自明正德十二年（1517年）葡萄牙國(guó)王曼努埃爾一世遣使臣托梅·皮雷斯（Tome Pires）抵達(dá)廣州以后，歐洲商人相繼揚(yáng)帆東來(lái)，歐洲、美洲與中國(guó)的直接貿(mào)易從無(wú)到有，逐漸發(fā)展到了可觀的規(guī)模。中國(guó)對(duì)外貿(mào)易由于獲得廣闊的新市場(chǎng)而急劇擴(kuò)張，其內(nèi)容也在相當(dāng)程度上發(fā)生了質(zhì)的變化。在這個(gè)過程中，巨額海外白銀流入中國(guó)，加快了中國(guó)自然經(jīng)濟(jì)轉(zhuǎn)向貨幣經(jīng)濟(jì)的步伐，對(duì)中國(guó)銀本位和貨幣財(cái)政制度的確立，產(chǎn)生了深遠(yuǎn)的影響。
一、中國(guó)與歐美海路直接貿(mào)易的建立與發(fā)展
明代中國(guó)與美洲間的貿(mào)易航線起點(diǎn)是福建月港（今龍海海澄）、廈門和廣州等地， 以馬尼拉為中轉(zhuǎn)口岸， 終點(diǎn)在墨西哥阿卡普爾科（Acapulco）；澳門則扮演了中歐貿(mào)易樞紐的角色。
1565年（明嘉靖四十四年），西班牙海軍將領(lǐng)米蓋爾·洛佩斯·德·利雅實(shí)比（Miguel Lopez de Legaspi ）率艦隊(duì)自墨西哥出征菲律賓；1571年在馬尼拉建立殖民首府；1585年設(shè)都護(hù)府，歸新西班牙總督區(qū)（今墨西哥、中美洲、加勒比地區(qū)）遙領(lǐng)。當(dāng)時(shí)菲律賓群島社會(huì)經(jīng)濟(jì)發(fā)展水平較低，本地物產(chǎn)甚至難以維持殖民當(dāng)局開支，利雅實(shí)比給新西班牙總督的報(bào)告就稱殖民當(dāng)局能從當(dāng)?shù)厮玫?唯有肉桂而已"。（注：E.H.Blair & J. A. Robertson, The Philippine Islands,1493-1898,Vol.3,pp299,Clifland,1903.轉(zhuǎn)引自何芳川：《澳門與葡萄牙大商帆》第63頁(yè)，北京大學(xué)出版社，1966年。）而中國(guó)所產(chǎn)手工業(yè)品價(jià)廉物美，在歐、美及南洋各國(guó)素負(fù)盛譽(yù)。菲律賓殖民當(dāng)局欲獲資本原始積累之利，唯有從事對(duì)華轉(zhuǎn)口貿(mào)易一途，甚至日用消費(fèi)品也不得不就近仰仗中國(guó)供給。在菲律賓立足甫定，西班牙人就于1575年從馬尼拉派遣兩名傳教士和兩名軍官前往漳州，希望與中國(guó)締結(jié)商約。為吸引華人來(lái)菲移墾經(jīng)商，殖民當(dāng)局也對(duì)華人商旅、華貨采取了一些保護(hù)、獎(jiǎng)勵(lì)、優(yōu)待措施。
在此前后， 明軍御倭戰(zhàn)爭(zhēng)亦進(jìn)入最后階段。 至嘉靖四十五年?。?566年），自嘉靖二年（1523年）"爭(zhēng)貢之役"（注：嘉靖二年（1523年）六月，日本左京兆大夫內(nèi)藝興遣倍宗設(shè)抵寧波；未幾，右京兆大夫高貢遣僧瑞佐偕寧波人宋素卿亦至。由于宋素卿賄賂寧波市舶太監(jiān)賴恩，宴會(huì)時(shí)得以坐在宗設(shè)上座，其貨船雖然后至，但先于宗設(shè)貨船受檢。宗設(shè)怒殺瑞佐，焚其船只，追宋素卿至紹興城下，沿途劫掠而去，明備倭都指揮劉錦、千戶張鏜戰(zhàn)死，浙中大震，史稱"爭(zhēng)貢之役"。事后，給事中夏言奏倭禍起于市舶，乃裁閩、浙兩市舶司，惟存廣東一處。）以來(lái)荼毒中國(guó)沿海多年的"倭患"平息，為隆慶元年（1567年）福建巡撫涂澤民上疏開放海禁，準(zhǔn)販東、西二洋，明廷重開中斷四十余年的海外貿(mào)易創(chuàng)造了良好的環(huán)境和前提。
1565年，"圣巴勃羅號(hào)"從菲律賓返航美洲，從而開辟了墨西哥與菲律賓之間的往返航線。1574年（萬(wàn)歷二年），兩艘馬尼拉大商帆滿載中國(guó)絲綢、棉布、瓷器等貨物駛向墨西哥阿卡普爾科，標(biāo)志著著名的馬尼拉大商帆貿(mào)易正式投入運(yùn)營(yíng)。（注：馬尼拉大商帆又有"中國(guó)之船"之稱，因?yàn)樗b載的貨物主要是中國(guó)貨，船只中有許多中國(guó)水手，而且建造者也主要是旅居菲律賓的中國(guó)技術(shù)人員和工人。）馬尼拉--阿卡普爾科貿(mào)易線活躍于1574年至1815年，歷時(shí)240年之久。 受馬尼拉貿(mào)易厚利吸引，福建漳、泉二州商人紛至沓來(lái)。隆慶五年（1571年）馬尼拉殖民首府建立之初，華人僅有150多名。萬(wàn)歷十年（1582 年），龍其慮總督在馬尼拉市區(qū)東北部巴石河畔開設(shè)了專門的華人社區(qū)--八連（Parian）。1589年8月9日，菲利普二世訓(xùn)令菲律賓總督，準(zhǔn)許對(duì)中、葡、日等國(guó)商人輸入的糧食、軍需品、軍需品制造原料等物資予以免稅待遇，進(jìn)一步刺激了中菲貿(mào)易的發(fā)展。到16世紀(jì)90年代，馬尼拉華人數(shù)目已達(dá)二萬(wàn)余人，而包括軍隊(duì)在內(nèi)的西班牙人僅有2000名。（注：菲律喬治：《西班牙與漳州之初期通商》，見中共龍溪地委宣傳部、福建歷史學(xué)會(huì)廈門分會(huì)編印《月港研究論文集》，p.281-282，1983年。）關(guān)于對(duì)華貿(mào)易的重要性，1595-1603年間任菲律賓最高法院院長(zhǎng)、代理總督的安東尼奧·德·莫伽（Antonio de Morga）感嘆道："倘若沒有中菲貿(mào)易，菲律賓群島便無(wú)法維持。"（注：全漢升：《中國(guó)經(jīng)濟(jì)史論叢》，第一冊(cè)，第425頁(yè)，新亞研究所。）依靠對(duì)華轉(zhuǎn)口貿(mào)易， 馬尼拉成為亞洲最大貿(mào)易中心之一。
此外，1580年，西、葡兩國(guó)合并，根據(jù)合并時(shí)訂立的《八項(xiàng)和平條款》，原葡萄牙各屬地（包括澳門）可以自由地同西班牙各屬地（包括馬尼拉）貿(mào)易，西班牙各屬地則不擁有對(duì)等權(quán)利。兩艘澳門商船于當(dāng)年抵達(dá)馬尼拉，澳門--馬尼拉航線投入運(yùn)營(yíng)。澳門至馬尼拉的葡船裝載的貨物以中國(guó)貨為主，其次是日本、印度產(chǎn)品；返程時(shí)裝運(yùn)的絕大多數(shù)是白銀。1610年，橫行南海的荷蘭人與西班牙人達(dá)成妥協(xié)，轉(zhuǎn)向搶劫中國(guó)商船，僅1617年一年就有11艘中國(guó)商船在南下馬尼拉途中遭到荷蘭人劫掠。南下菲律賓的中國(guó)商船帆檣日稀，澳門--馬尼拉貿(mào)易則迅速擴(kuò)大，1619-1631年間幾乎獨(dú)占了中國(guó)和馬尼拉之間的貿(mào)易。
輸入馬尼拉的中國(guó)貨物有生絲、絲織品、天鵝絨、綾絹、綢緞、棉布、麻織品、珠寶、工藝品、鋼鐵錫鉛制品、硝石、火藥、食品、家禽、家畜等，尤以紡織品為大宗。由于西屬美洲市場(chǎng)需求甚殷，中國(guó)絲織品和棉織品很快躍居馬尼拉大商帆輸往美洲貨物榜首，并一直保持到大商帆貿(mào)易的終結(jié)。直至18世紀(jì)末，中國(guó)絲綢等商品仍占墨西哥進(jìn)口總值的63％。（注：陳炎：《略論"海上絲綢之路"》，《歷史研究》，1982-3。）對(duì)華貿(mào)易的興盛，使太平洋貿(mào)易量一度超越大西洋貿(mào)易， 這從貿(mào)易投資方向可見一斑：1618-1621 年間， 美洲投入對(duì)歐貿(mào)易資金為150萬(wàn)比索，而對(duì)東方貿(mào)易資金為165萬(wàn)比索。
二、貿(mào)易順差和套匯使白銀大量?jī)?nèi)流中國(guó)
直至明初，中外貿(mào)易仍以奢侈品為主。自南宋以來(lái)，中國(guó)大量購(gòu)買海外珍寶、香料、藥材，造成長(zhǎng)期貿(mào)易逆差，金、銀、銅錢大量外流，成為一個(gè)嚴(yán)重問題。歷朝均嚴(yán)禁金屬出口，但效力不大。（注：梁方仲：《明代國(guó)際貿(mào)易與銀的輸出入》，見《梁方仲經(jīng)濟(jì)史論文集》，第 137頁(yè)，中華書局，1989年。）西人東來(lái)后，中國(guó)日用消費(fèi)品獲得了廣闊的新市場(chǎng)，中國(guó)對(duì)外貿(mào)易商品構(gòu)成發(fā)生本質(zhì)變化，國(guó)際收支隨之逆轉(zhuǎn)。
