美國選舉民主實(shí)際上成就了各資本利益集團(tuán)、政客與選民之間進(jìn)行“權(quán)錢交易”的政治市場，暴露了美國民主制度虛偽的本質(zhì)。
拉開戰(zhàn)幕的2024年美國總統(tǒng)選舉，在老墨看來，是近年來最分裂、最無趣、最燒錢、最動(dòng)蕩、最離譜的一次選舉，兩黨之間斗爭激烈，兩位候選人相互攻訐，劇情越來越狗血，表演越來越拙劣，不斷沖擊世人的認(rèn)知底線，也一次次將美國政治的丑陋和瘋狂活生生的展現(xiàn)在世人面前!
斗爭白熱化的同時(shí)，兩黨為選舉"圈錢""燒錢"的規(guī)模數(shù)量也刷新了歷史記錄。今天，老墨就給大家說說美國總統(tǒng)選舉的那些“錢規(guī)則”。
“要贏得選舉，需要兩樣?xùn)|西，一是金錢，第二個(gè)我就記不得了。”100多年前美國競選專家馬克·漢納一語道出了美國大選的真相，至今適用。
美國政治選舉與金錢密不可分，從投放競選廣告、租賃場地，到發(fā)放工作人員薪水，組織競選活動(dòng)等各項(xiàng)競選活動(dòng)，無不需要巨額資金支撐，特別是美國近些年來的總統(tǒng)競選，耗費(fèi)資金之巨令人咂舌。
政治選舉淪為“燒錢”游戲
在美國競選公職，很大程度上比的是“圈錢”和“燒錢”。
有錢不一定勝選，沒錢卻萬萬不能。
1998年至2022年聯(lián)邦級(jí)選舉和總統(tǒng)競選的資金花費(fèi)
這張圖清晰可見，單單自2000年至2020年間的6屆總統(tǒng)大選耗費(fèi)了將近175億美元，其中2020年特朗普與拜登為爭奪白宮大位花費(fèi)了65億美元。
如果把65億一元美金的紙幣摞起來，足足有8個(gè)迪拜哈利法塔那么高!
2020年10月22日，特朗普和拜登參加最后一場總統(tǒng)候選人電視辯論
根據(jù)聯(lián)邦選舉委員會(huì)公布的數(shù)據(jù)，2024年特朗普與拜登總統(tǒng)競選已經(jīng)燒掉了1.54億，該數(shù)據(jù)還不包含外部團(tuán)體如超級(jí)政治行動(dòng)委員會(huì)注入的資金。
隨著11月大選的臨近，兩位總統(tǒng)候選人的資金花費(fèi)更會(huì)呈現(xiàn)“飆升”趨勢。
有美國研究機(jī)構(gòu)預(yù)測，2024年將是美國史上最昂貴選舉周期，僅各競選人在政治廣告一項(xiàng)上的花銷合計(jì)就將超過100億美元。
4月6日，特朗普與妻子梅拉尼婭在弗羅里達(dá)州參加籌款活動(dòng)
正是由于在通往白宮的道路上需要巨額資金開路，各總統(tǒng)候選人絞盡腦汁募集競選資金。
特朗普即使身陷“封口費(fèi)案”，每周需耗時(shí)四天前往紐約州法院，仍擠出時(shí)間參加多個(gè)募集資金的活動(dòng)。比如前不久，特朗普參加了由眾議院共和黨黨鞭湯姆·埃默主持、于明尼蘇達(dá)州舉行的“林肯·里根晚宴”，目的就是為擴(kuò)充競選資金。
特朗普化身“帶貨達(dá)人”，跑鞋、香水、《圣經(jīng)》，無所不賣。
哈佛大學(xué)法學(xué)院教授勞倫斯·萊西格評(píng)價(jià)，候選人在競選總統(tǒng)期間從事商業(yè)活動(dòng)“從未達(dá)到過這種程度”。
特氏金靴一雙售價(jià)399美元
特朗普還宣布，他在佛羅里達(dá)州的一場籌款活動(dòng)上共募得資金5050萬美元。這一數(shù)字刷新了拜登不久前創(chuàng)下的2500萬美元單場政治活動(dòng)最高籌款紀(jì)錄。
可以預(yù)見，今年的美國總統(tǒng)選舉，又是一場兇猛的“燒錢”競賽。
在美國，富人的經(jīng)濟(jì)利益通過選舉參與政治來保障，政治人物則借助金錢進(jìn)行選舉。于是，富人挑選合格的政治代理人，通過資助競選經(jīng)費(fèi)的方式使他們成為候選人，希望進(jìn)而贏得選戰(zhàn)。
