美國(guó)法院的信訪制度及其作用（一）
作者：方鯤鵬
如果要把中文“信訪”這個(gè)詞翻譯成英語(yǔ)，你會(huì)發(fā)現(xiàn)在英語(yǔ)中沒(méi)有對(duì)應(yīng)的詞，只能用意思相近的“complaint（投訴）”這個(gè)詞來(lái)意譯。所以，本文標(biāo)題中的“信訪制度”并沒(méi)有偏離了英語(yǔ)原詞的意思，雖然常見(jiàn)的翻譯是“投訴制度”。
美國(guó)的法院體系可以分成兩大部分，即聯(lián)邦法院和州法院。全美按地理分布劃成12個(gè)聯(lián)邦巡回區(qū)域，各設(shè)一個(gè)聯(lián)邦巡回法院和若干個(gè)聯(lián)邦地區(qū)法院。聯(lián)邦地區(qū)法院是審判法院，而聯(lián)邦巡回法院是上訴法院，也是地區(qū)法院的上級(jí)法院。美國(guó)的州法院分成3個(gè)級(jí)別，即審判法院、上訴法院和州最高法院。
1980年前后，各個(gè)聯(lián)邦巡回法院和州最高法院設(shè)立了一個(gè)接受投訴、監(jiān)督檢查法官職業(yè)道德的委員會(huì)。需要說(shuō)明，這類委員會(huì)實(shí)際上接受兩類投訴，一類是關(guān)于法官涉嫌違法亂紀(jì)，另一類是關(guān)于法官的任職能力。然而實(shí)踐中，委員會(huì)收到的投訴基本上全是關(guān)于法官涉嫌違法亂紀(jì)。所以，我簡(jiǎn)單地稱其為法官紀(jì)律委員會(huì)。
美國(guó)政體是三權(quán)分立，其中立法、行政權(quán)力的行使處在政敵和媒體的雙重監(jiān)督之下，但司法權(quán)力的行使卻沒(méi)有與此相應(yīng)的外部監(jiān)督管道，對(duì)司法權(quán)力的監(jiān)督全靠司法體系的自我監(jiān)督。相比于另外二個(gè)權(quán)力系統(tǒng)，司法權(quán)力還有一個(gè)顯著的特點(diǎn)，即如果你受到其他權(quán)力系統(tǒng)官員的不公正對(duì)待，你可以選擇不受該權(quán)力系統(tǒng)控制的解決途徑，或者說(shuō)通過(guò)打官司來(lái)解決；但是，如果你遭到法官的不公正對(duì)待，受到歧視，你卻沒(méi)有一個(gè)在該權(quán)力系統(tǒng)之外的仲裁途徑。所以，如果當(dāng)你迫不得已而采用美國(guó)司法系統(tǒng)中的信訪工具時(shí)，就相當(dāng)于在中國(guó)耗盡了其他救援途徑后的“上訪”了，也就是到達(dá)了信訪的最高層次。
由于本文比較長(zhǎng)，擬分三次刊出，我采用倒敘的方式，先闡述美國(guó)法院信訪制度的作用。
簡(jiǎn)單地說(shuō)，這種信訪制度形同虛設(shè)。如果你是一介平民，沒(méi)有顯赫的背景，而你投訴的內(nèi)容沒(méi)有媒體幫你披露出去，也沒(méi)得到社會(huì)團(tuán)體的幫助，則你寫(xiě)了投訴狀后按照聯(lián)邦或州的法官紀(jì)律委員會(huì)所指示的地址寄出，其作用與直接扔進(jìn)廢紙簍沒(méi)有區(qū)別。
由于美國(guó)政府沒(méi)有公布相關(guān)的統(tǒng)計(jì)數(shù)據(jù)，我無(wú)法直接證明我的上述結(jié)論，而只能從其他方面來(lái)佐證：
（1）在美國(guó)聯(lián)邦政府的網(wǎng)站“美國(guó)法院”上有這樣一句話：“近年來(lái)幾乎所有的投訴案都被撤銷，因?yàn)樗鼈儧](méi)有遵循法律的有關(guān)規(guī)定。”我第一次看到這句話是在六年前，如今再訪該網(wǎng)站，版面設(shè)計(jì)已完全不同了，但這句話不動(dòng)如山在那里。這使我想到第一次看見(jiàn)時(shí)可能已經(jīng)存在很多年了。發(fā)布者實(shí)際上清楚這是此種信訪制度的必然現(xiàn)象，但不便明說(shuō)，所以妙用“近年來(lái)”一詞。