至晚明時(shí)，較之中國(guó)，歐洲在火器、鐘表、"打簧器"、呢絨、船舶、玻璃等生產(chǎn)部門已占優(yōu)勢(shì)；但在國(guó)際市場(chǎng)需求量最大的日用品生產(chǎn)方面，中國(guó)商品則擁有千百年間發(fā)展起來(lái)的精湛工藝，質(zhì)量?jī)?yōu)良，風(fēng)靡歐、美和日本市場(chǎng)。此外，部分由于中國(guó)勞動(dòng)力資源豐富，成本低廉；部分由于宋明之間中國(guó)白銀需求增長(zhǎng)一直快于供給增長(zhǎng)，明代白銀購(gòu)買力相當(dāng)于宋、元時(shí)期的兩倍。（注：全漢升：《宋明間白銀購(gòu)買力的變動(dòng)及其原因》，載于《中國(guó)經(jīng)濟(jì)史研究》，第571-600頁(yè)，新亞出版社，1991年。）而美、歐正處于"價(jià)格革命"時(shí)期，導(dǎo)致中國(guó)商品以白銀為計(jì)量單位所表示的相對(duì)價(jià)格極為低廉，在國(guó)際市場(chǎng)上具有強(qiáng)大的價(jià)格優(yōu)勢(shì)。當(dāng)時(shí)墨西哥市場(chǎng)上中國(guó)絲織品價(jià)格是西班牙同類產(chǎn)品的1／3，在秘魯是1／9，在東南亞是荷蘭同類產(chǎn)品的1／3，在歐洲是歐洲產(chǎn)品的1／4-1／3。墨西哥市場(chǎng)歐洲麻織品幾乎比中國(guó)同類產(chǎn)品貴8倍。1621 年荷蘭東印度公司以每磅4盾的價(jià)格采購(gòu)一批臺(tái)灣生絲， 運(yùn)到歐洲市場(chǎng)后售價(jià)為每磅16.8盾，毛利率達(dá)320％。
由于歐洲商品難以與價(jià)廉物美的中國(guó)貨競(jìng)爭(zhēng)，西班牙人、葡萄牙人和后來(lái)躋身對(duì)華貿(mào)易的荷蘭人、英國(guó)人都不得不用硬幣購(gòu)買中國(guó)商品，巨額對(duì)外貿(mào)易順差一直保持到19世紀(jì)初鴉片貿(mào)易興起前夕。自阿卡普爾科返航馬尼拉的大商帆運(yùn)載的主要是用以購(gòu)買中國(guó)貨物的白銀。西屬美洲流往馬尼拉的白銀開始每年約100萬(wàn)比索，后來(lái)達(dá)200-300萬(wàn)比索，有時(shí)甚至超過400萬(wàn)比索。1571-1821年間， 輸入馬尼拉的美洲白銀共計(jì)4億比索之多，其中絕大部分（亦有1／2、1／4之說(shuō)）又轉(zhuǎn)輸中國(guó)。有些外國(guó)學(xué)者則估計(jì)美洲白銀總產(chǎn)量的1／3-1／2都流入了中國(guó)。（注：沙丁、楊典求等：《中國(guó)和拉丁美洲關(guān)系簡(jiǎn)史》，第70頁(yè)，河南人民出版社，1986年；牟復(fù)禮、崔瑞德：《劍橋中國(guó)明代史》，第665頁(yè)， 中國(guó)社會(huì)科學(xué)出版社，1992年。）此外，還有部分輸入歐洲的美洲白銀通過貿(mào)易轉(zhuǎn)運(yùn)澳門，然后流入中國(guó)內(nèi)地。中外歷史文獻(xiàn)中有關(guān)美洲白銀流入中國(guó)的記載比比皆是。W. L. Schurz在《馬尼拉大商帆》中記載，西班牙人多次抱怨"中國(guó)商人把從新西班牙運(yùn)來(lái)的白銀幾乎全部運(yùn)走了"；一位西班牙海軍上將則驚嘆道："中國(guó)國(guó)王能用來(lái)自秘魯?shù)你y條修建一座宮殿。"（注：E. H. Blair & J. A. Robertson，The Philippine Islands，1493-1898，Vol. 29，pp71，Clifland，1903。 轉(zhuǎn)引自何芳川：《澳門與葡萄牙大商帆》第68頁(yè)，北京大學(xué)出版社，1996年。）僅1631年一年，由菲律賓輸入澳門的白銀就達(dá)1400萬(wàn)兩，大約相當(dāng)于永樂元年至宣德九年（1403-1434年）大明王朝30年鼎盛期內(nèi)中國(guó)官銀礦總產(chǎn)量的2.1倍，是萬(wàn)歷年間明朝國(guó)庫(kù)歲入的3.8倍。1593年1月、 1595年7月和9月，西班牙國(guó)王三次頒發(fā)敕令，規(guī)定每年從墨西哥運(yùn)抵菲律賓的白銀以50萬(wàn)比索為限，企圖遏止美洲白銀流入中國(guó)。但這種違背經(jīng)濟(jì)規(guī)律的敕令成為一紙空文，甚至菲律賓殖民地總督本人也公然違反敕令，攜帶大量美洲白銀進(jìn)入菲律賓。
美洲白銀流入中國(guó)數(shù)量之大，一度使歐洲貴金屬輸入量銳減。美國(guó)經(jīng)濟(jì)史學(xué)家漢密爾頓就曾指出，與1591-1600年間相比，1641-1650年間美洲黃金輸入歐洲數(shù)量減少92％，白銀減少61％，這一減少與中國(guó)--美洲貿(mào)易擴(kuò)大有關(guān)。（注：漢密爾頓：《美洲財(cái)富與西班牙的價(jià)格革命（1501-1650）》，第50-51頁(yè)，巴塞羅那1975年版；轉(zhuǎn)引自張鎧：《晚明中國(guó)市場(chǎng)與世界市場(chǎng)》，《中國(guó)史研究》（京），第3-15 頁(yè)，1988-3。）由于美洲白銀通過菲律賓大量流入中國(guó)，17 世紀(jì)上半期某些西班牙人竟建議放棄菲律賓殖民地。
流入中國(guó)的海外白銀另一個(gè)主要來(lái)源地是日本。日本不僅用白銀購(gòu)買中國(guó)貨物，而且用白銀交換中國(guó)錢幣。日本白銀流入中國(guó)，年代早于美洲白銀，流入途徑有民間走私貿(mào)易和葡萄牙人開展的轉(zhuǎn)口貿(mào)易兩途。有明一代，中日關(guān)系一直談不上熱絡(luò)，倭患頻仍和豐臣秀吉入侵朝鮮更使兩國(guó)關(guān)系落到冰點(diǎn)以下，明廷因而將對(duì)日貿(mào)易懸為厲禁，隆慶元年重開海禁時(shí)仍將日本排除在外。然而，商人的趨利本性最終使這種制裁措施在很大程度上成為一紙?zhí)撐?，走私貿(mào)易屢禁不止，成為中日直接貿(mào)易的主要形式。在西班牙人征服菲律賓之前的嘉靖年間，正當(dāng)中國(guó)白銀需求日增之際，中日走私貿(mào)易已經(jīng)使不少日本白銀流入中國(guó)。盡管如此，中日直接貿(mào)易畢竟因?yàn)槊魍⒌慕疃艿胶艽笾萍s。與明廷和日本沿海各大名均有良好關(guān)系的葡萄牙人遂乘虛而入，利用中日兩國(guó)給予的優(yōu)惠待遇，（注：葡萄牙人來(lái)華之初懷有征服中國(guó)的野心，與明軍幾經(jīng)較量，深感中國(guó)地廣勢(shì)強(qiáng)，對(duì)華改而采取緩和交往的方針。入據(jù)澳門后每年向中國(guó)當(dāng)局繳納稅金和地租，助俞大猷平定柘林營(yíng)兵變，提供先進(jìn)的火炮技術(shù)，表現(xiàn)頗為"恭順"；并刻意結(jié)納、賄賂中國(guó)官吏，終于同明朝政府建立了較為融洽的關(guān)系。在各國(guó)來(lái)華商人中，葡萄牙人從明政府獲得許多獨(dú)享的特權(quán)和豁免。一艘200 噸的葡萄牙商船首次來(lái)華時(shí)須向海關(guān)繳納水餉（即噸位稅）1800兩白銀，以后每次來(lái)華就只需繳納水餉 600兩白銀；而其它國(guó)家同樣噸位的商船，每次來(lái)華貿(mào)易均須繳納水餉5400兩白銀。葡萄牙人在廣州采辦貨物所需繳納的商品稅，也只有其它國(guó)家商人的三分之一。1644年清軍入關(guān)后，南明小朝廷風(fēng)雨飄搖之際甚至計(jì)劃征召澳門葡萄牙人勤王。日本沿海諸大名希望借助葡萄牙人，一則從對(duì)華貿(mào)易中獲取盡可能大的經(jīng)濟(jì)利益，二則取得對(duì)其他大名的軍事技術(shù)優(yōu)勢(shì)，對(duì)葡萄牙人也予以優(yōu)待。）在中日貿(mào)易中發(fā)揮了較大作用。嘉靖三十二年（1553年）葡萄牙人入據(jù)澳門后就主動(dòng)招引日本人赴廣東方面貿(mào)易，最終建立了以澳門和長(zhǎng)崎為軸心的葡日貿(mào)易網(wǎng)絡(luò)。中國(guó)學(xué)者全漢升、李龍華估計(jì)，16世紀(jì)最后25年間，日本生產(chǎn)的白銀半數(shù)外流，其中大部分為葡萄牙商人運(yùn)走，每年數(shù)量達(dá)50-60萬(wàn)兩；到17世紀(jì)前30年，每年運(yùn)出100多萬(wàn)兩，有時(shí)高達(dá)200-300萬(wàn)兩。 葡萄牙歷史學(xué)家在17世紀(jì)初估計(jì)葡萄牙大商帆每年從日本輸出的白銀價(jià)值超過100 萬(wàn)金幣。（注：轉(zhuǎn)引自何芳川：《澳門與葡萄牙大商帆》，第55頁(yè)。）而根據(jù)日本學(xué)者新井白石調(diào)查，僅慶長(zhǎng)六年至正保四年（即明萬(wàn)歷二十九年至清順治四年，西歷1601-1647年）的47 年間， 日本白銀輸出總量即達(dá)7480余萬(wàn)兩，大半輸入中國(guó)。（注：梁方仲：《明代國(guó)際貿(mào)易與銀的輸出入》，見《梁方仲經(jīng)濟(jì)史論文集》，第176頁(yè)，中華書局，1989年。 ）日本白銀外流中國(guó)數(shù)量之大，使日本政府為之不安。為減少白銀外流，日本政府于1689、1715年兩度頒布法令，限制中國(guó)赴日商船數(shù)量和貿(mào)易額。
