中印兩國(guó)都是世界四大文明古國(guó)之一，也都是當(dāng)今世界人口和疆域大國(guó)。雙方在近代都遭遇了西方的侵略和殖民。二戰(zhàn)后雙方擺脫西方控制獲得民族獨(dú)立后，基本上處于相同的發(fā)展水平（1949年，印度略領(lǐng)先于中國(guó)----這也是中國(guó)歷史上第一次落后于印度）。當(dāng)然雙方不同之處也有，比如印度完全成為西方的殖民地，中國(guó)則依然保持了形式上的獨(dú)立。西方撤離后，被認(rèn)為留給印度兩項(xiàng)寶貝：英語和民主制度。而中國(guó)則走向蘇聯(lián)模式的社會(huì)主義。不過雙方制度雖然不同，但巧合的是，雙方都采用了計(jì)劃經(jīng)濟(jì)。計(jì)劃經(jīng)濟(jì)下的中印兩國(guó)雖然發(fā)展明顯落后于世界，特別是中國(guó)還發(fā)生了十年文革，但當(dāng)毛澤東去世時(shí)，中國(guó)仍然略領(lǐng)先于印度。看來，西方在印度留下的兩個(gè)寶物并沒有發(fā)揮什么積極的作用。
1978年，中國(guó)進(jìn)入以市場(chǎng)為導(dǎo)向的改革開放時(shí)代，經(jīng)濟(jì)突飛猛進(jìn)，不僅遠(yuǎn)遠(yuǎn)地把印度拋在身后，更迅速超英、趕法、躍德、跨日，成為全球第二大經(jīng)濟(jì)體，或者十年最多二十年，中國(guó)將力壓美國(guó)，重回全球頂峰。反觀印度，上世紀(jì)九十年代才開始拋棄計(jì)劃經(jīng)濟(jì)，實(shí)行市場(chǎng)經(jīng)濟(jì)改革----這也同樣表明，西方留給印度的民主制度在糾錯(cuò)能力上，特別是全局性的糾錯(cuò)能力上，遠(yuǎn)遜于中國(guó)。到今天印度的經(jīng)濟(jì)總量?jī)H為中國(guó)的四分之一，而且與中國(guó)的差距不是在縮小而是年年在擴(kuò)大(2006年至2009年，中印兩國(guó)GDP的差距分別為：2.94倍、2.91倍、3.78倍、4.00倍)----這和中國(guó)與它的趕超目標(biāo)美國(guó)差距越來越小形成鮮明對(duì)比。更為奇特的是印度的經(jīng)濟(jì)結(jié)構(gòu)，是人類經(jīng)濟(jì)史上罕見的、在工業(yè)和農(nóng)業(yè)都落后的情況下，第三產(chǎn)業(yè)卻異樣發(fā)展。
除了全球通用的GDP這樣的指標(biāo)，在社會(huì)發(fā)展上，印度也同樣遠(yuǎn)遠(yuǎn)落后于中國(guó)：比中國(guó)還嚴(yán)重的腐敗（印度的腐敗是這樣的：搞定了中央，搞不定地方，搞定了政府，搞不定議會(huì)，等到全搞定了，又選舉了）、文盲率占全國(guó)人口的三分之一，中國(guó)僅為4%。印度至今有三分之一的貧窮人口（這是按印度官方的標(biāo)準(zhǔn)，僅為聯(lián)合國(guó)每天消費(fèi)一美元的三分之一），高達(dá)四億五千萬人，中國(guó)即使按聯(lián)合國(guó)標(biāo)準(zhǔn)，為1億左右（聯(lián)合國(guó)2010年數(shù)據(jù)，溫總理在聯(lián)合國(guó)氣候大會(huì)上公布的數(shù)字是1.5億），按中國(guó)自己的標(biāo)準(zhǔn)，則為2千多萬。在不滿5歲的印度幼童中，有43.5%的孩子嚴(yán)重營(yíng)養(yǎng)不良，比非洲的比例還要高。所以印度的預(yù)期壽命僅為64歲，遠(yuǎn)低于中國(guó)的73歲。對(duì)于印度，一語以蔽之：雖然有選票，但仍然在挨餓和家無定所！