采用龍芯機器人控制器控制的機械臂和海靈智電FT722S數字總線舵機。
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龍芯3A2000開源電腦播放高清視頻。
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今年7月，中國科學院大學在給每個本科生發送的錄取通知書中，嵌入了一枚龍芯3號處理器。
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《龍芯芯片產品技術白皮書V3.1》中的龍芯產品線。
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2002年8月10日凌晨6點08分，當“login(登錄)”字樣如約出現在用“龍芯1號”作CPU的電腦屏幕上時，中科院計算所北樓105房間里爆發出一陣歡呼。34歲的胡偉武激動地抱著鍵盤，用英文編寫了“龍芯1號”誕生后的第一個文件，其中一句是：隨著2002年8月10日清晨的微風，中國人只能用外國CPU造計算機的歷史，一去不復返了。
如今，這位“龍芯之父”已年過五旬，龍芯也走過了18年風風雨雨。但談到龍芯的初心和使命，胡偉武依然豪情萬丈。在他眼中，龍芯始終是國家戰略科技力量的一部分。面對外國發起的科技戰，雖然技術水平一時還未達到國際一流，卻已可以為中國提供我們自己的芯片產品。
那么，龍芯的自主性究竟如何?性能與國際主流廠商相差多大?產品能否盈利?圍繞這些問題，龍芯中科技術有限公司總裁胡偉武接受了本報記者專訪。
“我們蓋房子的圖紙是自己動手畫的”
在美國技術封鎖中興、華為之后，人們更加認識到芯片自主的重要性。但什么是自主的硬標準?
在胡偉武看來，最重要的標準是兩個：一個是自己寫芯片的源代碼，一個是擁有產業生態的主導權。
他提到目前的芯片國產化有3條路線或3種模式：第一條是以龍芯和申威為代表的“研”的路線(自主模式)，源代碼自己寫，處理器核自己設計，優點是擁有自主發展權，但技術門檻也最高，因此是Hard(困難)模式。
第二條是“攢”的路線(授權模式)，用國外的處理器核和指令系統進行集成設計，在此基礎上進行局部優化，這樣做的好處是技術門檻低、時間成本低，但風險在于授權到期后，國外企業可以終止授權或漫天要價，因此屬于Normal(普通)模式。
第三條是“O(ODM，貼牌生產)”的路線(合作模式)，把國外現成的設計直接拿過來換成中國品牌，這種芯片性能高、系統生態好，但完全沒有自主發展權，從產品到生態還是不能擺脫受制于人的困局，因此是Easy(簡單)模式。
“就像蓋房子，你買了別人的圖紙，也可以蓋房。但龍芯有個基本原則，不買處理器核，一定自己做。我們蓋房子的圖紙是自己動手畫的。”胡偉武說。
關于芯片產業，胡偉武有個形象的啞鈴比喻——芯片是啞鈴的“把”，處理器核和軟件生態是啞鈴的兩個“球”;芯片只是啞鈴的把手，但分量(價值)在兩邊的球上。除了處理器核，軟件生態也至關重要。
“電腦領域，做芯片的英特爾比做整機的聯想更賺錢;但在手機領域，做整機的蘋果比做芯片的展銳更賺錢。為什么?”胡偉武說，問題的關鍵不在于做芯片還是整機，而是誰掌握了軟件生態的主導權。
“掌握主導權的人就成了地主，地主剝削農民。農民干得多，地主拿得多。地主第二年不把地租給農民了，農民沒轍。農民說我們明年不租你的地了，地主卻無所謂。”胡偉武說，所以中國IT業的根本出路在于建立自己的生態。龍芯的目標就是打造Wintel(微軟+英特爾)體系和AA(ARM+安卓)體系之后的第三套生態體系。
“技術是否先進，要看與應用結合得緊不緊”
芯片是信息產業的“心臟”，芯片的性能直接決定著整個產業的發展水平。那么，龍芯的性能究竟如何?
