距離2012年11月6日還有一年的時間，到時美國將舉行大選決定奧巴馬是否還能繼續連任。一月份共和黨會首先開始黨內的初選，他們的寵兒當然是前馬薩諸塞州州長米特-羅姆尼，而他競爭對手富豪赫爾曼-凱恩和德克薩斯州州長瑞克-佩里正在遠離人們的視線。美國長期受困于選舉政治，兩黨對合作沒有興趣。
即便好年景的時候這個問題都非常突出，但是這次和以往不同，因為有三分之一的美國人認為他們國家出了問題。美國的主權債務評級被下調；失業率居高不下，一直維持在9%以上，而長期失業更是占了失業人口的絕大部分，創了1948年以來的記錄。這個超級大國的影響力正在輸給亞洲，而曾經是世界上最有創造力、最樂觀的國家現在似乎厄運連連。
不管美國領導人怎么做，一些陣痛是不可避免的，因為信貸緊縮總會引發很多的危機。收入分配的不平等、缺乏資金的養老保險以及教育危機都不是新問題，但是政治家們不但沒有想出應對措施，反而增加了人們的憂慮。現在80%的美國人不信任政府，他們認為美國的政治體制就像美國經濟一樣，只維護一小部分人，而不是大多數人的利益。
如果說歐盟是政治功能失調的典范，那么美國則有過之而無不及。這一年，奧巴馬同國會共和黨之間的政治僵局，導致很多急需的法案無法獲得通過。比如總統的就業法案受阻，再比如共和黨的預算法案在民主黨控制參議院被否決。今年年底，臨時稅收減免措施和其他一些法案(價值約為GDP的2%)將到期，這會使美國重新陷入衰退。
表面上看，兩黨都不是這場政治僵局的贏家。只有45%的美國人認可奧巴馬的表現，而最新的調查顯示，國會的支持率已經下跌到9%。多數美國人自稱是獨立的，在如何解決預算危機這一最有爭議的經濟問題上，三分之二的美國人支持削減支出和增加稅收的混合政策，但政治卻是由否決這種政策的極端分子推動的。
右翼分子最該受到譴責。里根這個離過婚的家伙今天絕對不會被提名，因為他對反墮胎法案沒有任何貢獻，而且在該增加稅收的時候，增加了稅收。像所有共和黨總統候選人一樣，羅姆尼先生保證不會增加稅收，而同時支持將削減支出的預算擴大十倍；凱恩先生在候選人中脫穎而出是因為他提議將個人所得稅率降低到9%；佩里先生因為要給非法移民的子女提供教育而失去了支持。與此同時，在國會內殘存的幾個務實的共和黨中間派，比如參議員理查德-魯格，正在被茶黨激進分子圍追堵截。
奧巴馬一直努力做出讓步。但是他愚蠢的拒絕了辛普森鮑勒斯委員會提出的長期預算解決方案，而這個委員會恰恰是有他委任的。今年夏天因債務上限問題大發雷霆之后，他開始走左傾路線，不斷鼓動階級斗爭，并向他的支持者承諾，只要像富人們增加稅收，預算問題就可以迎刃而解。他還想繞過國會簽署更多的行政命令。
隨著募集競選經費的戰斗不斷升溫，任何一方都不希望對手獲得哪怕是微小的勝利，也同樣不愿意表現出妥協而得罪捐款人。不公正的劃分選區意味著大多數議員們更擔心黨內的初選而不是他們在大選中的對手。最糟糕的情況就是，一場激烈的對抗只會加劇現在的僵局，一個為了連任而更加左傾的奧巴馬將和頑固的國會共和黨人決戰到底。
如果是在別的國家出現這么多的中間勢力，必定會有第三個政黨來代表被忽略的大多數。想象一下，明年有一個總統候選人能夠清楚的說出未來需要削減社會福利以及國防支出，同時還需要增加稅收(主要通過取消稅收抵扣項)；或者他可以指出只有在經濟復蘇趨于穩定的時候才實施另人陣痛的政策；又或者他能避免階級以及文化的沖突，以及不懼怕教師工會而討論學校改革。或者更好的是，設想國會中出現了一股中間勢力，這樣勝出的總統候選人可以在2013年與之攜手共商國是。
然而這只是幻想，因為即使有足夠的經費，仍然存在各種各種制度上的限制，尤其是妄圖成立一個新的政黨，另外即便是富有的第三黨總統候選人的參選記錄也讓人泄氣。
