這是一場由一群既不知道自己為何而戰(zhàn)，又不了解戰(zhàn)爭本身已經(jīng)發(fā)生改變，更不明白誰將是戰(zhàn)爭最大受益者的人，錯(cuò)誤發(fā)動和進(jìn)行的摧毀了自己，也刷新了世界的戰(zhàn)爭。
盡管馬克思早于半個(gè)世紀(jì)前，就在他不朽的《資本論》中，提出了“經(jīng)濟(jì)基礎(chǔ)決定上層建筑”的著名論斷，但歐洲那些冥頑不化的君主們，依舊不肯正視帝國的“上層建筑”與資本主義的“經(jīng)濟(jì)基礎(chǔ)”早已“不相適應(yīng)”的現(xiàn)實(shí)，卻又對自由資本主義升級為壟斷資本主義后的大工業(yè)生產(chǎn)對資源欲壑難填的胃口，和日益尖銳的勞資沖突導(dǎo)致的社會階級矛盾，充滿擔(dān)心和恐懼。
為了擺脫他們根本就不曾理解原因的困境，德皇威廉二世和他的歐洲同僚們——奧匈帝國的老皇帝約瑟夫，俄羅斯沙皇尼古拉二世，奧斯曼帝國的哈里發(fā)，大英帝國和法蘭西共和國的決策者們，以1914年6月28日費(fèi)迪南大公夫婦在薩拉熱窩被刺為契機(jī)，幾乎不約而同地為各自的國家選擇了戰(zhàn)爭脫困之路。
大錯(cuò)既已鑄成，相應(yīng)的錯(cuò)誤就會接踵而至。既然帝國的決策者們無法理解在帝國母體內(nèi)孕育生長并日益膨脹的資本主義，不過是一次“借腹生子”，帝國的專制體制與資本主義的大工業(yè)生產(chǎn)方式，從根本上同體異質(zhì)，互相排斥，他們當(dāng)然也就對被資本所推動的第二次工業(yè)革命帶來的戰(zhàn)爭方式的改變一無所知。而這最終導(dǎo)致歐洲的帝國一哄而上，打了一場耗時(shí)四年多，大約6500萬人參戰(zhàn)，1000多萬人陣亡，2000多萬人受傷，耗資2700億美元，受戰(zhàn)禍波及人口15億，結(jié)果卻是千金散盡，王冠落地，帝王們自己埋葬自己的戰(zhàn)爭。
在這場戰(zhàn)爭中，唯一的例外是美國。因?yàn)槊绹钱?dāng)時(shí)真正理解了資本主義的逐利方式與天性，完全將自己的國家體制與其融為一體的國家，這使美國得以用純粹資本的方式去理解這場戰(zhàn)爭，將之視作一次超大規(guī)模的商業(yè)活動：生產(chǎn)、運(yùn)輸、貿(mào)易、債務(wù)、貸款、融資，除了在戰(zhàn)爭背景下，一切都與和平時(shí)期沒有兩樣，所以，這種資本主義的清醒使美國笑到最后，成了“一戰(zhàn)”(包括20年后的“二戰(zhàn)”)最大的獲利者和最終的勝利者，應(yīng)該說毫不奇怪。
一、一場戰(zhàn)端未啟，結(jié)局已定的戰(zhàn)爭
中國人的“兵馬未動，糧草先行”與西方人的“打仗就是打后勤”這兩句話，異曲同工。引申為現(xiàn)代理念，即打仗就是拼國力。什么是國力?從硬件角度講，就是獲取和控制資源與資本并將其轉(zhuǎn)變?yōu)樯a(chǎn)力的能力。這種由資源和資本所體現(xiàn)的國家實(shí)力，是對戰(zhàn)爭時(shí)長和規(guī)模的硬約束：有多少錢(資本)，打多大的仗;有多少資源(人力、物力和生產(chǎn)力)，打多久的仗。前者取決于交戰(zhàn)方的戰(zhàn)爭融資能力，后者則決定了交戰(zhàn)方的戰(zhàn)爭持續(xù)能力。這意味著戰(zhàn)場上的勝負(fù)一開始就被交戰(zhàn)雙方所能獲得的戰(zhàn)爭資源和資本能力所左右。這也意味著戰(zhàn)爭的決策者必須清醒地懂得：打仗只能量入為出，量力而行。
