美國海軍“尼米茲”號航母到訪香港

 美國世界政治評論2月17日發表題為“中國的復雜信號折射安全困境”的文章，稱過去兩周來北京在中美軍事關系上釋放出復雜的信號：一方面，其猛烈抨擊美國對臺軍售；另一方面又同意美國尼米茲號航母訪問香港。這些復雜信號折射出中國的安全困境，即中國既要堅持對臺灣問題的一貫立場，同時中國內部也對其在世界上的地位存在混亂。

文章稱，今年1月，美國推動向臺灣地區出售價值64億美元的武器合同，其中包括直升機、地對空導彈、以及掃雷船。該合同早在2008年即由布什政府批準，但繼任的奧巴馬政府此前一直延緩履行。

根據1979年與臺灣關系法，美國需要向臺灣提供滿足后者自我防衛的能力。臺灣與中國大陸自1949年之后處于分裂狀態，中美雙方均未公開承認臺灣為獨立國家。北京一直宣稱將實現兩岸統一，必要時不惜動用武力。

1996年，美國海軍派遣兩艘航空母艦深入臺灣海峽，以應對中國大陸對臺灣的威脅。此后，中國便斥資數十億美元購買了專為對付美國航母的潛艇和反艦導彈。但迄今為止，中國大陸的投資尚未打造出一支足以征服臺灣的軍事力量。

文章稱，北京聲稱美國對臺軍售“嚴重傷害和影響了中美軍事關系”，并為此取消了中美間原定的訪問安排。這是中國對美臺軍事合作的標準反應。但北京斷絕對美軍事交流的舉動并未阻止中美在發生地震的海地進行安全巡邏。北京還允許美國海軍航母尼米茲號本周訪問香港。

文章援引安全專家的分析稱，北京釋放出的復雜信號顯示中國內部對其在世界上的地位存在混亂。專家們一致認為，臺灣將是北京壓倒一切地戰略重點。但他們也認為，對臺灣問題的一貫立場將使中國為將自己打造為亞洲地區安全框架內負責任一員的努力變得更加復雜。北京似乎想與華盛頓和其他政府工作，一起維護重要海上通道的安全和確保本地區的穩定，同時它繼續要求與臺灣實現統一。

美國獨立海軍分析家埃里克·沃特海姆稱，這些互為競爭的目標顯示中國內部存在激烈的爭論。“最重要的事情是記住中國不打算擁有一個統一的陣線。它一方面是一個強硬派，另外一方面又不是。它既出于防御目的建設防御力量，又想要打造進攻力量。”例如，許多中國領導人“對印度洋運輸線的安全持有十分明智的擔心，”美國肯塔基大學政治學教授羅伯特·法利說。一些人甚至認為這些問題要超過臺灣問題。

沃特海姆稱，中國百分之五十的石油需要進口——其中百分之八十需要經過狹窄的連接印度洋和中國南海的馬六甲海峽，“他們有很多這樣的地區需要保護。”

出于這個原因，一些中國官員渴望與在幾支致力于打擊全球海盜的國際海軍力量中扮演骨干角色的美國海軍建立關系。2008年，北京派軍艦參加了以美國為主導的索馬里反海盜國際艦隊巡邏。今年，中國海軍要求在國際反海盜巡邏委員會中擔任輪流領導角色。“我認為中國想要參與全球公域，”沃特海姆稱，“中國愿意接待美軍戰艦正符合了這一合伙議程。”

但是北京不會從其對臺灣問題的傳統立場上退縮。這一立場反應了中國政治舞臺上軍事強硬派持續的影響力。因此，北京要平衡好臺灣問題優先與建立國際聯盟所需要的更廣泛的需求間的關系。澳大利亞戰略政策研究所安全分析師安德魯·戴維斯在稱這些不同的考慮為“復雜的變數”。

“可以肯定的是，如果能同時滿足其自身的戰略目標，中國更可能成為一個負責任的國際成員。”戴維斯說，”換言之，中國在持續深化其與美國、日本、韓國、印度和其他亞洲大國的合作之前，必須對臺灣問題感到十分放松。”

“我們必須小心翼翼確保中國認為我們正努力以同等的方式對待他們。”沃特海姆在提及中國時說。直到最近，奧巴馬政府才表示將繼續推行戰略再保證政策，以此向中國釋放情報信號，即美國不會阻撓中國在全球舞臺上的崛起。但美國防衛臺灣的承諾將必定限制華盛頓在對待中國作為全球力量上升過程中所引發的沖突以及抵觸方面所邁出的步伐。”