（2）由美國(guó)最高法院大法官主持的一個(gè)調(diào)查委員會(huì)，對(duì)2001年到2005年期間的投訴狀況進(jìn)行了調(diào)查。經(jīng)過(guò)二年多的調(diào)查，一份一百八十多頁(yè)的調(diào)查報(bào)告在2006年10月發(fā)表。調(diào)查報(bào)告披露，在2001到2005的五年期間，聯(lián)邦法院系統(tǒng)總共收到約4,000件對(duì)法官的投訴，最終沒(méi)有被撤銷的投訴只有3件，另外還有一件稱另作處理。至于這三件投訴案的投訴對(duì)象，投訴事由，投訴者身份等具體信息，調(diào)查報(bào)告都沒(méi)透露。
（3）美國(guó)法律規(guī)定，法官歧視和不公平對(duì)待當(dāng)事人，是可以投訴的內(nèi)容之一。方鯤鵬在其新著《美國(guó)打官司實(shí)錄》（學(xué)林出版社2010年5月出版）一書(shū)中，用統(tǒng)計(jì)抽樣調(diào)查的理論和方法證明了美國(guó)法官歧視來(lái)自弱勢(shì)群體訴訟者的現(xiàn)象不但存在，而且普遍到觸目驚心。如果在互聯(lián)網(wǎng)上稍作搜索，就可看到成千上萬(wàn)這方面的抱怨。可我窮盡在互聯(lián)網(wǎng)上的搜索能力，也沒(méi)找到一件當(dāng)事人投訴法官偏見(jiàn)或歧視的成功案例。可以投訴法官歧視偏見(jiàn)行為的法律是1980年依據(jù)社會(huì)的反饋后制定，在法律出臺(tái)30年后，居然全美找不到一個(gè)案例，這種現(xiàn)象本身就足以說(shuō)明問(wèn)題。我也不忍美國(guó)司法體系的信訪機(jī)制只能起到如此不堪的廢紙簍功能，如果網(wǎng)友能舉出一個(gè)投訴法官歧視的成功實(shí)例，證明我的論斷錯(cuò)誤，我會(huì)為此高興。
（4）我個(gè)人的經(jīng)驗(yàn)。我居住在美國(guó)新澤西州，曾向新澤西州的法官紀(jì)律委員會(huì)投訴我在一件民事案子中受到審理法官的歧視和不公平的待遇。投訴發(fā)出沒(méi)幾天就收到委員會(huì)的一封來(lái)信，鄭重其事地聲稱將把我的投訴材料印發(fā)給委員會(huì)的每一個(gè)成員，并在下一個(gè)月的全體會(huì)議上討論；同時(shí)又引用投訴法律警告我，不準(zhǔn)把投訴法官的事告訴任何人。又過(guò)了幾個(gè)星期，收到委員會(huì)的第二封信，稱根據(jù)我提供的信息，委員會(huì)沒(méi)有發(fā)現(xiàn)可指控的依據(jù)，因此對(duì)投訴不作調(diào)查，此案撤銷；根據(jù)法律這是最終決定，不得對(duì)此申訴。完全是黑箱作業(yè)，根本不知道對(duì)我的投訴討論了沒(méi)有，討論了什么。這兩封信，一封是收件兼警告不得外泄的通知，一封是結(jié)案通知，里面沒(méi)有一句話是具體針對(duì)我的投訴內(nèi)容，全都是預(yù)擬的乏乏語(yǔ)言，連發(fā)信人的簽名也是打印出來(lái)的，整封信只要換個(gè)收信人名字就可寄給別的投訴人。
這兩封信中最值得回味的是涉及的法律規(guī)定。按照“信訪法”中的一條規(guī)定，任何人都可以投訴法官，但只有在收到法官紀(jì)律委員會(huì)正式立案調(diào)查的通知后，投訴者才能將被投訴法官的名字和投訴的內(nèi)容告訴他人。如果紀(jì)律委員會(huì)的通知是不作調(diào)查，則投訴者只能將投訴的內(nèi)容爛在肚里，不得傳播。在國(guó)際上占據(jù)言論自由道德制高點(diǎn)的美國(guó)居然會(huì)有這種封口令的法律，豈不是莫大的反諷。另一條法律規(guī)定，一旦紀(jì)律委員會(huì)作出不進(jìn)行調(diào)查的決定，這個(gè)決定就是最終決定，不得對(duì)此決定提出申訴，不得對(duì)投訴內(nèi)容重復(fù)投訴。所以，即便收到的是沒(méi)有針對(duì)性，只要換個(gè)收信人名字就可寄給其他投訴人的決定，也一錘定音了。因?yàn)檫@些都是法律，如果不服從可以控以藐視法庭罪。藐視法庭是一項(xiàng)刑事重罪，如果罪名成立，可處以徒刑和罰款。
中國(guó)互聯(lián)網(wǎng)論壇籠罩著偏激和謾罵的氛圍，使我覺(jué)得有必要作以下幾點(diǎn)聲明：