顯然，一次大戰(zhàn)交戰(zhàn)國的首腦和決策者們，并不真正懂得這個(gè)道理。而做為大戰(zhàn)的主要發(fā)動者德皇威廉二世，在這一點(diǎn)上尤其愚蠢。他們無一例外地以為，戰(zhàn)爭的勝敗取決于雙方軍隊(duì)在戰(zhàn)場上的較量，而對戰(zhàn)爭的勝利更多地取決于戰(zhàn)場之外雙方在人力資源、物質(zhì)資源、生產(chǎn)能力、稅收財(cái)政、貿(mào)易水平、信用創(chuàng)造以及盟友狀況等等要素，給予了驚人的忽視。
以德國為例，如果德皇威廉與其號稱“世界上最出色的總參謀部”的軍官們，對當(dāng)時(shí)已經(jīng)形成的同盟國與協(xié)議國雙方的真事實(shí)力對比有一個(gè)清醒的了解，也就不會把對戰(zhàn)爭勝利的期望建立在如此草率的推斷上：
“他們篤信，如果再等下去，法國和俄國將得到喘息的機(jī)會，組建堅(jiān)不可摧的力量。”(《戰(zhàn)爭的悲憫》P23)這意味著，那時(shí)再動手，對德國人來說，可能就為時(shí)已晚。而資源的短缺、流動性的緊張，長時(shí)期為準(zhǔn)備戰(zhàn)爭而形成的軍備壓力，社會矛盾的激化，使德軍總參謀長小毛奇認(rèn)為“人們越來越傾向于將戰(zhàn)爭視為緩解大規(guī)模軍備、財(cái)政收入和政治緊張局面的出路。”(書名同上P113)
在這樣朝野上下一派輕言戰(zhàn)爭的氣氛中，難得德國人還在戰(zhàn)爭開始之前，竟然在自己想象力所及的最大范圍內(nèi)，對這場可能發(fā)生的戰(zhàn)爭的費(fèi)用，做出了預(yù)算：
“估計(jì)戰(zhàn)爭的費(fèi)用約700億馬克。當(dāng)時(shí)的財(cái)政部長赫爾費(fèi)里希對此充滿信心。”(《世界是部金融史》P917)他完全不曾料到，開戰(zhàn)以后， “帝國的戰(zhàn)爭開支將達(dá)到平均每年為300億馬克，每天約為8400萬馬克。”(《紙與鐵》P82)更不會料到，戰(zhàn)爭結(jié)束后的1920年，德國公債總額將高達(dá)2200億馬克。
那么，即使按德國人估算的700億馬克這個(gè)數(shù)字，這筆戰(zhàn)爭的成本將如何收回?對此，德國人自信的近乎異想天開：“德國人有自己的打算，他們覺得自己一定會贏得勝利，只要每年稅收足以償還內(nèi)債利息，獎(jiǎng)來取勝，賠款就是凈利潤。”(《世界是部金融史》P171)
或許被這種盲目樂觀的情緒所感染，一向以嚴(yán)謹(jǐn)著稱的德軍總參謀部，根據(jù)著名的“施里芬計(jì)劃”為藍(lán)本制訂的作戰(zhàn)計(jì)劃，同樣令人驚訝的輕率，充滿了投機(jī)色彩。一俟開戰(zhàn)，德軍將牢記施里芬的遺訓(xùn)：“袖拂英吉利海峽”，以六個(gè)星期擊敗法國。然后，揮師東向，攻打俄國。這個(gè)一廂情愿的計(jì)劃，意在既避免兩線作戰(zhàn)，又各個(gè)擊破對手。但是，真正的戰(zhàn)爭與戰(zhàn)爭計(jì)劃往往是兩副面孔，甚至風(fēng)馬牛不相及：德國人失算了，這場戰(zhàn)爭一打就是四年半。最后支付戰(zhàn)爭賠款的，不是對手，而是德國人自己。賠償數(shù)額經(jīng)過反復(fù)的討價(jià)還價(jià)，仍然高達(dá)1320億馬克，足以讓戰(zhàn)敗的德國永世不得翻身。“因?yàn)檫@個(gè)數(shù)字遠(yuǎn)遠(yuǎn)地超過了被榨干的德國國民經(jīng)濟(jì)的支付能力。”(《錢的戰(zhàn)爭》P50)
其實(shí)，設(shè)想一下，德國的決策者們在決定開戰(zhàn)前，對如下數(shù)字略加過目的話，還會輕啟戰(zhàn)端么?