白銀流入中國(guó)，并非僅有貿(mào)易一途，歐洲人在中國(guó)、日本、歐洲之間開展的套匯業(yè)務(wù)也是一條重要渠道。16、17世紀(jì)間，中國(guó)、日本、歐洲三地金銀比價(jià)存在較大差價(jià)，中國(guó)金銀比價(jià)為1∶5.5-7，日本為1∶12-13，歐洲為1∶10.6-15.5， （注：全漢升：《明代中葉后澳門的海外貿(mào)易》，香港中文大學(xué)《中國(guó)文化研究所學(xué)報(bào)》第5卷第1期；查爾斯·P·金德爾伯格：《西歐金融史》，第38頁(yè)。）歐洲商人將日本、美洲白銀輸入中國(guó)套換黃金，可獲利一倍以上。
三、巨額海外白銀內(nèi)流是中國(guó)銀本位制度確立的必要條件
明代對(duì)外貿(mào)易的發(fā)展使白銀大量流入中國(guó)，從供給和需求兩個(gè)方面推動(dòng)了銀本位的確立。
在供給方面，在生產(chǎn)力發(fā)展達(dá)到一定水平的前提下，白銀成為本位貨幣的物質(zhì)前提是國(guó)內(nèi)市場(chǎng)白銀存量足夠滿足流通之需。在西方世界，早在古希臘時(shí)期，金銀鑄幣就已廣為流通。而在中國(guó)，雖然早在漢武帝元狩四年（公元前119年）就鑄行了白金幣， 但白銀一直未能擺脫輔幣地位，甚或主要用于貯藏。自秦始皇掃滅六國(guó)，統(tǒng)一幣制以來(lái)，外圓內(nèi)方的銅幣歷經(jīng)朝代更迭，盤踞本位貨幣寶座長(zhǎng)達(dá)一千多年。之所以如此，原因在于中國(guó)金銀礦藏相對(duì)貧乏。根據(jù)明、清史籍所載銀課收入數(shù)字計(jì)算，自明弘治十三年（1500年）以來(lái)百余年間，中國(guó)白銀年產(chǎn)量一直徘徊在10萬(wàn)兩左右，清代前期約20萬(wàn)兩左右，（注：全漢升：《中國(guó)經(jīng)濟(jì)史研究》，第617-619頁(yè)，新亞出版社，1991年；錢江：《十六--十八世紀(jì)國(guó)際間白銀流動(dòng)及其輸入中國(guó)之考察》，《南洋問題研究》（廈門），第81-91頁(yè)，1988-2。）較之美洲、日本、 歐洲只不過是個(gè)零頭而已。而且我國(guó)銀礦品位不高，開采往往得不償失。據(jù)全漢升統(tǒng)計(jì)，明代中國(guó)銀礦含銀量在0.003％-12.5％之間，一般在1％以下；而同期秘魯波托西銀礦含銀量為50％，新西班牙銀礦含銀量為5％-25％。（注：全漢升：《中國(guó)經(jīng)濟(jì)史研究》，第617-619頁(yè)，新亞出版社，1991年。）《明史·食貨志·坑治》留下了這樣的記載："嘉靖二十五年（即西歷1546年）七月命采礦，自十月至三十六年，委員四十余，防兵千一百八十人，約費(fèi)三萬(wàn)余金，得礦銀二萬(wàn)八千五百，得不償失。"梁方仲就此指出："中國(guó)向來(lái)是一個(gè)產(chǎn)銀不多的國(guó)家。自近代與歐洲各國(guó)通商以來(lái)，銀的供給，大部分依賴外國(guó)的來(lái)源；本國(guó)產(chǎn)量，殊不重要。"（注：梁方仲：《明代銀礦考》，見《梁方仲經(jīng)濟(jì)史論文集》，第90頁(yè)，中華書局，1989年。）
不僅如此，自唐宋以來(lái)，"錢荒"的記載不絕于史，流通中貨幣不足成為長(zhǎng)期制約中國(guó)商品經(jīng)濟(jì)發(fā)展的"瓶頸"。為補(bǔ)錢幣之不足，政府只得以谷、帛等其它商品充當(dāng)流通媒介，實(shí)際上實(shí)行了錢幣、谷帛的平行本位制，金銀主要用于貯藏。本質(zhì)上并不適宜充當(dāng)貨幣的谷帛長(zhǎng)期與錢幣并行，即使在社會(huì)安定、經(jīng)濟(jì)繁榮的唐朝鼎盛年代也是如此，重要原因就是金屬貨幣短缺。但由于錢重物輕，民間交易優(yōu)先使用錢幣，政府又不得不出面強(qiáng)制推廣代用貨幣。僅在唐朝，開元二十年（732 年）和二十二年（734年）、德宗貞元二十年（804 年）、 憲宗元和六年（811年）、文宗大和四年（830年）和八年曾先后多次下詔禁止交易只用錢幣。宋朝則三令五申，并在邊境設(shè)卡，嚴(yán)禁銅錢外流。宋代紙幣制度的出現(xiàn)，一定程度上是為了克服硬幣不足的困難，滿足商品流通的客觀需要。元代雖然名義上以白銀作為價(jià)值尺度，但從元世祖至元二十四年（1287年）發(fā)行至元寶鈔以來(lái)就一直使用不兌現(xiàn)紙幣，實(shí)行了全世界第一個(gè)紙幣本位制度。然而古代紙幣制度終因其內(nèi)在的通貨膨脹傾向而在元末崩潰，明太祖雖發(fā)行了大明寶鈔，但不久就名存實(shí)亡。明代中葉以后，中國(guó)商品生產(chǎn)和交換取得了長(zhǎng)足的進(jìn)展，錢荒有增無(wú)減，對(duì)大宗交易所需的高價(jià)值交易媒介--白銀需求增長(zhǎng)則更快。因鑄錢銅料不敷使用，明政府不僅數(shù)次下令銷毀民間銅器鑄錢，南京太仆寺甚至將大內(nèi)舊銅器47萬(wàn)余斤也用于鑄錢，并允許將前朝舊錢投入流通。羅掘至此，明初至萬(wàn)歷初200年間鑄錢數(shù)量也僅有1000萬(wàn)貫， 而北宋除開國(guó)初期每年鑄錢少于100萬(wàn)貫外，百余年間每年鑄錢都在100 萬(wàn)貫以上， 熙寧六年（1073年）后每年鑄錢竟達(dá)600萬(wàn)貫。（注：全漢升： 《中國(guó)經(jīng)濟(jì)史論叢》第一冊(cè)，第364頁(yè)，新亞研究所； 湯可可：《明代江蘇的銅錢流通及外流》，見中國(guó)錢幣學(xué)會(huì)；《中國(guó)錢幣論文集》（第二集），第 355-359頁(yè)， 中國(guó)金融出版社，1992年。）商品經(jīng)濟(jì)發(fā)展與錢幣短缺的矛盾日益尖銳，由此形成的通貨緊縮效應(yīng)嚴(yán)重阻礙著商品經(jīng)濟(jì)的發(fā)展。海外白銀源源流入中國(guó)，消除了國(guó)內(nèi)銀礦資源貧乏的制約，使這一矛盾最終得以化解。
在需求方面，首先，出口市場(chǎng)的迅速擴(kuò)大，使手工業(yè)發(fā)達(dá)的南直隸南部（今蘇南、上海）、浙江、廣東、福建、江西等地呈現(xiàn)出一派繁榮景象，成為全國(guó)經(jīng)濟(jì)發(fā)展最快的地區(qū)，又通過聯(lián)鎖效應(yīng)進(jìn)一步帶動(dòng)了北方和廣大內(nèi)地的經(jīng)濟(jì)發(fā)展。今日相對(duì)貧窮的贛南，當(dāng)時(shí)是通往廣東外貿(mào)口岸的商道，百業(yè)興旺。對(duì)外貿(mào)易對(duì)明季中國(guó)商品經(jīng)濟(jì)發(fā)展的直接促進(jìn)作用之大，從中國(guó)商品外銷與內(nèi)銷規(guī)模比較中可見一斑。眾所周知，蘇杭絲織業(yè)與松江棉織業(yè)是明代后期商品率最高、產(chǎn)值最大的兩個(gè)產(chǎn)業(yè)部門，據(jù)許滌新、吳承明《中國(guó)資本主義的萌芽》一書提供的資料，當(dāng)時(shí)蘇杭民間機(jī)戶年產(chǎn)絲綢約20萬(wàn)匹，價(jià)值白銀16萬(wàn)兩；松江棉布運(yùn)銷量為2000萬(wàn)匹，價(jià)值白銀300萬(wàn)兩，兩項(xiàng)合計(jì)316萬(wàn)兩。而根據(jù)中國(guó)學(xué)者張鎧計(jì)算，17世紀(jì)初，不計(jì)荷蘭人經(jīng)臺(tái)灣輸往日本、東南亞的中國(guó)商品以及葡萄牙商人運(yùn)銷果阿、歐洲的中國(guó)貨物，每年僅直接出口菲律賓和由葡萄牙商人輸往日本的中國(guó)商品價(jià)值即達(dá)白銀427-487萬(wàn)兩。（注：張鎧：《晚明中國(guó)市場(chǎng)與世界市場(chǎng)》，《中國(guó)史研究》（京），第3-15 頁(yè)，1988-3。）
