肥沃的殖民地，成為大英帝國(guó)天然的原料產(chǎn)地和廉價(jià)勞動(dòng)力工廠，所以印度人民受到的壓榨也最為嚴(yán)重，1857年，印度民族大起義爆發(fā)，打響了反抗英國(guó)殖民者者的第一槍。
有人以美加澳新以及新加坡香港的例子來(lái)證明英國(guó)人對(duì)殖民地的剝削壓迫并不嚴(yán)重，甚至有助于當(dāng)?shù)亟?jīng)濟(jì)發(fā)展。
但這些國(guó)家地區(qū)要么和英國(guó)同文同種，要么就是重要的港口，完全忽略了英國(guó)的殖民地遍布全世界六十多個(gè)國(guó)家，印度和非洲這樣的地方才是日不落帝國(guó)真正的經(jīng)濟(jì)基礎(chǔ)。
如果說(shuō)印度民族大起義只是在日不落帝國(guó)的統(tǒng)治中撕開(kāi)一個(gè)口子，那么二十多年后的蘇丹民族大起義幾乎就是敲響了大英帝國(guó)的喪鐘。
此時(shí)大英帝國(guó)的蘇丹總督是曾經(jīng)幫助清政府鎮(zhèn)壓了太平天國(guó)運(yùn)動(dòng)的戈登，戈登因戰(zhàn)功被授予清軍武將最高級(jí)的軍銜“提督”（從一品），還賞賜黃馬褂，成為當(dāng)時(shí)清軍的“總兵官”之一。
這次在蘇丹，他再次扮演了鎮(zhèn)壓人民起義的劊子手，不過(guò)這次他在劫難逃，被蘇丹民族英雄馬赫迪擊斃。
電影《戈登之死》
面對(duì)沖進(jìn)總督府的馬赫迪義軍，戈登不禁悲嘆:“末日快要到了!”此時(shí)戈登可能還不知道，這不僅是他的末日，也是日不落帝國(guó)的末日。
蘇丹戰(zhàn)爭(zhēng)還未結(jié)束，南邊的南非布爾人也開(kāi)始了自己的反抗。戰(zhàn)爭(zhēng)持續(xù)了三年多，面對(duì)只有輕武器打游戲戰(zhàn)的布爾人，英國(guó)先后投入四十多萬(wàn)人（大概是鴉片戰(zhàn)爭(zhēng)20倍），陣亡兩萬(wàn)兩千余人（大概是鴉片戰(zhàn)爭(zhēng)300倍），花費(fèi)兩億英鎊（大約是辛丑條約賠款3倍），才勉強(qiáng)吞并了布爾共和國(guó)。
另外還有大量英軍士兵在戰(zhàn)爭(zhēng)中被俘，其中有位年輕的軍官將在未來(lái)的歷史中發(fā)揮重要的作用，他的名字叫——溫斯頓丘吉爾。
事實(shí)證明，即使武器裝備落后，只要有得當(dāng)?shù)膽?zhàn)術(shù)和高效的組織能力，依然能夠戰(zhàn)勝?gòu)?qiáng)大的敵人，在此再次鄙視大清一波。
在布爾戰(zhàn)爭(zhēng)前，英軍身著鮮紅色制服和三角帽，因造型酷似龍蝦而被稱為龍蝦兵。
那個(gè)時(shí)代的戰(zhàn)爭(zhēng)，雙方排著整齊的隊(duì)伍、密集的陣型，在近距離互相射擊，這一戰(zhàn)術(shù)后來(lái)被網(wǎng)友戲稱為“排隊(duì)槍斃”。具體細(xì)節(jié)建議觀看電影《愛(ài)國(guó)者》進(jìn)行了解。
大多數(shù)網(wǎng)友，包括國(guó)外的網(wǎng)友，對(duì)此的評(píng)價(jià)都是一樣。說(shuō)難聽(tīng)點(diǎn)的叫“傻”，說(shuō)好聽(tīng)點(diǎn)的叫“紳士”。而且經(jīng)過(guò)一些人別有用心的忽悠，還有一些網(wǎng)友把英國(guó)人的“紳士”當(dāng)作那個(gè)時(shí)代英國(guó)人先進(jìn)的象征，甚至是英國(guó)人領(lǐng)先世界的原因。而且這個(gè)觀點(diǎn)在十幾年前的中國(guó)網(wǎng)絡(luò)上受眾還頗多。
但對(duì)當(dāng)時(shí)的歷史稍有了解就能知道，所謂的“英國(guó)打法紳士”只能我們的一廂情愿，最起碼那些被英國(guó)殖民和侵略的國(guó)家的人民肯定沒(méi)有感受到英國(guó)人的紳士精神。
英國(guó)人只是根據(jù)自己的武器選擇了最適合自己的戰(zhàn)術(shù)。因?yàn)殪莅l(fā)槍糟糕的射程和命中率讓排隊(duì)槍斃戰(zhàn)術(shù)能能發(fā)揮出更大的威力。事實(shí)上，同時(shí)代的清軍使用的也是這種戰(zhàn)術(shù)。
因?yàn)榕抨?duì)槍斃戰(zhàn)術(shù)對(duì)陣型和意志力的要求非常高，于是大英帝國(guó)就給士兵配上了鮮艷好看的服裝，這就是龍蝦兵的由來(lái)。
十八世紀(jì)和十九世紀(jì)，大英帝國(guó)就是依靠龍蝦兵橫掃全世界，龍蝦兵也就成為了那個(gè)時(shí)代日不落帝國(guó)霸權(quán)的象征。
但隨著線膛槍技術(shù)的發(fā)展，槍支射擊精度有了很大的提高，排隊(duì)槍斃的技術(shù)迅速被淘汰，英軍鮮艷的服裝反而成為了“累贅”，在布爾戰(zhàn)爭(zhēng)中更是成為了布爾人游擊隊(duì)的活靶子。
于是布爾戰(zhàn)爭(zhēng)后，大英帝國(guó)馬上換掉了傳統(tǒng)紅色軍服，龍蝦兵從此告別歷史舞臺(tái)。
伴隨“龍蝦兵”一起消失的，還有日不落帝國(guó)的全球霸權(quán)。
布爾戰(zhàn)爭(zhēng)讓大英帝國(guó)背負(fù)了沉重的財(cái)政負(fù)擔(dān)，同時(shí)暴露了日不落帝國(guó)的外強(qiáng)中干的虛弱本質(zhì)，這讓一些后興起的國(guó)家逐漸有了取而代之的想法。
因?yàn)閼?zhàn)術(shù)的落后僅僅是軍事失利的一小部分原因，更深層次的原因是大英帝國(guó)越來(lái)越虛弱的國(guó)力已經(jīng)無(wú)法有效控制遍布全世界的殖民地。
就在英國(guó)在全世界各處殖民地救火時(shí)，第二次科技革命的浪潮已經(jīng)滾滾而來(lái)，而這次的主角，已經(jīng)不是一百年前引領(lǐng)工業(yè)革命的英國(guó)，而是兩個(gè)近代剛剛崛起的國(guó)家——美國(guó)和德國(guó)。
而最麻煩的是，經(jīng)濟(jì)的不景氣讓英國(guó)本土那些被壓抑許久的社會(huì)矛盾，再也壓不住了。
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