總?cè)丝冢和藝s1.44億，協(xié)約國約6.65億;可投入戰(zhàn)爭人數(shù)：同盟國約2500萬，協(xié)約國3000至4000萬;全球制造業(yè)產(chǎn)量占比：同盟國19%，協(xié)約國28%;工業(yè)潛力：同盟國與協(xié)約國相比為1:1.5。這些數(shù)字對比，還沒有算上美國。
假如在如此再清晰不過的對比下，還能定下開戰(zhàn)的決心，除了瘋子，還會有誰這么干?據(jù)說，德皇威廉二世因戰(zhàn)敗而退位，為時(shí)太晚地讀罷《孫子兵法》后長嘆：“如果早幾年讀到此書，就不會有這樣的結(jié)局了。”我想，他被深深震撼的，一定是開篇第一句話：“兵者，國之大事，死生之地，存亡之道，不可不察也。”
二、注定不可能獲勝的德國
尼爾·弗格森在《金錢關(guān)系》一書中，以一種殘酷詩意的口吻寫道：“一戰(zhàn)的決定性因素除了鮮血的流淌，還有資本的流動，二者的意義同等重要。”對于任何一個(gè)國家來說，鮮血和資本，都是它的兩種血液，也是國家進(jìn)行戰(zhàn)爭的兩種能力。前者是國家的戰(zhàn)爭資源動員能力：鮮血——人力資源是一切戰(zhàn)爭資源中的頭號資源;后者是指國家的戰(zhàn)爭融資能力;資本——發(fā)鈔、稅收、舉債，是國家支撐戰(zhàn)爭的重要手段。
在長達(dá)四年多的世界大戰(zhàn)中，“戰(zhàn)爭的雙方都面臨著資源短缺的問題：已過度消耗的國家財(cái)政和物力，只為了在戰(zhàn)役中獲得暫時(shí)勝利的一方，必將在那曠日持久的沖突中吞食失敗的苦果。它們已彈盡糧絕，它們的勞動力數(shù)量——特別是熟練工人的數(shù)量——大幅度銳減，罷工運(yùn)動此起彼伏;它們供給士兵和平民的食物儲備所剩無幾;它們已在國內(nèi)外債臺高筑，超出了自身的承受能力。”(《戰(zhàn)爭的悲憫》序言)這意味在“鮮血和資本”兩方面處于劣勢的國家，注定在戰(zhàn)爭中也處于劣勢，并且?guī)缀醪豢赡苡蝎@勝的希望。
盡管在一次大戰(zhàn)之前，德國的經(jīng)濟(jì)就已經(jīng)取得了傲人的業(yè)績。它的鋼產(chǎn)量在1913年就超過了英國，它的國家收入已把自己的宿敵法國遠(yuǎn)遠(yuǎn)地甩在身后;它的電氣工業(yè)總產(chǎn)值在1893——1913年間增長了整整28倍;并且在1913年這一年成為了僅次于美國的全球第二大經(jīng)濟(jì)體。但是，這些成就并不足以抵消大英帝國的全部優(yōu)勢。此時(shí)，英國正在享受全世界的殖民地帶來的豐厚利潤，原有的工業(yè)體系足以支撐國內(nèi)政治、經(jīng)濟(jì)和軍事的需要。(《世界是部金融史》P169)更重要的，是工業(yè)經(jīng)濟(jì)的長足進(jìn)步，并不能彌補(bǔ)德國金融業(yè)這塊致命的短板。這使德國與金融霸主英國相比，在戰(zhàn)爭融資方面，一開始就處于了下風(fēng)口。
金融戰(zhàn)幾乎是與一次大戰(zhàn)呼嘯的炮彈同時(shí)甚至更早些打響的。1914年7月底，在戰(zhàn)爭爆發(fā)的前夜，“英格蘭銀行先下手為強(qiáng)，將貼現(xiàn)率從3%提高到10%，吸引資金回流英倫諸島。柏林當(dāng)時(shí)還沒有統(tǒng)一的貼現(xiàn)中心，資金立刻出現(xiàn)了恐慌。”僅此一舉，經(jīng)驗(yàn)老到的英國人就讓德意志帝國銀行出現(xiàn)擠兌風(fēng)潮，一個(gè)月減少存款20%。(書名同上P171)
