看看伏爾泰論中國(guó)，長(zhǎng)點(diǎn)民族自尊心

轉(zhuǎn)貼自：祖國(guó)網(wǎng)http://www.zuguowang.com/

 

選自伏爾泰著《風(fēng)俗論》

一，中國(guó)

我們?cè)谡務(wù)撝袊?guó)人時(shí)，不能不根據(jù)中國(guó)人自己的歷史。他們的歷史已由我們那些熱衷于互相詰難的各個(gè)教派-一多明我會(huì)、耶穌會(huì)、路德教派、加爾文教派、英國(guó)圣公會(huì)教派--的旅行者們所一致證實(shí)。不容置疑，中華帝國(guó)是在4000多年前建立的。那些在杜卡利式時(shí)代的大洪水和法埃通從天而降的神話中保存下來而又以訛傳訛的有關(guān)地球的變遷、大洪水、大火災(zāi)等等故事，這個(gè)古老民族從來沒有聽說過。中國(guó)的氣候使中國(guó)免受這些災(zāi)害，也使中國(guó)從未發(fā)生過曾經(jīng)多次蔓延非洲、亞洲和歐洲的黑熱病。

如果說有些歷史具有確實(shí)可靠性，那就是中國(guó)人的歷史。正如我們?cè)诹硪粋€(gè)地方曾經(jīng)說過的：中國(guó)人把天上的歷史同地上的歷史結(jié)合起來了。在所有民族中，只有他們始終以日蝕月蝕、行星會(huì)合來標(biāo)志年代；我們的天文學(xué)家核對(duì)了他們的計(jì)算，驚奇地發(fā)現(xiàn)這些計(jì)算差不多都準(zhǔn)確無(wú)誤。其他民族虛構(gòu)寓意神話，而中國(guó)人則手中拿著毛筆和測(cè)天儀撰寫他們的歷史，其樸實(shí)無(wú)華，在亞洲其他地方尚無(wú)先例。

中國(guó)各朝皇帝的治政史都由當(dāng)代人撰寫，其編寫方法毫無(wú)差別，編年史沒有互相矛盾之處。我們的傳教旅行者曾經(jīng)如實(shí)地?cái)⑹觯寒?dāng)他們與賢明的康熙皇帝談及《拉丁文本圣經(jīng)》、《希臘文本圣經(jīng)，和撒馬利亞人的史書彼此有很大出入時(shí)，康熙說："汝等所篤信之書，竟至自相矛盾？"

    當(dāng)迎勒底人還只是在粗糙的磚坯上刻字時(shí)，中國(guó)人已在輕便的竹簡(jiǎn)上刻字，他們還保存有這些古代的竹簡(jiǎn)，外面涂著清漆不至于腐爛，這可能是世界上最古老的文物了。中國(guó)人在撰寫帝王歷史之前，沒有任何史書。不像埃及人和希臘人，中國(guó)人的歷史書中沒有任何虛構(gòu)，沒有任何奇跡，沒有任何得到神啟的自稱半神的人物。這個(gè)民族從一開始寫歷史，便寫得合情合理。他們與其他民族特別不同之處就在于，他們的史書中從來提到某個(gè)宗教團(tuán)體曾經(jīng)左右他們的法律。中國(guó)的史書沒有上溯到人類需要有人欺騙他們、以便駕馭他們的那種野蠻時(shí)代。其他民族的史書從世界的起源開始：波斯人的《真德經(jīng)久，印度人的《法典及、《吠陀》，?？颇嵫潘?、瑪內(nèi)通，直至赫希俄德，全都上溯到萬(wàn)物的起源、宇審的形成。這種狂妄性，中國(guó)人一點(diǎn)也沒有。他們的史書僅僅是有史時(shí)期的歷史。這里有一個(gè)對(duì)我們來說尤其重要的原則，即：如果一個(gè)民族最早的編年史證明確實(shí)存在過一個(gè)強(qiáng)大而文明的帝國(guó)，那么這個(gè)民族一定在多少個(gè)世紀(jì)以前早就集合成為一個(gè)實(shí)體。中國(guó)人就是這樣一個(gè)民族，4000多年來，每天都在寫它的編年史。而要掌握人類社會(huì)所要求的各種技藝，要做到不僅會(huì)寫而且寫得好，那么所需要68的時(shí)間勢(shì)必比中華帝國(guó)僅從伏蔡氏算起存在的時(shí)間更長(zhǎng)。這一點(diǎn)如果看不到，豈不又是一件荒唐事？中國(guó)沒有一個(gè)讀書人會(huì)懷疑《五經(jīng)》是在公元前2300年寫成的。因此，這一不朽巨著要比卡利斯泰納送到希臘的巴比倫天文觀測(cè)記錄早4000年。中國(guó)所有官府都認(rèn)為真實(shí)的一部書，巴黎的文人學(xué)士卻懷疑它的年代，說實(shí)在的，這樣合適嗎？對(duì)于人類來說，不論在哪一方面，掌握最基本的知識(shí)要比取得巨大進(jìn)步來得緩慢。我們可以回憶一下，500年前，不管是在北歐，在德國(guó)，還是在我國(guó)，還幾乎沒有一個(gè)人會(huì)寫字。今天我們的面包商還使用著的刻記陳售面包數(shù)量的木籌就是我們過去的象形相攻汗，給果是狂熱信徒在叛逆者的引領(lǐng)下彼此兵戎相見。中國(guó)人特別在這方面勝過世界上的任何其他民族。他們的孔子不創(chuàng)新說，不立新禮；他不做受神啟者，也不做先知。他是傳授古代法律的賢明官吏。我們有時(shí)不恰當(dāng)?shù)匕阉膶W(xué)說稱為"儒教"，其實(shí)他并沒有宗教，他的宗教就是所有皇帝和大臣的宗教，就是先賢的宗教?？鬃又皇且缘赖抡佌伕嬲]人，而不宣揚(yáng)什么奧義。在他的第一部書中，他說為政之道，在日日新。在第二部書中，他證明上帝親自把道德銘刻在人的心中；他說人非生而性惡，惡乃由過錯(cuò)所致。第三部書是純粹的格言集，其中找不到任何鄙俗的言詞，可笑的譬喻?？鬃佑械茏?000，他可以成為強(qiáng)大的黨派的領(lǐng)袖，但他寧愿教育人，不愿統(tǒng)治人。

