茶雞蛋
一個(gè)茶雞蛋值1000塊錢？
何幺婆簡(jiǎn)直不敢相信自己的耳朵。但這是蔣婆親口告訴她的。昨兒上午，何幺婆到車站門口的擺攤點(diǎn)，剛把煤爐子、盛滿鹵湯的鐵鍋和茶雞蛋及那些雜七八拉的零食一五一十地?cái)[出來，就注意到緊挨著她旁邊的蔣婆神色有些異樣，她像吃多了人參燕窩那樣兩眼放光、滿臉喜色不說，還不時(shí)扎下腦袋咯兒咯兒笑幾聲，像一只吃了隔壁家白食的老母雞。何幺婆尋思，蔣婆八成碰到什么喜事了，不是她那個(gè)在武漢漢正街做生意的幺女兒給她生了個(gè)外孫，就是蔣婆自己買的彩票中獎(jiǎng)了。這兩年，鎮(zhèn)上的男女老少成天買“馬”（注：一種彩票的俗稱）猜號(hào)，都像著了魔一樣，有的把多年積蓄都拿出來買馬，到頭來連末獎(jiǎng)也沒中到一個(gè)，弄得不少人傾家蕩產(chǎn)，跳樓吞藥水自殺的都有。未必蔣婆剛買幾張彩票就拔了頭籌？她的兒女都在外面賺錢，自己吃喝不愁，到車站門口賣茶雞蛋純粹是為了打發(fā)時(shí)間，要是真這樣，這個(gè)人的命也太好了。何幺婆想著，心里忍不住有點(diǎn)兒酸溜溜的，好奇心也就更強(qiáng)烈了。她打開馬扎坐下，瞟了蔣婆一眼說：“一個(gè)人樂成這樣，發(fā)了么子洋財(cái)唦？”蔣婆似乎才注意到她，抿了抿干癟的嘴巴，臉上仍舊掛著那種掩飾不住的笑意，又咯咯笑了兩聲，“你還莫說，我真的發(fā)了一筆財(cái)咧！”她故意賣關(guān)子地掐住話頭，神秘地眨巴一下眼睛，“你猜猜看。”何幺婆說：“我才懶得猜呢，猜中了你也不會(huì)獎(jiǎng)給我一分錢。”蔣婆說：“你怎么曉得我不會(huì)獎(jiǎng)你？說不定你也會(huì)發(fā)一筆財(cái)咧！”何幺婆說：“我生下來就是窮命，不做這個(gè)夢(mèng)。”蔣婆白了她一眼說：“你呀，就是吃這個(gè)犟脾氣的虧。好吧，我告訴你，昨兒，我一個(gè)茶雞蛋賣了1000塊錢呢！”何幺婆以為她這些天被彩票的事搞得中邪了，差點(diǎn)兒捧腹大笑起來。“你不信？”蔣婆惱火地抖了抖圍腰子，從夾層里拿出一疊嶄新的鈔票，在何幺婆面前呼啦啦晃動(dòng)著，“你看看，這是黃老三吃完那個(gè)茶雞蛋給我的1000塊錢咧！”何幺婆瞄了一下，果然都是一張張100元的大票子。她一下子就愣住了。“我本來送了10個(gè)茶雞蛋去，可黃老三只吃了一個(gè)雞蛋，就從皮包里夾出一疊錢塞到我手里，剩下的雞蛋又讓我提回來了。要是他都收下，那不整整10000塊錢么？”蔣婆無比惋惜地說。“那黃老三真是財(cái)大氣粗啊，每次回家來過年，都是用皮箱裝的錢，自己大把大把花錢不說，還見人就發(fā)利市（注：喜錢的意思），黃老三愛打牌，每次都只輸不贏，這是故意散財(cái)咧。聽說凡是陪他打麻將的人都發(fā)大財(cái)了。鎮(zhèn)上那幫游手好閑的后生子一聽說黃老三回來了，就爭(zhēng)先恐后地往他家里湊，腿子都跑斷，黃老三給他們每個(gè)人的紅包，每次也是千二八百的。嘖嘖，這不是活財(cái)神爺么？你想想，要是給黃老三送些土特產(chǎn)和吃貨子去，給的利市不就更多？其實(shí)，也莫怪大伙要錢要得這樣餓相，就是鎮(zhèn)里那些領(lǐng)導(dǎo)還不都一樣？黃老三那次回來，他們不是孫子一樣前呼后擁地圍著他，好像黃老三變成了領(lǐng)導(dǎo)似的！這全都因?yàn)槿思矣绣X咧，全鎮(zhèn)的水泥路不就是黃老三捐款鋪上的么！聽說他還要再捐一筆款子，給鎮(zhèn)里的干部每人建一棟樓房。你說黃老三從哪兒賺的那么多錢呢，未必他自己就是印鈔票的？……”蔣婆的聲音像蜜蜂一樣嚶嚶嗡嗡地在何幺婆的耳畔縈繞著，一會(huì)兒近，一會(huì)兒遠(yuǎn)，一會(huì)兒高一會(huì)兒低。“我說的你都聽見了么？”蔣婆搗了搗她的肩膀，“你那茶雞蛋比我的強(qiáng)多了，要是給黃老三送幾個(gè)去，人家一高興，說不定給的錢更多。我可是看在咱倆一起賣了這久的茶雞蛋的份上，才告訴你這消息的咧……”
沒等到中午，蔣婆就收攤回家了。“黃老三難得回來一趟，過了這個(gè)村就沒這個(gè)店，你要抓緊點(diǎn)！”臨走時(shí)，她又叮囑了一句。何幺婆用那把快散架的巴扇驅(qū)趕著飛來飛去的蒼蠅，一邊對(duì)車站門前來來往往的人群拖長(zhǎng)聲調(diào)吆喝：“買茶雞蛋，香噴噴的茶雞蛋呀，七毛錢一個(gè)，又便宜又實(shí)惠，吃一個(gè)嫌不夠，吃兩個(gè)還想吃，吃三個(gè)不嫌多咧……”那聲音軟軟的、綿綿的，抑揚(yáng)頓挫、悠悠揚(yáng)揚(yáng)，像唱歌似的，聽起來一點(diǎn)也不像個(gè)六十多歲的老婆子。她的腦子也沒歇著。她看見蔣婆樂顛顛地離開了擺攤點(diǎn)，暗想，老婆子高興成這樣，真應(yīng)證了“錢再多也不怕咬手”那句古話啊，只是千萬別為了1000塊錢跌個(gè)跟頭，把老骨頭閃壞可就不值得了。一個(gè)茶雞蛋賣1000塊錢！要不是蔣婆親口說出來，打死她也不信咧。她每天從早上賣到天黑，腰桿子都坐斷，也只能賣出10多個(gè)茶雞蛋，七毛錢一個(gè)，扣去每個(gè)五毛錢的成本，再加上煮茶雞蛋用的油鹽醬油和五香桂皮之類花的錢，每個(gè)茶雞蛋賺一毛多錢。1000塊錢，那得需要多少日子，賣掉多少個(gè)茶雞蛋才能賺那么多呢？一年？?jī)赡辏?000個(gè)茶雞蛋？2000個(gè)茶雞蛋？這些數(shù)字在何幺婆的腦子里轉(zhuǎn)來轉(zhuǎn)去，把她快轉(zhuǎn)糊涂了，也估算不出來。賣了這么多年的茶雞蛋，她甚至都不清楚究竟賣出去了多少個(gè)茶雞蛋和賣了多少錢。這以前，她其實(shí)對(duì)自己的賬目是一清二楚的。她從來就不是那種糊里糊涂過日子的人。可現(xiàn)在，這1000塊錢一個(gè)茶雞蛋的奇事，將她的腦子完全攪亂了。隨后的大半天里，她有些恍惚，眼皮子也跳個(gè)不停。俗話說，左眼跳禍右眼跳福，可何幺婆的兩只眼皮都跳！總覺得有人像皮影戲那樣在眼前閃來閃去，那人影子一會(huì)兒是個(gè)七八歲的小孩子，一會(huì)兒又變成了個(gè)牛高馬大、滿臉麻子的壯漢，但總是模模糊糊的，像鬼魂一樣，始終看不清臉。何幺婆知道，那個(gè)小孩子是黃老三，那個(gè)壯漢是黃老三他爹黃聚財(cái)……何幺婆越來越心神不寧，她沒有像往常那樣等到天黑，就收攤回家了。