（1）無(wú)論是在中國(guó)還是在美國(guó)，我的同情總是向著弱勢(shì)群體。美國(guó)媒體對(duì)于弱勢(shì)群體有著賽過(guò)冰霜般的冷漠，我的非主流言論絕不見(jiàn)容于美國(guó)的正規(guī)媒體。受到中國(guó)異見(jiàn)人士在境外發(fā)表文章的方式的啟發(fā)，我把文章寫(xiě)到中國(guó)網(wǎng)站上。所以，我的文章實(shí)際上是寫(xiě)給美國(guó)民眾的。如果文章的影響能回流美國(guó)喚起民眾更多關(guān)注本國(guó)弱勢(shì)群體的問(wèn)題，是我的希望；即便達(dá)不到這一目的，也是一種歷史記錄，表明無(wú)論在東方還是西方，為弱勢(shì)群體的吶喊雖然微弱且受壓制，但這種聲音還是以各種可能方式不屈不饒地發(fā)出。
（2）中國(guó)的自由經(jīng)濟(jì)規(guī)模已經(jīng)發(fā)展到了像一頭巨獸，沒(méi)有一種意識(shí)形態(tài)的力量可以控制住。經(jīng)濟(jì)會(huì)拖著社會(huì)朝著類似或近似西方體制轉(zhuǎn)型，網(wǎng)絡(luò)上充斥著沒(méi)有冷靜分析的轉(zhuǎn)型鼓噪聲，實(shí)際上只是起了阻礙作用。我常年住在美國(guó)，對(duì)中國(guó)的問(wèn)題不可能寫(xiě)出有分析的文章。但我熟悉西方體制，所以我的文章雖然是寫(xiě)給美國(guó)民眾，其中對(duì)西方社會(huì)問(wèn)題的一些分析是可以供中國(guó)讀者乃至政府借鑒。一種事物一旦成型后再改就難了，前車之覆，后車之鑒，呼吁中國(guó)政府在轉(zhuǎn)型過(guò)程中多分析研究西方體制中的社會(huì)問(wèn)題，政策法律制定上多傾向弱勢(shì)群體。
（3）就本文而言，幫助中國(guó)民眾了解美國(guó)有如此嚴(yán)峻“信訪法”的現(xiàn)實(shí)。我把美國(guó)“信訪法”的實(shí)質(zhì)剝開(kāi)攤在桌面上，希望中國(guó)政府制定法律規(guī)范信訪時(shí)不要依樣畫(huà)葫蘆炮制出廢紙簍式的信訪信箱。
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美國(guó)聯(lián)邦法院設(shè)置法官紀(jì)律委員會(huì)，是為了貫徹美國(guó)國(guó)會(huì)1980年的一項(xiàng)立法。這個(gè)法官紀(jì)律委員會(huì)的設(shè)立，使得有了個(gè)地方來(lái)接受公眾對(duì)法官的投訴。投訴的范圍是法官違反職業(yè)道德的行為和法官的任職能力，但不能對(duì)某項(xiàng)判決投訴。對(duì)判決結(jié)果不滿意，要通過(guò)上訴途徑提出。
美國(guó)最高法院在2004-2006年期間，對(duì)聯(lián)邦司法系統(tǒng)的投訴狀況作了一次調(diào)查，調(diào)查報(bào)告在2006年10月出爐。根據(jù)調(diào)查報(bào)告，從2001到2005的五年期間，聯(lián)邦法院的信訪系統(tǒng)收到約4,000件投訴，幾乎全被巡回法院的首席法官撤銷了。幾乎到什么程度，調(diào)查報(bào)告沒(méi)有給出數(shù)據(jù)。投訴案處理程序是，在收到投訴后由巡回法院的首席法官先過(guò)目，若發(fā)現(xiàn)依據(jù)不足就立馬撤銷投訴；若發(fā)現(xiàn)需要進(jìn)行調(diào)查，就指派幾名法官組成一個(gè)專門(mén)小組作調(diào)查，寫(xiě)出調(diào)查報(bào)告和處理建議，然后法官紀(jì)律委員會(huì)全體成員一起討論作決定。投訴被首席法官撤銷，就意味著還沒(méi)起步就被斃掉了。報(bào)告還披露這5年里只有3位聯(lián)邦法官受到處分，而且都是不痛不癢的批評(píng)而已。然而，這三位法官的姓名和違紀(jì)或違法情節(jié)，報(bào)告諱莫如深，一個(gè)字也不提。