其次，商品經(jīng)濟(jì)的發(fā)展，客觀上需要一種穩(wěn)定的通貨，但明政府發(fā)行的寶鈔和銅錢幣值都不穩(wěn)定。就寶鈔而言，洪武八年（1375年）發(fā)行的寶鈔，到洪武二十七年（1394年）實(shí)際價(jià)值就跌落到面值的5 ％-16％，后世所發(fā)行的寶鈔實(shí)際價(jià)值就更加低落。成化二十三年（1487年），一貫寶鈔竟然只能兌換一文銅錢。（注：全漢升：《中國(guó)經(jīng)濟(jì)史研究》第一冊(cè)，第586頁(yè)，新亞研究所，1991年。）就銅錢而言， 明朝中葉以后，錢法日趨紊亂，腐朽的統(tǒng)治集團(tuán)將濫鑄劣幣、大錢，獲取"鑄息"作為一條搜刮人民、緩解財(cái)政危機(jī)的財(cái)路。從錢幣重量上看，據(jù)葉德輝《書林清話》記載，明末錢重由1錢2分改為1錢，后又減至8分，南京所鑄，有輕至4分以下者。從成色上看， 天啟年間銅錢成色由規(guī)定銅七鉛三降為銅鉛各半，甚至銅二三而鉛砂七八。憑借這種手段，天啟年間南京鑄錢年獲利達(dá)12萬(wàn)兩白銀，"鑄息"達(dá)60％以上，而萬(wàn)歷以前鑄息通常為20％-30％。（注：湯可可：《明代江蘇的銅錢流通及外流》，見中國(guó)錢幣學(xué)會(huì)：《中國(guó)錢幣論文集》（第二集），第355-359頁(yè)，中國(guó)金融出版社，1992年。）加之私人盜鑄猖獗、政府貨幣政策變動(dòng)無(wú)常，致使寶鈔和銅錢信譽(yù)都不高。隆慶初年高珙就指出："錢法朝議夕更，迄無(wú)成說(shuō)，小民恐今日得錢，而明日不用，是以愈更愈亂，愈禁愈疑。"蘇州市民就曾發(fā)起席卷蘇南各州縣的拒用天啟錢運(yùn)動(dòng)，持續(xù)10個(gè)月之久。海外白銀源源流入，提供了一種供給隨經(jīng)濟(jì)發(fā)展穩(wěn)步增長(zhǎng)并擺脫政府干預(yù)的穩(wěn)定通貨。
白銀為本位幣、銅為輔幣的貨幣體制確立后，歷經(jīng)明、清兩朝和民國(guó)初期，直至1934年美國(guó)政府實(shí)施《購(gòu)銀法案》，提高銀價(jià)，中國(guó)白銀大量外流，國(guó)民政府被迫于1935年11月實(shí)行法幣改革時(shí)方才廢除。
四、對(duì)外貿(mào)易促進(jìn)了明代貨幣財(cái)政制度的確立
早在周代，中央財(cái)政"九賦"之中的"關(guān)市之賦"已經(jīng)征收帛布，但直到商品生產(chǎn)和商品流通已相當(dāng)發(fā)達(dá)的唐、宋以后，各朝仍以實(shí)物為正賦，貨幣收入在國(guó)家財(cái)政收入中依然只占小部分。直至明代推行一條鞭法，白銀成為正賦，財(cái)政制度才發(fā)生了根本轉(zhuǎn)變，其中對(duì)外貿(mào)易在這一轉(zhuǎn)變中發(fā)揮了重大作用。
首先，對(duì)外貿(mào)易的發(fā)展，直接增加了政府的貨幣收入。在明初朝貢貿(mào)易中，明政府對(duì)外國(guó)貢船夾帶的私貨一律免稅，加之回賜一般大大超過貢品價(jià)值，朝貢貿(mào)易對(duì)明朝財(cái)政實(shí)際上是一種負(fù)擔(dān)。其后，朝貢貿(mào)易日趨衰落，民間貿(mào)易興起。弘治、正德年間，明政府對(duì)民間貿(mào)易進(jìn)口貨物實(shí)行"抽分"制度，抽取一定比例的貨物作為進(jìn)口稅。至遲到萬(wàn)歷初年，各通商口岸已先后對(duì)入口番貨改征貨幣。盡管走私猖獗，入口貨物"其報(bào)官納稅者，不過十之一二"，但官府舶稅收入仍然相當(dāng)可觀，僅福建漳州府海澄縣一個(gè)港口，萬(wàn)歷二十二年舶稅收入就達(dá)2.9 萬(wàn)余兩。（注：梁方仲：《明代國(guó)際貿(mào)易與銀的輸出入》，見《梁方仲經(jīng)濟(jì)史論文集》，第163、170頁(yè)，中華書局，1989年。）在某些對(duì)外貿(mào)易發(fā)達(dá)的地區(qū)，對(duì)外貿(mào)易市舶收入甚至成為當(dāng)?shù)刎?cái)政的支柱。自正德以來(lái)，廣東文武官員俸祿已多以市舶收入代支。嘉靖初年廢廣東市舶司后，自兩廣巡撫以下當(dāng)?shù)馗骷?jí)官員屢屢上疏請(qǐng)求重開，所持論點(diǎn)即是粵中公私諸費(fèi)多資市舶商稅。（注：《明代中葡兩國(guó)的第一次正式交往》，《中國(guó)史研究》，1997年第2期。）
更為重要的是，貨幣制度與財(cái)政制度之間存在密切聯(lián)系，中國(guó)遲遲難以確立先進(jìn)的貨幣財(cái)政制度，與錢荒的影響不無(wú)關(guān)系。明代巨額對(duì)外貿(mào)易順差消弭了困擾中國(guó)數(shù)百年之久的錢荒，從而間接推動(dòng)了貨幣財(cái)政制度的確立。
唐代稅收兼用錢幣和谷帛，而穆宗長(zhǎng)慶年間戶部尚書楊於陵針對(duì)錢荒提出的對(duì)策之一就是"今宜使天下兩稅、榷酒、鹽利、上供及留州、送使錢，悉輸以布帛谷粟"，（注：《新唐書·食貨志二》（卷五二），轉(zhuǎn)引自葉世昌編：《中國(guó)貨幣思想史》，第80-82頁(yè)，中國(guó)金融出版社，1986年。）實(shí)質(zhì)上是企圖以財(cái)稅制度的倒退來(lái)減少對(duì)錢幣的需求，從而緩解錢荒。唐德宗建中元年（780年），宰相楊炎推行兩稅法， 統(tǒng)一以錢征稅。由于錢幣本已不足，實(shí)行兩稅法又增加了對(duì)錢幣的需求，致使錢重物輕現(xiàn)象日趨嚴(yán)重。至穆宗長(zhǎng)慶元年（821年），40年間， 米一斗由200文跌至50文，絹一匹由400文跌至80文，（注：《中國(guó)金融史》，西南財(cái)經(jīng)大學(xué)出版社，1993年。）納稅人實(shí)際負(fù)擔(dān)成倍增長(zhǎng)，朝野上下怨聲載道，唐廷最終不得不于長(zhǎng)慶元年廢除兩稅法。元代課征賦稅已廣泛使用紙幣，明太祖鑒于元末的惡性通貨膨脹，倒退為實(shí)行實(shí)物財(cái)政制度，田賦以征收米、麥為主，附征絲、麻、棉等土產(chǎn)及貨幣，前者稱本色，后者稱折色，百姓還要承擔(dān)徭役。隨著商品經(jīng)濟(jì)的發(fā)展和實(shí)物財(cái)政制度弊端的日益暴露，從明朝中期開始，一些地方陸續(xù)擴(kuò)大征收折色，減征本色。英宗正統(tǒng)元年（1436年），明廷允許南京、浙江、江西、湖廣、廣東、廣西、福建將原征米麥400萬(wàn)擔(dān)折納"金花銀"100余萬(wàn)兩。正德元年，官方又正式承認(rèn)"銀差"，允許部分徭役折征銀兩。萬(wàn)歷九年（1581年），張居正進(jìn)行歷史性的財(cái)政稅收制度改革，在全國(guó)全面推行浙江巡按御史龐尚鵬等人所創(chuàng)的一條鞭法，一切賦稅、徭役統(tǒng)一折銀繳納，標(biāo)志著中國(guó)貨幣財(cái)政制度最終確立。一條鞭法為清朝所承襲，并進(jìn)一步加以完善。一條鞭法沒有像兩稅法一樣引起物價(jià)暴跌而失敗，原因就在于白銀不斷內(nèi)流，盡管實(shí)行一條鞭法加大了對(duì)白銀的需求，白銀供給依然較為充裕。而一條鞭法發(fā)端于對(duì)外貿(mào)易發(fā)達(dá)的浙江、廣東、贛南等地，也決非偶然。
一條鞭法的全面推行，表明明朝中央政府正式承認(rèn)了白銀的本位貨幣地位。貨幣財(cái)政制度本身是在已相當(dāng)發(fā)展的商品經(jīng)濟(jì)基礎(chǔ)之上建立的，而一切稅課、力役折銀繳納，又直接擴(kuò)大了白銀貨幣的使用范圍，同時(shí)大大削弱了農(nóng)民對(duì)封建國(guó)家的人身依附關(guān)系，更多的農(nóng)民得以擺脫土地的束縛去從事工商業(yè)，進(jìn)一步促進(jìn)了工商業(yè)的發(fā)展，也間接擴(kuò)大了白銀貨幣的使用范圍。凡此種種，都使白銀本位幣的地位更加鞏固。
【責(zé)任編輯】郭秀文
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海洋貿(mào)易的重要性與鉅額利潤(rùn)
海洋貿(mào)易吸引人之處在於其重要性以及帶來(lái)的鉅額利潤(rùn)。當(dāng)時(shí)歐洲人對(duì)東方商品的強(qiáng)烈需求與明朝政權(quán)強(qiáng)烈禁止海外私下貿(mào)易的形成很大的對(duì)比，即使進(jìn)行中外貿(mào)易需要面對(duì)對(duì)國(guó)際貿(mào)易強(qiáng)烈保守與禁止的明朝政府，許多歐洲人還是流露出想到亞洲來(lái)通商發(fā)財(cái)?shù)目释?，因?yàn)閬喼薜漠a(chǎn)品在歐洲具有非常強(qiáng)烈的市場(chǎng)需求，獲利是可以預(yù)期的。
海洋貿(mào)易的重要性可從兩方面說(shuō)起，第一，一個(gè)國(guó)家的幅員再?gòu)V闊、資源再富足，也會(huì)發(fā)生資源不足的現(xiàn)象；也許是受自然環(huán)境限制而產(chǎn)生的長(zhǎng)期性匱乏，也許是受天災(zāi)人禍影響而短期缺少，因此不得不仰賴從外國(guó)輸入資源。馬匹和白銀的輸入是兩個(gè)例子。