至于基礎(chǔ)設(shè)施，印度更是遠(yuǎn)遠(yuǎn)落后于中國(guó)（印度官員開玩笑說他們不知道所謂的基礎(chǔ)設(shè)施指的是什么。不管是機(jī)場(chǎng)、鐵路、公路、建筑、電力，簡(jiǎn)直都是一團(tuán)糟。茅于軾先生曾這樣點(diǎn)評(píng)：我在2005年和2007年兩次去了印度，所印度的基礎(chǔ)設(shè)施非常糟糕，不是一般的糟糕，是糟糕到了極點(diǎn)，這使得整個(gè)社會(huì)的效率降低得非常厲害）。
當(dāng)然從現(xiàn)代文明的角度來衡量，印度最觸目驚心的還是依然事實(shí)上廣泛而又根深蒂固存在的種姓等級(jí)制度以及對(duì)婦女的歧視。印度目前有有超過一億五千萬的賤民，他們?cè)谟《仁潜徽J(rèn)為“不可觸摸的人”。低種姓的人所受歧視之嚴(yán)重可從如下一起悲劇可知一二：今年5月印度查爾肯特邦的印度國(guó)大黨民選議員勒克拉因女兒與低種姓的青年相愛，為了挽救家族榮譽(yù)，勒克拉便指使別人殺死了青年。這在印度視為光榮的“榮譽(yù)謀殺”。受過良好教育、民選的議員尚且如此，普通百姓更可想而知。至于女性受到的歧視，也可從如下事例得以驗(yàn)證： 2010年4月1日，印度終于頒布《兒童免費(fèi)義務(wù)教育權(quán)利法》，第一次從法律上保證了女童的受教育權(quán)利。
所以說，印度是世界上最大的民主國(guó)家，但卻也是一個(gè)貧窮、落后、腐敗、族群歧視嚴(yán)重的國(guó)家。哪么這一切的根源何在呢？顯然，一個(gè)全局性的問題，就需要從制度本身尋找原因。
首先，我們還是要先看看西方的民主是如何成功的。西方的民主制度經(jīng)歷了數(shù)百年的演變：文藝復(fù)興、宗教改革、民族國(guó)家出現(xiàn)、工業(yè)革命、城市化（英國(guó)1851年城市人口就超過農(nóng)村人口，現(xiàn)在的印度超過70%的人口生活在農(nóng)村）、全球殖民以及逐步擴(kuò)大的投票權(quán)。簡(jiǎn)而言之，沒有一個(gè)國(guó)家是在實(shí)現(xiàn)工業(yè)化之前實(shí)行今日典型的民主制度：多黨、普選。而一個(gè)國(guó)家在工業(yè)化之前，實(shí)行一步到位式民主制度的，沒有一個(gè)取得西方式的成功。這是印度民主表現(xiàn)如此糟糕的最主要的原因。
印度在社會(huì)、經(jīng)濟(jì)極度落后的情況下過早建立了民主制度，導(dǎo)致一系列問題無法解決。
印度面臨的一個(gè)巨大挑戰(zhàn)就是人口爆炸。到目前，印度人口已突破十二億，再過不到二十年將超過中國(guó)，躍居世界第一。可是印度的國(guó)土面積還不到中國(guó)的三分之一。我們?cè)O(shè)想一下，十三億人的中國(guó)縮小三分之二多是一個(gè)什么概念？恐怕中國(guó)資源對(duì)人口的承載極限早已打破，全面崩潰并引發(fā)全球的難民潮 。而印度正在一步步接近這個(gè)現(xiàn)實(shí)。這也是為什么盡管印度經(jīng)濟(jì)在九十年代開始起飛，但失業(yè)率卻隨著經(jīng)濟(jì)增長(zhǎng)而增長(zhǎng)，出現(xiàn)了世界經(jīng)濟(jì)史上少有的例外。放眼全球，如果經(jīng)濟(jì)發(fā)展起來之前就已出現(xiàn)嚴(yán)重的人口問題，唯一的解決之道只有計(jì)劃生育。但在印度的民主制度下，哪個(gè)政黨提出計(jì)劃生育政策，哪個(gè)政黨就會(huì)在選舉中丟掉政權(quán)。最后再也沒有一個(gè)政黨敢于逆民意而上，只能眼睜睜看著印度人口突破十億、十一億、十二億直至毀滅的哪一天。可以說，人口爆炸不僅是民主無法解決的，反而是民主這種體制阻撓了問題的解決。