美國(guó)絕大部分的案件是由各州的法院審理。州的司法系統(tǒng)運(yùn)作一般總是效仿聯(lián)邦系統(tǒng)，大同小異。我在互聯(lián)網(wǎng)上利用搜索引擎查找了我居住的新澤西州主流媒體最近幾年有關(guān)新澤西州法官紀(jì)律委員會(huì)的報(bào)道，發(fā)現(xiàn)一些很有趣的故事，可以幫助讀者感性地認(rèn)知法官違紀(jì)違法的一些情節(jié)及其相應(yīng)的處分，以及法官紀(jì)律委員會(huì)對(duì)法官的道德品質(zhì)標(biāo)準(zhǔn)可以容忍到一個(gè)怎么樣低的門(mén)檻。
近年來(lái)?yè)?jù)我不完全的統(tǒng)計(jì)，新澤西州有6位法官在酗酒后駕車被警察在公路上逮捕，并在后繼的司法程序中受到酗酒駕車罪成立的宣判。法官紀(jì)律委員會(huì)對(duì)其中三人處以告誡，二人處以責(zé)備，還有一人處以停職60天，因?yàn)樗舆B二次酗酒駕車被逮。（沒(méi)能考證出是有薪還是無(wú)薪停職，但是根據(jù)最新的一份報(bào)道，新澤西州法官紀(jì)律委員會(huì)作出的無(wú)薪停職處分，還沒(méi)有超過(guò)30天的記錄。）
新澤西州的最高法院總共只有7位大法官，上述受法官紀(jì)律委員會(huì)處分的酗酒駕車的6位法官中，就有一人當(dāng)時(shí)是州最高法院的大法官，他只受到告誡處分，是所有處分中可以找到的最輕的一種。在受到告誡后，他繼續(xù)做了4年州最高法院的大法官，直到70歲正常退休。退休后，很短時(shí)間內(nèi)又發(fā)生了兩起酗酒駕車被警察現(xiàn)場(chǎng)逮捕的事件。另有一位現(xiàn)任的新澤西州最高法院的大法官在三年前受到了責(zé)備處分，因?yàn)樗弥葑罡叻ㄔ捍蠓ü俚纳矸萜髨D影響一件與他兒子有關(guān)的案件。處分三年來(lái)，他不動(dòng)如山地繼續(xù)做州最高法院的大法官。
而更精彩的是，有一位法官在商店偷了兩只手表，在審判時(shí)這位被告身份的法官述說(shuō)了十多個(gè)使她產(chǎn)生偷竊行為的理由。其中有：陰道無(wú)名瘙癢，家里一個(gè)抽水馬桶不停地漏水，要為父母親準(zhǔn)備他們的結(jié)婚周年禮物。其余的也都是諸如此類，不一一列舉了。最后她的偷竊罪名還是宣判成立，但是法官只判了她及其輕微的250美元的罰款。
這位被告法官陳述的辯護(hù)理由可以使人噴飯，但審理該案的法官發(fā)表的高論卻令人目瞪口呆。關(guān)于被告自己是法官還犯偷竊罪，審理法官評(píng)論說(shuō)：“我發(fā)現(xiàn)沒(méi)有理由認(rèn)為，被告不能繼續(xù)以符合于她法官就職誓言的方式，履行她的職責(zé)。” 這還不算，審理法官進(jìn)一步補(bǔ)充道：“確實(shí)的，這次經(jīng)驗(yàn)甚至可使她在一個(gè)比過(guò)去更高的奉獻(xiàn)水平上，來(lái)履行她的法官職責(zé)。”
如果法官被定罪判刑，法院內(nèi)部設(shè)置的系統(tǒng)會(huì)自動(dòng)向法官紀(jì)律委員會(huì)投訴立案，無(wú)需百姓操心。不可思議，法官紀(jì)律委員沒(méi)有給予這位偷竊兩只手表并被法院定罪的法官任何處分。
新澤西州法官紀(jì)律委員會(huì)的建立，是為了監(jiān)督與貫徹新澤西州最高法院頒布的《法官行為守則》。該守則對(duì)法官應(yīng)具備的道德標(biāo)準(zhǔn)開(kāi)門(mén)見(jiàn)山，第一段話就是：“法官判案的獨(dú)立與受尊敬是司法公正必須的社會(huì)條件。法官應(yīng)該參與建立、維護(hù)、貫徹、并且身體力行地自覺(jué)遵守高標(biāo)準(zhǔn)的行為準(zhǔn)則，以使司法的獨(dú)立與完整得以實(shí)現(xiàn)。”
酗酒駕車現(xiàn)場(chǎng)遭逮捕,商店偷竊被定罪,這種事發(fā)生在私營(yíng)企業(yè)的員工或政府機(jī)關(guān)普通雇員身上，是要被炒魷魚(yú)的。但發(fā)生在法官身上，居然可以薪水不減，法官照做，而且可以安安然然地繼續(xù)當(dāng)一個(gè)州（相當(dāng)于中國(guó)的一個(gè)省）的最高法院的大法官。對(duì)照這樣的現(xiàn)實(shí)，再來(lái)看官方的《法官行為守則》，就像是在讀黑色幽默的文章。
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