北京時間10月17日凌晨消息，美國國會參議院周三正午召集全體會議，民主黨和共和黨的黨派領導人宣布，已經達成了一個重新啟動政府運作，并延長聯邦政府借款授權直到2014年2月的協議，眾議院和參議院會在下午的時候分別對法案進行表決。
參議院共和黨人在之前已經召集一次內部會議對協議進行了最后評估，而且與會的共和黨人并沒有表示他們會阻止法案的批準。在政府關門即將進入第三周之際，除了有資格獲得新醫改法之下保險保費補貼的人需要接受稍微嚴格一點的驗證之外，共和黨方面幾乎沒有贏得任何勝利。
根據這個新的協議，聯邦政府將會獲得直到2014年1月15日的預算資金，債務上限將會被提升到2014年2月7日。參議院還將通過一個單獨的動議來要求兩院參與談判的代表在12月13日之前形成一個長期的，包括未來十年稅務和開支政策的一個總體規劃。
參議院多數黨領袖哈利-里德(Harry Reid)表示，這個委員會將由華盛頓州民主黨參議員帕迪-莫瑞(Patty Murray)和威斯康辛州共和黨眾議員保羅-瑞恩(Paul Ryan)共同領導。
哈利-里德在參議院的發言中將這個協議形容為一次“歷史性的兩黨協議”。參議院共和黨領導人米切-麥康納(Mitch McConnell)也表示，他很有信心美國將會避免債務違約的局面。
參議院共和黨方面表示，他們希望這個結果將是對那些試圖挑戰奧巴馬總統標志性政治成就可負擔醫改法，而導致政府關門的兩院議員們的一次教訓。多名共和黨參議員表示，黨內的保守派過于專注于試圖推翻一個只要奧巴馬還是總統，就不可能被推翻的法律，而沒有從不同的方向分別利用政府融資和借款授權這兩個截止期來推動解決聯邦預算赤字問題的努力。
南卡羅來納州共和黨參議員林賽-格拉漢姆(Lindsey Graham)指出，“我們撿到了一點面包屑，但是錯過了整桌的大餐。對共和黨來說，過去兩周真是糟糕的兩周。”
一名民主黨的議會領袖指出，目前的計劃是，參議院向眾議院送交法案的文本，通過眾議院的表決，然后由參議院進行表決，通過之后可能在周三之內就送交奧巴馬總統簽署形成立法。
法案是否可以在周四的截止期之前獲得批準以避免可能的美國國債違約將取決于那些試圖將政府的預算資金和醫改法的撥款掛鉤的議員們。參議院的兩黨成員都寄希望于來自得克薩斯州的民主黨人泰德-克魯茲(Ted Cruz)和來自猶他州的共和黨議員麥克-李(Mike Lee)能夠同意這個協議快速進行最終表決。
在參議院兩黨領袖公布這個協議之后，獲得茶黨支持的泰德-克魯茲也表示，他不會阻止法案獲得表決機會。這也基本上掃清了法案在參議院層面獲得批準的障礙。
由于周四是財政部再三警告的，美國聯邦政府將只有部分現金可以用于支付賬單的截止期，這也使得時間成為了最為關鍵的因素。亞利桑那州共和黨參議員約翰-麥凱恩(John McCain)在周二的時候強調，“這是非常嚴肅的。共和黨人必須明白，就像我幾周前預言的那樣，我們已經輸掉了這一仗，因為我們要求的是不可能得到的事情，我們是不可能獲勝的。”
本周二時候國會兩黨本已接近達成一個協議解決財政僵局，但是反而出現了更大的混亂和立場退縮。從要求取消對奧巴馬總統標志性醫改法的撥款開始的惡戰，在眾議院層面最后爭取到的，實際上僅僅是要求國會的工作人員必須完全支付他們的保費，而不是和絕大多數美國企業的雇員一樣可以獲得補貼，以及限制政府使用某些靈活性手段在一個確定的界限之后延長債務限額。
即便如此，眾議院議長，來自俄亥俄州的共和黨人約翰-博納(John A. Boehner)以及他的領導團隊還是經歷了反復的失敗，由于相比最初要求的取消醫改法撥款的內容有很大出入，他們所提出的任何旨在重啟政府并提高財政部債務限制的法案都無法獲得黨內保守派的支持。
