英國社會流動和貧困兒童委員會近日發(fā)布調(diào)查報告稱，在對1991年和1992年出生的近50萬名英國學(xué)生調(diào)查分析后發(fā)現(xiàn)，很多有潛力的學(xué)生受限于家庭環(huán)境，無法進(jìn)入一流大學(xué)。調(diào)查顯示，3萬多名來自貧困家庭的孩子中只有921名在一流大學(xué)就讀，占比僅為2.8%;而非貧困家庭的孩子在一流大學(xué)就讀比例達(dá)9.9%。
報告撰寫人之一、劍橋大學(xué)教育學(xué)教授安娜·維尼奧爾斯對本報記者表示，教育始終是推動社會流動性的關(guān)鍵所在，但英國的教育機會不公平等問題日益嚴(yán)重。貧困家庭的孩子與其他孩子相比，進(jìn)入學(xué)校時就有著差距，而由于教育資源分配不均、家庭背景等原因，中等教育結(jié)束后兩者差距就變得更大。
很多孩子一出生就被家庭環(huán)境決定了未來
54歲的莫里是倫敦一個駕校的教練，妻子是家庭主婦。莫里有3個孩子，大兒子前年從一所英國排名中等的大學(xué)歷史系畢業(yè)，現(xiàn)在國外工作。在莫里的生活里，“精英”這一類字眼離他很遠(yuǎn)。當(dāng)記者問莫里有沒有考慮過送孩子去私立中學(xué)時，他猶豫了一下，說：“當(dāng)然想，誰都知道私立中學(xué)的學(xué)生前途好，進(jìn)牛津、劍橋的比例高，但是學(xué)費太貴，而且我有3個孩子，真負(fù)擔(dān)不起。”
莫里沒有上過大學(xué)，但他希望孩子們能夠接受高等教育。不過，他并不期望他們成為“精英”，“國家大事由另一個階層決定，還輪不到我們”。除了叮囑孩子們多讀書、少看電視，莫里沒有幫助他們學(xué)業(yè)的其他方法，大兒子上大學(xué)的費用也是申請的貸款。
英國中學(xué)教育系統(tǒng)有兩類學(xué)校，一類是政府撥款的公立學(xué)校，一類是私立學(xué)校。公立學(xué)校免學(xué)費，私立學(xué)校每年2萬—3萬英鎊(1英鎊約合10.6元人民幣)的學(xué)費對年薪3萬英鎊左右的工薪家庭來說相當(dāng)高昂。
雖然學(xué)費高，但教學(xué)條件更好的私立學(xué)校中92%的學(xué)生能夠上大學(xué)，是頂級大學(xué)的主要后備力量。牛津大學(xué)和劍橋大學(xué)的學(xué)生中有50%來自私立學(xué)校，英國社會80%的要職也由私立學(xué)校的畢業(yè)生擔(dān)任。1/3的國會眾議院議員、半數(shù)的高級醫(yī)生、2/3以上的高等法院法官都來自僅僅容納英國7%人口的私立學(xué)校。
去年11月，英國前首相梅杰指出，英國社會仍被私立學(xué)校培養(yǎng)的精英階層以及富裕的中產(chǎn)階級主導(dǎo)，有影響力的機構(gòu)中很難見到工薪階層背景人士，社會流動性幾乎停滯。
英國《每日電訊報》指出，目前英國內(nèi)閣成員中，超過一半都是來自精英階層和中產(chǎn)階級。從首相卡梅倫、副首相克萊格到財政大臣奧斯本，私立學(xué)校教育背景如出一轍。梅杰指出，很多孩子從一出生就被家庭環(huán)境決定了未來，教育機會的缺失讓他們幾乎無法做出改變。
上大學(xué)只能讓低收入家庭背上沉重的債務(wù)
湯米曾在肯特郡一家購物中心負(fù)責(zé)櫥窗展示工作，家里有兩個孩子。兩年前，因為經(jīng)濟不景氣湯米被解雇，求職時他四處碰壁，先在就業(yè)中心做過志愿者，后來又參加了保安崗位技能培訓(xùn)。讓他吃驚的是，應(yīng)聘1個保安崗位時，申請者竟有200人。湯米告訴記者，“培訓(xùn)花費了500多英鎊的積蓄。”