面對此舉，經(jīng)驗(yàn)不足，實(shí)力亦不夠的德國人的應(yīng)對方式，可謂“簡單而粗暴”：先是回應(yīng)以“馬克與黃金脫鉤，停止兌付黃金;”隨后又將3個(gè)月國債納入貨幣體系，這等于事實(shí)上的增發(fā)貨幣。而在金本位時(shí)代宣布自己的貨幣與黃金脫鉤，“就等于斷送了自己的貸款途徑。”(書名同上，P17)與德軍在戰(zhàn)爭前期的表現(xiàn)相比，德國人在金融戰(zhàn)中，毫無可圈可點(diǎn)之處，一直處于被動挨打的局面，不但沒有還手之力，甚至連招架之功都逐漸喪失。
到這一年的9月，帝國已經(jīng)不得不每半年發(fā)行一次“戰(zhàn)爭債券”。直到四年后戰(zhàn)爭結(jié)束，戰(zhàn)爭債券已累積發(fā)行993億馬克，比戰(zhàn)爭初期增長了整整20倍。但隨著戰(zhàn)爭支出與借債規(guī)模的同步放大，盡管此時(shí)德國的黃金儲備已達(dá)870噸，在美、俄、法之后居世界第4位，但這仍不足以支撐其信用使公眾繼續(xù)有意愿向政府提供長期貸款。
與此同時(shí)，德國向國外舉債的水平也大幅下滑。相應(yīng)的，德國債券比英法債券的價(jià)格也低出了10%左右。這一差價(jià)反映出德國債券在購債人心目中明顯的風(fēng)險(xiǎn)，使德國不得不提高利息，以拉大德國債券與英法債券的利差，來吸引債權(quán)人的青睞，但這仍然甚至愈加無法挽回德國人在戰(zhàn)爭融資方面的頹勢。在整個(gè)戰(zhàn)爭期間，德國的外債規(guī)模總額盡管也達(dá)到了80億金馬克之巨，但相比英國人從美國那里借到的170億美元的資金來說，只能算小巫見大巫。這一狀態(tài)持續(xù)到1917年，這一年，協(xié)約國從美國拿到的授信額度是23億美元，而同期德國人僅僅獲得了可憐的2700萬馬克的海外借款。
戰(zhàn)爭融資能力的每況愈下，嚴(yán)重地制約了德國的戰(zhàn)爭能力，使其在戰(zhàn)爭初中期獲得部分優(yōu)勢和勝利，隨著戰(zhàn)爭的曠日持久而一點(diǎn)點(diǎn)喪失殆盡。
盡管直到此時(shí)德皇威廉二世仍一口咬定：“最先破產(chǎn)完蛋的肯定是俄國人”，但德國被戰(zhàn)爭損耗得難以為繼的定力，已經(jīng)逃不過像羅斯柴爾德這樣的世界級金融寡頭的銳眼。他在私信中談道：“德國政府很拮據(jù)。”并且他對“德國向國外資本市場兜售債券印象深刻”。從某種程度上說，金融資本家對某一投資國的向背取舍，是資本流向的晴雨表，從而也就是戰(zhàn)爭最后勝負(fù)的風(fēng)向標(biāo)。
但德國人的厄運(yùn)并不僅限于戰(zhàn)爭融資領(lǐng)域。英國人對德國展開的金融戰(zhàn)是全面的，幾乎不留死角。自日德蘭海戰(zhàn)，英國皇家艦隊(duì)對德意志帝國海軍取得決定性勝利之后，英國海軍對德國的封鎖就變成了協(xié)約國對德國及同盟國貿(mào)易戰(zhàn)的一部分。英國人甚至連美國對中立國的貿(mào)易船只也不放過，統(tǒng)統(tǒng)予以截留，迫使美國不得不為了自身安全而只與協(xié)約國做生意。從而使“協(xié)約國的(在貿(mào)易方面)優(yōu)勢繼續(xù)領(lǐng)先于同盟國;使后者無法從已經(jīng)變成敵方的中立國進(jìn)口物資。毫無疑問，英國海軍對德國海上貿(mào)易展開的打擊造成了相當(dāng)嚴(yán)重的經(jīng)濟(jì)崩潰局面，”“到1915年，德國的進(jìn)口水平已降到戰(zhàn)前的55%。”(《戰(zhàn)爭的悲憫》P158)
對德國人來說，協(xié)約國更狠毒的一招，是“德國人持有的9.8億——13.7億英鎊的海外投資，被英、法、俄包括后來加入的美國將其中至少60%進(jìn)行了查處和沒收。德國航運(yùn)領(lǐng)域受到的打擊尤為劇烈。通過擊沉和充公，德國承受人喪失了629艘商船，總噸位達(dá)230萬英噸。德國人通過兜售外國證券籌措了高達(dá)1.47億英鎊的資金。為了給支付赤字付賬，德國不得不銷售高達(dá)4800萬英鎊的純金，并從外國供應(yīng)商那里進(jìn)行短期私人借貸。”