在論各民族的精神與風(fēng)俗，（第2章）中，我們有力地駁斥了過去一些人局處西方一隅而去評(píng)論這個(gè)東方的的朝廷、并把他們歸之于無(wú)神論者的這種輕率舉動(dòng)。我們中的某些人把這個(gè)幾乎所有法律均以對(duì)賞善懲惡的上帝的認(rèn)識(shí)為基礎(chǔ)的帝國(guó)稱為不信神者，這究竟是出于什么樣的狂熱情緒？我們現(xiàn)在保存有中國(guó)廟宇中一幅對(duì)聯(lián)的拓本真跡，上面是這樣寫的：無(wú)始無(wú)終先作形聲真主宰。宣仁宣義幸昭拯濟(jì)大權(quán)衡。橫批：萬(wàn)有真元。在歐洲，曾經(jīng)有人指責(zé)自己所不喜歡的耶穌會(huì)士們遇媚中國(guó)的不信神者。于是教皇任命一個(gè)名叫梅格羅的法國(guó)人為駐中國(guó)<福建>代牧主教，前社中國(guó)就地處理此事。這個(gè)梅格羅一一個(gè)漢字不識(shí)，卻把孔子當(dāng)做不信神者看待，其根據(jù)就是這個(gè)偉大人物的這兩句話："天生德于予，桓魋其如予何！"我們的最偉大的圣徒也從未說過比這更為鋁辟的格言。如果孔子是不信神者，那么加圖和大法官洛比塔爾也是不信神者了。

為使誣蔑者羞愧，我們?cè)谶@里再次指出，那些反對(duì)培爾而主張不可能存在不信神者社會(huì)的人，卻同時(shí)又宣稱世界上歷史最悠久的政府是一群不信神者。這些自相矛盾的說法使我們蒙受的恥辱已經(jīng)夠多了。還要重復(fù)指出，中國(guó)的儒生崇拜一個(gè)唯一的上帝，但卻聽任人民受和尚的迷信行為的蠱惑。他們接受道教、佛教，以及其他幾種教。官員們認(rèn)為人民可以信奉跟國(guó)教不同的宗教，就像食用一種比較粗糙的食物那樣。他們?nèi)萑躺畟H的存在，但加以遏制；而在幾乎所有其他地方，從事僧侶這一職業(yè)的人都有很大的權(quán)力。確實(shí)，中國(guó)的法律不談死后的懲罰與褒賞；中國(guó)人不愿肯定他們所不知道的事。他們與一切開化的偉大民族之間的這一差別是驚人的。地獄之說雖有用，但中國(guó)人的政府卻從不采納。他們只滿足于鼓勵(lì)人們虔誠(chéng)敬天和為人正直。他們相信，一種一貫實(shí)行的正確的政治制度，會(huì)比一些有可能受到攻擊的輿論起更大的作用；人們更害怕的是現(xiàn)行的法典，而不是未來的律令。我們?cè)诤竺孢€將談到另一個(gè)小得多的民族，其觀念與此大致相同，或者不如說沒有任何觀念，但卻是以其他民族根本不了解的品德來指導(dǎo)自己的行為。概而言之，即當(dāng)迎勒底人開始其歷時(shí)1900年的天文觀察--觀察結(jié)果由卡利斯泰納送到希臘--時(shí)，中華帝國(guó)已經(jīng)光輝燦爛地生存世間。當(dāng)時(shí)婆羅門統(tǒng)治著印度的一部分，波斯人已有他們的法律，南方的阿拉伯人，北方的斯基泰人還都住在帳篷里，我們下面將談到的埃及則是一個(gè)強(qiáng)盛的王國(guó)。