印度是一個(gè)以印度教為主的國(guó)家。眾所周知，任何宗教都有愚昧之處，基督教甚至導(dǎo)致了西方長(zhǎng)達(dá)一千年的黑暗中世紀(jì)。但基督教通過宗教改革，基本克服了其弱點(diǎn)。印度教最大的問題在于種姓制度，但印度一直沒有出現(xiàn)西方式的宗教改革。所以，雖然從法律上廢除了種姓制度，但在日常生活中依然故我的存在。種姓制度在產(chǎn)生時(shí)就是一種政治和經(jīng)濟(jì)制度，其對(duì)印度經(jīng)濟(jì)消極影響之大難以估量。比如一是只允許同一種姓的人在一起工作，二是泯滅做為常人通過努力改變自身命運(yùn)的希望。因此，在印度想在一地建立擁有大規(guī)模勞動(dòng)力的工廠是不可能的。只能在不同的地方才能召集到足夠的同一種姓的人去勞動(dòng)。現(xiàn)在在印度的鄉(xiāng)村不同種姓的人是住在同一村里的不同區(qū)域。印度除了賤民階層外，另外四大種姓下面還有1500余種亞種性，不同種性的工作和思維方式都是不同的，這阻礙了大規(guī)模工業(yè)化的實(shí)現(xiàn)。但在民主制度下，不僅不敢對(duì)宗教勢(shì)力動(dòng)手，反而要借助宗教勢(shì)力的支持以贏得選票。
印度由于有著龐大的人口，其最大的資源就在于廉價(jià)而豐富的勞動(dòng)力。因此，從就業(yè)角度講，從發(fā)揮全球比較優(yōu)勢(shì)講，印度全力發(fā)展第二產(chǎn)業(yè)，加工制造業(yè)是順理成章的事情。然而，出乎所有人意料的是，印度卻走向了發(fā)展軟件業(yè)這種高智力、高投入但產(chǎn)業(yè)鏈極短、拉動(dòng)力很弱、對(duì)解決大眾就業(yè)無甚幫助的發(fā)展道路（而且和西方的競(jìng)爭(zhēng)相當(dāng)激烈）。而原因仍然在于民主。因?yàn)橐l(fā)展第二產(chǎn)業(yè)需要有完善的基礎(chǔ)設(shè)施，有大量的可用的勞動(dòng)力。然而，在印度，要建一條高速公路，幾乎都是不可能的任務(wù)。只要有一戶百姓不同意拆遷，這條高速公路也得告吹。這也是為什么到現(xiàn)在印度也只有一條高速公路的原因。而嚴(yán)重制約制造業(yè)發(fā)展的另一大瓶頸電力，也是由于同樣的原因嚴(yán)重匱乏。
在這里還要多講一下，為什么印度存在極其龐大的貧民窟。一是印度實(shí)行土地私有制。在人多地少的情況下，出現(xiàn)了嚴(yán)重的土地兼并。于是導(dǎo)致大量農(nóng)民涌入城市。但人類歷史上的城市化都是伴隨工業(yè)化產(chǎn)生的。印度卻由于在民主制度下無法解決基礎(chǔ)設(shè)施和印度教種姓制度對(duì)工業(yè)化的制約，造成第二產(chǎn)業(yè)相當(dāng)薄弱，根本無力吸收涌入城市的人群。更要指出的是，印度雖然是土地私有化和政治民主化，而且耕地面積超過中國(guó)，但卻解決不了全國(guó)的溫飽問題。根據(jù)總部設(shè)于華盛頓的國(guó)際食品政策研究所發(fā)布的饑荒指數(shù)印度排在88個(gè)國(guó)家中的第66位，中國(guó)15位， 而凡是倒數(shù)三十位的國(guó)家，都是饑餓嚴(yán)重存在而迫切需要首先解決的國(guó)家。印度農(nóng)業(yè)落后的一個(gè)原因也同樣和民主制度有關(guān)：地方官員出于選舉的需要熱衷于給農(nóng)民補(bǔ)助，立竿見影，但卻不愿意進(jìn)行長(zhǎng)期的水利投資。香港大學(xué)經(jīng)濟(jì)學(xué)教授許成鋼一再主張中國(guó)土地私有化和政治民主化，哪就不妨看看現(xiàn)在的印度吧。