戰(zhàn)爭打到這一步，就已經(jīng)不是敗象初露，而是敗象盡顯了。但直到戰(zhàn)爭結(jié)束，德皇威廉二世也沒有弄明白，不是你的工業(yè)化程度，也不是你的生產(chǎn)能力，而是你的戰(zhàn)爭融資能力，決定你的戰(zhàn)爭勝敗。從某種意義上說，你的戰(zhàn)爭融資能力，就是你的戰(zhàn)爭能力。你手中能弄到多少錢，將決定你打多大規(guī)模、多長時(shí)間、多強(qiáng)烈度的戰(zhàn)爭。這幾乎就是現(xiàn)代戰(zhàn)爭的鐵律。
三、協(xié)約國的慘勝與代價(jià)
與德國為首的同盟國相比，英、法、俄組成的協(xié)約國陣營，在人力物力諸方面，都擁有巨大的資源優(yōu)勢。但一場越打越失去目標(biāo)，打到后來，勝利就是一切的持久消耗戰(zhàn)，是任何一個(gè)國家都無法承受的，因?yàn)椋瑳]有一個(gè)國家的資源是無限的，同盟國如此，協(xié)約國也如此。特別是當(dāng)交戰(zhàn)雙方把軍事戰(zhàn)爭打成消耗戰(zhàn)的同時(shí)，也把貿(mào)易戰(zhàn)、金融戰(zhàn)打成了消耗戰(zhàn)，就更是如此。
越打越濫的戰(zhàn)爭，無情地壓榨著同盟國，也同樣無情地壓榨著協(xié)約國。英國為首的協(xié)約國，雖然成功地壓制了同盟國的戰(zhàn)爭融資能力，使其借債無門，從而從根本上打擊了對手持續(xù)進(jìn)行戰(zhàn)爭的能力，但其自身有效的戰(zhàn)爭融資能力，卻最終讓自己債臺高筑，就這樣，為了那個(gè)遲遲不來的勝利，一個(gè)個(gè)債權(quán)國淪落為一個(gè)個(gè)債務(wù)國。
為了應(yīng)對日漸臨近的大戰(zhàn)，1913年，法國未雨綢繆，借債額達(dá)到了國家收入的86%。同年，俄國的公共負(fù)債總額也急劇攀升，從44億盧布增長到88億盧布，翻了整整一番。而英國的國債則在同期比其他歐陸國家都要高，是其公共稅收的10倍之多。(《戰(zhàn)爭的悲憫》P104)
戰(zhàn)爭對于經(jīng)濟(jì)的惡化，總是從金融開始。因?yàn)榻鹑谑墙?jīng)濟(jì)生活最敏感的溫度計(jì)。在距戰(zhàn)爭不到一個(gè)星期之際，金融溫度計(jì)的水銀柱已經(jīng)開始爬升：
“7月27日，俄國中央銀行就已經(jīng)被迫終止黃金兌換。”在為了防止戰(zhàn)爭導(dǎo)致黃金外流方面，協(xié)約國與同盟國一樣拿不出更好的辦法。這一暫時(shí)在戰(zhàn)時(shí)中止金本位制的短期行為，其結(jié)果就是使其在戰(zhàn)后也未能真正得到恢復(fù)，直到被美國人在1971年8月15日徹底廢止。英國人雖然沒有馬上宣布終止黃金兌付，但“當(dāng)英格蘭銀行7月31日試圖通過將基本利率翻倍至8%來免受相同命運(yùn)時(shí)，次日該數(shù)字又上漲了2%，直接導(dǎo)致市場癱瘓。為了避免徹底內(nèi)爆，證券交易所不得不于31日停業(yè)。柏林和巴黎也出現(xiàn)了相同情況。”法國則在同一時(shí)間更陷入了“收稅情況嚴(yán)重惡化，這種局面一直持續(xù)到戰(zhàn)爭爆發(fā)前夕。”(書名同上P158)
環(huán)球同此涼熱，覆巢之下豈有完卵?在影響正常經(jīng)濟(jì)生活方面，戰(zhàn)爭對于交戰(zhàn)雙方來說都是公平的。
