奧巴馬當選總統一周年
(《信報》專欄文章)
趙景倫
去年十一月四日,奧巴馬當選美國總統,至今已經整整一年。他上任也已經九個半月。他的政績如何?把他送進白宮的廣大選民對他仍然抱著希望。但是有越來越多的人感到失望。
今年十一月三日的選舉,共和黨贏得了新澤西和弗吉尼亞兩個州的州長職位。他們說,現在已經不是2008年了,盡管奧巴馬親自出馬,為那兩個州的民主黨候選人助選,仍然遭到慘敗。大老黨(GOP)聲稱,這是選民對奧巴馬和民主黨的全民票決,并且標志著共和黨的復興。此話略有一點夸大。
在去年大選中支持奧巴馬的許多人士氣低落。他們問:總統先生,你的行動甚么時候跟上你的言辭?我們費了九牛二虎之力把你選進白宮。如今已經等得不耐煩了。據十月中旬蓋洛普的民意調查,滿意美國事務走向的人數已經跌到了六個月來的最低點。特別是民主黨人和無黨派人士感到沮喪。
以醫療保健改革為例,奧巴馬毫無現實感地追求兩黨共識,不肯堅持絕大多數民眾和本黨自由派強烈支持的所謂“公共選項”(政府辦的同私人保險公司競爭,以降低醫療費用的公家保險)。參院民主黨人為了爭取唯一的一位共和黨人,緬因州溫和派女參議員奧林匹亞.斯諾的支持,排除了“公共選項”。其實斯諾堅持反對“公共選項”并不符合本州選民的意志。該州居民有百分之五十七支持“公共選項”。反對者只有百分之三十七。
本來參院多數黨領袖哈利.李德順應廣大民意,宣稱要把“公共選項”包容進醫改法案,并且爭取今年內完成立法。但在醫療藥品行業的強力游說反對下,改革法案正在被大大沖淡,而且今年內恐怕難以完成立法。
奧巴馬誓言要遏阻失業和居民住房被剝奪贖回權,收回法拍的浪潮,實行金融監管改革。但是股市基本上恢復到了一萬點,華爾街大公司又在發放巨額花紅,高盛雇員每人平均能夠拿到七十萬美元;高級主管和精明交易員更把成百萬,上千萬美元裝進腰包。而主街卻是一千五百萬人失業,失業率已經超過百分之十,業主失去住房,流離失所,一片愁云慘霧。
依靠華爾街口袋里的人物搞金融監管改革,當然就只能在邊緣上小打小鬧,解決不了根本問題。在企業主管報酬問題上,財政部有關負責人肯尼斯.范因伯格宣布:花旗集團,美國銀行以及另五家拿納稅人抒困錢的金融機構(不包括高盛。這家天之驕子不但得以發放巨額花紅,而且優先得到別人排隊等候而不可得的H1N1疫苗!)高級主管今年報酬減半,現金薪水減九成。但是這只限今年剩下的兩個月。今后如何,另當別論。聯儲局提出把薪水和獎金跟風險聯系起來,鼓勵他們避免冒過大風險。但那只是指導方針,不是硬性規則,仍然給銀行留下很大自由運作的空間。
造成這次金融危機的關鍵是衍生工具。兩個眾院委員會通過了兩個監管衍生工具的立法。但在金融業的大力游說下,兩個立法都被沖淡,無法避免金融風暴再起。法案要求衍生工具在公開交易所交易,卻又容許過多例外,留下巨大漏洞。實際上被豁免的衍生工具占五百九十二萬億美元衍生行業的很大部分。為將來風暴再起,埋下了禍根。
擬議中的消費者金融保護機構為的是保護消費者免受欺騙性抵押貸款,信用卡以及其他貸款之害。金融業游說客拼命力圖沖淡這個機構的功能,也在意料之中。
改革方案根本沒有打算解決金融企業規模過大,不容倒閉(t.b.t.f.)的問題。聯儲局前主席沃爾克提出禁止商業銀行從事投資銀行業務,即相當于恢復被克林頓政府廢除的“格拉斯-斯蒂格爾法”的意見,奧巴馬的經濟班子根本拒絕予以考慮。
甚么改革?華爾街又是贏家,主街仍是輸家!
對于美國的歐洲盟國來說,奧巴馬當選是個好消息,它意味著布什單邊主義和不尊重盟國看法的終結。但是九個多月過去了,美歐關系又蒙上了陰云。雙方在阿富汗,以巴沖突,伊朗,和氣候變遷等問題上,步調都并不一致。許多歐洲人都認為,奧巴馬并沒有跟布什政策決裂,而是繼承,甚至發展了布什政策。例如在阿富汗,奧巴馬政府不斷施壓,要求歐洲盟國增加資源,特別是兵力的投入。在兵員傷亡日重,國內反對呼聲日高的情形下,歐洲盟國越來越不情愿增派軍隊到阿富汗。
在以巴沖突問題上,奧巴馬政府不但沒有堅持以色列必須凍結西岸殖民點建設,國務卿喜萊利甚至稱贊奈坦亞胡堅持在西岸繼續完成三千個新單位的建設,在耶路撒冷建設不受約束的無理主張是甚么“空前的”(讓步)。遭到阿拉伯國家的強烈反對。巴解組織主席阿巴斯以不再競選連任相威脅。奧巴馬政府對以色列的縱容實際上破壞了和談的基礎。
奧巴馬一再宣稱,美國不是穆斯林世界的敵人,并且表示愿意跟伊朗談判,尋求建立建設性的關系。他同俄羅斯改善關系,并且表示了愿意同俄羅斯達成進一步削減戰略核武器的意向。他還表示要最終實現消除核武器的愿望。他甚至獲得了今年的諾貝爾和平獎。但是美國軍隊仍然占領著兩個穆斯林國家,并且在阿富汗搞戰爭升級。
綜上所述,已經有人預言他將是一任總統,也許言之過早。我們希望他所鼓吹的變革不是一句空話。
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