經(jīng)濟(jì)利益與政治權(quán)力的耦合，足以解釋為何美國競選費(fèi)用一路飛漲。
美國布倫南司法研究中心指出，“大金主”正以數(shù)十年來未見的程度支配美國競選活動(dòng)，普通選民的呼聲和訴求被掩埋于金錢之下。
隱藏賄賂，買官“進(jìn)爵”
美國的政治捐款分為“硬錢”和“軟錢”兩種。
“硬錢”是選民向其支持的候選人提供的無附加條件的捐款。根據(jù)《聯(lián)邦選舉競選法》規(guī)定，“硬錢”受聯(lián)邦選舉委員會(huì)監(jiān)管，只能由個(gè)人捐助，且有數(shù)額上限。
“軟錢”則并不直接捐贈(zèng)給候選人，而是通過超級(jí)政治委員會(huì)等競選活動(dòng)之外的團(tuán)體組織，脫離聯(lián)邦競選財(cái)務(wù)法監(jiān)管。
只要這些錢不直接用于候選人的個(gè)人用途，就可以不受限制地籌集和支出。
簡而言之，個(gè)人向總統(tǒng)候選人的捐款金額受限，而超級(jí)政治委員會(huì)獨(dú)立于候選人之外，不受捐款金額限制，因此成為富豪們支持自己鐘意候選人的絕佳途徑。
富豪們可以無限注入資金，通過超級(jí)政治委員會(huì)投放大量廣告等活動(dòng)打擊競爭對(duì)手，扶持自己鐘意的候選人上臺(tái)。
美國的富豪們作為各行各業(yè)的精英，深諳“投資與回報(bào)”的基本邏輯。
候選人上臺(tái)之后，這些富豪自然不會(huì)放過美國政府里面最強(qiáng)大的人脈資源，日常的聯(lián)絡(luò)問候自不必說，要求適度的政策傾斜以期獲利也無可厚非，畢竟當(dāng)年奪得總統(tǒng)大位離不開他們的資金支持，于是就有了美國選舉政治中的“隱藏性賄賂”亂象。
于是，富豪們紛紛華麗“轉(zhuǎn)身”，或從商界進(jìn)軍政界，或要求政策適度“照顧”，實(shí)現(xiàn)財(cái)富、名譽(yù)、地位大豐收。這筆買賣可謂非常值得。
總之，在現(xiàn)代的美國政治當(dāng)中，只要不直接用送錢的方式來對(duì)候選人行賄，競選當(dāng)中其他五花八門的賄賂手段都是完全可以被接受的，甚至也是受到法律保護(hù)的。
權(quán)錢交易，回報(bào)“豐厚”
通常來講，富豪們得到的“權(quán)錢交易”回報(bào)有以下三種：
第一，提名擔(dān)任駐外大使。由于美國國力強(qiáng)大，駐外大使往往不需要過硬的專業(yè)能力，所以就成為富豪們與總統(tǒng)候選人之間“權(quán)錢交易”的重災(zāi)區(qū)。
從威爾遜到特朗普?qǐng)?zhí)政時(shí)期，任命駐外大使中缺乏相關(guān)工作履歷的人員比例
特朗普任命的駐外大使中，有所在國相關(guān)工作經(jīng)驗(yàn)的僅有56.5%，不含相關(guān)經(jīng)驗(yàn)的大使比例高達(dá)43.5%，接近半數(shù)。在2016年總統(tǒng)大選期間，曾向特朗普捐贈(zèng)資金的人占據(jù)大多數(shù)。
特朗普2016年當(dāng)選總統(tǒng)后的兩年中，提名的駐外大使及相應(yīng)的捐款金額
如上圖所示，高居榜首的富豪道格拉斯·曼徹斯特向特朗普捐贈(zèng)了236萬，2017年被提名為富裕小國巴哈馬的駐外大使。值得一提的是，此人當(dāng)年甚至不清楚巴哈馬是否為英聯(lián)邦國家，所以他的提名也引發(fā)了巨大爭議。
向特朗普捐款125萬的羅伯特· 科霍斯特，被任命為駐克羅地亞大使，此人商業(yè)上極為成功，但出任大使所需要的相關(guān)經(jīng)驗(yàn)卻為零......