何幺婆的家離鎮(zhèn)子不遠(yuǎn)，煮一鍋飯的工夫就到了。她每天都要在這條從村里往鎮(zhèn)上去的路上走兩個(gè)來回，以往總覺得一抬腿就到了，可今天她卻感到比過去漫長(zhǎng)了許多。一路上不時(shí)有人跟何幺婆打招呼，她都心不在焉地嗯唔著，連正眼也沒有看一下人家。他的心思仿佛飄到別的什么地方去了。“我跟老黃家這怨結(jié)算是解不開啦。”那死去多年的丈夫的嘆息像一陣風(fēng)灌進(jìn)了何幺婆的耳朵里，她悚然一驚，趕緊抬起頭四下張望著，生怕被人聽見了似的。路上空蕩蕩的，除了她一個(gè)人也沒有，只有晚風(fēng)吹過路邊的楊樹葉發(fā)出一陣陣輕微的響聲。是的，他們家跟老黃家真的有仇啊。何幺婆腦子里閃過這個(gè)念頭，不由得苦笑了一下。都是那個(gè)死鬼結(jié)下的怨業(yè)咧，她想，都是上半輩子的事情了。那時(shí)候，她還不叫何幺婆，而叫何幺姑，丈夫何大奎是生產(chǎn)大隊(duì)的貧協(xié)主席，她是婦女主任，當(dāng)時(shí)村里一些男人私下開玩笑為她倆編過一幅對(duì)聯(lián)：兩個(gè)舊家伙，一對(duì)革命人。何大奎從小就給老黃家扛長(zhǎng)工活，她呢，三歲時(shí)就給鎮(zhèn)上一家藥鋪老板的兒子當(dāng)童養(yǎng)媳。四九年，世道大變，何大奎成了土改積極分子，她也在人民政府的支持下，跟那個(gè)有癲癇病的藥鋪老板兒子終止婚約，回到了娘家村子。她參加革命了！每天跟著村里的年輕人參加這個(gè)會(huì)那個(gè)會(huì)的，不是批斗地主惡霸，就是商量分田分地和選舉新干部，還參加宣傳隊(duì)，唱歌跳舞扭秧歌，從村里演到鎮(zhèn)上和縣上，她的嗓子亮，唱起歌來脆生生的，像百靈鳥，她的身段又細(xì)又長(zhǎng)，跳起舞來就跟風(fēng)擺楊柳似的。那些年，何幺姑的花鼓秧歌紅遍了四鄉(xiāng)八村，用現(xiàn)在的話說，稱得上半個(gè)明星了。那時(shí)村里流行這樣一句話：“聽何大奎斗黃聚財(cái)，看何幺姑扭秧歌。”這差不多成了保留節(jié)目，每年都要上演好幾次。苦大仇深的何大奎在斗爭(zhēng)會(huì)上控訴老東家可不是裝裝樣子，每次都現(xiàn)身說法，以自己的親身經(jīng)歷，把黃家大院的私事丑聞一五一十全抖落出來，當(dāng)數(shù)落到他媳婦被黃聚財(cái)強(qiáng)暴后帶著三個(gè)月的身孕投水自盡的慘事時(shí)，何大奎總是捶胸頓足、聲淚俱下，站在臺(tái)上一遍一遍地?fù)]舞拳頭，高呼口號(hào)：“打倒惡霸地主黃聚財(cái)！叫黃聚財(cái)永世不得翻身！”在何大奎一次又一次的憤怒聲討中，黃聚財(cái)臉上的麻子不斷地由深變淺，再由淺變深，他那高大威嚴(yán)的身胚也一點(diǎn)一點(diǎn)地矮了下去。何大奎的五短身材則一天一天變得高大起來了。五三年底，也就是朝鮮戰(zhàn)爭(zhēng)結(jié)束的那一年，剛滿18歲的鄉(xiāng)擁軍模范和共青團(tuán)員何幺姑就嫁給了快三十歲的共產(chǎn)黨員和互助組長(zhǎng)何大奎。兩年后，他們生了個(gè)大胖小子，取名何解放。再后來，何大奎當(dāng)過合作社社長(zhǎng)、村黨支部副書記、民兵連長(zhǎng)和貧協(xié)主席，成了地方上一個(gè)舉足輕重的人物。何幺姑也不甘心落后，積極參加村里各項(xiàng)熱火朝天的宣傳工作，忙得都顧不上照看兒子何解放。五八年大躍進(jìn)時(shí)，她當(dāng)上了村婦女主任，終于可以跟她丈夫何大奎平起平坐了。也就是在那以后不久，三年自然災(zāi)害發(fā)生了。說是自然災(zāi)害，其實(shí)是一半天災(zāi)，一半人禍。盡管那幾年不少地方大旱大澇，可要不是許多干部頭腦發(fā)熱，為了多放衛(wèi)星，一個(gè)勁地虛報(bào)產(chǎn)量，把各家的口糧都交上去了。俗話說，人無遠(yuǎn)慮，必有近憂，連續(xù)兩年一歉收，不餓肚子才怪咧。那時(shí)村里許多人吃不飽，只得靠吃野菜樹皮度日，臉都腫起來了，鄰縣還發(fā)生了餓死人的事情。地主黃聚財(cái)就是那年麥?zhǔn)諘r(shí)節(jié)上吊自盡的。黃聚財(cái)?shù)睦掀乓荒晟项^病歪歪的，哪里經(jīng)得住挨餓，眼看快不行了，黃聚財(cái)為救他老婆一條命，半夜里偷偷摸進(jìn)了快要收割的麥田，可麥穗還沒把麻袋裝滿，就讓帶領(lǐng)民兵看護(hù)莊稼的何大奎親自給抓獲了。那年月，別說半麻袋，就是一根麥穗也被人當(dāng)成命根子呢。這種事如果放在貧下中農(nóng)頭上，頂多挨幾句批評(píng)也許就過關(guān)了，但放在何大奎頭上，事情就完全不同了，用何大奎在會(huì)上的講話，這不只是半袋麥穗的事，是階級(jí)敵人向社會(huì)主義和人民公社發(fā)起猖狂進(jìn)攻，妄圖奪回他們失去天堂的信號(hào)咧。這還得了？接下來，黃聚財(cái)由何大奎和幾個(gè)民兵押著，從小隊(duì)到大隊(duì)，從大隊(duì)到公社，游街批斗，大會(huì)小會(huì)，一連斗了半個(gè)多月。在一次批斗會(huì)上，何幺姑看見被五花大綁著的黃聚財(cái)雙目緊閉、臉色灰暗，高大的身胚彎成了一個(gè)蝦米，像死人那樣木木地站在臺(tái)上，心想：再斗下去，這個(gè)人肯定就活不成啦。她尋思著回家后勸勸何大奎，好歹給黃聚財(cái)留條性命。可沒料到當(dāng)天夜里，黃聚財(cái)就上吊自盡了。黃聚財(cái)死后第二天，他老婆也跟著去了。何家與黃家的生死冤仇就是在這天結(jié)下的。走在回家路上的何幺婆恍恍惚惚地想。她回憶起黃聚財(cái)下葬后的那個(gè)傍晚，她背著何大奎來到村頭的那片亂葬崗，在黃聚財(cái)和他老婆的墳前燒了些紙錢，又默默站了好一會(huì)兒，心里一片迷茫。后來，當(dāng)她準(zhǔn)備離開時(shí)，忽然覺得自己的后背上仿佛被牛蚊子叮了一口似的，隱隱作痛，她轉(zhuǎn)過身去，看見黃菊財(cái)?shù)男鹤狱S老三臉色陰沉地站在離他父母墳頭不遠(yuǎn)處，瞪著眼睛，目光仿佛一枚利箭似的朝她射過來。她不由自主地往下縮了縮脖子，趕緊轉(zhuǎn)過身，匆匆離開了。她一邊往家里走，嘴里一邊反復(fù)念叨：這是老何家和老黃家結(jié)下的怨業(yè)啊……
何幺婆走進(jìn)村口的時(shí)候，各家各戶都在忙著做晚飯，一縷縷淡青色的炊煙飄蕩在漸漸暗淡下來的天空中，散發(fā)出一股好聞的香味兒。是啊，馬上就要過年了，春節(jié)的熱鬧氣氛不僅從人們的臉上，也能從屋頂上消散的炊煙聞出來哩。
