讓我們后退二百年。飲茶正從富人的奢侈走入英格蘭人的日常生活。世界上所有的茶都栽培在中國，也都只能從那里購買。英國不僅需要茶，還需要瓷器、絲綢、漆器?？墒侵袊鴮Σ涣蓄嵉漠a品卻幾乎沒有什么需求，而且只有一個非常有限的經由廣東深入內陸的貿易網絡。外國商人是“夷人”；外國女人不許進入中國，而外國男人只能持有臨時簽證。
東印度公司是英國的壟斷公司，在十七世紀獨享著在東方進行貿易的權利。在十八世紀，東印度公司在孟加拉建立了生產鴉片的壟斷公司。這成為了支付茶葉費用的解決方法。鴉片在加爾各答被拍賣、裝船，由商人們運到廣東銷售換成白銀，鴉片由中國的走私者帶往沿海和內地；而白銀隨后被用來購買茶葉。
鴉片貿易在十九世紀早期迅速繁榮起來。鴉片在中國被定為非法不過是一個很小的阻礙，武力強大的英軍和中國的走私者，以及大量的行賄受賄，使法律成為一紙空文。
令人震驚的是，據估計，鴉片貿易的交易額超過了世界上所有商品貿易的交易額。從中賺取的巨額財富使得那些大毒梟能夠廣置田宅，在英國國會購買席位。鴉片貿易的另一端則毫不夸張的是上百萬中國人吸食成癮。這毒癮能破壞人的健康甚至直接導致死亡；代價還遠不止這些，癮君子和他們的家人會因此陷入貧窮。這才是在全球推廣致癮物的真正代價——過去是這樣，現在也是。
隨著毒癮的傳播和造成的社會后果日益嚴重，越來越多的人因此喪命，后來甚至禍及皇子。北京的禁煙派在與那些傾向于鴉片貿易合法化的人的較量中占據了強勢。湖廣總督林則徐被任命為欽差大臣查禁鴉片貿易。他在廣東查沒了大量鴉片并焚毀，還給遠在英格蘭的維多利亞女王寫了一封信：
查該國距內地七六萬里，而夷船爭來貿易者，以獲利之厚故耳。以中國之利利外夷，是夷人所獲之厚利，皆從中華分去。豈有反以毒物害華民之理。即夷民未必有心為害，而貪利之極，不顧害人。試問天良安在？中國所行于外國者，無一非利人之物：利于食，利于用，并利于轉賣，皆利也。中國曾有一物為害外國否？況如茶葉大黃，外國所不可一日無也。中國若勒其利而不恤其害，則夷人何以為生?
為報復鴉片被查沒和焚毀，來自蘇格蘭的大毒品商威廉·查頓(William Jardine)便策動英國政府對中國開戰。支持開戰的力量還來自想自由進出中國的自由商人，和那些對中國持侵略和種族主義態度的英國人。
這個時候，英國的工業化和軍需品在世界上處于領先地位。英國海軍和軍隊的大炮、來復槍在世界上都是最先進的。一支由三十艘艦船、炮艦和一萬兩千名士兵組成的軍隊掃除了中國的抵抗力量。
中國政府被迫簽訂了《南京條約》，中國歷史上第一個喪權辱國的不平等條約。條約規定：“因大清欽差大憲等于道光十九年二月間經將大英國領事官及民人等強留粵省，嚇以死罪，索出鴉片以為贖命，今大皇帝準以洋銀六百萬員償補原價……因大清欽命大臣等向大英官民人等不公強辦，致須撥發軍士討求伸理，今酌定水陸軍費洋銀一千二百萬員，大皇帝準為償補。”
鴉片在條約中并沒有被特別提到，但是根據這個條約，鴉片貿易被恢復并擴大了。中國政府不敢再禁煙了。在第二次鴉片戰爭之后，中國政府甚至被迫規定使用鴉片合法。
鴉片戰爭在英國國內并非沒有反對者。格萊斯頓（Gladstone），第一次鴉片戰爭之后的英國首相說：“我不知道也從沒聽說過，目的不正義、永遠玷污英國名聲更有甚于此的戰爭了。英國國旗被高高舉起保護可恥的走私；如果它除此之外從未在中國的沿海升起過，我們應該因其丑惡而自慚形穢。”
英國政府假裝大規模的鴉片走私與己無關，這使鴉片貿易成為英國偽善面目的一個極不體面的例子。這項貿易持續了一個多世紀。盡管有很多的反對者，但十九世紀末一項對鴉片貿易的調查卻斷定不應對此采取任何措施。理由是：即便英國不做這項貿易，也會有別人來做的。
英國政府那時對奴隸制的態度與此形成鮮明對照。就像一位帝國歷史學家弗格森（Ferguson）所寫：“如果一八二一年以后就被中國官方禁止的鴉片出口對英國在印度的統治于財政上不是那么重要的話，很難理解鴉片戰爭會發生。一八四一年戰爭結束后獲得香港的惟一好處，就是給那些諸如怡和洋行的公司提供了進行鴉片走私的基地。為廢止奴隸貿易而建立起來的同一支海軍也積極參與了擴大毒品貿易，這實在是對維多利亞時代價值體系的諸多嘲諷之一?！?