拜登政府內(nèi)也不乏相關(guān)例子。
自2021年拜登擔(dān)任總統(tǒng)以來，截止至2024年5月10日，其任命的駐外大使缺少相關(guān)履歷的比例是37.9%，比如：駐丹麥大使艾倫· 萊文塔爾，是一位房地產(chǎn)商老板，同樣沒有任何駐外大使相關(guān)工作履歷。
按照我們的理解，一國的駐外大使最為重要的資質(zhì)應(yīng)當(dāng)是“專業(yè)”。專業(yè)體現(xiàn)在方方面面，對(duì)本國外交政策的深刻掌握、對(duì)國際地緣局勢的專業(yè)洞察、多年的駐外經(jīng)歷等等。
反觀美國的這些駐外大使們，不僅毫無任何駐外履歷，更缺乏對(duì)駐外國家的基本了解。僅憑借著當(dāng)年給在位總統(tǒng)“政治獻(xiàn)金”，便堂而皇之地進(jìn)入政界，當(dāng)上了美國的駐外大使。
第二，進(jìn)入內(nèi)閣擔(dān)當(dāng)要職。
相對(duì)于駐外大使，美國總統(tǒng)的內(nèi)閣成員難一些。但是，我們還是要相信美國，富豪們通過向候選人捐贈(zèng)資金而獲取內(nèi)閣職位的現(xiàn)象大量存在。
以特朗普2016年入主白宮為例。
2017年，特朗普任命琳達(dá)·邁克馬洪負(fù)責(zé)小企業(yè)管理局。琳達(dá)·邁克馬洪是美國世界摔角協(xié)會(huì)的聯(lián)合創(chuàng)始人，向特朗普總統(tǒng)競選的相關(guān)聯(lián)的超級(jí)政治委員會(huì)等捐贈(zèng)750萬，2009年和她的丈夫文斯，向特朗普的慈善組織捐贈(zèng)了500萬。
琳達(dá)·麥克馬洪
特朗普任命的商務(wù)部副部長托德·里基茨，其家族業(yè)務(wù)涉及金融行業(yè)等，擁有美職聯(lián)球隊(duì)。托德·里基茨曾通過超級(jí)政治委員會(huì)捐贈(zèng)了130萬，他的妻子同樣捐贈(zèng)了34.3萬。托德·里基茨還是內(nèi)布拉斯加州聯(lián)邦參議員皮特·里基茨的親兄弟，今年仍在積極參與特朗普的各項(xiàng)募集資金活動(dòng)。
托德·里基茨
特朗普內(nèi)閣的財(cái)政部長史蒂文·姆努欽，曾捐贈(zèng)42.5萬。
勞工部長安德魯·普茲德捐贈(zèng)了33.2萬。
商務(wù)部長威爾伯·羅斯捐贈(zèng)了20萬……
2016年為特朗普競選總統(tǒng)注入資金的眾多幕后金主們紛紛進(jìn)入了內(nèi)閣。
按照美國的政治制度，內(nèi)閣成員經(jīng)總統(tǒng)提名后，仍需要經(jīng)過參議院的半數(shù)通過。且美國的內(nèi)閣高官作為總統(tǒng)的重要政策顧問，需要具備的專業(yè)能力更是無須贅述。
如此重要的崗位居然都曾和總統(tǒng)有金錢往來、繼而入閣擔(dān)任要職，很難不讓人浮想聯(lián)翩，在這些提名的背后到底蘊(yùn)藏著什么骯臟“勾當(dāng)”?
第三，調(diào)整政策利好行業(yè)。
總統(tǒng)候選人的金主們除了擔(dān)任高官，也可以令總統(tǒng)候選人改變政策走向，以促進(jìn)自己所在行業(yè)的發(fā)展。
奧巴馬競選期間，加利福尼亞州的富豪們投入了大量廣告為其造勢，當(dāng)奧巴馬入主白宮后，許多出自加州的企業(yè)獲得了聯(lián)邦的專項(xiàng)資金補(bǔ)助。
石油等傳統(tǒng)能源商，2016年為特朗普競選注入了海量資金，特朗普上臺(tái)后，取消了民主黨總統(tǒng)為他們?cè)O(shè)置的稅收壁壘，極力倡導(dǎo)復(fù)興傳統(tǒng)汽車業(yè)和高能高污行業(yè)。
大概是今年特朗普身陷“封口費(fèi)案”不得不支付高昂的司法費(fèi)用等原因，錢荒了，在一場晚宴上，特朗普竟公然向美國油氣行業(yè)的高管老板們“索捐”10億美金，并承諾當(dāng)選后將推翻拜登的多項(xiàng)環(huán)保政策。
這引得眾議院監(jiān)督委員會(huì)的民主黨頭號(hào)人物杰米·拉斯金，要對(duì)石油能源商們進(jìn)行調(diào)查。
總統(tǒng)上任后對(duì)捐款人一系列政策“反哺”，讓人驚訝于美國政治的明目張膽。原來美國電視劇《紙牌屋》中的很多劇情都是真的!
美國一直標(biāo)榜自己是民主和人權(quán)的“楷模”，要全世界都向它學(xué)習(xí)。但是，無所不在、根深蒂固的金錢政治徹底戳破了美國的謊言。
美式民主是富人和資本家的民主，跟下層民眾沒有多少關(guān)系。富豪們有錢出錢，有力出力支持總統(tǒng)候選人，候選人上臺(tái)后安排職位。“政治分肥”“權(quán)錢交易”亂象在美國是再正常不過的事情，更是合法的。
在金錢支配政治的美國，沒有金錢，一切關(guān)于政治參與的議論都是空談。
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