只有何幺婆家里仍然冷冷清清的。她一個(gè)人住著一幢破敗的土墻屋，那座屋子還是她老伴何大奎活著時(shí)砌的，挖了整整一畝水田的土磚，距今已經(jīng)二十多年，屋頂修繕了好幾次，四面的土墻上布滿了大大小小的裂縫，有的連手都伸得進(jìn)去，后墻更是發(fā)生了嚴(yán)重的傾斜，如果不是用幾根木條支撐著，也許早就倒塌了。像這樣破敗不堪的房屋，在村子里越來越少了。
何幺婆回到家，看見她養(yǎng)的那二十來只母雞圍聚在門口，怕冷似的瑟縮著脖子擠成一團(tuán)。天快要黑下來了，老北風(fēng)刮得一陣比一陣緊，象是要下雪的樣子。它們要?dú)w籠呢。一看見何幺婆，它們就像看到母親的孩子，呱呱叫著向她圍攏過來。何幺婆趕緊掏出鑰匙打開屋門，返身端了一盆子苞谷，撒到堂屋中央，雞們就拍打著翅膀，爭(zhēng)先恐后地沖了上去。看著這群搶食的母雞，仿佛母親看著自己的孩子那樣，何幺婆臉上浮現(xiàn)出一縷慈祥的笑意來。這些母雞可是她賣茶雞蛋的命根子。每天的雞蛋都是一個(gè)個(gè)從雞屁股下面吐出來的。這可都是用糧食喂養(yǎng)的純種土雞，生出的雞蛋比那些用伺料喂養(yǎng)的洋雞蛋味道鮮得多。何幺婆每天跟這些雞朝夕相處，就像養(yǎng)著一大群孩子，熱熱鬧鬧的，也不覺得有什么孤單。那些雞呢，只要哪天她從鎮(zhèn)上回來得晚一點(diǎn)兒，它們就齊整整地聚集到村路口去等候她，也把她當(dāng)成了母親似的。
何幺婆喂完雞食，沒有像往常那樣去做晚飯，而是走到房里坐了一會(huì)兒。房里的光線已經(jīng)很暗淡了，但何幺婆沒有開燈。為了省錢，她只裝了一個(gè)25瓦的燈泡，在堂屋和房之間的墻壁上掏了一個(gè)正方形的洞口，這樣，燈光就能照明兩間屋子了。何幺婆坐在床沿上，雙手?jǐn)n在胸前，腰板挺得很直，仿佛在別人家里做客那樣。即使到了這把年紀(jì)，已經(jīng)滿面皺紋了，在她身上依然看不到那種老態(tài)龍鐘的樣子，熟悉何幺婆的人，一眼就能找出當(dāng)年扭秧歌、唱花鼓戲和扮演喜兒時(shí)那個(gè)活潑漂亮的文藝骨干的影子來。挨墻和床擺放著的是一張像文物那樣陳舊的五斗柜，漆皮早已剝落殆盡，四根柜腿子也斷了兩根，用磚墊著。五斗柜的上方，有一塊同樣像文物那樣的鏡子，鏡子上的水銀快掉光了，只能依稀看清上面印著一行毛澤東的手書：“社會(huì)主義好！”這是當(dāng)年何幺婆參加全縣婦女積極分子代表大會(huì)時(shí)的紀(jì)念品。在鏡子的下部，一左一右鑲嵌著兩張照片，左邊那張是老伴何大奎，右邊那張是兒子何解放。他們離開何幺婆都已經(jīng)二十多年啦。這會(huì)兒，何幺婆的目光在這兩張照片之間移動(dòng)著，一會(huì)兒停留老伴何大奎那張骨瘦如柴、胡子拉茬的臉膛上，一會(huì)兒又停留在兒子那張稚氣未脫、酷似自己的英俊面孔上，眼神也變得有些凄然。何大奎死于1973年，由于到了血吸蟲病晚期，這個(gè)以前走路都四腳生風(fēng)、精力總是那么旺盛，結(jié)實(shí)得像個(gè)鐵疙瘩的人已經(jīng)瘦的不成人樣，像根干柴了，肚子里的腹水也鼓脹得像座小山，最后幾天，腹水突然消退下去，他的呼吸也越來越艱難。大概曉得自己剩下的時(shí)日不多了，他把何幺姑叫到床邊，拉著她的手，斷斷續(xù)續(xù)地說：“幺姑，你記住，以后無論世道哪樣變，你都不要忘本……咱們好不容易挺直腰桿子，可決不能輕易再?gòu)澫氯ミ帧焙午酃妹靼渍煞蛟捓锏囊馑迹魂囆了幔缫哑怀陕暋．?dāng)天下午，沒等在鎮(zhèn)中學(xué)念書的兒子解放趕回家，何大奎就咽氣了。丈夫死后不到兩年，中學(xué)畢業(yè)回鄉(xiāng)務(wù)農(nóng)的兒子何解放就積極報(bào)名到葛洲壩，參加了330工程建設(shè)的民工隊(duì)伍。此后整整一年杳無音訊，直到同村其他民工陸陸續(xù)續(xù)地回來了，何幺姑也沒看見兒子的影子。那年的年關(guān)前一天，公社人武部長(zhǎng)和幾個(gè)干部走進(jìn)了她家門，當(dāng)他們表情凝重地把一張烈士證書送到何幺姑的手中時(shí)，她當(dāng)即就倒在地上，暈了過去……她就是從那以后慢慢變老，逐漸由“何幺姑”變成“何幺婆”的。此刻，她呆呆地看著老伴何大奎和兒子何解放那兩張已經(jīng)褪色的照片，神色有點(diǎn)木然。她就那樣呆坐著，不知過了多長(zhǎng)時(shí)間，直到夜色把整個(gè)屋子吞沒。四周一團(tuán)漆黑，如果不是北風(fēng)吼叫著從墻縫里灌進(jìn)來，還以為是呆在一口棺材里呢……
何幺姑炒一碗剩飯吃過后，就上床歇息了。可是她怎么也睡不著。腦子里一會(huì)兒是老伴何大奎和兒子何解放的影子，一會(huì)兒是她在黃聚財(cái)墳前遇到黃老三時(shí)的情景，像看一部被剪輯得零零碎碎的電影。人這一輩子不就像放電影么，這其中的溝溝坎坎、恩恩怨怨誰能說的清？老輩子不是講過么，三十年河?xùn)|，四十年河西，就說那黃老三吧，從小沒爹媒娘，饑一餐飽一餐的，連中學(xué)都沒念，后來分田到戶了，他家的地主帽子倒是被摘掉了，可黃老三照樣不務(wù)正業(yè)，成天跟一幫流打鬼混在一起，干些偷雞摸狗的勾當(dāng)，不久便在一次嚴(yán)打中被公安局抓起來，判了十年徒刑，送到沙陽勞改農(nóng)場(chǎng)去了。何幺婆以為，老黃家祖上的那根脈氣到了黃老三身上，恐怕真的要斷掉啦。可誰曉得，過了些年，黃老三竟搖身一變，成了聞名四鄉(xiāng)、腰纏萬貫的大款呢？瞧那種用皮箱裝錢、見人發(fā)紅包，花1000塊錢賣一個(gè)茶雞蛋，進(jìn)進(jìn)出出都有人前呼后擁的派頭，當(dāng)年他爹黃聚財(cái)可都沒這么威風(fēng)啊。
“你那茶雞蛋比我的強(qiáng)多了，要是給黃老三送幾個(gè)去，人家一高興，說不定給的錢更多……”何幺婆耳邊又響起蔣婆的那句話。是啊，她的茶雞蛋在全鎮(zhèn)真是出了名的，附近村莊還經(jīng)常有人為了吃她的茶雞蛋走幾年路到鎮(zhèn)上來買。但她怎么也拿不定主意去給黃老三送茶雞蛋，畢竟黃家同何家有那么一段恩怨哩。可事情都過去那么多年了，兩個(gè)冤家也早就不在世上，再說當(dāng)時(shí)黃老三還只是個(gè)孩子，他也不至于把這樁上輩人之間的恩怨老記在心上吧。這樣想著，何幺婆的心里又活泛了起來。1000塊錢一個(gè)茶雞蛋，這個(gè)誘惑對(duì)她來說的確太大了！像何幺婆這樣年紀(jì)的鄉(xiāng)下老人，大多都準(zhǔn)備好了壽材，一口棺材也就1000多塊錢，可她賣了這些年的茶雞蛋，還沒攢夠買壽材的錢。她是個(gè)孤老婆子，沒有任何人可以指望的，莫非到頭來，自己的壽材竟要靠黃老三來置辦么？何幺婆這樣想著，心里像打破了五味瓶一樣，怪不是滋味的……