二，中國(guó)的軍事力量；中國(guó)的法律、風(fēng)俗和科學(xué)

中華帝國(guó)從它存在之時(shí)起，就比查理曼帝國(guó)幅員廣闊；如果把中國(guó)人當(dāng)時(shí)的藩屬高麗和安南包括在內(nèi)，就更是如此。中國(guó)面積大約橫跨30經(jīng)度，縱長(zhǎng)24緯度。我們已經(jīng)指出，這個(gè)國(guó)家已有4000多年光輝燦爛的歷史，其法律、風(fēng)尚、語(yǔ)言乃至服飾都一直沒有明顯變化。

中國(guó)的歷史，就其總的方面來說是無(wú)可爭(zhēng)議的，是唯一建立在天象觀察的基礎(chǔ)之上的。根據(jù)最確鑿的年表，遠(yuǎn)在公元前2155年，中國(guó)就已有觀測(cè)日蝕的記載。這次日蝕觀測(cè)業(yè)經(jīng)前幾個(gè)世紀(jì)派往這個(gè)陌生國(guó)度的一些西方傳教士數(shù)學(xué)家驗(yàn)證。這些數(shù)學(xué)家對(duì)這個(gè)民族贊佩不巳，并且向他們傳授了有關(guān)知識(shí)。宏君榮神甫核對(duì)了孔子的書中記載的36次日蝕，他只發(fā)現(xiàn)其中兩次有誤，兩次存疑。這有懷疑的兩次日蝕確曾發(fā)生過，但是從人們所假設(shè)的該觀察者所在地，不可能觀測(cè)到。但即使這樣，也足以證明當(dāng)時(shí)中國(guó)的天文學(xué)家已能測(cè)算日蝕，因?yàn)樗麄冎挥袃纱斡?jì)算有誤。

誠(chéng)然，亞歷山大曾經(jīng)從巴比倫把速勒底人的天象觀測(cè)結(jié)果送回希臘，這些觀測(cè)的年代比中國(guó)人更早，這無(wú)疑是古代最有價(jià)值的文物。然而巴比倫的這些星歷表與歷史事實(shí)沒有聯(lián)系，而中國(guó)人則相反，他們把天上的歷史跟地上的歷史聯(lián)系起來，互相印證。

早在上述日蝕的日期之前230年，他們就已經(jīng)不間斷地以真實(shí)的資料把編年史一直記載到帝堯。帝堯親自改革天文學(xué)，并且據(jù)說在他在位的大約80年中，力求使民智開通，民生安樂。他的名字在中國(guó)，就像提圖斯、圖拉真和安敦尼諸帝的名字在歐洲那樣，至今依然受人尊敬。如果他是他那個(gè)時(shí)代精明的數(shù)學(xué)家，那么僅此一點(diǎn)便可表明他是誕生在一個(gè)已經(jīng)很文明的國(guó)家。我們沒見過古代日耳曼或高盧的部族首領(lǐng)改革天文學(xué)?？寺寰S根本就沒有天文觀測(cè)所。

在堯之前，還有6個(gè)帝王，但在位時(shí)間不詳。我認(rèn)為，在缺乏編年史的情況下，最好是用牛頓的辦法，將各個(gè)國(guó)家的國(guó)王在位的年數(shù)拆合成一個(gè)平均數(shù)，每個(gè)國(guó)王約為22年。根據(jù)這種算法--少算一點(diǎn)更為合理--，這6個(gè)帝王在位時(shí)間共約130年；這比其他算法，例如說了個(gè)羅馬國(guó)王在位240年，以及其他各種根據(jù)各時(shí)代的經(jīng)驗(yàn)所推翻的算法，都更為合乎常理。