馬生長(zhǎng)於草原丘陵地，中國(guó)的農(nóng)耕地帶不出產(chǎn)馬匹，自古以來(lái)，中原地區(qū)多以帛或茶與西北邊境民族交換馬匹。明朝初年，在政府能有效控制西南、西北、和遼東等地的馬匹供應(yīng)以前，軍馬供給並不穩(wěn)定；琉球多產(chǎn)馬且價(jià)格便宜，明太祖曾經(jīng)透過海運(yùn)向琉球購(gòu)買軍馬，琉球國(guó)王也會(huì)定時(shí)進(jìn)貢馬匹。對(duì)明帝國(guó)這個(gè)大陸性國(guó)家而言，馬匹是征戰(zhàn)時(shí)必要的運(yùn)輸與作戰(zhàn)工具，平時(shí)作為驛馬。當(dāng)時(shí)北方民族對(duì)帝國(guó)的威脅仍然持續(xù)存在，明太祖特別重視與琉球維持良好的外交關(guān)係，琉球國(guó)王對(duì)明廷的朝貢也獲得特殊禮遇與回饋[23]。
明朝初年由日本輸入的白銀對(duì)帝國(guó)經(jīng)濟(jì)發(fā)展有重大影響；中葉，國(guó)內(nèi)原來(lái)流通的貨幣（大明寶鈔）因?yàn)榘l(fā)行太多，價(jià)值不斷下跌，市場(chǎng)交易爭(zhēng)相使用白銀，但中國(guó)境內(nèi)銀產(chǎn)有限，供不應(yīng)求。西班牙的大帆船經(jīng)常自美洲運(yùn)送鉅額白銀到菲律賓，華商也致力推展中菲貿(mào)易；被明廷禁止貿(mào)易往來(lái)的日本商人紛紛運(yùn)送白銀至菲律賓，以大量交換生絲、絲織品等華貨。葡萄牙、荷蘭這些不產(chǎn)銀的歐洲國(guó)家藉由貿(mào)易出超自西班牙賺取大量白銀，因?yàn)闅W、亞兩洲銀價(jià)相差懸殊，透過對(duì)華貿(mào)易，這些白銀流入中國(guó)國(guó)內(nèi)，中國(guó)輸出品則以茶、絲貨、瓷器等為主。隨著鉅額貿(mào)易出超，白銀大量流入國(guó)內(nèi)，對(duì)中國(guó)往後的貨幣經(jīng)濟(jì)產(chǎn)生深遠(yuǎn)影響
第二，海洋貿(mào)易能載運(yùn)大量貨物，且節(jié)省運(yùn)輸時(shí)間，因此能大量降低成本，增加鉅額利潤(rùn)。就商業(yè)層面而言，海洋貿(mào)易刺激消費(fèi)，在科技發(fā)展的層次而言，海洋貿(mào)易促使歐洲航海技術(shù)發(fā)展[24]；就國(guó)家機(jī)器而言，對(duì)東方商品的需求與海洋貿(mào)易的鉅額利潤(rùn)誘使歐洲國(guó)家在航海技術(shù)進(jìn)步後，紛紛擴(kuò)展海洋實(shí)力，建立海外據(jù)點(diǎn)，以及推行武裝貿(mào)易，促使地理新發(fā)現(xiàn)及殖民時(shí)代的來(lái)臨。
海上貿(mào)易帶來(lái)鉅額利潤(rùn)
供需面的不平衡是造就海上貿(mào)易鉅額利潤(rùn)的原因之一，西元十六世紀(jì)至十八世紀(jì)之間，中國(guó)人對(duì)歐洲商品毫無(wú)興趣，但是中國(guó)的絲、瓷、茶葉、蔗糖等在歐洲、印度、西亞、日本和東南亞市場(chǎng)卻受到廣大歡迎，荷蘭人也把東南亞的胡椒、蘇木、豆蔻、丁香、檀香以及各種藥材運(yùn)銷中國(guó)和日本；中國(guó)人用為通貨的白銀則來(lái)自日本、歐洲、以及歐洲人控制的中美洲和南美洲。
漢代東西方絲綢貿(mào)易的商路以陸路為主，也就是橫跨歐、亞大陸的絲綢之路。這條通路要經(jīng)過廣大的沙漠地區(qū)、草原和高山，而一支三十匹駱駝組成的駱駝隊(duì)只馱得動(dòng)九噸的貨物，運(yùn)輸效率非常低。經(jīng)過長(zhǎng)途跋涉，運(yùn)抵歐洲的中國(guó)絲綢，運(yùn)費(fèi)昂貴且數(shù)量有限，售價(jià)高昂到與黃金同價(jià)，僅僅足以滿足皇家貴族與少數(shù)富有人士的物質(zhì)慾望。到了十六、七世紀(jì)，歐洲大帆船橫渡太平洋[25]，把中國(guó)絲貨大量輸入美洲，供應(yīng)增加，價(jià)格下降，也刺激輸入地大多數(shù)民眾的消費(fèi)。西元1565年，西班牙征服菲律賓群島；1636年以前，自馬尼拉開往墨西哥港口的大帆船，每艘登記的各種絲綢約為三百箱至五百箱，在1636年開往美洲的船中，有一艘超過一千箱，有的還多至一千兩百箱。以1774年啟航的大帆船為例，內(nèi)有二百五十磅的珠色以及深紅色廣州光緞與紗；有些箱子載運(yùn)長(zhǎng)統(tǒng)絲襪，每箱重二百三十磅。[26]
在中國(guó)生絲、絲織品大量?jī)A銷之前，西屬美洲的絲綢市場(chǎng)是由西班牙絲織工業(yè)產(chǎn)品壟斷；西元1586年，在墨西哥市場(chǎng)，中國(guó)織錦的售價(jià)低於西班牙線緞的一半，品質(zhì)也較為優(yōu)良。西元1640年左右，在祕(mì)魯市場(chǎng)，中國(guó)絲織品的售價(jià)只有西班牙產(chǎn)品的三分之一。中國(guó)絲品大量輸入美洲，導(dǎo)致西班牙絲織工業(yè)衰落。運(yùn)抵墨西哥的中國(guó)生絲大部分在墨西哥加工織造，再轉(zhuǎn)運(yùn)祕(mì)魯銷售；西元1637年菲律賓的報(bào)告顯示，在墨西哥，加工織造中國(guó)生絲創(chuàng)造了一萬(wàn)四千多人的就業(yè)機(jī)會(huì)。[27]
截至目前為止並沒有明確的數(shù)據(jù)顯示，在嘉靖大倭亂發(fā)生的當(dāng)時(shí)，中外國(guó)際貿(mào)易的利差究竟到達(dá)什麼程度。我們只能選擇性地從事件之前與之後的記載中，略窺一二。
宋高宗南渡後，經(jīng)費(fèi)困乏，相當(dāng)依賴海上貿(mào)易的稅收。高宗於西元1137年下詔獎(jiǎng)勵(lì)外國(guó)貿(mào)易：「市舶之利最厚，若措置得宜，所得動(dòng)以百萬(wàn)計(jì)，豈不勝取之於民?！菇Y(jié)果市舶司歲入至少佔(zhàn)全國(guó)總收入二十分之一。[28]
西元1567年，明朝開放福建月港為通商口岸，受到倭亂影響，日本當(dāng)時(shí)仍在禁止通商之列。當(dāng)時(shí)，在中國(guó)每擔(dān)值一百兩銀的浙江湖州絲，運(yùn)到菲律賓的馬尼拉港出售，起碼可售得兩倍的價(jià)格。這些絲貨經(jīng)過轉(zhuǎn)運(yùn)之後銷往墨西哥、祕(mì)魯、西班牙等地。西元1611至1615年馬尼拉海關(guān)對(duì)中國(guó)貨（以絲為主）的課稅，在入口稅總額中高達(dá)91.5%，1641至1642年高達(dá)92.06%[29]。
西元1593年，受日本侵略朝鮮的影響，，明朝再次頒佈海禁，隔年（1594）恢復(fù)開放月港通商。這一年華商參與海貿(mào)的數(shù)量大增，使明朝官方稅收達(dá)到前所未有的高峰。
葡萄牙人致力經(jīng)營(yíng)澳門、印度、葡萄牙間的航線，西元1600年左右，葡萄牙人在這條航線上的華貨出口貿(mào)易，有些商品的利潤(rùn)將近一倍，有些高至兩倍。葡萄牙人也從澳門運(yùn)送中國(guó)絲貨至長(zhǎng)崎銷售，獲利約為百分之七、八十，有時(shí)超過百分之一百。
整體而言，西元十六至十八世紀(jì)的歐洲市場(chǎng)相當(dāng)依賴亞洲生產(chǎn)（包括東南亞採(cǎi)集的香料、胡椒等），但因?yàn)樯鐣?huì)作息與西歐迥異等因素，亞洲市場(chǎng)並不依賴歐洲。上述海上貿(mào)易的鉅額利潤(rùn)尚未包括外國(guó)貨物在中國(guó)國(guó)內(nèi)的利差，以及中國(guó)國(guó)內(nèi)經(jīng)濟(jì)成長(zhǎng)對(duì)擴(kuò)大貿(mào)易的要求。根據(jù)這些記錄，我們可以略微想像，在明朝開放月港為合法通商口岸之前，國(guó)際貿(mào)易的利潤(rùn)、數(shù)量與金額或許少於這些記錄，但是對(duì)於冒險(xiǎn)從事違法國(guó)際貿(mào)易相關(guān)活動(dòng)的沿海人民，所獲得的利潤(rùn)與報(bào)酬足以滿足養(yǎng)家活口的需要應(yīng)該是毋庸置疑的。
(下期待續(xù))
注釋
[23] 曹永和：1989，p284-312。
[24] 此時(shí)歐洲人已經(jīng)知道運(yùn)用傳自中國(guó)的羅盤、希臘人發(fā)明的占星儀，並擁有阿拉伯人所繪的精確航海圖和地圖，造船技術(shù)也有重大的改進(jìn)。
孟非士在「1421－中國(guó)發(fā)現(xiàn)世界」書中指出，鄭和下西洋時(shí)由隨行人員所描繪的海圖促成了歐洲航海家發(fā)現(xiàn)新世界。孟飛士著，包家慶譯：2004。
[25] 西元1565年至1815年間，西班牙政府每年派遣一艘至四艘載重由三百噸至一千噸，有時(shí)重至二千噸的大帆船，來(lái)往於墨西哥與菲律賓。全漢昇：1993，p1。
[26] 全漢昇：1988，p75。
[27] 同註25，p4-5。
[28] 邱炫煜：1993，p117。
[29] 同註26，p75。
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明代中國(guó)海外貿(mào)易政策述評(píng)
編者按：
此文未在公開的報(bào)刊中發(fā)表過，現(xiàn)由作者提供，在本壇首發(fā)，特此志謝！