這天夜里，何幺婆睡得不踏實(shí)。外面的風(fēng)聲一陣緊似一陣，看樣子是要下雪了。當(dāng)家里唯一的那只蘆花公雞叫第二遍時(shí)，何幺婆就起床了，往常，蘆花公雞叫第三遍時(shí)何幺婆才起床的，但今天她提前了至少半個(gè)時(shí)辰。
何幺婆去廚屋里生煤爐子，生好爐子，等水燒開后，她便開始往鍋里放油鹽醬醋、生姜大蒜、五香桂皮，再兌進(jìn)早就熬好了的筒子骨湯汁，這些都是她煮茶雞蛋常用的佐料。當(dāng)鍋里的水再一次燒開之后，她才將雞蛋放到鍋里去，等雞蛋從鍋底浮上來后，她便用一個(gè)竹制的小勺子把雞蛋撈上來，放到?jīng)鏊锝菀粫?huì)，再一個(gè)個(gè)把薄薄的雞蛋殼敲破，然后重新放回鍋里去，蓋上鍋蓋，用慢火煨上一個(gè)時(shí)辰，直到香味兒從鍋蓋縫里一縷縷飄散開來，彌漫整個(gè)屋子，茶雞蛋就算煮好了。這是何幺婆煮茶雞蛋的訣竅，如果缺少任何一道工序，茶雞蛋的味道都出不來。
天麻麻亮?xí)r，外面響起了村里人去鎮(zhèn)上賣菜或置辦年貨的陣陣腳步聲、說話聲和咳嗽聲。年關(guān)逼近，不論是有錢還是沒錢的人家，都忙起來了。平時(shí)，何幺婆也不用去這么早，但今天她好像有性急，不等天光大亮，她就打開雞籠，把雞們放出來了，把完雞食，又迫不及待地把它們轟出了家，然后鎖上大門，提著那只用棉布蓋得嚴(yán)嚴(yán)實(shí)實(shí)、裝滿茶雞蛋的籃子，往鎮(zhèn)上走去。“幺婆，今日起這早？”一路上不時(shí)有人跟她打招呼。“你比我還早咧。”她也面帶笑容地應(yīng)著，不一會(huì)兒，就來到了鎮(zhèn)上。
黃老三那幢五層高的樓房坐落在鎮(zhèn)東頭的水渠邊。但何幺婆沒有直接往那兒去。她曉得有錢人都喜歡熬夜打牌，起床很晚。她本來想去蔣婆家坐一會(huì)兒，但猶豫了一下，還是提著籃子往十字街口走去了。
十字街口是全鎮(zhèn)最熱鬧的地方，四通八達(dá)，來來往往的客車貨車都從這里經(jīng)過，每天從早到晚都擠滿了人，離何幺婆賣茶雞蛋的車站緊挨著。平時(shí)她都是在街邊的小吃攤上買一碗餛飩當(dāng)?shù)闹酗垼瑪傊鱾兏苁欤?jīng)常幫著招徠生意，讓她給顧客送幾個(gè)茶雞蛋來。今日何幺婆是沒吃早飯出來的，就到一家攤子上要了一碗餛飩。“幺婆，都快過年了，也不歇歇？”攤主把餛飩端上來時(shí)說。“我一個(gè)人又不用辦年貨，閑著也是閑著咧。”何幺婆說。她吃完餛飩，又說了會(huì)兒話，便站起身，提著籃子，往鎮(zhèn)東頭走去。
這時(shí)候，日頭已經(jīng)爬到一樹桿子高了，街上行人逐漸增多起來。何幺婆走到酒廠門口，拐進(jìn)了旁邊一條僻靜的小巷。這條小巷是近些年才形成的一條新街，居民大都是附近村子在外面做生意發(fā)了財(cái)?shù)娜思摇＝置娌皇撬嗦罚皇卿伭艘粚硬痪鶆虻挠驮Ｈ艘蛔哌M(jìn)巷子，就能看到小巷的頂頭黃老三的那幢樓房，在一溜都是平方和兩三層樓房的街巷里，格外引人注目。快走到黃老三家時(shí)，何幺婆下意識(shí)地放慢腳步，伸出手指捋了下頭發(fā)，又整了整自己的衣裳，仿佛出門做客似的，顯得端莊整潔，讓人一下子就能找到當(dāng)年那個(gè)何幺姑的影子來。
黃老三家的大門敞開著，門口還停著一輛看上去很豪華的小汽車，不時(shí)有人進(jìn)進(jìn)出出，像過節(jié)一樣熱鬧。黃老三平時(shí)在外面做生意，但他的老婆孩子都住在鎮(zhèn)上，家里的人氣一直很旺。何幺婆這是第一次到黃老三家，她站在門口，看到樓房四面墻壁都貼著五彩斑斕的馬賽克，陽光一照，像金子一樣熠熠生輝，把她的眼睛都照花了。她正在門口愣怔著，有個(gè)虎頭虎腦、穿一身運(yùn)動(dòng)服的半大小子斜著眼睛問：“喂，你找誰呢？”何幺婆認(rèn)出這是黃老三的兒子，聽說在省里的體校打籃球，平常回來很少，自然不認(rèn)識(shí)她。 對(duì)他不客氣的盤問，何幺婆支吾著，一時(shí)不曉得說什么。正在這當(dāng)兒，黃老三的老婆從屋里出來了。這是個(gè)大臉的胖女人，耳朵上，雙手和腕子上都戴著亮閃閃的戒指耳環(huán)首飾，走動(dòng)時(shí)全身上下叮當(dāng)作響，像一臺(tái)移動(dòng)的風(fēng)鈴。雖然她是黃老三在外面娶的媳婦，但平時(shí)常到何幺姑那兒買茶雞蛋，所以一看見她就招呼說：“這不是幺婆么？您可真是稀客喲！”何幺婆仍舊期期艾艾的，不曉得說什么好。胖女人見她這副神情，猜出了什么。“您是來找……老三？”何幺婆嗯唔了一聲。胖女人似乎顯得有些為難。“老三從回來那天就沒消停過，來找他的人把門檻都快踏破了，您看，他打了一夜的麻將，剛打一會(huì)兒瞌睡，一大早又讓縣領(lǐng)導(dǎo)從被窩里叫醒了，這會(huì)兒正在屋里說話咧。”何幺婆聽了，臉微微一紅，仿佛黃老三被人打攪都是她造成的。“是咧是咧。”她附和地說，一邊往后退了半步，像是要離開的樣子。胖女人這時(shí)注意到了她那只用棉布蓋得嚴(yán)嚴(yán)實(shí)實(shí)的籃子，似乎有點(diǎn)兒過意不去。“您先別走么，我去給老三說一聲。”說完，就返身回屋去了。過了片刻，她出來說：“幺婆，你進(jìn)去吧。”
何幺婆一走到里屋的門口，就看見了黃老三。此刻，他四仰八叉地靠在一條闊大的皮沙發(fā)上，一邊抽煙，一邊正在和人說話，身上也穿著一件皮服，整個(gè)人已經(jīng)發(fā)福了，那副高大的身胚，看上去跟當(dāng)年他爹黃聚財(cái)一模一樣。何幺婆在門口站了一會(huì)兒，見黃老三仍然沒注意到她，就叫了一聲：“老……三。”
黃老三這才把目光投向何幺婆。他的目光在何幺婆身上停留了好一會(huì)兒，像沒認(rèn)出她來，又像是在認(rèn)真地端詳她，臉上緊繃繃的，看不出任何表情。后來，他的臉部肌肉松弛下來，仍舊后仰著身體。“哦，是何幺……婆？”他似笑非笑地說，“好多年不見，你也老了。”
“是咧，老、老了。”何幺婆點(diǎn)著頭說。
“郭主任，你不知道這個(gè)何幺婆吧？”黃老三把臉轉(zhuǎn)向坐在他對(duì)面的客人說，“她年輕時(shí)叫何幺姑，在我們村里可是一枝花呢，能歌善舞，干起革命工作來也是一把好手……”
那個(gè)郭主任哦了一聲，轉(zhuǎn)過頭來，饒有興趣地打量著何幺婆。她覺得很不自在，像個(gè)小姑娘似，臉又紅了。“老三，我老了。”他低聲說，仿佛在為自己申訴什么。“我都……60多歲了。”
“對(duì)對(duì)，你是老了。”黃老三說，“你找我有么事？”
“噢，”何幺婆說：“你難得回來一次，我給你送幾個(gè)茶雞蛋咧。”說著，他把那只籃子從胳膊上移到胸前，小心翼翼地放在黃老三面前的茶幾上，掀開了蓋在上面的棉布。