這些帝王中，第一個(gè)名為伏羲氏。根據(jù)上述算法，他于公元前2500多年，即巴比倫已有一列系天文觀測(cè)時(shí)在位；從此中國(guó)人服從干一個(gè)君主。中國(guó)境內(nèi)有15個(gè)王國(guó)，均處于一人統(tǒng)治之下，這證明在很久以前時(shí)國(guó)家就已是人口很多、十分開化并由許多諸侯分治，因?yàn)閺膩硪粋€(gè)大國(guó)只能由許多小邦集合而成。這是政治策術(shù)的成就，剛毅精神的結(jié)果，尤其是漫長(zhǎng)時(shí)間的產(chǎn)物，沒有比這更能證明其歷史悠久的了。

中國(guó)最古老、最有權(quán)威的典籍。<五經(jīng)>中說，在伏羲氏以后第4個(gè)帝王顓頊的時(shí)代，已觀測(cè)到土星、木星、火星、水星和金星的一次會(huì)合?，F(xiàn)代天文學(xué)家對(duì)這次會(huì)合的時(shí)間有爭(zhēng)論，其實(shí)他們不必爭(zhēng)論。即使中國(guó)的這次天體觀測(cè)錯(cuò)了，也是錯(cuò)得有價(jià)值的。中國(guó)的經(jīng)書中特別說明，早在遠(yuǎn)古時(shí)代，中國(guó)人就已知道金星和水星繞太陽(yáng)運(yùn)轉(zhuǎn)。除非喪失了最基本的理智的人才看不到，這樣的知識(shí)是要經(jīng)歷千百年才能得到的，那怕這種知識(shí)僅僅是一種懷疑。

這些古籍之所以值得尊重，被公認(rèn)為優(yōu)于所有記述其他民族起源的書，就因?yàn)檫@些書中沒有任何神跡、預(yù)言，甚至絲毫沒有別的國(guó)家締造者所采取的政治詐術(shù)。也許只有一點(diǎn)不足之處，即人們所指責(zé)的伏羲氏看到他的法律寫在有翼的蛇的背上。然而這個(gè)指責(zé)本身表明，在伏羲氏之前，人們便已會(huì)書寫?？傊?，不該由我們這些遠(yuǎn)處西方一隅的人來對(duì)這樣一個(gè)在我們還是野蠻人時(shí)便已完全開化的民族的古典文獻(xiàn)表示懷疑。

一個(gè)名叫始皇帝的暴君確曾下令焚燒一切書籍，但這個(gè)荒唐而野蠻的命令卻警告人們把書籍小心保存起來。在他死后，這些書又出現(xiàn)了。究竟這些書中是否有一部完全可信的編年史，這有什么關(guān)系？我不需要知道查理曼在世的精確時(shí)間；只要他帶著龐大的軍隊(duì)，占領(lǐng)了廣大的地區(qū)這一點(diǎn)是確實(shí)的，那么，很清楚，他就是誕生在一個(gè)經(jīng)歷千百年形成國(guó)家的、人口眾多的民族中。因此，既然帝堯無(wú)可爭(zhēng)議是生活在公元前2400多年，并征服了整個(gè)高麗，那他的人民無(wú)疑是歷史最為古老的。另外，中國(guó)人發(fā)明了周期歷法，比我們的歷法早2602年。我們計(jì)算古代時(shí)間的方法有60種，因此我們也就根本沒有什么歷法，難道應(yīng)該由我們來對(duì)他們所一致接受的編年史提出異議嗎？

讓我們?cè)俅沃赋?，人類并非像我們所想象的那樣容易繁殖的。兒童?jīng)過10年要死掉1／3。研究人口發(fā)展的人指出：一個(gè)民族需要一些有利而難得的條件，經(jīng)過100年，人口才能增長(zhǎng)1/20,一個(gè)部落的人口沒有增加反而減少，是十分常見的事。某些博學(xué)的編年史家曾經(jīng)估算，在洪水滅世之后，僅一個(gè)家庭子子孫孫不斷繁殖，經(jīng)過250年，便有比今天整個(gè)世界還要多的人口。這樣的奇談，就連一猶太教法典。和< 天方夜譚> 也甘拜下風(fēng)。前已說過，并不是大筆一揮便可以造出許多小孩來的。請(qǐng)看我們的殖民地，請(qǐng)看亞洲這些人跡罕見的大群島：馬爾代夫群島、菲律賓群島、摩鹿加群島吧！那里的人口都不多。這一切是中國(guó)年代久遠(yuǎn)的又一證明。

