昔日的日不落帝國，在二次世紀大戰之后解體。
昔日強悍的蘇聯，在冷戰之后解體。
如今的英國與俄羅斯，作為兩個曾經世界巨頭的直系繼承者，都在以截然相反的方式走下坡路。
為什么說截然相反呢？
在輿論界，評價俄羅斯為何后繼乏力時，往往會說，普京干得時間太長，導致俄羅斯政壇僵化。確實，從21世紀開始，俄羅斯就在普京身影的籠罩之下。
克林頓時代，普京就已經掌握俄羅斯大權了
小布什時代還是普京
奧巴馬時代還是普京
特朗普時代還是普京
拜登時代還是普京
可以預期的未來，俄羅斯總統還是普京。
同樣在輿論界，評價英國為何后繼乏力時，往往又會說，英國換領導實在是太頻繁了。2016年卡梅倫脫歐玩脫了，特雷莎·梅上臺接替他。
很快特雷莎·梅又干不下去了，然后是
“英版特朗普”約翰遜上臺
“撒切爾夫人二世”特拉斯上臺
“國際化明星”蘇納克上臺
現在又換成了保守派的基爾·斯塔默。按照英國現在的趨勢，這位老鐵大概率也干不長久，能撐過兩年時間就算勝利了。
簡單來說，觀察俄羅斯和英國非常有趣。俄羅斯的領導人基本上就是普京，英國領導人則在不停地更換。大家可能納悶，為啥這兩種模式都沒能奏效呢？
當輿論界說普京干得時間太久時，有沒有想想英國？如果俄羅斯經常換領導，難道就能取得更大的成功么？同樣當輿論界說英國換領導太頻繁時，有沒有想想俄羅斯？給英國一個普京就能帶領英國重塑輝煌么？這些問題雖然沒有直接答案，但多數人大概率會認為，不能。
簡單來說，英國和俄羅斯面臨的掙扎，其實并非簡單的領導層問題。
這里需要簡單地回顧一下歷史。
英俄兩國的高光時代，都在工業文明周期。
工業文明周期之前，英國就是一個島國，經常和歐洲大陸扯皮。直到工業革命爆發之后，英國迅速擴張為日不落帝國。但是日不落帝國實在過于龐大，單憑英國本土人口不足以支撐那么大的帝國（和亞歷山大帝國與蒙古帝國類似）。所以在第一次世界大戰那會兒，英國陸軍已經力不從心，二戰之后面對蘇聯和美國更難以為繼了。所有的殖民地紛紛獨立，英國又回到了那個島國狀態（還有一些海外領地）。
沙俄也類似，彼得大帝改革之前，和歐亞大陸上的蒙古、奧斯曼等帝國并無差別。彼得大帝改革，讓沙俄帝國脫胎換骨。但沙俄本質上并沒有完全完成工業化進程，便在第一次世界大戰中崩盤了。蘇聯取代沙俄之后，在斯大林時代完成了徹底的工業化，贏得第二次世界大戰，并走向巔峰。但是蘇聯因為一系列問題輸掉了冷戰（詳情參考我寫的《寰宇春秋·美國卷之帝國齒輪》），俄羅斯繼承了蘇聯的衣缽，卻無法恢復蘇聯的強悍。
回顧歷史，可以清晰地看到：
英國和沙俄的崛起，是因為充分享受到工業文明的紅利。那些沒有享受到工業文明紅利的帝國，如奧斯曼帝國、大清帝國、莫臥兒帝國等，都被蹂躪得很慘。
英國和沙俄的衰落，是因為受到了工業文明的擠壓。
工業文明階段，資本推動世界發展的過程中，容易造成巨大的歷史泡沫。當泡沫累積到一定程度時，就會爆發戰爭，有帝國倒下，填充歷史泡沫。
第一次世界大戰，奧匈帝國、第二帝國和沙俄帝國倒下，填充了一波歷史泡沫。
第二次世界大戰，第三帝國、日本帝國、法蘭西帝國和大英帝國填充了歷史的泡沫。
冷戰結束，蘇聯倒下，填充了歷史的泡沫。
那些填充了歷史泡沫之后的國家，很難翻身。像德國和俄羅斯能有機會兩次填充歷史的泡沫，都算是比較強悍了。因為歷史泡沫的累積周期，一般是20-50年，很少有國家能在這么短的時間內反復崛起（注意，不是一次崛起，而是反復崛起，即崛起之后失敗，然后再崛起那種）。
從這個角度看，英國和俄羅斯面臨的困局，遠不是領導人是否合適那么簡單，甚至都不是體制是否合適那么簡單，而是涉及到文明周期內的難題。按照立體史觀大周期律的轉折點，就是涉及到核心物力轉移的問題。當然這么說可能略微難懂，用直白的話說就是，英國和俄羅斯的輝煌，是建立在占據了一個新的文明周期到來時的歷史先機基礎上的。如果它們還想獲得歷史的輝煌，必須在另一個新的文明周期（比如信息文明）到來時奪得先機，才可以。在工業文明周期內部，他們已經失去了那個巨大的歷史時機。
相反，英國和俄羅斯能保持現有的地位和影響力，不繼續下滑，就謝天謝地了。因為冷戰之后經過幾十年的發展，地球村已經又累積出了巨大的歷史泡沫。接下來還會有大國或組織要倒下，作為填充歷史泡沫的犧牲品。那將是新一輪的殘酷博弈。英國和俄羅斯能保證在新一輪的博弈中完好無損么？很難。甚至可以說，英國和俄羅斯，大概率至少有一個要倒下。因為英俄現在分別站在不同的陣營，不可能同時保全。
本質上來說，英國和俄羅斯都很焦慮，只不過表現的方式不同而已。俄羅斯拼命把所有資源和希望往普京身上堆；英國則通過不停地更換首相，試圖尋找更有效的解藥。
歷史規律的運行其實非常殘酷，帝國的宿命只是其中的一種表現形式而已。
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