關(guān)于印度，還要指出一點(diǎn)的是，由于宗教和種族沖突，印度一直無法有效的保持政治和社會(huì)的穩(wěn)定。歐盟兩位學(xué)者（NICOLA GNESOTTO女士—國(guó)際安全問題專家、歐盟安全研究學(xué)院第一任校長(zhǎng)，GIOVANNI GREVI先生--歐盟安全研究學(xué)院研究員）合著了一本《2025年的世界》。預(yù)測(cè)屆時(shí)印度的第一位挑戰(zhàn)就是政治和社會(huì)的穩(wěn)定，居第二位的是人口、經(jīng)濟(jì)增長(zhǎng)和投資。也就是說民主化已經(jīng)六十多年到2025將達(dá)到近八十年的一個(gè)民主國(guó)家，政治動(dòng)亂和經(jīng)濟(jì)落后居然是這個(gè)社會(huì)最主要的挑戰(zhàn)！（法國(guó)時(shí)事雜志《新觀察家》也把印度的國(guó)家風(fēng)險(xiǎn)等級(jí)列為五級(jí)----最高六級(jí)，五級(jí)和六級(jí)為高風(fēng)險(xiǎn)國(guó)家。中國(guó)為四級(jí)）
對(duì)印度的民主制度，茅于軾先生有一個(gè)一針見血的評(píng)論：我們都說民主政治好，但是印度“享受”了一切民主政治的壞處，而沒有得到任何民主政治的好處。然而，盡管印度是一個(gè)貧窮、落后、腐敗、族群歧視、宗教沖突嚴(yán)重的國(guó)家，但卻仍被西方所看好。最新的一位就是《紐約時(shí)報(bào)》的記者紀(jì)思道。他認(rèn)為印度終將超過中國(guó)的理由有三：
一是印度擁有獨(dú)立的新聞媒體和聯(lián)系基層群眾的公民組織，而且正在漸漸成為打擊腐敗和效率低下的監(jiān)督機(jī)構(gòu)。并認(rèn)為印度的政府腐敗已經(jīng)達(dá)到了它的最高點(diǎn)，其狀況正處于逐漸減弱的趨勢(shì)，但在中國(guó)，貪腐則是在持續(xù)惡化。
但紀(jì)思道沒有解釋何以印度獨(dú)立六十多年一直存在新聞自由和公民組織，但卻一直無法解決嚴(yán)重的腐敗，何以現(xiàn)在它就能夠發(fā)揮作用。另外紀(jì)思道可能忘記了這次全球經(jīng)濟(jì)危機(jī)中破產(chǎn)的冰島。冰島全球經(jīng)濟(jì)自由度與英國(guó)并列第五（2008年瑞士管理學(xué)院）、全球民主度排名高居世界第二（2007年英國(guó)《經(jīng)濟(jì)學(xué)家》）、 全球新聞自由指數(shù)第一（2007年記者無疆界）。但就是這樣一個(gè)從西方眼里堪稱完美甚至無與倫比的榜樣，卻在美國(guó)“毒債券”引發(fā)的全球金融危機(jī)的沖擊下，成為全球第一個(gè)破產(chǎn)的國(guó)家！ 以冰島為例，紀(jì)思道的解釋顯然過于勉強(qiáng)。