中國(guó)在查理曼時(shí)代和在此很久以前都不僅疆域遼闊，而且人口眾多。據(jù)我們所知的最后一次在中國(guó)本土15個(gè)省進(jìn)行的人口統(tǒng)計(jì)，能打仗的男人多達(dá)6000萬(wàn)人，老兵、60歲以上的老人、20歲以下的青少年、官員、和尚、大批的士人都不算；婦女更不計(jì)在內(nèi)。而婦女的數(shù)目，根據(jù)更為準(zhǔn)確地統(tǒng)計(jì)世界人口的人的觀察，到處都與男人相等，至多相差不過1／15或1／16。按這一計(jì)算，中國(guó)的人口似乎不會(huì)少于1．5億；而我們歐洲的人口，按法國(guó)2000萬(wàn)、德國(guó)2200萬(wàn)、匈牙利400萬(wàn)、整個(gè)意大利直至達(dá)爾馬提亞②1000萬(wàn)、大不PJ n和愛爾蘭800萬(wàn)、西班牙和葡萄牙800萬(wàn)、俄國(guó)歐洲部分1000萬(wàn)或1200萬(wàn)、波蘭500萬(wàn)、土耳其歐洲部分和希臘及列島也是500萬(wàn)、瑞典400萬(wàn)、挪威和丹麥300萬(wàn)、荷蘭及鄰近的低地國(guó)家約400萬(wàn)計(jì)算，總共不過1億多一點(diǎn)。

因此，如果看到中國(guó)的城市很大；看到明朝的新都城北京的周邊約有我們的大法里6里，居民約有300萬(wàn)人，舊都城南京從前人口更多；看到一個(gè)制作瓷器的名為景德鎮(zhèn)的個(gè)鎮(zhèn)有大約100萬(wàn)居民，就不應(yīng)感到驚奇了。

中國(guó)的報(bào)紙是世界上最可靠、最有用的報(bào)紙，因?yàn)閳?bào)上載有有關(guān)公眾要求、各級(jí)官府的收益的詳細(xì)情況。例如，據(jù)報(bào)載，公元1725年，雍正皇帝冊(cè)封皇后時(shí)，依照古樹，由皇后踢賑全國(guó)年逾70的貧苦婦女。報(bào)紙計(jì)算，僅廣東一省受賜的70歲的婦女就有98220人，80歲以上的有40893人，近百歲的3453人。沒有受賜的又有多少！請(qǐng)看，在這些已經(jīng)不算有用的女人當(dāng)中，僅一個(gè)省便有42000人受到賞賜。那么全國(guó)人口該有多少！在整個(gè)帝國(guó)之內(nèi)，如果這些婦女們每人受賜價(jià)值10利弗的東西，那么這次賑濟(jì)總額又該有多少！

根據(jù)曾經(jīng)在中國(guó)旅行的最睿智的人們的敘述，中華帝國(guó)現(xiàn)有的兵力是一支約有80萬(wàn)人的、給養(yǎng)充足的軍隊(duì)。有57萬(wàn)匹馬養(yǎng)在馬廄或皇家馬場(chǎng)，以供甲士征戰(zhàn)、皇帝出巡、驛使傳書之用。前些時(shí)期，康熙皇帝由于喜愛科學(xué)，曾與幾位傳教士接近，他們自述曾隨同康熙皇帝到大突厥斯坦參加狩獵，有10萬(wàn)騎兵和6萬(wàn)步豐列隊(duì)前進(jìn)，蔚為壯觀，這是這個(gè)地區(qū)自古以來的一種風(fēng)俗。

中國(guó)的城池，除了一條護(hù)城河、一座城樓、一堵厚厚的城墻及一些瞭望塔這樣一些在使用炮兵以前一切民族根據(jù)常識(shí)建造起來的建筑物之外，認(rèn)來沒有其它防御設(shè)施；中國(guó)人甚至在使用火炮以后，也沒有學(xué)我們的樣建筑要塞。但是，中國(guó)員不像其他國(guó)家那樣加 他們的要塞，卻加強(qiáng)了他們的整個(gè)帝國(guó)。公元前137年筑的、把中國(guó)同韃靼人隔開并用以防御韃靼人的長(zhǎng)城，至今依然存在。長(zhǎng)城綿亙500法里，婉蜒高山之上，深谷之間，幾乎全都有我們的法尺20尺寬，30多尺高。就其用途及規(guī)模來說，這是超過埃及金字塔的偉大建筑。

這樣一道屏障并未能阻止韃靼人隨后利用中國(guó)內(nèi)部的分裂來把她征服；但是，國(guó)家結(jié)構(gòu)并沒有削弱或改變。征服者的故土變成了被征服國(guó)的一部分；中國(guó)的統(tǒng)治者滿洲韃靼人盡管擁有武力，仍只得屈服于被他們奪取了皇位的國(guó)家的法律。