眾議院內立場堅定的保守派議員們和一些更加務實的共和黨人幾乎出現了公開的分裂，迫使黨團領導層兩次撤銷了原本計劃提出的方案，第二次時甚至要求議員們回家等待來自黨團領導層關于周三到底應該如何行事的決定。
來自德州的茶黨參議員泰德·科魯茲(Ted Cruz)稱，他不會拖延參議院領袖達成的，涉及重開政府和提高債務上限的協議。
在周二晚間與博納進行會談后，俄勒岡州共和黨眾議員、共和黨全國委員會(National Republican Congressional Committee)主席格雷格·沃爾登(Greg Walden)表示：“我們正在嘗試找到一種方式來走出這種困局。”
眾議院未能出臺一項計劃的挫敗令市場關注的焦點重新回到了參議院身上，該院的民共兩黨領袖此前曾暫停進行談判，原因是參議院共和黨領導人選擇給眾議院提供給一個機會，為當時正在制定中的參議院借債上限計劃提供另一種備選方案。
鑒于參議院在制定借債上限計劃方面所取得的進展，國會民主黨和白宮官員對博納周二的舉動提出了批評，稱其正嘗試破壞參議院中的兩黨談判，盡管雙方之間的談判看起來已接近于達成協議。
博納最初提出了一項法案，內容包括在明年1月15日以前維持聯邦政府的正常運作、將借債上限延長到明年2月17日、以及將奧巴馬醫改法案中一項有關醫療設備的稅收計劃推遲兩年時間等。此外，這項法案還否定了國會議員、奧巴馬總統、副總統以及白宮政治任命官員的納稅人補助計劃，該計劃旨在幫助美國民眾購買保險。
博納表示：“我們正在嘗試找到一條道路，以兩黨合作的方式來繼續為奧巴馬醫改法案管制下的美國民眾提供公平性。”但他同時承認，眾議院共和黨議員對此“存在很多觀點”，情勢難以得到控制。
到當地時間周二下午，眾議院共和黨領導人提出了一項新的計劃，內容包括在12月15日以前提供聯邦政府正常運作所需資金、將借債上限延長到明年2月份、以及剝奪國會議員及其所有職員獲得雇主援助以購買醫療保險的權利等。通過將最后一項規定的覆蓋范圍擴大至所有職員的方式，共和黨領導人原本希望能吸引該黨內部極右派分子的支持，但這項計劃惹惱了更多穩健派的共和黨議員，而對于保守派中堅力量來說又不足夠。
令博納所面臨的任務變得更加艱難的是，帶頭反對醫改法案的知名保守派團體Heritage Action也對這項計劃表示反對。
“我認為，最終總會有一項計劃被通過，能讓我就其進行投票，但(博納提出的)這項計劃則并不是我想要的。”佛羅里達州共和黨眾議員泰德·約霍(Ted Yoho)說道。
共和黨領導人原本希望，盡管這項計劃將失去約霍等共和黨議員的支持，但卻會獲得民主黨議員的支持。但是，民主黨領導人則明確表示，他們不會施以援手。根據民主黨方面的理解，眾議院計劃中的一項條款將導致美國財政部無法利用所謂的“特別措施”來在聯邦政府實際觸及借債上限的時候履行其償債義務。
在這種混亂不堪的形勢中，信用評級服務機構惠譽評級發布報告，將美國的主權信用評級放入“負面評級觀察”名單，警告稱由于國會不愿作出妥協的緣故，美國政府的十足信用正面臨風險。
而與此同時，美國財政部則稱其僅有350億美元左右的現金在手。根據財政部的預計，該部將在周四用盡所有的“特別措施”，無法繼續支付聯邦政府的所有賬單。財政部稱，從周四開始，該部所擁有的這些現金將不夠支付所有賬單，即使加上未來的任何收入也不夠。
隨著美國政府債務違約風險的日益逼近，投資者在借債給政府時要求獲得的補償也在與日俱增，短期國債的收益率已經上升至多年以來的最高水平。
惠譽評級警告稱，美國國會并未“以及時的態度來調高聯邦政府借債上限”。該機構稱其“繼續認為借債上限將在不久以后被調高”，但“政治邊緣政策和降低后的財務靈活性則提高了美國債務違約的風險”
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