另外紀(jì)思道如果看看自己國(guó)家的歷史，美國(guó)在經(jīng)濟(jì)起飛階段同樣存在嚴(yán)重的腐敗（當(dāng)然還有嚴(yán)重的食品衛(wèi)生、環(huán)境污染、礦難、大規(guī)模的群體性事件及軍事鎮(zhèn)壓），何以美國(guó)的新聞自由也都發(fā)揮不了有效的作用？事實(shí)上，腐敗的真正根源在于貧窮。透明國(guó)際的排名也同樣驗(yàn)證了這一點(diǎn)：廉潔的國(guó)家都是富裕國(guó)家，腐敗的國(guó)家都是貧窮國(guó)家。和制度沒有多少相關(guān)性（海地、伊拉克、阿富汗都是排名最腐敗的國(guó)家）。透明國(guó)際認(rèn)為中國(guó)的廉潔程度十多年來一直在提高（和紀(jì)思道的結(jié)論相反），也和中國(guó)經(jīng)濟(jì)十多年一直在高速發(fā)展相對(duì)應(yīng)的。只要印度解決不了貧困，就永遠(yuǎn)無法擺脫嚴(yán)重腐敗的狀況。另外紀(jì)思道先生沒有注意的是，印度腐敗排名急劇下降的很大的一個(gè)原因是由于選舉時(shí)的嚴(yán)重賄選現(xiàn)象。還有，2010年底印度爆發(fā)損失金額達(dá)310億美元的腐敗案，電信部長(zhǎng)因此辭職。但此前就已有媒體和反對(duì)黨進(jìn)行揭發(fā)，但由于這位部長(zhǎng)來自聯(lián)合政府的一個(gè)小黨，總理辛格為維持聯(lián)合政府只能置之不理。這些都不妨稱為是由于民主導(dǎo)致的腐敗。至少在印度，民主不但沒有成為遏制腐敗的有效方式，反而是腐敗的一部分。
二是印度有人口紅利，而中國(guó)人口紅利正在走向結(jié)束。但問題在于，人口紅利要想發(fā)揮作用必須有兩個(gè)條件：一要接受過基本教育。二要大規(guī)模的工業(yè)化。如果沒有這兩條，人口紅利毫無意義。今天的印度，文盲率仍然相當(dāng)高，工業(yè)化更是極為薄弱，在這種情況下，何來人口紅利？恐怕都只能是人口包袱罷了。所以盡管現(xiàn)在印度50%的人口年齡在30歲以下，但這些人大部分都沒有工作（中東就是在類似的情況下發(fā)生革命）。印度的文盲率之所以高居不下，除了貧窮，也同樣和印度的民主脫不了干系。因?yàn)橛《鹊拿裰鳠o法解決實(shí)際存在的種姓制度和婦女歧視，導(dǎo)致這兩大群體受教育率過低。據(jù)統(tǒng)計(jì)，90%的賤民都是文盲。民主導(dǎo)致的文盲還有一個(gè)原因：對(duì)于地方政府來講，選民越是文盲越容易控制和影響，所以地方政府對(duì)自己承擔(dān)的掃盲工資并不熱心。茅于軾先生這樣看印度的教育：印度的教育也非常糟糕。成群的小孩在馬路上要飯，不上學(xué)，在農(nóng)村也是這樣，這種情況在中國(guó)是完全沒有的。
三是印度的種族、宗教矛盾開始緩和，而中國(guó)的民族緊張還在惡化。
但紀(jì)思道忽視了中、印兩國(guó)此類矛盾量和質(zhì)的差別。中國(guó)歷史上就是一個(gè)無神論國(guó)家，所以既沒有西方常有的宗教迫害，也沒有西方常有的宗教戰(zhàn)爭(zhēng)，對(duì)各種宗教信仰也往往持寬容和包容態(tài)度。這和印度不同宗教之間歷史上就有積怨完全不同----印度總理英迪拉.甘地夫人由于鎮(zhèn)壓錫克教導(dǎo)致上千人死亡，結(jié)果她自己被已跟隨她十年的、錫克教衛(wèi)兵刺殺，足見矛盾之尖銳。如果負(fù)責(zé)國(guó)家元首安全的衛(wèi)兵只有宗教沒有國(guó)家概念的話，更可想其他普通信眾。此外，中國(guó)穆斯林人口僅有兩千萬（《伊斯蘭教史》），但印度是一億兩千萬。至于西方關(guān)注的西藏不過三百萬人口、新疆維族人口一千萬，這和中國(guó)十三億總?cè)丝诒绕饋恚戎囟疾淮蟆？梢哉f，由于規(guī)模的原因，中國(guó)的民族問題形成的挑戰(zhàn)遠(yuǎn)低于印度。更為重要的是，許多問題的根源都是經(jīng)濟(jì)問題，中國(guó)的經(jīng)濟(jì)實(shí)力也提供了解決問題的更大余地。