孔子的第3部書中有一處表明，戰(zhàn)車的使用的歷史是多么的悠久。在孔子的時(shí)代，屬國(guó)或諸侯必須向國(guó)君或皇帝供獻(xiàn)1000乘四馬二輪戰(zhàn)車。在這位中國(guó)哲學(xué)家之前很久便已享有盛名的荷馬，212從來都只談到二馬戰(zhàn)車或三馬戰(zhàn)車。首先使用四馬戰(zhàn)車的無(wú)疑是中國(guó)人。但是，無(wú)論是特洛伊戰(zhàn)爭(zhēng)時(shí)代的古代希臘人還是古代中國(guó)人都沒有使用騎兵。然而騎馬作戰(zhàn)先于駕車作戰(zhàn)，這似乎是沒有疑義的。根據(jù)記載，埃及法老有騎兵，但他們也使用戰(zhàn)車；不過，像埃及這樣遍地泥濘、渠道縱橫的國(guó)家，可以相信，馬匹從來都很少。

至于財(cái)政方面，根據(jù)最接近的估計(jì)，皇帝的通常收入是2億兩紋銀。必須指出，中國(guó)的銀兩不恰等于我們的盎斯，而且即使銀兩等于盎斯,一盎斯白銀也不是像耶穌會(huì)士霍爾德的。旅華實(shí)錄，所說的，其固有價(jià)值相當(dāng)于法國(guó)的5利弗，因?yàn)橹袊?guó)的紋銀并沒有法定的固有價(jià)值。但是2億兩相當(dāng)于2．46億盎斯白銀、按一馬克紋銀合54利弗 19蘇計(jì)算，約合我們 1768年的硬幣 16．9億枚。我用這個(gè)時(shí)期的貨幣來計(jì)算，是因?yàn)樵谖覀儑?guó)家，這種任意規(guī)定的價(jià)值變動(dòng)太多，將來可能還會(huì)有變動(dòng)；這正是書本知識(shí)多于實(shí)際知識(shí)的作家們不太注意的地方，他們?cè)谟?jì)算外國(guó)貨幣時(shí)，往往出入很大。
在波斯鑄造大流克金幣以前很久，中國(guó)人便已有鑄造的金幣和銀幣?？滴趸实凼占?000枚這樣的硬幣，其中有許多來自印度。這是亞洲人工藝歷史悠久的另一個(gè)證據(jù)。但是很久以來，在中國(guó)，金子已不再是一種通用的支付手段，黃金在中國(guó)就像在荷蘭一樣是商品；銀子也不再是貨幣，而按重量或成色作價(jià)。人們只造銅幣，在這個(gè)國(guó)家，只有銅幣才具有法定價(jià)值。政府在困難時(shí)期以紙幣支付，就像以后不少歐洲國(guó)家做的那樣。但中國(guó)從來沒有官辦的銀行，這種銀行可通過信貸增加國(guó)家的財(cái)政收入。

中國(guó)得天獨(dú)厚，有著幾乎所有巳經(jīng)移植于我們歐洲的以及許多我們還沒有的果木。小麥、稻子、葡萄、蔬菜、各種樹木滿布大地。但他們只是在最近才釀造葡萄酒，因?yàn)樗麄儩M足于用大米釀制的相當(dāng)強(qiáng)烈的燒酒。能吐絲的蠶原產(chǎn)于中國(guó)。很晚以后，蠶才跟織造絲綢的技術(shù)一道傳到波斯。這種絲綢在查士丁尼時(shí)代還是如此稀有，所以從前歐洲絲綢的價(jià)格等于黃金。

中國(guó)人早在上古時(shí)代便造出潔白柔細(xì)的紙張。他們用煮爛的竹漿造紙。至干瓷器以及歐洲開始仿造而且趕上其水平的優(yōu)美的漆器始于什么年代則不清楚。他們制造玻璃已兩千年，但不及我們的美觀和透明。與此同時(shí)，他們發(fā)明了印刷術(shù)。我們知道，這種印刷術(shù)是在木板上刻字，就像古登堡15世紀(jì)在美因茨首先采用的方琺。在中國(guó)，在木板上刻方塊字的工藝更為完善。我們使用的活字和鑄宇比他們優(yōu)越得多，但未被他們采用，因?yàn)檫@樣便須使用字母而他們卻從來都不愿放棄他們的象形文字，他們就是這樣迷戀著他們的一切古老方法。

他們?cè)谏瞎艜r(shí)代便使用大鐘，而我們法國(guó)只是到6世紀(jì)才有大鐘。他們從未成為優(yōu)秀的物理學(xué)家，但他們致力于化學(xué)，發(fā)明了火藥不過他們只拿火藥來制造煙火，用于節(jié)日。在這方面，他們勝過其他民族。幾個(gè)世紀(jì)以前，教他們使用火炮的是葡萄牙人，而教會(huì)他們鑄造大炮的則是耶穌會(huì)士。中國(guó)人沒有致力于發(fā)明這些毀滅性工具，但不應(yīng)因此稱頌他們的德行，因?yàn)樗麄兊恼滩]有少打。