現在，讓我們再向前走二百年時間。情況是何其的相似。這一次，我們研究的是香煙。
煙草貿易已經給商人帶來了巨大的利潤，英國和美國政府收入的一大塊來自于對香煙所課的稅款。
但香煙的消費在西方卻面臨著巨大的壓力。它對健康的影響是再清楚不過的了。它是一種危險的致癮物。盡管如此，在西方仍有上百萬人吸煙成癮。
出于對健康的考慮，西方國家的政府正致力于減少香煙的消費。它們禁止香煙廣告，要求在香煙包裝上標記大而醒目的健康警告，禁止香煙資助體育，禁止賣煙給青少年。美國和英國的煙草公司正承受巨大的壓力，包括癌癥受害者起訴煙草公司隱瞞香煙致癌作用的幾十億美元的官司。對這些巨大壓力的一種反應就是，尋找新的市場。沒有比中國更大的市場了。
在這方面能幫上他們的，就是世界貿易組織（WTO）。中國于二○○一年加入的WTO推動并要求開放貿易。WTO（和此前的GATT——即關貿總協定）認可各國政府對香煙征稅并限制香煙的宣傳。但對外國產品的差別性對待在一九九四年泰國嘗試這樣做時就被有限地禁止了。
現在有充足的證據顯示，西方危險的毒品販子對中國展開了新的進攻。和上次一樣，這次進攻也有很多中國同謀。
在中國，吸煙以前主要限于老年男性，現在則在年輕人和女性中日益增多，形成了一個潛力巨大的市場——世界最大的市場。這對健康的影響將是十分顯著的。由中國、英國和美國的流行病學家共同進行的一項重要研究對正在中國出現的煙草危害進行了調查，主要結論包括：香煙目前導致了13％的男性死亡。三分之二的男性在二十五歲前就已成為煙民；很少有人戒掉，而且堅持吸煙的人中大約一半會在中年或老年時因吸煙死亡。如果現在的吸煙形勢繼續下去，三億零到二十九歲的中國男性中會有大約一億最終會死于吸煙。
中國正面臨著大規模的全國性疾病和死亡的威脅，與鴉片貿易的后果頗為相似。
美國法院做出的“明尼蘇達判決”，要求公開上百萬份與針對煙草公司的法律訴訟有關的煙草行業文件，這使得更多有關西方煙草進攻中國的證據浮現出來。一項發表于二○○四年十一月，對與英美煙草（BAT，即555牌香煙和其他很多品牌的生產者）有關的文件進行的研究發現：“英美煙草已經下定決心重新奪回其自一九七九年中國對外國公司開放以來在中國市場的統治地位。”英美煙草希望與中國煙草總公司達成一項協議，“以便能控制我們的品牌在中國的營銷”。通過這樣的運作，英美煙草試圖在二○一五年前在大中華市場獲得15％的份額，即兩千五百億支香煙。
文件顯示，英美煙草十分依賴非法進口擴大555牌香煙和其他主要品牌的市場占有率。走私的程度，香港公共廉潔中心(Hong Kong Center for Public Integrity)有所記載。他們發現：“盡管進口稅急劇上升到430％之高，香煙進口的配額也很嚴格，但根據公司的數據，英美煙草在中國的銷售額還是增加到了四倍，從一九八九年的一百一十億支增加到了一九九三年的四百六十億支以上。一份題目為‘亞太回顧’，標記為‘機密’的英美煙草一九九三年的文件提到，英美煙草所有在中國的業務只有5.4％是通過合法渠道：中國煙草總公司——中國的煙草專賣商——進行的。余下的份額靠的都是被英美煙草巧立名目的所謂‘自由市場’、‘一般性貿易’、或者‘漏稅’的手段。實質上，就是假手活動在香港、菲律賓和新加坡的批發商去走私。”
走私并不是這個行業尋求成功的惟一方式。煙草控制期刊的一位編輯這樣說：“煙草控制在亞洲受到的阻礙在過去是令人困惑的，但現在可以理解了。煙草行業滲透進一些最值得尊敬的科學機構（比如大學），現在人人都知道那些對煙草破壞健康的科學證據進行反駁的科學家是拿到了錢的?！?