胡偉武用蓋樓打了一個比方，如果英特爾最先進的處理器是100層樓，那龍芯從以前的不到10層樓，蓋到了現在的六七十層。雖然“大哥”英特爾目前還趕不上，但已經可以和“二哥”AMD公司掰掰手腕了。據介紹，龍芯第三代通用處理器3A4000的性能，已達到了AMD公司2016年研發的“挖掘機”系列處理器水平。“等明年更換14納米工藝后，就能達到AMD公司Zen系列處理器的水平。”胡偉武說，換算成樓的高度，就是七八十層了。
CPU性能主要取決于設計能力和工藝水平。很多人勸胡偉武“緊跟潮流”用新工藝，別人都用7納米了，龍芯多年用的還是28納米。但胡偉武拒絕了。“內因是主要的，外因是次要的。”胡偉武說，他很清楚中國CPU的瓶頸不在工藝，而是設計能力。所以他一個工藝做10年，靠不斷改進設計能力，把龍芯的性能提高了8倍。胡偉武把這個過程叫做“補課”，在龍芯的技術路線圖中，到2020年時補課要基本完成，即CPU性能達到AMD水平，基礎軟件成熟度達到Windows XP連續十幾年穩定的水平。
在追趕國際主流芯片廠商的路上，除了自身努力外，胡偉武也提到了“天時地利”。目前全世界都公認，通用處理器性能發展已逼近天花板，摩爾定律開始失效。“好比汽車在達到時速300公里之后，就不太好再提速了。”CPU性能發展徹底告別了過去“每年翻一倍”式地增長。而當領跑者降速后，追趕者縮小差距就成為可能。
不過性能的差距并不一定代表用戶體驗就差。“蘋果的芯片性能比英特爾差，但體驗好得多。為什么?蘋果有系統優化。”胡偉武介紹，曾經某部門用惠普X86服務器處理大數據，需要50分鐘，但用龍芯的服務器，經過優化后只需要80秒。
“判斷技術是否先進的標準，不是看它跟國際前沿跟得緊不緊，而是看它跟應用結合得緊不緊。”胡偉武說，“就像打仗，不是誰的武器裝備先進誰能贏，而是誰對這個山溝更熟悉、誰的方法更得當，誰就能打贏。”
“龍芯的資本接力棒體現了中國的制度優越性”
輿論場中，堅持自主創新的芯片企業，往往會被指責“長期虧損”或“靠國家輸血”。那么龍芯的市場化發展如何呢?
胡偉武把龍芯的市場發展分為4個階段：
2001年到2010年，龍芯尚未成立公司，還只是中科院計算機所下屬的課題組。“那時全部都是國家掏錢，花了國家4億多。我把這個投資叫天使投資。”胡偉武說。
2010年，龍芯團隊成立龍芯中科技術有限公司，從研發走向產業化。胡偉武的身份也從課題組長變為龍芯中科總裁。“2010年可不比今天，那時說想辦個CPU企業，基本就是堂·吉訶德，沒人愿意投資。”胡偉武說，最后是北京市政府出面，牽頭投資1億，又找企業跟投1億，龍芯團隊自己出資500萬元人民幣。當時投資人對胡偉武說，我知道投龍芯肯定得賠，但賠了也得投。
2015年是龍芯的轉折點。那一年，龍芯實現了盈虧平衡，同時，社會資本“鼎暉”也看中了龍芯的盈利能力，開始投資龍芯。在胡偉武看來，從中央政府的“天使投資”，到地方政府的“A輪融資”，再到“B輪”社會資本，龍芯的資本接力棒正體現了中國的制度優越性，“換個國家可能就做不起來”。
2018年開始，龍芯發展進入新階段。當年，龍芯利潤比2017年翻番，實現了現金流的凈增加，龍芯給國家交的2000多萬元稅款，已超過了國家給龍芯各類補助的總和——這意味著龍芯已徹底不用國家“輸血”。“今年龍芯上半年的收入已超過去年全年，利潤是去年全年的1.3倍左右。”胡偉武說，“預計最多到后年，龍芯給國家交的稅，就會超過之前對我們所有的研發投入。”
當記者感慨“這是個大目標”時，胡偉武卻搖了搖頭。他說這個目標并不大，國家培養龍芯不是為了讓龍芯納稅還錢。“龍芯真正的大目標是要做世界上第三套生態體系。”胡偉武說，關于這一點，他內心一直很清楚。
對于未來，胡偉武說自己只有一個心愿，就是國家能夠堅定走“市場帶技術”的道路：通過體制內市場引導，形成技術能力，帶動技術進步，再參與體制外市場競爭。對于涉及國家安全和國民經濟安全的領域，胡偉武希望能提高準入門檻，把市場留給那些自己編寫源代碼、真正走自主研發道路的企業。
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