“是么？”黃老三漫不經(jīng)心地抬起眼皮，看著籃子里那一個(gè)個(gè)被湯汁熬成醬黃色的茶雞蛋。“是么，這都是送給我的？”他似笑非笑地瞟了何幺婆一眼，“好么，我嘗嘗看，好吃我就全買下了。”說著，黃老三就伸出手，從籃子里拿了一個(gè)茶雞蛋，放在鼻子嗅了嗅，然后皺起眉頭，用夸張的語調(diào)說：“怎么一股臭味兒？”
何幺婆懷疑自己聽錯(cuò)了，忙說：“不會(huì)呀，老三，這是我昨兒才從雞籠里拿的新鮮雞蛋咧。”
蛋黃老三仿佛沒聽見她的話，把那個(gè)茶雞蛋扔到茶幾上，重新?lián)炱鹨粋€(gè)，又放在鼻子底下嗅了嗅。“臭的，還是臭的！”
他一連嗅了好幾個(gè)茶雞蛋。每次都嘟噥一句“臭的，臭的！”仿佛為了證明自己的嗅覺，還將一個(gè)茶雞蛋遞給那個(gè)郭主任：“你聞聞，是不是臭的？”但郭主任嗅也不嗅，便堆起笑臉，順著他的話頭說：“對(duì)，黃總，是臭、臭的！”
何幺婆沒反應(yīng)過來，一句話也說不出來。這時(shí)，黃老三像做完了一件開心的事那樣拍了拍巴掌，翹起二郎腿，點(diǎn)燃一根香煙，慢悠悠地說：“何幺婆，我聽人說你的茶雞蛋是鎮(zhèn)上最好的，你怎么弄些臭蛋給我送來？要過年了，你總不能讓我花錢買臭雞蛋吃，這多不吉利！你說是不是咧？”
何幺婆完全呆住了。她眼冒金星，耳邊嗡嗡亂響，像有一千只蜜蜂在頭上飛來飛去，從未有過的羞辱使她從臉上到耳根子都變得火燙火燙的，身體搖晃了一下，差點(diǎn)兒栽倒在地上……
何幺婆不知道自己是怎樣回到家里的。還不到中午，天氣很陰晦，刮了整整一夜的老北風(fēng)倒是停下來了，可天空像一塊越積越厚的的大冰塊，像是隨時(shí)可能掉落下來，讓人感到一股嗖嗖的寒意。那群母雞到村邊覓食去，家里空蕩蕩、冷清清的，像一片荒蕪的墳地。
何幺婆走進(jìn)家門，就把大門拴上了。她把自己關(guān)在房里，在床頭坐了好長(zhǎng)時(shí)間，一動(dòng)不動(dòng)，像座泥菩薩。不知道什么時(shí)候，淚水從她的眼窩里滾了出來，一串一串的，像一條條蚯蚓在她布滿細(xì)密皺紋的臉上爬行著，但她沒察覺到似的，任其流淌著。她的腦子里反反復(fù)復(fù)浮現(xiàn)著當(dāng)年在黃聚財(cái)墳頭碰上少年黃老三時(shí)的情景，那陰郁的表情，那利箭樣的目光。“天啊，他從來就沒有忘記過那段怨業(yè)，從來沒有咧……”何幺婆嘴里不住地這樣念叨著。后來，她把目光投向鏡子里的那兩張?jiān)缫淹噬呐f照片。恍恍惚惚中，她覺得老伴何大奎和兒子何解放都在用一種嚴(yán)厲的眼神看著她，仿佛在說，“瞧你都干了些什么，你這是給我們丟臉呢！”她不由自主地避開了那兩道隔世的目光，感到臉上像珍刺一般，羞愧難當(dāng)。是咧，我不僅自己丟臉，也給你們丟臉了。何幺婆在心里說，鼻子一酸，突然把頭埋到被子上哭泣起來。她覺得，當(dāng)年大奎和解放死時(shí)自己都沒有這樣傷心過。
這時(shí)如果有個(gè)人從窗外經(jīng)過，聽見屋里傳出的那種老年女人特有的沙啞哭聲，一定會(huì)嚇一跳的，沒準(zhǔn)還以為自己碰上了幽靈。
何幺婆養(yǎng)的那群母雞是在傍晚時(shí)分從野外回來的。當(dāng)它們像往常一樣，在那只蘆花公雞的率領(lǐng)下，從大門旁邊的小孔內(nèi)鉆進(jìn)屋內(nèi)時(shí)，屋里死寂一片。蘆花公雞咯咯叫了幾聲，像是在跟何幺婆打招呼：我們回來了，快給吃的吧！但沒有任何回音。蘆花公雞便探頭探腦地往隔壁房里走去。一進(jìn)門，它就看到了用一根繩子吊在屋梁下面的何幺婆，腳下面是一把被蹬翻的凳子……
蘆花公雞吃驚地往后跳了幾步，拍著翅膀咯咯大叫起來。它這一叫，引來了后面的母雞，它們紛紛涌了進(jìn)來；它們仰起脖子，對(duì)吊在屋梁上的何幺婆呱呱叫個(gè)不停，后來，就排成整齊的隊(duì)列，在蘆花公雞的帶領(lǐng)下，圍繞何幺婆的尸體轉(zhuǎn)起了圈子，一邊轉(zhuǎn)圈，一邊低一聲高一聲地啼叫著。
聽上去，既像是在痛哭，又像是在慶祝。
兩個(gè)朋友
兩個(gè)朋友在老街上邂逅相遇了，都不約而同地喲嗬一聲，像闊別已久的親人那樣叫起來：
“咦呀，這不是長(zhǎng)子，老黃么？”
“巖頭，老……張！怎么是你？”
一個(gè)將抱著的孩子放到地上，一只手牽著，另一只手指著對(duì)方，目光顯得很敏銳地上上下下打量了一遍，似乎想說什么。臨了卻咽咽口水，咳嗽一聲，用拳頭抵住尖尖的下巴，咕噥道：“嗯唔，好久不見了咧。”
另一個(gè)也扔下提在手中鼓鼓囊囊的蛇皮袋，伸直粗短的脖子，乜斜著對(duì)方，腦袋左右頻頻擺動(dòng)，像一個(gè)努力保持平衡的冬瓜或足球，他嘬起嘴巴，露出一口爛牙，嗓門十分宏亮地笑個(gè)不停，仿佛由于激動(dòng)，一時(shí)找不到合適的言辭表達(dá)。“嘿嘿，老黃，真是的，都一年，哦呀不，好幾年沒見了吧！”他搓著一雙結(jié)滿老繭的大手，乍巴著眼睛，似乎在回憶上次見面究竟是什么時(shí)候。“你說怎么這巧，說碰就碰到噠？”
老黃也打著哈哈：“是嘍，我聽說……還以為……你這不是蠻結(jié)實(shí)的么。”
“你聽說么子事了？”老張警惕地乜斜著對(duì)方，像是證明什么地拍了拍自己的一條腿，“托祖宗的福，胳膊腿還是全的哩。”他的右眼珠有些混濁，像一粒積滿了灰塵的扣子。他故作瀟灑地往街上東張西望，仿佛一個(gè)衣錦還鄉(xiāng)的老板。一陣風(fēng)從遠(yuǎn)處吹過來，卷起地上的幾片廢紙屑。“這街上也太臟了，怎么沒人打掃一下？”他這么咕噥了一句，漫不經(jīng)心的，像個(gè)城里人，然后，他把目光收回來：“老黃，你就一直守在家里？”
“我不守在家里么辦？我渾身都是病，我哪有你這么好的身體。”老黃又咳嗽了兩聲，仿佛是故意蹙起眉頭，又像是用揶揄的口氣說，“我只好老老實(shí)實(shí)在家里帶孫伢兒嘍。”
“見你的鬼去吧，我的身體還好？我就差進(jìn)棺材噠。”老張尖聲笑了，但剛笑了一半，他就像說漏了嘴似的，趕緊把笑聲煞住了。老黃的話似乎提醒了他，他那不大好使的眼睛尋找著，最后盯住那個(gè)抱著老黃的大腿，正在津津有味地啃著自己的小拳頭的孩子身上。“孫伢兒，這就是你的孫伢兒？”老張裝出很慈祥的樣子，沖孩子笑了一下，那孩子約莫兩歲左右，白白胖胖的，長(zhǎng)著一雙圓溜溜的大眼睛，蠻逗人喜歡。這會(huì)兒似乎有點(diǎn)兒怕老張，本能地把臉埋進(jìn)了老黃的身后。“嘿嘿，看上去一點(diǎn)也不像你么。是個(gè)女伢子？一定像他爸爸，女伢子都長(zhǎng)得像爸，冇得錯(cuò)！”
“是孫子。”老黃提高聲音，不大高興地說。