湯米的大女兒今年10歲，在公立學(xué)校讀書，并領(lǐng)取學(xué)校為貧困家庭學(xué)生提供的免費午餐。湯米告訴記者，女兒中學(xué)畢業(yè)后可能讓她去學(xué)習(xí)美發(fā)或護(hù)理，“上大學(xué)只能讓我們這樣的低收入家庭背上沉重的債務(wù)”，湯米說。
英國不斷上漲的學(xué)費讓湯米這樣的低收入家庭十分頭疼。有數(shù)據(jù)顯示，2004年—2014年10年間，大學(xué)學(xué)費從平均每年1250英鎊漲到了9000英鎊，特別是經(jīng)濟危機期間很多大學(xué)生畢業(yè)即失業(yè)，因此，很多低收入家庭不愿供孩子讀大學(xué)。
長期的社會流動性僵化讓普通民眾感到失望。劍橋大學(xué)去年的調(diào)查顯示，2000名受訪對象中有55%的民眾認(rèn)為最好的工作崗位被富裕家庭占據(jù)，僅有22%的人認(rèn)為不同收入家庭的孩子擁有相同的受教育機會。調(diào)查的發(fā)起人之一、英國利物浦希望大學(xué)教育系博士麥克·芬恩稱，民眾普遍認(rèn)為社會流動性仍在下降，“英國夢”也隨之消亡。教育曾被視為二戰(zhàn)后英國推動經(jīng)濟發(fā)展和增加社會流動性的“造夢機器”，但這機器似乎一直處在失靈狀態(tài)。
經(jīng)合組織的調(diào)查也顯示，英國是該組織中社會流動性最低的國家，來自貧窮家庭或父母受教育程度不高家庭的孩子受高等教育的機會僅有50%。
階層分化和兩極分化十分嚴(yán)重并仍在加深
英國每屆新政府上臺都試圖解決社會流動性僵化的問題，但都很難取得成效。本屆政府上臺伊始設(shè)立了英國社會流動和貧困兒童委員會，誓言到2020年要徹底消除貧困兒童問題，但各方都對此持悲觀態(tài)度。有社會學(xué)專家指出，政府削減社會福利的改革將使20萬兒童陷入貧困。據(jù)英國財政研究所預(yù)計，按照目前的情況，2011—2015年貧困兒童將增加40萬，到2020年則有可能增加80萬，與政府目標(biāo)南轅北轍。
英國伯明翰大學(xué)教育學(xué)教授戴維德·吉爾本在接受本報記者采訪時表示，政府在教育領(lǐng)域的改革甚至起到負(fù)面效果，如英國目前正在進(jìn)行的高中課改，增加了高中畢業(yè)考試的難度，并提高對英語和數(shù)學(xué)能力的要求，但是目前的中學(xué)師資水平和力量有限，尤其是貧困人口密集社區(qū)的學(xué)校教學(xué)還達(dá)不到這個水平，這樣只會使貧困的學(xué)生更加被邊緣化。
倫敦政經(jīng)學(xué)院社會學(xué)教授麥克·薩維奇指出，英國的階層分化和兩極分化十分嚴(yán)重并仍在加深，精英階層與其他階層的差距加大，雖然中產(chǎn)階層和工人階層中還分化出了新的社會階層，但邊界依然明確。
英國政府社會流動性問題顧問艾倫·米爾本指出，由于英國社會存在根深蒂固的精英主義，尤其是經(jīng)濟發(fā)展已經(jīng)與工薪階層的工資水平脫鉤，令階層僵化的情況日益惡化。更讓人憂心的是，由于政黨政治的短期盈利主義，這種現(xiàn)狀很難有大的改觀。
(本報倫敦7月9日電)
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