如果說戰(zhàn)前的金融波動主要是由于恐慌所致，但當(dāng)戰(zhàn)爭殘酷地迎面走來時(shí)，它脫韁野馬一般的耗費(fèi)，對于參戰(zhàn)國經(jīng)濟(jì)和金融無止境的索求，就是誰也無法回避的現(xiàn)實(shí)。
僅以法國為例。“戰(zhàn)爭所需的龐大的軍事費(fèi)用，使法國在1914年度的財(cái)政預(yù)算赤字高達(dá)55億多法郎。”為此，法國政府除了加速開動印鈔機(jī)，已別無選擇。“法國的貨幣流通量不斷增加，在1914年第四季度，信用流通量竟然高達(dá)96億多法郎。”其結(jié)果只能是“國庫虧空，入不敷出。”(《貿(mào)易戰(zhàn)》P104)
看不到盡頭的絞肉機(jī)式的戰(zhàn)爭，把一個(gè)個(gè)國家拖進(jìn)了債務(wù)的深淵。除了還遠(yuǎn)在大洋彼岸隔岸觀火的美國，所有投身這場戰(zhàn)爭者都不得不被迫吞咽下負(fù)債累累的苦果。
“截止1917年，俄國外債額達(dá)8.24億英鎊，意大利和法國凈外債額同樣巨大。截止1919年，英國向聯(lián)邦自治領(lǐng)和戰(zhàn)時(shí)的盟國提供貸款共計(jì)18億英鎊，相當(dāng)于國內(nèi)生產(chǎn)總值的32%，并向美國和其他國家借貸13億英鎊(相當(dāng)于國內(nèi)生產(chǎn)總值的22%)。”(《金錢關(guān)系》P279)這意味著所有國家不但要背負(fù)起債務(wù)國的重負(fù)，還要無一例外地讓自己的國家和國民承受嚴(yán)重通貨膨脹的啃噬和煎熬。更有諷刺意味的是，戰(zhàn)爭經(jīng)常出現(xiàn)的“傷敵一萬，自損八千”的情況，在一次大戰(zhàn)的戰(zhàn)場內(nèi)外都展示的淋漓盡致。無論是戰(zhàn)勝國還是戰(zhàn)敗國，會發(fā)現(xiàn)雙方在這場戰(zhàn)爭中付出的代價(jià)幾乎是相等的：雙方都站在了戰(zhàn)爭的廢墟上。而這還不是參戰(zhàn)國付出的最后代價(jià)。最后的代價(jià)是，幾乎所有參戰(zhàn)的帝國君主都因這場戰(zhàn)爭而垮臺。古典帝國的時(shí)代，在歐洲結(jié)束了。
只有置身事外的美國是“例外”。這時(shí)的美國“是凈債權(quán)國。債權(quán)額達(dá)70億英鎊，約占其國內(nèi)生產(chǎn)總值的9%。”(書名同上P279)要知道，不過四年前，美國還是世界上最大的債務(wù)國。
戰(zhàn)爭是國際關(guān)系最大的顛覆者，當(dāng)然也就是債權(quán)與債務(wù)關(guān)系的顛覆者。
四、美國，大戰(zhàn)唯一的受益者
當(dāng)整個(gè)歐洲大陸變成了一個(gè)巨大的生命絞肉機(jī)和資本吞噬機(jī)時(shí)，美國人一直隔著大西洋冷眼旁觀，并不急于下注。它只是把自己手中的錢——戰(zhàn)爭資源和資本——源源不斷地借給那些輸紅了眼的賭徒們，就像不時(shí)把干柴投進(jìn)灶膛中一樣，以便使?fàn)t火燒得更旺。它一直在等待屬于自己的機(jī)會。這個(gè)機(jī)會不像某些淺見的歷史學(xué)家們以為的那樣，是由于德國人瘋狂的“無限制潛艇戰(zhàn)”，愚蠢地?fù)舫亮擞说?ldquo;盧西塔尼亞”號，也不是德國外長齊默曼犯了一個(gè)激怒美國統(tǒng)治者和全體國民的致命錯(cuò)誤。