“對(duì)對(duì)，是孫子。”老張趕緊自我糾正，并且用明顯的恭維語氣說，“你可真他娘的有福氣喲……”
這回輪到老黃往街上東張西望了。他裝作沒有聽見老張的恭維。他顯得有些矜持，像個(gè)干部，啊啾一聲吐出口痰，痰吐在腳邊，他低下頭，盯著那口濃痰，研究似地注視了足足半分鐘，然后用腳尖踩上去，重重地碾兩下，像掩蓋住了一個(gè)重大的秘密。當(dāng)他抬起頭來時(shí)，表情顯得從容、悠然起來了，甚至可以說有幾分高傲地仰著臉。這使老黃同老張形成了鮮明的對(duì)照，相對(duì)于老張那副干體力活的矮銼身胚和粗陋的相貌，老黃瘦長(zhǎng)的身材和整齊的衣著，看上去就像個(gè)知識(shí)分子。
剛見面的寒暄過后，兩個(gè)朋友一時(shí)沒了話，一高一矮的，就那樣當(dāng)街站著，氣氛竟有些尷尬。
老張和老黃是同村人，不僅同村，還同過學(xué)，從小學(xué)到初中，讀完初中，他們就回生產(chǎn)隊(duì)當(dāng)社員了。老黃當(dāng)了一陣子社員，就到大隊(duì)小學(xué)當(dāng)民辦老師，他讀書時(shí)成績(jī)總是在班上考前二三名，老張呢，始終是倒數(shù)二三名，即使抄同桌的老黃的卷子也不行。他很笨。但老張讀書比不過老黃，做農(nóng)活卻是把好手，年年得獎(jiǎng)狀，不僅掙的工分比老黃多，還年年評(píng)先進(jìn)、拿獎(jiǎng)狀，風(fēng)光無限，老黃對(duì)此不得不服氣，他身胚硬、力氣大么。老張奶名叫巖（音ai）頭，從小結(jié)實(shí)得個(gè)像個(gè)秤砣，一身蠻力，賭起狠來，一百多斤重的石磙也攔腰抱得起來，臉都不紅一下。老黃呢，個(gè)子比老張高出一大截，可給家里挑水，里把遠(yuǎn)的路卻要歇兩三次，還弓腰駝背的，好像吃奶的力氣都使出來了。他有個(gè)外號(hào)，叫尿長(zhǎng)子，意思是白長(zhǎng)那么高，不中用。每年隊(duì)里搞水利建設(shè)，防汛抗洪、推土挖渠平整土地，老黃落在后面時(shí)，老張總要幫他一把的，也算是對(duì)上學(xué)時(shí)抄老黃卷子的報(bào)答吧。所以說他們是一對(duì)親密無間的好朋友，是千真萬確的。當(dāng)然，后來老黃到村小學(xué)當(dāng)老師后，兩個(gè)人就不再那么“無間”了，各干各的事情嘛，自然的。老張家里兄弟多，負(fù)擔(dān)重，雖然掙工分多，還是很窮，優(yōu)秀的人民公社社員老張只好委曲求全，到鄰村做了倒插門女婿。這之后，他和老黃見面的機(jī)會(huì)就越來越少下來了。再后來，世事蹉跎，好多年過去，彈指一揮間，他們就變成了站在當(dāng)街上的這副模樣。
他們都是50多歲、半老不少的人了。在這條很少有年輕人出現(xiàn)的街上，像這種年紀(jì)，差不多稱得上老輩子了。所以他們理直氣壯地當(dāng)街站著，旁若無人地岔著腰扯閑話，一副很有格（注：擺譜的意思）的樣子。
這條街以前是鎮(zhèn)上的主街，商店、餐館、藥鋪、供銷社、旅社和照相館都在這條街上，一到農(nóng)閑或逢年過節(jié)打貨，街上總是人挨人，熱氣騰騰，擠得水泄不通。但這些年隨著發(fā)展，鎮(zhèn)中心轉(zhuǎn)移到了另一條緊傍公路的新街，老街就漸漸冷清下來，變成了一條背街，原先生意紅火的商店改成了茶館和牌鋪?zhàn)又悾艘恍╅e著無事、找地方消磨時(shí)光的老頭老太，很少有人來光顧了。
現(xiàn)在，老張和老黃就站在一家破檐漏壁的茶館門口。老張左顧右盼了一會(huì)兒，提議說：“進(jìn)去喝杯茶啵？”
老黃說：“走，進(jìn)去喝一杯。”
老張就拎起蛇皮袋，老黃抱著他的孫子，一前一后地走進(jìn)了茶館。老張跨過門檻時(shí)，一條腿硬硬的，顯得很吃力，他扶著門框，才跨進(jìn)大門。
茶館里冷冷清清，沒幾個(gè)人。幾張桌子有些年頭了，油漬斑駁，桌面上刻滿了深深淺淺、橫七豎八的鑿痕，有的桌腿也長(zhǎng)短不一，加之地面本來凹凸不平，看上去就更顯得歪歪斜斜了。兩個(gè)人挑了一張干凈點(diǎn)的桌子坐下。老張像個(gè)老主顧那樣拍拍巴掌，大聲吆喝上茶，話音未落，一個(gè)扎著圍腰的駝背老頭不知從哪兒冒出來的，突然出現(xiàn)在他們面前：“二位喝么子茶？”
“隨便都行。”老張說，“還是五毛錢一杯，冇漲價(jià)吧？”
“五毛？您這是哪一年的價(jià)錢？”駝背吃驚地瞪了老張一眼，“雜牌茶葉一塊，五峰茶兩塊呢。”
老張道：“好家伙，才幾天沒來喝，漲了這多？”
“您大概好幾年冇來了吧，都有些面生噠。”駝背打量著老張，“是上一塊的還是兩塊的？”
老張蹙著眉，一只手伸進(jìn)口袋，一邊似乎在考慮究竟喝什么茶葉。但沒等他回答，對(duì)面的老黃把孫子放到身邊的凳子上坐穩(wěn)后，抬起頭來說：“上兩杯五峰茶吧。”聽口氣就像個(gè)常來常往的老茶客，話剛出口，一張新版的十元鈔票就擺在了桌上。
“老黃，怎么能讓你破費(fèi)？”老張叫道，那只伸進(jìn)口袋的手也隨之抽了出來，握著幾枚亮閃閃的一元硬幣，“我這有零錢，剛買車票剩下的咧。”
但老黃像沒聽見老張的話似的把那張鈔票推到駝背面前，吩咐道：“再來一盤瓜子。”
老張只好將那只抓滿硬幣、布滿老繭和瘢痕的手縮了回去。
茶和瓜子一會(huì)兒就端上來了。
老張抓了一把瓜子，一邊嗑，一邊看著老黃：“你帶帶孫子、泡泡茶館，日子過的幾舒服喲。”
老黃說：“混日子么，反正也沒別的事做。”
老張說：“還是你命好，哪像我。”
老黃伸出比老張干凈許多的手也抓了一把瓜子，瞥了他一眼：“你打工掙錢養(yǎng)活自己，哪個(gè)也不靠，都快成城里人噠，幾自在。”
“倒也是。“老張點(diǎn)點(diǎn)頭表示贊同，但旋即又嘆口氣道，“可我那是賣苦力呀，再過幾年，歲數(shù)大了，回來種地也干不動(dòng)啦，那像你，有女兒女婿養(yǎng)著，吃穿不用愁……”
老黃沒吭聲。他當(dāng)然知道老張這些年一直在城里的建筑工地抬預(yù)制板。“你力氣大，吃得了力氣飯么。要是我像你，非餓死不可。”他似笑非笑地說，想起什么，問了句：“你……那個(gè)兒子呢？”
老黃一聽，像是被觸到痛處那樣，臉色頓時(shí)陰沉下來。“你莫提哪個(gè)雜種噠！”他像驅(qū)趕蒼蠅似的揮揮手。
老張的兒子幾年前犯了什么案，抓去坐牢了，不曉得出來沒有，聽說兒媳婦也跑到廣東去了。現(xiàn)在老黃見他這副神情，就知趣地打住了話題。
老張故意不看老黃，揭開茶杯蓋子，低下頭喝了一口茶，咂咂嘴巴，自言自語道：“嗯，這五峰茶還真不賴。”但他咽下茶，抬起頭來時(shí)，臉色明朗了許多。“前幾天你猜我在城里碰到哪個(gè)了?”