一、明代海外貿(mào)易政策的演變
明初實(shí)行海禁，只允許進(jìn)行由政府統(tǒng)制的以“朝貢貿(mào)易”為形式的對(duì)外商業(yè)交往，禁止民間私自往來(lái)交易。因此，在明朝開國(guó)以后一個(gè)很長(zhǎng)的時(shí)期內(nèi)，中外貿(mào)易基本是限定在“朝貢貿(mào)易”的框架內(nèi)進(jìn)行的。
所謂“朝貢貿(mào)易”，就是明朝政府特許前來(lái)進(jìn)貢通好的外國(guó)“貢舶”附帶一定數(shù)量的商貨，在指定的地點(diǎn)與中國(guó)做買賣的一種對(duì)外貿(mào)易形式。明初沿襲唐、宋、元制度，在沿?？诎对O(shè)立市舶提舉司作為主管對(duì)外貿(mào)易的機(jī)構(gòu)，“置提舉官以領(lǐng)之，所以通夷情，抑奸商，俾法禁有所施，因以消其釁隙也”[1] 。第一個(gè)市舶司于朱元璋建元稱帝之前的吳元年（1367年）設(shè)立于靠近南京的長(zhǎng)江口太倉(cāng)黃渡鎮(zhèn)，至洪武三年（1370年）停罷，改設(shè)于浙江寧波、福建泉州及廣東廣州三處傳統(tǒng)的通商口岸，寧波通日本，泉州通琉球，廣州通占城、暹羅及后來(lái)的西洋諸國(guó)。其后，因沿海不靖，一度關(guān)閉對(duì)外口岸并實(shí)行海禁，至永樂初復(fù)置浙、閩、粵三市舶司。市舶司負(fù)責(zé)查驗(yàn)來(lái)華貢使身份、安排貢使食宿、管理口岸互市貿(mào)易及抽分征稅。永樂三年（1405年），以諸番來(lái)華漸多，在各市舶司建造專門接待外國(guó)商使的館驛，福建曰‘來(lái)遠(yuǎn)’，浙江曰‘安遠(yuǎn)’，廣東曰‘懷遠(yuǎn)’”[2] 。貢使團(tuán)到達(dá)京師后，除朝見皇帝、與明朝廷進(jìn)行“貢”與“賜”的禮品交換外，還被允許在會(huì)同館與中國(guó)商人進(jìn)行一定規(guī)模的互市。這也是朝貢貿(mào)易的組成部分。
上述這種朝貢貿(mào)易，是明前期唯一準(zhǔn)許進(jìn)行的合法對(duì)外貿(mào)易，所以王圻說(shuō)：“貢舶與市舶一事也。凡外夷貢者皆設(shè)市舶司領(lǐng)之，許帶他物，官設(shè)牙行與民貿(mào)易，謂之互市。是有貢舶即有互市，非入貢即不許其互市矣” [3] 。
朝貢貿(mào)易是明初政府外交活動(dòng)的一部分，政治色彩遠(yuǎn)重于經(jīng)濟(jì)色彩。當(dāng)時(shí)明王朝初建，北驅(qū)蒙元，一統(tǒng)全國(guó)，政治、軍事強(qiáng)大，經(jīng)濟(jì)逐漸恢復(fù)并得到初步發(fā)展，正處在國(guó)勢(shì)蒸蒸日上的階段，因此愿意招徠海外各國(guó)遣使來(lái)華通好，以壯大國(guó)聲威。在中國(guó)歷史上，“天朝”興旺發(fā)達(dá)，四海仰慕，遣使來(lái)朝，是標(biāo)志著“盛世”來(lái)臨的榮耀。為了吸引外國(guó)遣使來(lái)華，明初統(tǒng)治者在中外貿(mào)易中只看重政治效果而不重經(jīng)濟(jì)實(shí)惠，實(shí)行厚待貢舶的“優(yōu)值”和“免稅”政策。明初朝廷不但每年都要花很多錢接待外國(guó)貢使，而且對(duì)其帶來(lái)的貢品一律本著“薄來(lái)厚往”的原則回贈(zèng)給價(jià)值更高的中華禮品（如錦緞、紗羅、金銀、銅幣等）。對(duì)貢使團(tuán)附帶來(lái)華貿(mào)易的商貨，雖例有抽分，但一般都特予免稅，還往往由政府出高價(jià)收買大部分。如洪武二年（1369年）規(guī)定：“朝貢附至番貨欲與中國(guó)貿(mào)易者，官抽六分，給價(jià)償之，仍免其稅”[4] 。永樂初，西洋刺泥國(guó)回回哈只馬哈沒奇等來(lái)朝，附載胡椒與華商互市，有司請(qǐng)征其稅，為皇帝所拒絕，并發(fā)表議論說(shuō)：“商稅者，國(guó)家抑逐末之民，豈以為利？今夷人慕義遠(yuǎn)來(lái)，乃侵其利，所得幾何，而虧辱大體多矣” [5] 。 就是說(shuō)，國(guó)家對(duì)外貿(mào)易，不以征稅得利為目的，而是要服從朝廷厚待遠(yuǎn)客政策這個(gè)“大體”。顯然，當(dāng)時(shí)與朝貢聯(lián)系在一起的對(duì)外貿(mào)易是被當(dāng)作政府外交活動(dòng)的一部分來(lái)看待和進(jìn)行的，因此，貿(mào)易從屬于外交、重政治而輕經(jīng)濟(jì)，便成為它的一大特色。
在明初優(yōu)惠政策的招徠下，朝貢貿(mào)易一度十分興盛。洪武時(shí)期，有東洋、南洋的十幾個(gè)國(guó)家和地區(qū)來(lái)華通好并進(jìn)行貿(mào)易。永樂以后，隨著鄭和下西洋船隊(duì)的廣泛外交活動(dòng)，海上貿(mào)易的范圍擴(kuò)大到西亞及非洲東海岸，前來(lái)進(jìn)貢通好的國(guó)家和地區(qū)增加到數(shù)十個(gè)，朝貢貿(mào)易達(dá)到了空前的規(guī)模。
由于只重政治而輕經(jīng)濟(jì)，將朝貢貿(mào)易當(dāng)作外交活動(dòng)來(lái)看待和管理，明初政府從這種貿(mào)易中所得經(jīng)濟(jì)好處有限，而財(cái)政負(fù)擔(dān)卻不小。貢使前來(lái)，口岸及進(jìn)京沿途地方官府都要負(fù)責(zé)接待、護(hù)送，到京后的接待及賞賜禮物也花費(fèi)巨大。尤其鄭和下西洋以后，隨著各國(guó)貢船及附舶商隊(duì)人數(shù)大量增加，明朝廷每年接待貢使的花費(fèi)也不斷增大，且有應(yīng)接不暇之感。為限制朝貢貿(mào)易的規(guī)模，減輕財(cái)政負(fù)擔(dān)，自永樂時(shí)起，明朝廷漸對(duì)朝貢的國(guó)家和地區(qū)實(shí)行認(rèn)定資格、頒給“勘合”的制度，即發(fā)給允許來(lái)華朝貢的國(guó)家或地區(qū)特許憑證，沒有這種憑證的外國(guó)船只不許入口。后來(lái)，主要是在明中期以后，更對(duì)貢期、貢船數(shù)目、隨船人數(shù)、進(jìn)境路線及停泊口岸等也都做出限制性規(guī)定。如日本，定例10年一貢，入寧波港，人毋過300，舟毋過3艘；琉球入泉州港，2年一貢，毋過100人；占城、真臘、暹羅及西洋諸國(guó)入廣州港，3年一貢，等等。對(duì)朝貢貿(mào)易的限制趨嚴(yán)，說(shuō)明明初那種大力招徠外國(guó)來(lái)朝的政治熱情已經(jīng)消退。
明中期日益嚴(yán)重起來(lái)的東南沿海倭患促使封建王朝的對(duì)外政策進(jìn)一步向著內(nèi)向和保守的方向發(fā)展，最終導(dǎo)致了嘉靖年間的全面海禁。倭寇之患從元末明初就開始了，洪武初先開市舶接著又實(shí)行海禁，即因倭寇不斷騷擾沿海而起。成祖即位后重置市舶司，允許日本入貢，惟限定10年一次，且船不得過2艘，人數(shù)不得過200（后改為船不過3艘，人不過300）。通商雖然恢復(fù)，倭寇騷擾仍未止息，不過當(dāng)時(shí)明王朝軍備整飭，海防嚴(yán)密，又值日本北朝足利氏稱霸，愿與明王朝維持較為正常的貿(mào)易關(guān)系，故明初倭寇尚未成為大的禍患。15世紀(jì)后期，日本進(jìn)入戰(zhàn)國(guó)時(shí)代，割據(jù)一方的大小封建諸侯爭(zhēng)來(lái)中國(guó)通商，同時(shí)還有許多失意浪人糾集海上，這些人多私帶武器，既貿(mào)易，又充當(dāng)燒殺劫掠的海盜，沿海倭患從此嚴(yán)重起來(lái)。嘉靖二年（1523年），因?qū)幉òl(fā)生日本兩撥貢使互爭(zhēng)勘合表文的“爭(zhēng)貢”事件[6] ，明王朝內(nèi)部爆發(fā)了關(guān)于是否廢撤市舶司及禁止與日本通商的爭(zhēng)論，最后明世宗采納夏言一派官僚“倭患起于市舶”的意見，停罷市舶司并實(shí)行海禁，關(guān)閉了海外貿(mào)易的大門。
嘉靖時(shí)期的海禁并未能有效防止倭患，徒使正常的海外貿(mào)易受阻。關(guān)閉口岸以后，正常的貿(mào)易往來(lái)沒有了渠道，東南的富商勢(shì)豪便乘機(jī)大搞走私獲取厚利，甚至勾結(jié)日本浪人、海盜劫掠沿海，騷擾內(nèi)地。明政府禁海而不修武備，對(duì)倭寇襲擾毫無(wú)辦法。尤其嘉靖二十九年（1550年）主張打擊倭寇的朱紈被誣陷自殺后[7] ，十?dāng)?shù)年間，“中外搖手，不敢復(fù)言海禁事”，致東南一帶海防廢弛，任真、假倭寇橫行，燒殺蹂躪，沿海的工商業(yè)受害非淺。