這些歷史學(xué)家斷言，這兩個(gè)事件導(dǎo)致了一直保持中立的美國人倒向了協(xié)約國一邊。這是對精于戰(zhàn)略盤算的美國人的低估。如果說，這也算是美國參戰(zhàn)的原因的話，那只不過是美國人投身那這場毀滅歐洲的戰(zhàn)爭的借口。對美國人來說，即使沒有這些事件，照樣可以找到其他合適的借口。美國人一開始就知道，加入到這場戰(zhàn)爭中去是遲早的事，它要做的，只是何時(shí)加入。這是個(gè)時(shí)機(jī)問題，但這個(gè)時(shí)機(jī)和時(shí)間無關(guān)，它只取決于一個(gè)條件，那就是什么時(shí)候，整個(gè)歐洲燃燒到油盡燈枯?只有這時(shí)，美國人想要的時(shí)機(jī)才會成熟。因?yàn)槊绹苏嬲胍模菣?quán)力從歐洲那些老牌帝國，確切地說，是從世界霸主英國人的手中，向美國轉(zhuǎn)移，而不是僅僅通過發(fā)戰(zhàn)爭財(cái)，獲得目光短淺的商業(yè)利益。“美國駐英大使佩奇給總統(tǒng)顧問愛德華·豪斯的信中說：‘差不多全體歐洲國家都要破產(chǎn)……’整個(gè)世界的前途會落在為我們手中。”(《好懂的世界格局》P146)為這一刻——擊垮英國，美國人已經(jīng)等了很久。但美國人先要擊垮的對手，卻是德國。從德國人在十九世紀(jì)末葉，其經(jīng)濟(jì)實(shí)力超過英法，成為世界老二并直追美國，甚至開戰(zhàn)前一年，在國際市場中所占份額21%，超過美國的17%之后(書名同上p148)美國人就大吃一驚地堅(jiān)定了必須打垮這個(gè)霸權(quán)競爭者的決心，為此，美國只能選擇站在自己遲早要取而代之的英國及其協(xié)約國一邊。但為什么要在戰(zhàn)爭打到第四年，美國才丟掉“中立”的面具，決定參戰(zhàn)?原因不言而喻：美國需要德國這個(gè)帝國的后起之秀，傾盡初生之犢的蠻力，消耗英國。而為了使年邁的獅王能夠支撐的更久一些(同時(shí)也就消耗的更狠一些)，美國這個(gè)戰(zhàn)前的債務(wù)國，慷慨地向自己從前的債權(quán)人敞開錢包，先后分別借給英國47億，法國40億美元，(《全球貨幣戰(zhàn)》P627)開始扮演“戰(zhàn)爭的最后借貸人”角色。歷史證明，誰能扮演這個(gè)角色，誰就將是戰(zhàn)爭最后的勝利者。
扮演這一角色的好處，在美國人還未投身戰(zhàn)爭之前，就已經(jīng)充分顯現(xiàn)了出來：“美國從戰(zhàn)前的債務(wù)國一躍而上升為世界最大的債權(quán)國，同時(shí)也成了世界上最大的資本輸出國。”“它不僅回收了交戰(zhàn)雙方在美國的有價(jià)值股權(quán)，而且增加發(fā)行了巨額債權(quán)的數(shù)量，加快資本輸出的速度。到了第一次世界大戰(zhàn)結(jié)束時(shí)的1919年，美國在國外的總投資額高達(dá)70多億美元，協(xié)約國向美國的借貸也高達(dá)100億美元。”與此相應(yīng)，美國的黃金儲備也在迅速增加，占世界黃金儲備量的40%。”從此，“國際金融中心也逐漸偏離倫敦，開始向紐約轉(zhuǎn)移。”(《貿(mào)易戰(zhàn)》P105)
“美國總統(tǒng)威爾遜無法抑制心中的興奮，說道：‘在當(dāng)今世界金融領(lǐng)域和商業(yè)領(lǐng)域，美國所占的地位和必須占有的地位，所取得的成就，都是以前我們不敢想象的。’”(書名同上P105)顯然，對于這位學(xué)歷最高(博士學(xué)位)的美國總統(tǒng)來說，勝利好像來得太快，也太容易了些。
此時(shí)，遠(yuǎn)在大洋彼岸苦戰(zhàn)的英國人，心情就不會有威爾遜總統(tǒng)這般輕松了。因?yàn)榈聡擞种匦禄謴?fù)了“無限制潛艇戰(zhàn)”。“英國大量戰(zhàn)艦、商船被擊沉。戰(zhàn)爭形勢開始朝著有利于同盟國方面轉(zhuǎn)變。以英國為首的協(xié)約國有戰(zhàn)敗風(fēng)險(xiǎn)，并且英國的金融形勢已經(jīng)開始出現(xiàn)崩潰的跡象。因此，威爾遜認(rèn)為，從保護(hù)債務(wù)國的角度看，美國應(yīng)該立即對同盟國宣戰(zhàn)。”(《好懂的世界格局》P148)