老黃有些莫名其妙：“哪個(gè)唦？”
“曹立本。”
“他跟我是死對(duì)頭。”老黃臉色陰下來。“要不是他，我早就轉(zhuǎn)成公辦老師，說不定當(dāng)了校長(zhǎng)咧。”
“我看他拄著拐棍，頭發(fā)都掉光噠。聽說他是坐他兒子的小車，在縣城碼頭翻了車……”
“么子叫罪有應(yīng)得？”老黃咬著牙巴骨道，刮瘦的面頰不易察覺地抽動(dòng)了一下，像在課堂上對(duì)學(xué)生提問那樣看著對(duì)面的老張。“他在村里當(dāng)書記的時(shí)候，叫你往東你不敢往西，說不要哪個(gè)當(dāng)老師哪個(gè)就乖乖地夾起課本回去種田，真是比皇帝還要威風(fēng)啊！”他瞇起眼睛，仿佛陷入了遙遠(yuǎn)的回憶，“想當(dāng)初，為了當(dāng)上民辦老師，我把他家的門檻都快要踩破啦。”
“莫提噠。說起來，我跟曹立本接的冤業(yè)比你還深！”老黃的話似乎勾起了老張心底的痛苦記憶，“他剛從部隊(duì)復(fù)員回來當(dāng)民兵連長(zhǎng)那會(huì)兒，就因?yàn)榉姥磿r(shí)我躲到樹陰底下打了會(huì)兒瞌睡，咯個(gè)狗日的硬是罰老子挑了半夜鵝卵石，不僅撤掉了老子的青年搶險(xiǎn)突擊隊(duì)副隊(duì)長(zhǎng)，還扣掉了我一個(gè)月的糧食補(bǔ)助。你曉得我本來飯量就大，餓著肚子參加搶險(xiǎn)，兩條腿軟得像兩根棉條，差點(diǎn)兒掉進(jìn)洪水里淹死。你說他黑不黑心？”
老黃深有感觸地點(diǎn)點(diǎn)頭，像總結(jié)課文中心思想那樣說：“雷鋒講對(duì)同志要像春天般的溫暖，對(duì)敵人要像冬天一樣殘酷無情，可實(shí)際上呢，曹立本對(duì)我們這些階級(jí)兄弟，總是像對(duì)敵人那樣殘酷無情。像他這樣的人，怎么可能全心全意為人民服務(wù)呢？”
“老黃，你不愧是知識(shí)分子，水平比曹立本高得多咧！”老張一只眼睛熠熠放光，上身前傾著，豎起大拇指頭，五體投地地說。
兩個(gè)人你一言他一句，像開控訴大會(huì)那樣同仇敵愾、義憤填膺，話越說越投機(jī)，剛見面時(shí)的那種生疏和隔膜感不知不覺消失了，彼此間的距離縮短了許多，越來越像兩個(gè)同一戰(zhàn)壕的親密戰(zhàn)友了。
“不過呢，話說回來，他現(xiàn)在可是不如我了。”老黃呷了口茶說。“他比你還慘咧。”
“嘿嘿，至少我的胳膊和腿子還是全的，不像他成了個(gè)殘廢。”
“所以而且呢，我們也莫要老記他的仇噠。”老黃噗地吐出兩片茶葉兒，說話的口氣和表情都像個(gè)領(lǐng)導(dǎo)。“曹立本除了愛抖抖威風(fēng)，搞搞女人，他不貪財(cái)。新的書記不僅貪，還經(jīng)常拿著公款去發(fā)廊找小姐咧。”
“現(xiàn)在的書記不是王老黑的兒子么？老黑解放前當(dāng)過保長(zhǎng)，我爹的壯丁就是他抓的，咯個(gè)狗日的，他總算接上班啦。”
“其實(shí)，他腿子撞斷后，我還去看過他一次。”
“長(zhǎng)子，你是個(gè)菩薩心腸，我得像你學(xué)咧，哪天也去看看他。他是不是還喜歡喝酒？要不，我給他打兩斤高粱酒去。人家畢竟提拔我當(dāng)過幾天青年搶險(xiǎn)突擊隊(duì)副隊(duì)長(zhǎng)，要不是打瞌睡，我興許也入了黨。”
“咯個(gè)咯個(gè)，我們都好幾十歲的人了，時(shí)代不同噠，還老記住這些陳年舊賬有么子用。不說這些，巖頭，說點(diǎn)別的啵？”
“嗯哪。就說點(diǎn)……別的。”
可說什么呢？他們互相看著對(duì)方，一時(shí)竟找不到話題了。
這當(dāng)兒，一個(gè)賣氣球的小販走進(jìn)了茶館。小販?zhǔn)譅恐恢恢晃孱伭臍馇颍行茇垺Ⅴ庺~、獅子、老虎、機(jī)器人、潛艇、飛機(jī)、輪船，還有奧運(yùn)會(huì)吉祥物，千姿百態(tài)、五花八門，讓人眼花繚亂。
老黃的孫子剛才一直坐在旁邊吮吸自己的手指頭，小販一進(jìn)門，他就被牢牢吸引過去了，眼睛滴溜溜地跟著那些氣球轉(zhuǎn)來轉(zhuǎn)去。小販?zhǔn)莻€(gè)年輕人，精明得很，他大概也是沖著這孩子來的，故意把手里的氣球在空中晃來晃去，氣球互相碰撞在一起，發(fā)出吱吱的聲響，像刺猬叫。
老張見了，堆著笑臉對(duì)孩子說：“你喜歡哪個(gè)？”孩子盯著氣球看了幾個(gè)來回，突然指著一個(gè)穿太空服的氣球說：“他！”老張對(duì)小販?zhǔn)疽饬艘幌拢百I一個(gè)。”說著，就去口袋里掏錢。但老黃按住了他的手，“哪能讓你花錢？”一邊低下頭，慈祥地對(duì)孫子說，“考拉，爺爺給你買好啵？你想要幾個(gè)，爺爺就給你買幾個(gè)。”
但老黃堅(jiān)持要買，他使勁撥開老黃的手，從口袋里掏出剛才那把零錢，用懇求的口氣說：“你就讓我給伢兒送個(gè)禮物唦，老黃！”
“說些稀奇話！哪能叫你花錢？”
“你瞧不起人，你不把我當(dāng)朋友咧。”老張有些生氣了，“我再窮，未必一只氣球也買不起？”
“看你說到哪兒去了。“老黃說，”這跟錢多錢少冇關(guān)系，這是原則問題。”
“么子原則？你又不是領(lǐng)導(dǎo)！”
兩個(gè)人正爭(zhēng)執(zhí)不下，老黃的孫子忽然伸出手對(duì)小販?zhǔn)掷锏乃袣馇虍嬃藗€(gè)大大的圓圈，噘起嘴巴說：“我都……都要！”
老張愣住了，他那只抓滿零錢的手哆嗦了一下，不由自主地縮了回去，“咯個(gè)。”喉嚨里仿佛被痰堵住了似的，表情有些僵硬。
老黃像沒看見似的，連頓也沒打一下，就從口袋里掏出一張嶄新的50元鈔票，遞給小販說：“都賣給我了。”
老黃的孫子見這么多漂亮的氣球一下子全歸他了，高興得從凳子上跳下來，雙手抓著系住氣球的繩子，嘴里一邊模仿著各種動(dòng)物的叫聲，像放風(fēng)箏那樣在茶館里跑來跑去。
“老……黃，你現(xiàn)在是真的有錢咧。”半晌，老張才訕訕地說了這么一句。
“我哪來的錢？還不都是我女婿……女兒的。”老黃一邊說，一邊還不放心地用目光關(guān)照著玩耍的孫子。
“你這早就享兒女的福，就是有福氣。哪像我……”老張神情暗淡地說，他低下頭去喝茶，發(fā)現(xiàn)杯子里空了，只剩下幾片泡得又黃又薄的茶葉，就抬起頭喊了一聲：“駝背，添茶！”
茶館里仍然冷冷清清，沒幾個(gè)茶客，駝背正坐在一張空桌子邊打瞌睡，一只綠頭蒼蠅在他的臉上叮來叮去，從嘴巴叮到鼻子，再?gòu)谋亲佣５矫济希５媚敲凑J(rèn)真，像一個(gè)探雷的工兵，任何可疑地方都不肯漏過似的。老張又叫了一聲，駝背才醒來，趕緊拎起茶壺，過來添茶。老張白了駝背一眼，悶悶地說：“茶葉就這么幾片，夠喝個(gè)逑。”
駝背將茶壺嘴對(duì)準(zhǔn)杯子，添滿水，嘿嘿一笑：“虧你老哥還是老喝茶的，這一片茶葉都值毛把錢咧。”