他們深入研究天文，但只是把天文學(xué)作為眼睛的科學(xué)而靠耐心取得成果。他們孜孜不倦地觀天，注意一切天象，并將觀察的結(jié)果傳之后代。跟我們一樣，他們把地球繞日的行程分為365又1／4部分。他們知道兩分〔春分、秋分〕兩至(夏至、冬至)的歲差，但是比較模糊?？赡茏钪档米⒁獾氖撬麄?cè)谏瞎艜r(shí)代便把一個(gè)月分成幾個(gè)星期，每個(gè)星期7天。印度人是這樣做的，迎勒底人也應(yīng)用此法，這方法后來又傳至小國(guó)猶太國(guó)，但希臘沒有采用。
人們還可以看到公元前1000年一位有名的天文學(xué)家在一個(gè)三等城市中使用的儀器。舊都南京保存有一個(gè)三人合抱不過來的用青銅制成的地球儀，放在一個(gè)可以打開的銅球上，人可以進(jìn)入其中轉(zhuǎn)動(dòng)刻有子午線和緯線的地球儀。

北京有一座裝有許多測(cè)星儀和渾天儀的天文館，那些儀器的精確度實(shí)際上不如我們的，但卻是中國(guó)人勝過亞洲其他民族的馳名于世的實(shí)證。

他們有指南針，但并未真正用以指引船舶航行。他們只是在近海航行。他們的土地能提供一切，用不著像我們這樣奔赴天涯海角。羅盤，就像發(fā)射用的火藥一樣，對(duì)他們來說，只是純粹的玩物，他們也不因此感到可惜。

奇怪的是，這個(gè)有發(fā)明能力的民族在幾何學(xué)方面從沒有超出基本知識(shí)的范圍。確實(shí)，中國(guó)人比希臘的歐幾里得在亞歷山大城撰寫幾何學(xué)原理前好幾個(gè)世紀(jì)已經(jīng)具有這方面的基本知識(shí)。康熙皇帝曾告訴御前的最博學(xué)、最陰達(dá)的傳教士之一帕爾南神甫，在3960多年前，禹帝曾利用直角三角形的原理來測(cè)定一個(gè)省的地理位置帕爾南神甫本人還引證過一本公元前1100年寫的書，表明在西方認(rèn)為是畢達(dá)哥拉斯發(fā)現(xiàn)的那個(gè)著名的理論是中國(guó)人很久以來便已熟悉的一個(gè)定理。

人們要問，既然在如此遙遠(yuǎn)的古代，中國(guó)人便巳如此先進(jìn)，為什么他們又一直停留在這個(gè)階段，為什么在中國(guó)，天文學(xué)如此古老，但其成就卻又如此有限；為什么在音樂方面他們還不知道半音？這些與我們迥然不同的人，似乎大自然賦予他們的器官可以輕而易舉地發(fā)現(xiàn)他們所需的一切，卻無(wú)法有所前進(jìn)。我們則相反，獲得知識(shí)很晚，但卻迅速使一切臻于完善。他們由于輕信，總是把他們錯(cuò)誤的占星術(shù)跟天文學(xué)的真正知識(shí)混清在一起，這是不足為奇的。這種迷信是一切人所共有的，我們糾正這一謬誤為時(shí)也并不久，可見謬誤似乎是人類所固有的東西。

如果要問，中國(guó)既然不問斷地致力于各種技藝和科學(xué)巳有如此遙久的歷史，為什么進(jìn)步卻微平其微？這可能有兩個(gè)原因：一是中國(guó)人對(duì)祖先留傳下的東西有一種不可思議的崇敬心，認(rèn)為一切古老的東西都盡善盡美；另一原因在于他們的語(yǔ)言的性質(zhì)--語(yǔ)言是一切知識(shí)的第一要素。

用文字完達(dá)思想本應(yīng)是一種極其簡(jiǎn)單的手段，然而對(duì)于中國(guó)。人來說卻是極端困難的事。每個(gè)詞都由不同的字構(gòu)成。在中國(guó)，學(xué)者就是識(shí)字最多的人，有的人直到老還寫不好。

中國(guó)人最深刻了解、最精心培育、最致力完善的東西是道德和法律。兒女孝敬父親是國(guó)家的基礎(chǔ)。在中國(guó)，父權(quán)從來沒有削弱。兒子要取得所有親屬、朋友和官府的同意才能控告父親。一省一縣的文官被稱為父母官，而帝王則是一國(guó)的君父。這種思想在人們心中根深蒂固，把這個(gè)幅員廣大的國(guó)家組成一個(gè)大家庭。正因?yàn)槿珖?guó)一家是根本大法，所以在中國(guó)比在其他地方更把維護(hù)公共利益視為首要責(zé)任。因之皇帝和官府始終極其關(guān)心修橋鋪路，開鑿運(yùn)河，便利農(nóng)耕和手工制作。