這是威爾遜總統(tǒng)說服國會授權(quán)美國參戰(zhàn)的最好理由。但從總統(tǒng)本人到那些支持美國參戰(zhàn)的議員們，都在肚子里揣著另一個(gè)更能說服自己的理由：老牌帝國英國倒下，已是指日可待的事情，新興帝國德國，才是與美國爭奪霸權(quán)的強(qiáng)勁對手。所以，必須趕在它擊敗英國，成為新的歐洲霸主之前，擊敗它。這樣在戰(zhàn)爭結(jié)束之后，將不會再有任何一個(gè)國家，阻礙美國登上英國人曾經(jīng)坐了百年的王座。
而恰在此時(shí)，德國人擊沉了英國商船“盧西塔尼亞”號，造成美國公民的死亡，接著又從英國情報(bào)機(jī)構(gòu)“及時(shí)地”傳出了德國外長齊默曼，秘密致電德國駐墨西哥大使，授意他策動墨西哥政府向美國提出領(lǐng)土要求，并建議德墨結(jié)成抗美聯(lián)盟，這一足以激怒全體美國人的消息。一切都來的恰到好處，正應(yīng)著中國人的一句俗語：想睡覺就有人給你遞枕頭。最后，德國潛艇又干了一件蠢事：擊沉美國軍艦“豪薩頓尼克”號，終于把美國人鐵心拖進(jìn)了對自己的戰(zhàn)爭。
1917年6月27 日，由潘興將軍統(tǒng)率的美國遠(yuǎn)征軍，登上了歐洲大陸，雖然這支臨時(shí)拼湊起來的軍團(tuán)遠(yuǎn)談不上強(qiáng)大，但已足以使戰(zhàn)爭的天平，由于壓上了美國這只巨大砝碼，毫無懸念地向協(xié)約國一方傾斜。
這樣的結(jié)局，雖然早在開戰(zhàn)之前就已注定，但卻足足打了四年零三個(gè)月，耗盡了幾乎所有參戰(zhàn)國的人力物力，才見分曉。對于自認(rèn)為“是上帝的特選子民”，“白人至上”的歐洲人來說，真是莫大的諷刺。但對于悲催的歐洲人來說，其厄運(yùn)并沒有到此就畫上句號。第一次世界大戰(zhàn)的結(jié)束，用法國元帥福煦那句意味深長的話來說，“這不是和平，只不過是二十年的休戰(zhàn)”。
果然，整整二十年后，第二次世界大戰(zhàn)爆發(fā)。這場戰(zhàn)爭盡管規(guī)模、時(shí)長、損耗和慘烈程度，都遠(yuǎn)遠(yuǎn)超過了一戰(zhàn)，但從某種意義上說，卻只是一次大戰(zhàn)“跳空高開”后的“缺口回補(bǔ)”。用我一位朋友的話說，就是“把一戰(zhàn)沒打完的仗全打完了”。因?yàn)橐粦?zhàn)的結(jié)果，并未能讓覬覦王座的美國人如愿以償——徹底實(shí)現(xiàn)“權(quán)力轉(zhuǎn)移”。大英帝國雖然搖搖欲墜，但仍坐在王座上不肯對新貴美國屈尊俯就。被“凡爾賽和約”高達(dá)1320億金馬克的戰(zhàn)爭賠款逼紅了眼的德國人，也在把復(fù)仇的牙齒咬得咯咯作響。如此一來，第二次世界大戰(zhàn)爆發(fā)，就是遲早的事情了。
福煦一語成讖。在這種情形下，美國人顯示出來的戰(zhàn)略耐心與它的戰(zhàn)略謀算一樣深沉老到。直到20年后，歐洲通過下一場戰(zhàn)爭，把新老帝國間所有的積怨，也把他們所有的財(cái)富，連同歐洲人引以為傲的古典文明，一齊打光打盡，才心有不甘卻又無奈地拱手向美國人交出世界霸主的權(quán)杖：至此，由大英帝國推進(jìn)的貿(mào)易文明為標(biāo)志的第一輪全球化結(jié)束了，而由美國人推進(jìn)的金融文明為標(biāo)志的第二輪全球化，還要等二戰(zhàn)結(jié)束后四分之一個(gè)世紀(jì)，才將拉開大幕，這是后話。
2014年8月22日于夕照寺
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