“我在城里茶館見得多了，你哄鬼！未必比金子還值錢？”
駝背把目光投向老黃：“你不信問黃老師。”
看來，他對(duì)老黃比對(duì)老張熟多了。
但老黃嗯嗯著，沒搭腔，他的注意力顯然還在孫子那兒。駝背就知趣地離開了。老張覺得有點(diǎn)無聊，從口袋里摸出一包皺巴巴的香煙，抽出一支叼上，又向老黃示意了一下：“你真的不來一支？”
老黃擺了擺手，一副對(duì)香煙深惡痛絕的神情。老張就自己點(diǎn)上煙，深深吸了一口，用那雙一明一暗的眼睛斜睨著老黃說：“連煙都舍不得抽，再多的錢又有么子用唦。”
“你不曉得我早把煙戒了？”老黃顯然聽出了他話里的譏諷意味，“我再多的錢也是我女婿和女兒的，又不是我自己賺的。要不是我給他們帶孩子，我一分錢也不要他們的！”他似笑非笑地說，“老張，你莫在我面前裝窮，我曉得你有錢咧，你不是剛打完那場(chǎng)官司，人家賠了你好幾萬么？”
“你聽、聽哪個(gè)講的？”老張臉上像被蚊子叮了似的微微一紅。
“還用哪個(gè)講？你抬預(yù)制板從五層高的樓房掉下來摔傷了腿，把那個(gè)包工頭告到法院去噠，打完官司你就發(fā)財(cái)了，村里哪個(gè)不曉得？”
“咯個(gè)咯個(gè)。”老張一時(shí)語塞了，吭吭哧哧的，臉上紅一陣白一陣，很是難看。半晌，他終于咳嗽了一下，陰著臉說：“實(shí)話告訴你吧，老黃，老子一分賠款都沒拿到，還倒貼了一千多塊錢的律師費(fèi)！”
“你不是打贏了么？”
“贏是贏了，可那個(gè)狗日的河南佬跑掉了，連法院都找不到他的人影子。”老張哭喪著臉說，“那一千多塊錢還是找人借的咧，老子這回輸慘了，到現(xiàn)在腿子冇好不說，還欠了一屁股債，被人在屁股后頭攆來攆去，這不，只好回家躲債來啦。”
老張說著，捋起一條褲腿給老黃看，腿上果然還打著厚厚的石膏。
“沒想到是這樣。”老黃喃喃道。沉默了一會(huì)兒，他用同情的目光看著老張說；“這以后，你打算么樣過日子呢？”
“鬼才曉得，過一天算一天吧。”老張悶悶地抽著煙，瞟了老黃一眼，“我要是也像你一樣生個(gè)女兒多好，就么子也不用愁噠。”
“你這是么子意思？”
“你命好唦。”老張語氣有點(diǎn)曖昧地說，“誰都曉得你女兒在佴城找了個(gè)有錢的老板……”他見老黃皺著眉頭沒吭聲，又接著說，“雖然……你女婿比你女兒大好多歲，跟你年紀(jì)差不多，可他有錢咧。這年頭，給有錢人當(dāng)二奶的多著咧，可你女兒給人家生了個(gè)胖小子，身份就不一樣了么……”他本來還想說下去，但他發(fā)現(xiàn)老黃的臉色變得難看，就停住了。
“你這是罵我么？”老黃的那張瘦長(zhǎng)臉仿佛被烙鐵烙過一樣，要爆出火星子來了，“你這是罵我咧，老張！”他重復(fù)了一遍，那只抓著茶杯的手抖個(gè)不停，使杯蓋兒也發(fā)出叮叮的響聲，看那架勢(shì)，好像要摔杯子。“好哇，巖頭，你這是窮兇極惡，竟、竟敢侮辱我！”
“我羨慕你還來不及咧，哪敢罵、罵你？”老張似乎有點(diǎn)害怕了，支支吾吾地說，“我只怪自己命不好，生了個(gè)流打鬼兒子。我巴不得他把牢底坐穿，這輩子莫回來了！”
老張不停地貶損著自己，似乎想以此抵消剛才刺傷老黃的那些話。但老黃仍舊沉著臉，仿佛在悄悄攢著勁，隨時(shí)準(zhǔn)備跳起來，給老張一耳光，或者將茶杯一下子摔倒他的臉上。
空氣頓時(shí)變得有些緊張起來。
老張避開老黃的目光左顧右盼著，似乎想找個(gè)空子溜之大吉。“你那孫子考、考拉呢？”他忽然咕噥了一句。他這一咕噥不打緊，老黃悚然一驚，急忙轉(zhuǎn)過頭去，飛快地把茶館掃視了一遍。
果然沒見到他的孫子。
老黃霍地從凳子上站了起來，臉色也一下子由紅變白了。“考拉，考拉！”他一連叫喚了幾聲，還是沒聽到他孫子的回音。老黃狠狠瞪了仍舊坐在桌子邊有點(diǎn)兒不知所措的老張一眼，慌慌張張地向茶館外面走出去。
老張猶豫了一下，也站起身跟了出去。
“考拉、考拉！”老黃在茶館門口豎起脖子?xùn)|張西望，不住地叫著孫子的名字，整個(gè)人像掉了魂一樣，踉踉蹌蹌地竄到大街上，“考、考拉，你跑哪去啦？”嗓子都帶上了哭腔。
“考、考拉！”老張也尾隨在老黃后面，學(xué)他那樣叫喊著這個(gè)有點(diǎn)拗口的名字。
這時(shí)正當(dāng)中午，街上人漸漸多了起來。間或有一輛舊卡車或摩托由西向東駛過去，使沉寂的老街變得熱鬧了不少。
“考拉要是萬一有個(gè)三長(zhǎng)兩短，叫我如何對(duì)他爸爸媽媽交代？”老黃自言自語著，“孫伢呵，你在哪兒？爺爺這條老命死了也不值幾個(gè)錢，你莫赫我，爺爺還指望搭幫（注：依靠的意思）你去佴城治病咧，哼啊，我活不長(zhǎng)噠，哼啊、哼啊……”
老黃真的哭起來了。
他站在大街上，像個(gè)女人那樣抽抽搭搭地哭著，還不時(shí)地捶胸頓足，一副痛不欲生的樣子。
老張怔住了，不，確切說，他被嚇住了。他有些惴惴不安，仿佛自己闖了禍似的。
“老、老黃，你先莫哭，這么小一點(diǎn)街，你孫伢兒會(huì)跑哪兒去呢？”老張扯了扯老黃的袖子，“他興許帶著氣球耍到那邊街上去噠，咱們?cè)僬艺铱础！?/p>
老黃甩脫老張的手，搡了他一把，兇巴巴地吼道，“今兒真不該碰上你這個(gè)災(zāi)星的！要不是跟你扯卵淡，我孫伢兒會(huì)走丟？”
老張那條裹著繃帶的腿歪了一下，差點(diǎn)兒跌倒。“尿長(zhǎng)子，你話可不能這、這樣講咧。”你結(jié)結(jié)巴巴地說。“你憑么子說我是災(zāi)星呢？”
兩個(gè)人站在當(dāng)街吵了起來。
這當(dāng)兒，看熱鬧的人群中有誰說了一句：“你們莫吵噠，我剛才從新街過來，聽說有個(gè)小伢兒被車撞倒了……”
兩個(gè)人一聽，不約而同地停止了爭(zhēng)吵。剛才還在沖著老張大喊大叫的老黃像被抽了筋似的，身體搖晃著，突然癱倒在地上，吐出一口痰來。有人眼尖，看到那是一口血痰，悄悄說：“天哪，這人有結(jié)核病咧！”
老張也忘記了剛才的爭(zhēng)吵，上前去扶老黃。他和幾個(gè)圍觀者恰的恰人中，捶的捶背，忙亂了好一會(huì)兒，老黃才蘇醒過來。他睜開眼睛，還沒完全清醒，第一句話就是：“我孫伢兒呢？” 他目光癡癡地注視著老張，像是在質(zhì)問他，“你說，我孫伢兒真被車撞了？”
“咯個(gè)，咯個(gè)。”攙扶著他的老張唯唯諾諾，回答不上來。
老黃推開扶著他的人，后退了一步。老張還以為老黃要去找孫子，又湊上去扶他，可還沒等挨到他，老黃就瞪著血紅的眼珠子，咬牙切齒地對(duì)他叫嚷道：“都怪你這個(gè)災(zāi)星，你賠我孫伢兒，賠我孫伢兒來！”
老黃喊著，一頭朝他撞過去。
老張還沒反應(yīng)過來，就像一堵不堪一擊的破墻那樣，四腳朝天地被撞倒在地上了。
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