民主的印度是否能夠趕上中國(guó)，還可以觀察一下中、印、俄三國(guó)歷史上的此消彼長(zhǎng)。中國(guó)歷史上一直領(lǐng)先于印度（應(yīng)該歸于制度領(lǐng)先的結(jié)果吧），但只有移入了西方民主制度的中華民國(guó)時(shí)期，才歷史性的第一次落后于印度。俄羅斯自從近代崛起超過中國(guó)之后，無論是沙皇時(shí)代還是蘇聯(lián)時(shí)代就一直遙遙領(lǐng)先。蘇聯(lián)解體前，GDP是中國(guó)的四倍。但上世紀(jì)九十年代進(jìn)入葉利欽的民主時(shí)代，俄羅斯一落千丈，直到今天也仍然未能恢復(fù)元?dú)狻，F(xiàn)在，中國(guó)的GDP已經(jīng)是俄羅斯的五倍！歷史的事實(shí)可以總結(jié)如下：中國(guó)實(shí)行民主制度導(dǎo)致歷史上第一次落后于印度，俄羅斯實(shí)行民主制度，近代以來第一次落后于中國(guó)！不同的是，中華民國(guó)結(jié)束之后，中國(guó)就巴超越了印度，而俄羅斯想超過中國(guó)，恐怕遙遙無期。
當(dāng)然這個(gè)事實(shí)和邏輯自由派人士未必會(huì)承認(rèn)，不過假設(shè)正好反過來：中華民國(guó)時(shí)期遠(yuǎn)遠(yuǎn)超越印度和俄羅斯，中華人民共和國(guó)時(shí)期落后于印度和俄羅斯，我想自由派人士還會(huì)不承認(rèn)這種邏輯和事實(shí)嗎？其實(shí)我的問題很簡(jiǎn)單：當(dāng)兩個(gè)起點(diǎn)想近的國(guó)家在六十年之后，一個(gè)遠(yuǎn)遠(yuǎn)落后另一個(gè)，這不是制度原因又是什么？
所以，印度之所以趕不上中國(guó)，或者是由于它過早的實(shí)行了西方的民主制度，從而制約了這個(gè)國(guó)家問題的解決；或者它在殖民者離開后，不管是否適合自己（政治制度也好，經(jīng)濟(jì)制度也好），都不得不接受一切殖民地時(shí)代的遺產(chǎn)----我們可以看看全球，西方殖民者被迫離開后，留下的究竟是穩(wěn)定、發(fā)展還是動(dòng)亂就一目了然了。不過一個(gè)國(guó)家一旦實(shí)行了民主制度，除非淪落到毀滅性、災(zāi)難性的地步，極難擺脫。比如魏瑪共和國(guó)、中華民國(guó)、葉利欽時(shí)代的俄羅斯。而且就是西方建立民主制度，也要經(jīng)歷無數(shù)次的流血、戰(zhàn)爭(zhēng)和復(fù)辟的反復(fù)。其實(shí)，印度六十多年來，幾乎所有的印度政黨的領(lǐng)導(dǎo)權(quán)都是繼承制的，或者是在兒子、女兒、遺孀、女婿中展開競(jìng)爭(zhēng)。由是觀之，印度民主的磨難期恐怕還不知何時(shí)才是盡頭。
最后還要補(bǔ)充的是，鑒于印度如此不堪，以致成為西方全球推行民主的負(fù)資產(chǎn)，也有部分學(xué)者干脆把印度從民主國(guó)家行列中除名。牛津大學(xué)南亞政治高級(jí)研究員Sarmila Bose在《泰吾爾報(bào)》上撰文聲稱：印度并不是一個(gè)民主國(guó)家，而是一個(gè)有競(jìng)爭(zhēng)的專制國(guó)家，專制力量（仍然）在通過舉行選舉儀式的方式尋求合法性。正如印度接受了“公正”并永遠(yuǎn)地改變了它的含義，它也接受了“民主”，并且將它變成一種獨(dú)一無二的政治游戲。其實(shí)各方無論從哪個(gè)角度來解讀，主旨還都是一樣的：不管印度是不是民主制度，但確是一個(gè)不能被認(rèn)為是成功的制度。
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