美國頁巖革命的神話及能源獨立的夢想可能破滅。美國能源信息署(EIA)將頁巖油重地蒙特利的可采儲量預測值猛砍96%。
據美國《洛杉磯時報》報道，EIA將此前對美國蒙特利頁巖油基地可采儲量預測值從154億桶調降至6億桶。這意味著多年來關于美國頁巖革命及能源的新黃金時代神話瀕臨破滅。
蒙特利位于美國加利福尼亞州，是美國規模最大的頁巖油基地之一。2011年，EIA為美國能源部所作的一份調查顯示，蒙特利頁巖油基地儲量占全美頁巖油總儲量的64%。
據信，該基地頁巖油儲量為美國北達科他州巴肯頁巖區(Bakken shale)儲量的兩倍多。華爾街見聞網站早前提及，巴肯頁巖區是美國2012年第二大原油產區，僅次于德克薩斯。當年該區可采儲量溫和預計為43億桶。此外，蒙特利基地可采儲量還是德克薩斯州南部鷹灘頁巖區(Eagle Ford)儲量的五倍多。
多年來，蒙特利頁巖油區被產業游說者們大肆宣揚，被稱作美國石油及天然氣產量的“力挽狂瀾者”。美國政府相信，該區能夠在2020年前為當地增設280萬工作崗位，以及每年246億美元的稅收。
EIA將在6月發布此份最新報告。
EIA本次對蒙特利可采儲量預測的調整部分是基于使用水力壓裂采油法的油井實際產出分析的結果。EIA石油分析師John Staub稱：
從我們收集到的信息來看，我們并未發現該地區原油可采量較高的證據。我們的原油產量預估不考慮各個油田的地質學差異，因其可能導致錯誤的預測和估計。
路透社援引EIA觀點稱，從技術角度看，可采儲量通產是可變指標，其將隨著新的鉆井技術發展和原油價格波動而變化。日新月異的鉆探技術可能將為蒙特利油區的真實儲量提供更為清晰的證據。
近些年，盡管蒙特利油區通過使用水平鉆井和水力壓裂之類的方法采出大量原油，但與巴肯之類的傳統油井相比，水平壓裂法并未能幫助該地區成為實力強大的競爭者。
此外，水力壓裂法成本高昂。華爾街見聞網站此前曾介紹，使用水平鉆井技術和水壓破裂技術的頁巖油開采成本高達65美元/桶。相較之下，使用傳統技術的中東原油開采成本僅為27美元。部分鉆井公司已經開始轉向其他方法，比如用酸水來融化巖石。但這種方法令鉆井工程進度緩慢，還因環境污染問題面臨民眾的強烈譴責。
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