海禁不但給東南沿海地區(qū)帶來(lái)了嚴(yán)重的經(jīng)濟(jì)及社會(huì)問題，也使明政府的財(cái)政、尤其是軍政及雜項(xiàng)開支的很大部分要依靠外貿(mào)收入維持的沿海數(shù)省的財(cái)政大受影響。因此，明朝廷內(nèi)部關(guān)于重開市舶互市的呼聲一直不斷（主張者多為與海外貿(mào)易有利益關(guān)系的閩、浙籍官僚），市舶的罷與復(fù)、開與閉的爭(zhēng)論時(shí)起。隨著嘉靖末年沿海倭患基本肅清，明政府在隆慶初部分開放了海禁，本國(guó)商船準(zhǔn)赴除日本以外的東西洋國(guó)家販貨，日本以外國(guó)家的商船也被允許隨時(shí)進(jìn)入中國(guó)口岸貿(mào)易[8] 。萬(wàn)歷二十七年（1599年），恢復(fù)廣州、寧波二市舶司，算是正式開放了海禁。但這時(shí)距離明朝滅亡已經(jīng)不遠(yuǎn)，市舶制度已經(jīng)演變成市舶太監(jiān)和地方官吏通過抽分恣意勒索、掠奪的手段，綱紀(jì)蕩然，漫無(wú)法度，中外商人和正常貿(mào)易都深受其害。
不過，重開海禁畢竟使海外貿(mào)易有了合法開展的空間。尤其是民間私人海上貿(mào)易，自從明后期海禁開放以后，早就蓄積的能量得到釋放，一時(shí)蓬勃發(fā)展起來(lái)，成為當(dāng)時(shí)對(duì)外商業(yè)交往中十分突出的景觀。民間私人海上貿(mào)易即使在明初統(tǒng)治者森嚴(yán)的禁令下也始終存在。明中期以后，隨著國(guó)內(nèi)工商業(yè)特別是東南沿海地區(qū)工商業(yè)的發(fā)展，開拓海外市場(chǎng)更加日益成為不可遏制的客觀經(jīng)濟(jì)需求。然而由于當(dāng)時(shí)倭患嚴(yán)重，統(tǒng)治者實(shí)行了閉關(guān)禁海的政策，這種需求不可能以正當(dāng)形式得到滿足，于是演化為大規(guī)模的走私販?；顒?dòng)。嘉靖時(shí)期，浙、閩、廣沿海一些府縣人民及徽州商幫不顧政府禁令，造船出海，走洋成風(fēng)，“富家以財(cái)，貧人以軀，輸中華之產(chǎn)，馳異域之邦”[9] 。當(dāng)時(shí)中國(guó)海商的足跡遍及日本、呂宋及南洋各地，許多人長(zhǎng)期僑居國(guó)外，形成中國(guó)人的聚落。嘉靖初年，僑居日本的中國(guó)人“不下數(shù)千，居成里邑，街名大唐”[10] 。福建前往呂宋貿(mào)易的華商“至數(shù)萬(wàn)人，往往久居不返，至長(zhǎng)子孫”[11] 。在今馬來(lái)半島有的地方華人流寓者“踵相接”[12] 。更南邊的爪哇也有華人客居成聚，稱為“新村，約千余家”[13] 。
隆慶初開放海禁以后，民間私人海上貿(mào)易更如開閘之水不可遏止。當(dāng)時(shí)，僅福建漳州府的月港（嘉靖時(shí)著名的海上走私貿(mào)易中心）一地，出海者每年所貿(mào)金錢即“無(wú)慮數(shù)十萬(wàn)”[14] 。為了對(duì)日益擴(kuò)大的民間海外貿(mào)易活動(dòng)進(jìn)行管理，明政府在開海后以月港為治所設(shè)立海澄縣，建督餉館專門管理海商并收取稅餉。明政府規(guī)定，凡出海者都要向政府領(lǐng)取船引（出海執(zhí)照，每船一引）并繳納引稅。船引有定額，初為88張，以后逐漸增至100張、210張。引稅數(shù)額，初定赴東西洋之船每引稅銀3兩，赴臺(tái)灣雞籠、淡水者每引1兩，后來(lái)前者增至6兩，后者增至3兩。商船出洋，船主必須嚴(yán)格按照船引開列的貿(mào)易目的地前往，所載貨物不得違禁及超過規(guī)定的數(shù)量，要在規(guī)定的日期內(nèi)返回，憑引進(jìn)港，違者法辦。引稅之外，又征水餉、陸?zhàn)A和加增餉3種稅。水餉征于進(jìn)口商船，按船只大小抽收。陸?zhàn)A為貨物進(jìn)口稅，視貨物不同，從量或從價(jià)計(jì)征。加增餉專征之于從呂宋回來(lái)的商船。當(dāng)時(shí)赴呂宋貿(mào)易的中國(guó)商船所載貨物大多由西班牙人轉(zhuǎn)販于墨西哥及南美洲各地（即所謂“大帆船貿(mào)易”），以墨西哥銀元作為支付手段，是以由呂宋返回的商船無(wú)貨稅可抽，乃改抽加增餉銀，每船150兩（后減為120兩）。[15]
明后期開放海禁，允許私人商船出洋，這是明代海外貿(mào)易政策的一個(gè)轉(zhuǎn)變，是歷史的進(jìn)步。但是這個(gè)轉(zhuǎn)變來(lái)得太晚。其時(shí)明王朝早已不是處在蒸蒸日上的歷史階段，相反，由于國(guó)內(nèi)社會(huì)矛盾、階級(jí)矛盾的發(fā)展和尖銳化，它的統(tǒng)治正在日趨腐朽、沒落，已經(jīng)日薄西山，氣息奄奄，因此無(wú)法賦予這種轉(zhuǎn)變以本來(lái)應(yīng)該具有的更加積極的意義。明政府這時(shí)允許私人出洋，實(shí)際是在禁止無(wú)效情況下的一種無(wú)可奈何之舉，其目的仍然是對(duì)海外貿(mào)易進(jìn)行控制而不是主動(dòng)開拓本國(guó)的海外市場(chǎng)，因此是保守的而不是積極進(jìn)取的。對(duì)出洋商船加以種種限制，數(shù)量有限制，貨品種類有限制，貿(mào)易地點(diǎn)有限制（到日本貿(mào)易仍為非法），海外逗留時(shí)間有限制，等等，就說(shuō)明當(dāng)時(shí)的統(tǒng)治者對(duì)私人海外貿(mào)易的態(tài)度仍然是盡量控制并防范對(duì)自己不利的影響，而非如同當(dāng)時(shí)的西方國(guó)家政府那樣予以大力支持和鼓勵(lì)。明后期蓬勃開展的私人海外貿(mào)易是在沒有國(guó)家力量做后盾的情況下由民間獨(dú)自向前推進(jìn)的。政府在這里起的作用，除了力所能及的控制，就只有出于財(cái)政目的的稅收而已，而在明后期的腐敗吏治下，這種稅收只能是對(duì)出海貿(mào)易商人的掠奪和勒索的同義語(yǔ)，對(duì)中國(guó)海外貿(mào)易的發(fā)展有害而無(wú)利。
綜觀有明一代的海外貿(mào)易政策，可以說(shuō)是“禁”多于“放”，限制、防范多于鼓勵(lì)、支持。在早期，政府只允許進(jìn)行由官方嚴(yán)格管制、并且是有來(lái)無(wú)往的朝貢貿(mào)易，而這種朝貢貿(mào)易又政治、外交色彩重于經(jīng)濟(jì)色彩，基本是得不償失的賠本買賣，于國(guó)家經(jīng)濟(jì)發(fā)展并無(wú)多大好處。 中期以后，朝貢貿(mào)易的政治色彩有所減弱，早期的外番貨品免稅政策漸改為按例抽分。如正德初規(guī)定，番舶附載貨物除貴重者如象牙、犀角、鶴頂之類仍解京外，其余十分抽二[16] ，抽分后即允許入市交易。這一改革一般被看作明代對(duì)外貿(mào)易政策的一個(gè)進(jìn)步，問題是實(shí)行不久就又迎來(lái)了嘉靖時(shí)期的海禁，使正常中外貿(mào)易受到極大影響。隆、萬(wàn)開海以后，外國(guó)商船來(lái)華已不限于有朝貢關(guān)系的國(guó)家，貢期、船只數(shù)量等等限制也已放松，基本是來(lái)船都可以進(jìn)口，照例抽分納稅后便可入市交易。但這在任何意義上都不是自由貿(mào)易。外商必須通過官設(shè)牙行的中介才能進(jìn)行買賣，不能與民間商人直接貿(mào)易，因此仍然是由政府壟斷和控制的官方貿(mào)易。明后期，市舶太監(jiān)和地方官吏在口岸貿(mào)意中恣意抽分和掠奪，極大地?fù)p害了中外貿(mào)易正常發(fā)展的環(huán)境。民間私人海外貿(mào)易的開放無(wú)疑是一個(gè)有積極意義的政策轉(zhuǎn)變，但如前所說(shuō)，這只是在不能有效禁止情況下的無(wú)可奈何之舉，并且仍有諸多限制，管卡和防范的色彩很重，完全談不上主動(dòng)推動(dòng)、大力支持。這是與當(dāng)時(shí)西方國(guó)家的做法大有區(qū)別的。
注釋
[1] 《明史》卷81《食貨五》。
[2] 同上。
[3] 《續(xù)文獻(xiàn)通考》卷26《市糴考二》。
[4] 《續(xù)文獻(xiàn)通考》卷26《市糴考二》。
[5] 《明史》卷81《食貨五》。
[6] 當(dāng)時(shí)日本將軍足利氏的管領(lǐng)細(xì)川氏派遣貢使瑞左、宋素卿，西海路諸侯大內(nèi)氏派遣貢使僧宗社，分道來(lái)寧波通商，兩撥貢使互爭(zhēng)勘合表文的真?zhèn)危詩(shī)Z取對(duì)華通商特權(quán)。寧波市舶太監(jiān)賴恩得宋素卿賄，有所偏袒，素卿船后至反而先驗(yàn)貨，招待宴席上又坐宗社之上，致宗社怒，殺與素卿同來(lái)的正使瑞佐并焚其舟，又追素卿至紹興城下，不得，乃大掠沿海諸邑，返寧波后奪船出海， 史稱“爭(zhēng)貢之役”。
[7] 朱紈于嘉靖二十六年（1547年）受命巡撫浙江兼管福建軍務(wù)，因嚴(yán)行海禁并搜捕沿海通倭奸商，受到當(dāng)?shù)貏?shì)家大豪及朝中閩浙籍官僚的攻擊陷害，先被降職，后御使陳九德又劾其擅殺，紈被迫自殺。
