2012年美國大選熱身在即，1月11日，美國財長蓋特納訪華，讓人們對于迷霧重重的中美關(guān)系，引發(fā)了更多猜想。

　　圍繞中美經(jīng)貿(mào)往來的恩怨種種，總是霧里看花，正好比眼下美國選戰(zhàn)即將開鑼，如果美國經(jīng)濟(jì)增長停滯、失業(yè)率居高不下，那么國會的耐心很可能會消耗殆盡，全球貿(mào)易戰(zhàn)一點即燃。但若換一種維度，白宮謀求連任，需要中國市場的支持，從而中美互相示好、攜手共譜和諧篇章這樣的想象也不是沒有可能。

　　“強(qiáng)制履約行動組”

　　蓋特納此次北京之行，雖主要為經(jīng)貿(mào)而來，政治意味卻甚濃。今年恰逢美國大選年，蓋特納的一項重要任務(wù)，即是為奧巴馬總統(tǒng)連任鋪路。在奧巴馬政府制定的出口倍增計劃中，中國市場不容忽視。廣袤的中國市場，對于正在尋求連任的奧巴馬來說至關(guān)重要。

　　但參照以往規(guī)律，每逢美國大選，都難免拿中美兩國的貿(mào)易問題來做文章。據(jù)美國媒體報道，奧巴馬政府近期打算成立一個“強(qiáng)制履約行動組” (Enforcement Task Force)，來落實美國的貿(mào)易規(guī)則。雖然這個工作組的名字并不針對中國，但熟悉該事務(wù)的消息人士稱，其目標(biāo)正是針對中國，監(jiān)督中國可能存在的貿(mào)易及其他商業(yè)違規(guī)行為。這個小組成員將來自政府各部門，其中包括美國財政部、商務(wù)部、能源部和美國貿(mào)易代表辦公室。預(yù)計奧巴馬將在本月底發(fā)表國情咨文前后宣布這一舉措。

　　這一帶有濃厚政治意味的部署，對中國來說已不陌生，在共和黨人的選戰(zhàn)中，中國早成為一個重要議題。此次共和黨總統(tǒng)參選人、馬薩諸塞州前州長羅姆尼就已經(jīng)明確表示美國需要對中國展示更加強(qiáng)硬的態(tài)度。

　　而“強(qiáng)制履約行動組”的設(shè)立會不會開啟美國今年新一輪貿(mào)易挑釁的序幕，這才是中國真正的關(guān)切所在。

　　過去10年，美國成為中國最大的出口對象，中美緊張狀態(tài)也持續(xù)了10年，太陽能電池板事件無疑是緊張狀態(tài)的升級。繼紡織品、彩電、鋼管、家具貿(mào)易摩擦案之后，中國輸美的輪胎、太陽能光伏產(chǎn)品等高新科技產(chǎn)品已經(jīng)成為下一個目標(biāo)。

　　據(jù)美國媒體消息，美國可能于今年對中國太陽能電池制造商征收關(guān)稅，盡管美國的購買商正盡力阻止這種情況發(fā)生。

　　盡管這些貿(mào)易摩擦的貿(mào)易額不足貿(mào)易總額的5%，但是由于中美之間的貿(mào)易額之巨，貿(mào)易摩擦仍呈現(xiàn)常態(tài)化趨勢。實際上，盡管中國加大了進(jìn)口，推行貿(mào)易平衡戰(zhàn)略，但中美之間的國際分工格局一時難有變化，未來的中美貿(mào)易不平衡的局面也難以打破，而這種貿(mào)易摩擦也不會消失。

　　匯率之爭：美國已黔驢技窮?

　　相比前幾次訪華，蓋特納此次幾乎對人民幣匯率問題避而不談，這被外界解讀為一種示好。盡管緣于政治考量，白宮的對華態(tài)度常有松動。但在美國國會，“中國操縱匯率”的聲音不絕于耳。

　　總部位于華盛頓的智庫——彼得森國際經(jīng)濟(jì)研究所近期發(fā)布報告認(rèn)為，人民幣兌美元匯率目前仍比公允水平低24%。中國通脹壓力逐漸緩解，再加上有跡象顯示經(jīng)濟(jì)增長正在放緩，因此中國加快人民幣升值以給國內(nèi)經(jīng)濟(jì)降溫的動力有所減弱。

　　但美國仍努力運用雙邊和多邊外交手段讓中國政府相信，允許人民幣升值符合中國自身利益，并尋求爭取20國集團(tuán)(G20)成員國以及東盟的支持。

　　美國國內(nèi)的競選活動也適時地為政府增添了一個談判工具：以“匯率關(guān)稅”相威脅。2011年底，美國參議院通過法案，要求美國政府在評估進(jìn)口商品的定價不公平程度時，估算商品生產(chǎn)國貨幣被低估的情況，以便加征所謂的“反傾銷”和“反補(bǔ)貼”緊急關(guān)稅。幾乎所有有望贏得總統(tǒng)候選人提名的共和黨人都表示支持該法案。

