【海軍少將·馬克·a·梅爾森，西太平洋特遣部隊73后勤組指揮官，在新加坡聯合后勤作戰中心與負責政策的代理國防部副部長薩莎·貝克和負責南亞和東南亞的副助理國防部長林賽·福特(左)討論有爭議的后勤問題。】
據美媒報道，2023年9月29日，美國負責南亞和東南亞事務的副助理國防部長林賽·福特(Lindsey Ford)在眾議院外交事務委員會就中國在南中國海擴大軍事和執法存在作證，她說，美國國防部官員對盟友和合作伙伴越來越多地聯合行動以對抗中國對南海大片地區提出主權要求的企圖以及阻止中國在該地區采取軍事行動取得的成果感到鼓舞。
福特的證詞表達了三層意思：
第一，中國在南海的“挑釁”越來越任性
福特告訴委員會，中國軍隊對該地區其他主權要求者的合法經濟活動發起了一場“騷擾運動”，中國軍隊還干擾其他國家的船只和飛機行使國際法規定的航行權利和自由。
在過去10年里，中國增加了“對整個南中國海實施控制的范圍、規模和速度”。
中國軍方在南沙群島占領和填海造地的土地上建設了許多軍事前哨，并穩步為這些前哨配備越來越多的先進軍事能力。
“(中國軍方)大幅增加了空中和海上的脅迫性和高風險軍事行為，威脅到合法行動的美國、盟國和伙伴部隊”，“這包括擊沉越南漁船，使用軍用飛機騷擾馬來西亞海上能源勘探，在距離美國軍用飛機20英尺的范圍內飛行，并部署水炮和軍用激光來阻止和瞄準駛向第二托馬斯淺灘的菲律賓補給船。”
這是極其危險的，并增加了事故發生時誤判的風險，許多國家對中國的這些挑釁行為感到擔憂。
第二，美國“與盟友聯合行動”有效阻止了中國的“挑釁”
福特說：“在過去的一年里，我們看到前所未有的數量的國家加強努力支持南中國海的法治，這是一個非常令人鼓舞的發展。”
她列舉了盟友和合作伙伴正在采取的一些措施：本周早些時候，菲律賓拆除了中國海岸警衛隊在斯卡伯勒淺灘附近安裝的浮動屏障；“面對(中國)的威脅和恐嚇，我們看到印度尼西亞、馬來西亞和越南繼續擴大海上能源勘探努力，挑戰(中國)的侵犯。”
該地區內外的合作伙伴紛紛譴責中國在南中國海的行為，這些國家包括澳大利亞、日本、加拿大、英國和歐盟，“所有人都抗議我們在第二托馬斯淺灘看到的針對菲律賓的咄咄逼人的(中國)軍事演習。”
在最近由喬·拜登總統主持的戴維營峰會上，日本和韓國領導人“強烈譴責中國在南中國海的侵略行為。”
七國集團領導人出來反對南海軍事化，呼吁中國人維護海洋法原則。
美國已撥款4.75億美元，并提供能力，使東南亞合作伙伴能夠感知、分享和促進地區海上安全，這包括資助我們的盟友和伙伴更大能力的新興技術，“除了我們在盟友和合作伙伴能力方面的投資，我們還提高了我們在南中國海及其周邊軍事行動的復雜性，以確保強大的威懾。”
美國今年早些時候在該地區進行了一次多運營商、多領域的演習，數千名美國軍人參加了在印尼舉行的“超級哥魯達盾牌”演習和與菲律賓舉行的“巴厘島”演習。
第三，實踐充分證明“美國與盟友合作才會更強大”
福特說：“與我們的盟友和伙伴的密切合作是維持和加強包括南中國海在內的印度-太平洋地區威懾的基礎”，“我們無法單獨應對復雜而相互關聯的挑戰，南海也不例外。”
事實證明了拜登總統關于“只有當美國與盟友合作時美國才是最強大的”的核心執政理念是無比正確的。
她說，展望未來，美國正在支持“志同道合的國家的網絡安全架構的多邊和‘小多邊’盟友和伙伴聯盟”。
“我們正在使美國部隊的態勢多樣化，以隨時準備應對任何危機或突發事件，包括與新加坡定期輪換部署美國P-8(飛機)和瀕海戰斗艦，以及最近在菲律賓同意美國部隊可以進入的4個新的加強防務合作地點。”
“雖然我們的盟友和合作伙伴已經采取重大步驟捍衛我們的共同愿景，但國防部也在采取越來越積極的方法來對抗(中國)的脅迫”，“這種方法的一個關鍵因素是幫助我們的盟友和伙伴建立不對稱優勢”，這將是未來一個時期的一項重要任務。
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