債務上限危機后，國會設立了一個超級委員會，如果這個委員會能夠堅持中間路線，那么明年美國的政治可能會少一些爭執。但是它也陷入了僵局，因為共和黨已經否決了任何形式的增加稅收。
還是回到競選。如果贏得了被剝奪權利的中間勢力，那么你就能夠入主白宮。對于羅姆尼和他的政黨而言危險非常清楚：共和黨如果繼續這種讓人無法忍受的蓄意阻撓，那么將和獨立派漸行漸遠。但是奧巴馬也有很多需要證明，為什么讓一個不能使美國人團結一心的人連任？現在總統必須抓住中間勢力，否則一年后，他的名字也將會進入失業者的名單之中。(鹿城/編譯)
美大多數失業者無法領取失業救濟http://www.sina.com.cn 2011年11月07日 16:42 新浪財經微博
新浪財經訊 北京時間11月7日下午消息，據《赫芬頓郵報》報道，由于就業危機日趨嚴重，美國大多數失業者已因失業時間過長而失去了領取失業救濟的資格。去年年初美國75%的失業者在領取失業救濟，而這一比例目前已降至48%。
在美國1400萬失業者中，近1/3人員失業長達一年或更長時間。這顯示了美國長期失業危機不斷加劇。
國會將在年末決定是否為失業率最高的數州繼續提供應急失業救濟，將失業救濟領取期延長至99周。如未獲延長，領取失業救濟的失業者比例將進一步下降。
而美國貧窮人口數也將上升。人口調查局稱，失業救濟在去年幫助320萬人免于滑入貧困。按照規定，四口之家的年收入低于22314美元即為貧困。
但即使國會同意延長失業救濟領取期政策，對于很多失業者來說這不會有任何影響。他們的失業時間已經超過99周，不符合失業救濟領取條件。
這些長期失業者可獲得商品券或其它福利待遇。8月份有4600萬美國人領取食品券，為歷史新高。隨著更多人無法獲得失業救濟，這一數字將繼續攀升。
今年美國失業人數保持了大致平穩。但接受社會福利的人數大漲了30%。(鐵君)
美國年輕與年老一代家庭財富差距空前擴大http://www.sina.com.cn 2011年11月07日 17:59 新浪財經微博
新浪財經訊 北京時間11月7日下午消息，美國人口普查局(Census Bureau)數據顯示，由于青年人就業機會因經濟持續不振減少及住房和大學貸款壓力，美國年輕一代與年老一代的財富差距之大達到空前水平。人口普查局周一公布的數據顯示，戶主為65歲以上者其家庭資產凈值是35歲以下戶主家庭資產凈值的47倍。
盡管資產通常會隨著個人年齡的增長而積累，但年輕與年老者目前的財富差距是2005年的兩倍多，相比25年前的1：10更是將近五倍。
65歲以上戶主的家庭資產凈值中位數為17萬美元，與1984年人口普查局首次按年齡比較財富時增長42%。年輕家庭資產凈值中位數為3662美元，相比25年前下降68%。
家庭資產凈值是個人住房、隨時間積累的儲蓄和財產(股票、汽車、游艇等)減去抵押貸款、大學貸款、信用卡欠款等債務的凈值。
人口普查局的數據還顯示，37%的年輕家庭的資產凈值為零或為負值，占比將近1984年的兩倍。但在戶主為65歲以上的家庭中，其資產凈值為零或為負值的家庭比例為8%，占比自1984年以來基本未變。
雖然年老一代與年輕一代財富的逐漸擴大的主因在于年輕人結婚年齡推遲和單親家庭數量增加，但房地產市場的泡沫和經濟衰退也難辭其咎。
住房是年輕人的主要家庭資產。由于債務增加和房價下跌，他們的房產價值自1984年以來下降了31%。而戶主為65歲以上的家庭更有可能在本輪房地產繁榮前置業，他們的房產價值在房地產泡沫破裂后反而增長了57%。(云翔/編譯)
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