國際衛生組織（WHO）對煙草行業的影響做了一項調查?；跓煵菪袠I文件的調查顯示這樣的做法在亞洲還沒有被禁止：
通過精心籌劃的事件來轉移對煙草使用帶來的公眾健康問題的注意力；
試圖減少對WHO開展的科學和政策活動的預算；
造成其他聯合國組織與WHO的對立；
試圖說服發展中國家相信WHO對煙草的控制項目只是“第一世界”的事情；
扭曲重要的煙草科研的結果；
破壞WHO作為一個組織的名聲。
最近在中國推廣外國香煙的活動之一，就是資助中國在上海第一次舉辦的汽車大獎賽。把F1方程式賽車和大煙草業者聯系起來的做法，被英國最老的醫學期刊《柳葉刀》說成是“比誰死得快”。
十九世紀的鴉片和二十一世紀的香煙之間肯定是有很大區別的。鴉片在中國是非法的而香煙則是一種合法的致癮物。但是，在鴉片和西方香煙之間有著很多的類似之處。
都是危險的致癮物。
都是在自由貿易的理念下為致癮物貿易找到理由。
都是政府稅收的重要來源。國家收入依靠危險的致癮物是一個令人悲哀的事實。
都存在生產者、供應商和公眾健康的利益矛盾。公眾健康的利益不幸淪為第二位。
都是英國向海外推廣卻在國內市場加以限制的致癮物。
都有強大的開放市場的國際壓力，而且這種壓力導致了政府內部的腐敗和矛盾。
商人和政府都為自己的偽善打出自由主義的幌子，聲稱就算自己不參與，別人也會提供同樣的致癮物，所以自己提供致癮物并沒有導致這一消費水平的提高。
自由貿易有很多好處，但是，如果論及危險的致癮物，它的好處就一點都沒有了，如同我們在鴉片貿易中所看到的、如今又會在西方香煙上重演的那樣。西方的香煙提供的吸引力不僅是吸口味略淡一點的香煙，更重要的是它還有一種現代、精致和時尚的意味，銷售量大增也就不奇怪了。
中國已經簽署了世界衛生組織的《煙草控制框架公約》，這可能會帶來更有效的煙草控制，但這對限制合法的煙草貿易沒有任何作用。禁止外國香煙進口將成為一個防止西方煙草利益集團所鼓勵的吸煙上升的有效手段。
但是，這涉及到難以對付的全球性的利益集團。第一，有煙草種植者和香煙生產商。在美國這些人是布什總統連任的重要推動者。第二，有依賴于煙草稅的各國財政部。第三，有上百萬的煙民，比起在英國或美國，吸煙在中國仍然是被更為廣泛接受的。對外國人來說，中國有60％的醫生吸煙是令人驚訝的。第四，有世界貿易組織。
貿易太重要了，不能把它僅僅交給WTO。雖然自由貿易有很多的好處，但一個掌握著自己命運和健康的國家有權對某些方面的貿易說不。不貿易的自由，應該是貿易自由的一部分。
就像對鴉片貿易一樣，在西方會有很多人抵制限制，在中國也會有很多從煙草貿易中獲利的人暗中阻撓。但如果中國真的打算有效減少吸煙，就必須抵制西方煙草利益集團的討好和賄賂。
中國輸掉了鴉片戰爭?，F在輸給西方煙草利益集團，代價又將是無以計數的死亡。但只要堅持對外國香煙不實行貿易自由，中國是不會輸的！
相關文章
「 支持烏有之鄉！」
烏有之鄉 WYZXWK.COM
您的打賞將用于網站日常運行與維護。
幫助我們辦好網站，宣傳紅色文化！
注：配圖來自網絡無版權標志圖像，侵刪！
聲明：文章僅代表作者個人觀點，不代表本站觀點——烏有之鄉
責任編輯：執中
歡迎掃描下方二維碼，訂閱烏有之鄉網刊微信公眾號