關(guān)干中國(guó)的政府，我們將在另一章論述。但您可能事先已經(jīng)注意到，旅行者們，尤其是傳教士們，都認(rèn)為到處看到的是專制制度。這些人從表面現(xiàn)象判斷一切：看到一些人跪拜，便認(rèn)為他們是奴隸，而接受人們跪拜的那個(gè)人必定是1．5億人生命財(cái)產(chǎn)的絕對(duì)主宰，他一人的旨意便是法律?？蓪?shí)際情況并非如此，而這正是我們將要討論的。這里我們只須指出：在帝國(guó)最早時(shí)代，便允許人們?cè)诨蕦m中一張長(zhǎng)桌上寫下他們認(rèn)為朝政中應(yīng)受譴責(zé)之事，這個(gè)規(guī)定在公元前2世紀(jì)漢文帝時(shí)已經(jīng)實(shí)行；在和平時(shí)期，官府的意見從來都具有法律的力量。這一重要事實(shí)推翻了〔盂德斯鳩〕<論法的精神>中對(duì)世界上這個(gè)最古老的國(guó)家提出的籠統(tǒng)含混的責(zé)難。

跟其他地方一樣，中國(guó)也存在各種不良行為，但這些行為肯定會(huì)因法律的約束而更有所抑制，因?yàn)樗麄兊姆墒冀K如一。《海軍上將安森回憶錄》的博學(xué)的作者因廣州小民曾經(jīng)想方設(shè)法欺騙英國(guó)人，便鄙視和諷刺中國(guó)人。但是，難道可以根據(jù)邊境群氓的行為來評(píng)價(jià)一個(gè)偉大民族的政府嗎？假如中同人在我們沿海遇到船難，根據(jù)當(dāng)時(shí)歐洲國(guó)家的法律可以沒收沉船的財(cái)貨，而按照習(xí)慣又允許殺死貨主，那么中國(guó)人又將怎樣評(píng)論我們呢？

中國(guó)人的無(wú)休上的各種禮節(jié)妨礙了社交來往，只有有深交的人才可以在室內(nèi)免除這些繁文得節(jié)。然而這些禮節(jié)可以在整個(gè)民族樹立克制和正在的品行，使民風(fēng)既莊重又文雅。這些優(yōu)秀品德也普及到老百姓。持一些傳教士說，公共市集上的擁擠和混亂，如果是在我們這里，就會(huì)引起粗魯?shù)某臭[和經(jīng)常發(fā)生無(wú)禮舉動(dòng)；但在中國(guó)傳教士往往看到農(nóng)民按當(dāng)?shù)氐牧?xí)慣，彼此作揖，為給對(duì)方造成麻煩而請(qǐng)求原諒，他們互相幫助，心平氣和地解決一切問題。

在別的國(guó)家，法律用以治罪，而在中國(guó)，其作用更大，用以褒獎(jiǎng)善行。若是出現(xiàn)一柱罕見的高尚行為，那便會(huì)有口皆碑，傳及全省。官員必須奏報(bào)皇帝，皇帝便給應(yīng)受褒獎(jiǎng)?wù)吡⑴茠熵?。前些時(shí)候，一個(gè)名叫石桂（譯音）的老實(shí)巴交的農(nóng)民拾到旅行者遺失的一個(gè)裝有金幣的錢包，他來到這個(gè)旅行者的省份，把錢包交給了知府，不取任何報(bào)酬。對(duì)此類事知府都必須上報(bào)京師大理院，否則要受到革職處分；大理院又必須奏稟皇帝。于是這個(gè)農(nóng)民被賜給五品官；因?yàn)槌槠返赂呱械霓r(nóng)民和在農(nóng)業(yè)方面有成績(jī)的人設(shè)有官職。應(yīng)當(dāng)承認(rèn)，在我們國(guó)家，對(duì)這個(gè)農(nóng)夫的表彰，只能是課以更重的軍役稅，因?yàn)槿藗冋J(rèn)為他相當(dāng)富裕。這種道德，這種守法精神，加上對(duì)玉皇大帝的崇拜，形成了中國(guó)的宗教--帝王和士人的宗教?；实圩怨乓詠肀闶鞘紫蠹浪?，由他來祭天，祭把天上的神和地上的神。他可能是全國(guó)首屈一指的哲學(xué)家，最有權(quán)威的預(yù)言者；皇帝的御旨幾乎從來都是關(guān)于道德的指示和圣訓(xùn)。