　　但白宮的態(tài)度似乎只是利用該法案虛晃一槍，它一方面認(rèn)同該法案的宗旨，另一方面含糊地表示擔(dān)心該法案是否符合世貿(mào)組織(WTO)規(guī)則。這種微妙的立場激怒了眾議院中的共和黨領(lǐng)導(dǎo)層。他們表示要頂住民主黨施加的壓力，不在眾議院就類似的法案進(jìn)行表決。

事實上，美國當(dāng)?shù)孛襟w也承認(rèn)，一旦類似法案生效，只會讓那些主張擴(kuò)大人民幣匯率靈活性的中方部門(比如中國央行)陷入不利境地。會引來中國其他部門和機(jī)構(gòu)更大的反彈。

　　美國貿(mào)易代表辦公室(USTR)總法律顧問蒂姆·賴夫曾對媒體表示：自從爭端可以通過訴訟途徑解決以后，到目前為止，在50%左右的情況下，中國在案件實際進(jìn)入爭端解決程序前就會主動采取行動、履行義務(wù)。

　　但是，入世十年，容易摘的果子已摘完，一些相對好取勝的案子已經(jīng)提交，因此，未來的美國訴訟行動很可能更加困難——特別是因為中國在補(bǔ)貼和監(jiān)管操作方面缺乏信息透明度。美國政府最近向WTO起訴，稱中國政府未能提供補(bǔ)貼方面的必要信息，但在這個問題上，美國沒有多少可用的手段。

　　難堪的赴美投資

　　迄今為止，中國政府都在不遺余力地敦促美國為中國企業(yè)赴美投資創(chuàng)造更多機(jī)會，這本應(yīng)與此次蓋特納訪華尋找更多資金的初衷不謀而合，但這些年在實際行動上，美國方面卻一直顧慮重重。誠然，美國需要資金，需要就業(yè)機(jī)會，但對于中國來勢洶洶的收購和上市等動作，美式保護(hù)主義慣有的“擔(dān)心技術(shù)轉(zhuǎn)移”、“泛化的國家安全”、“擔(dān)心中國成為潛在對手”都能成為借口。

　　根據(jù)美國亞洲協(xié)會(Asia Society)美中關(guān)系中心等機(jī)構(gòu)發(fā)起完成的研究報告《敞開美國大門——挖掘中國海外直接投資紅利》，從2003年到2010年，共發(fā)生244起中國對美國直接投資，總金額達(dá)到116億美元。

　　然而，中美之間的投資逆差一直驚人。相對于美國在華投資高達(dá)近700多億美元，2011年，中國在美國的總投資才剛超過48億美元，在這個數(shù)字上，中國只能與新西蘭和奧地利等國為伍。

　　而且對于這些赴美投資的中國公司來說，投資像美國這樣的市場，多是出于獲得大宗商品、技術(shù)與品牌——或者只是為了獲得比持有美國國債更高的回報率的渴望。

　　這兩年來，中國企業(yè)一直在調(diào)整著自己的重心。如今，它們在尋求提高生產(chǎn)率、改善設(shè)計與配送方面取得了深遠(yuǎn)的進(jìn)步。那些仍對聯(lián)想收購IBM旗下ThinkPad筆記本電腦業(yè)務(wù)、 或者中海油(CNOOC)185億美元競購加州石油公司優(yōu)尼科(Unocal)交易失敗心有余悸的分析家們，已經(jīng)看出了一些端倪。

　　然而，對這些中國公司來說最難克服的，既不是中國制造要如何“入鄉(xiāng)隨俗”的問題，也不是繞不開的美國政治和游戲規(guī)則，而是美國對于中國投資的安全關(guān)切，在這一方面，美國海外投資委員會的審查經(jīng)常取得一些高調(diào)的勝利。由于涉嫌與中國人民解放軍(PLA)存在瓜葛，2010年，華為(Huawei)收購美國資產(chǎn)的努力遭遇了挫折。2010年，華為同意放棄其對美國初創(chuàng)企業(yè)3 Leaf的收購，交易金額僅為區(qū)區(qū)200萬美元。該委員會還敦促中國企業(yè)改善公司治理，并讓自己與政府保持距離。

　　這樣一來，美國有時難免會給外界留下這樣的印象：中國資金不受歡迎。隨著近兩年歐美金融界疲軟，中國金融界屢屢出手，加大海外抄底收購的步伐，在美國也頻頻受阻。2011年上半年，東亞銀行突然宣布將美國業(yè)務(wù)(僅包括紐約和加州的13家分行)80%的股權(quán)出售給中國工商銀行。然而此筆交易直到現(xiàn)在還押在美國外國投資委員會(Cfius)手里等待審批，沒人知道何時會有結(jié)果。