[8] 張燮《東西洋考》卷7。
[9] 乾隆《海澄縣志》卷15《風(fēng)俗》
[10] 王忬《倭夷客留叛逆糾結(jié)入寇疏》，載《明經(jīng)世文編》卷283。
[11] 《明史》卷323《外國(guó)傳四•呂宋》。
[12] 張燮《東西洋考》卷3。
[13] 同上。
[14] 張燮《東西洋考•周起元序》。
[15] 參見張燮《東西洋考》卷7《餉稅考》。
[16] 這是正德三年的規(guī)定。次年改為十分抽三，但后來(lái)又改回十分抽二。明后期，到口外番貨物十分抽二為常例。
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二、保守主義的海外貿(mào)易政策的歷史后果
當(dāng)15世紀(jì)末、16世紀(jì)初世界地理大發(fā)現(xiàn)，西歐早期殖民國(guó)家開始海外擴(kuò)張的時(shí)候，中國(guó)仍然是一個(gè)政治、經(jīng)濟(jì)、軍事、科技和文化等各方面都絲毫不落后于他人的世界先進(jìn)大國(guó)。由于國(guó)家規(guī)模巨大，領(lǐng)土遼闊，人口眾多，政權(quán)統(tǒng)一，當(dāng)時(shí)中國(guó)的整體實(shí)力更要遠(yuǎn)遠(yuǎn)超過那些剛剛從歐洲出發(fā)揚(yáng)帆遠(yuǎn)航的西方國(guó)家。但是，如本文開頭所說(shuō)，中國(guó)在近代的落伍也正是從這時(shí)就開始了。在海權(quán)張揚(yáng)、任何國(guó)家都不可能再閉關(guān)自守、獨(dú)立發(fā)展的這個(gè)世界歷史的新時(shí)代，本來(lái)高度發(fā)達(dá)的中國(guó)卻反而日益封閉，逆歷史潮流而動(dòng)地實(shí)行限制、某些時(shí)期甚至禁絕海外貿(mào)易的保守主義政策，結(jié)果一再失去跟上潮流發(fā)展的機(jī)遇，最終導(dǎo)致了在近代的全面落伍。
世界大航海開始的時(shí)候，中國(guó)并非不具備遠(yuǎn)洋航海的條件。中國(guó)很早就有發(fā)達(dá)的海上貿(mào)易，造船和航海技術(shù)長(zhǎng)期處在世界領(lǐng)先地位。中國(guó)在唐代已經(jīng)有設(shè)置“水密倉(cāng)”的大型海船，大大提高了船只在海上航行的安全系數(shù)，而世界其他國(guó)家要晚到18世紀(jì)末才采用這一技術(shù)。宋、元時(shí)期，不但造船業(yè)空前發(fā)展，可以建造出多種形式、適應(yīng)不同航海條件的遠(yuǎn)洋船只，而且從宋代起中國(guó)的海船就已經(jīng)應(yīng)用指南針導(dǎo)航。明初，從永樂三年到宣德八年（1405－1433年），明王朝派遣宦官鄭和率領(lǐng)龐大的官船隊(duì)七下西洋，二十八年里“涉滄溟十余萬(wàn)里”，出南海、過馬六甲海峽入印度洋、航孟加拉灣、阿拉伯海和波斯灣，最遠(yuǎn)到達(dá)阿拉伯半島南端紅海口的阿丹（亞丁）以及東非海岸的今索馬里、肯尼亞等地的多處地方，航跡遍及于東南亞、南亞、西亞及非洲東北部的數(shù)十個(gè)國(guó)家和地區(qū)，奏響了15世紀(jì)人類航海史上第一曲壯麗的凱歌。鄭和航海比歐洲人迪亞士、哥倫布和達(dá)•伽馬的遠(yuǎn)航要早半個(gè)世紀(jì)以上，其船隊(duì)規(guī)模之大與所乘船只之先進(jìn)[1] ，更遠(yuǎn)非這些歐洲航海家可比。正如一位歐洲研究者所評(píng)論的：鄭和航海證明了中國(guó)是當(dāng)時(shí) “世界上最大的海上力量，它的造船技術(shù)和航海能力為任何其他國(guó)家所不及”[2] ?？上У氖牵@種由國(guó)家組織的大規(guī)模航海活動(dòng)自鄭和以后便成歷史絕響。當(dāng)幾十年后歐洲人發(fā)現(xiàn)好望角、經(jīng)由印度洋來(lái)到東方，同時(shí)向西橫渡大西洋發(fā)現(xiàn)美洲新大陸并最終完成環(huán)地球航行，揚(yáng)帆馳騁于世界各大洋面的時(shí)候，本來(lái)具有“世界上最大的海上力量”、“造船技術(shù)和航海能力為任何其他國(guó)家所不及”的中國(guó)卻反而只作壁上觀，呆在家里與航海而來(lái)的歐洲人進(jìn)行了最初的接觸。
世界大航海開始的時(shí)候，中國(guó)也并非不具備發(fā)展海外貿(mào)易的內(nèi)在經(jīng)濟(jì)動(dòng)力。明朝自中葉以后，經(jīng)濟(jì)日趨繁榮，農(nóng)業(yè)、手工業(yè)高度發(fā)達(dá)，生產(chǎn)水平較之前代進(jìn)一步提高，社會(huì)分工擴(kuò)大，商品經(jīng)濟(jì)的活躍超過兩宋達(dá)到歷史上的新高峰。當(dāng)時(shí)的農(nóng)業(yè)生產(chǎn)除糧食產(chǎn)量提高外，經(jīng)濟(jì)作物的種植日趨擴(kuò)大，商品性農(nóng)業(yè)得到發(fā)展，出現(xiàn)了一些有地域特色的經(jīng)濟(jì)作物集中產(chǎn)區(qū)，如北直隸、山東、河南、兩淮及江南松江、江浙沿海、湖廣東部平原丘陵地帶的棉花種植，太湖流域湖州、嘉興、杭州等府的蠶桑生產(chǎn)，閩廣的甘蔗和果木種植，安徽、浙江的茶樹種植，閩贛山區(qū)的藍(lán)靛、杉漆生產(chǎn)，等等，都已有相當(dāng)規(guī)模。民間手工業(yè)也自明中葉起日益取代官手工業(yè)蓬勃興起。絲織、銅鐵等礦產(chǎn)的開采和冶煉、鐵器制造、陶瓷、漆器、造紙、印刷等行業(yè)，依托于日益擴(kuò)大的市場(chǎng)需求，都已有發(fā)達(dá)的民營(yíng)生產(chǎn)并形成了集中生產(chǎn)中心，其產(chǎn)品成為聲名遠(yuǎn)播的地區(qū)名產(chǎn)，如蘇、杭絲綢、湖州生絲、江西景德鎮(zhèn)瓷器、廣東佛山的鐵器、江、浙、閩、贛等省的漆器及浙、閩、贛、川等省的多種紙產(chǎn)品等等。棉紡織雖然還主要是小農(nóng)家庭的副業(yè)生產(chǎn)，但在一些地方也已形成了商品化程度頗高的集中產(chǎn)區(qū)，如江南松江、嘉定等地就是當(dāng)時(shí)最大的商品棉布產(chǎn)區(qū)，所出棉布“衣被天下”。商品性農(nóng)業(yè)和民間手工業(yè)的發(fā)展促進(jìn)了商業(yè)的繁榮，各種農(nóng)產(chǎn)品、手工業(yè)品不僅在國(guó)內(nèi)市場(chǎng)廣泛流通，許多更遠(yuǎn)走海外，日益擴(kuò)大自己的國(guó)際市場(chǎng)。東南沿海的民間私人海外貿(mào)易從15世紀(jì)中、后期起就沖破統(tǒng)治者的禁令逐漸興起，進(jìn)入16世紀(jì)日趨活躍，明后期隆慶開海以后更繁盛一時(shí)。當(dāng)時(shí)生絲、絲綢、棉布、瓷器、茶葉、農(nóng)畜產(chǎn)品、水產(chǎn)品、干鮮果品、金屬制品、紙張及文化用品、各種工藝品、中草藥等等，都有出口，尤以生絲、絲綢、瓷器、蔗糖為出口大宗。這些中國(guó)商品東販日本、朝鮮，南走呂宋及東南亞各地，經(jīng)轉(zhuǎn)販更遠(yuǎn)銷中、南美洲、南亞、中東、北非以至西歐，可以說(shuō)遍及全世界。有人記載嘉靖時(shí)東南各?？谒饺顺龊ＹQ(mào)易的盛況說(shuō)，每當(dāng)夏季到來(lái)，寧波一帶“大船數(shù)百艘，乘風(fēng)掛帆，蔽大洋而下，而臺(tái)、溫、汀、漳諸處商賈，往往相追逐”；南面閩、廣沿海也是“富商大賈，帆檣如櫛，物貨浩繁，應(yīng)無(wú)虛日”[3] 。嘉靖中，原本是福建漳州海濱荒僻小港的月港因海上走私貿(mào)易而興起為“閩南一大都會(huì)”，“方物之珍，家貯戶藏，而東連日本，西接暹羅，南通佛郎、彭亨諸國(guó)”；隆慶開海以后月港成為新設(shè)海澄縣的治所，東、西兩路貿(mào)易更盛，“所貿(mào)金錢，歲無(wú)慮數(shù)十萬(wàn)”[4] 。
15世紀(jì)中、后期明朝私人海外貿(mào)易興起的時(shí)候，歐洲人還沒有找到通往東方的航路，其航海先驅(qū)葡萄牙人正在沿著非洲西海岸艱難地向南探索。其時(shí)中國(guó)與東南亞及穿過馬六甲海峽的印度洋的航路因鄭和下西洋而十分暢通，本是大力發(fā)展中國(guó)海外貿(mào)易的有利時(shí)機(jī)。設(shè)若當(dāng)時(shí)明王朝繼續(xù)實(shí)行永樂及宣德前期那樣積極經(jīng)略海外的政策，以當(dāng)時(shí)中國(guó)的航海和國(guó)家經(jīng)濟(jì)實(shí)力，中國(guó)的海外貿(mào)易肯定會(huì)得到更加蓬勃的發(fā)展，不僅會(huì)促進(jìn)國(guó)內(nèi)經(jīng)濟(jì)進(jìn)一步繁榮，而且，當(dāng)15世紀(jì)末歐洲人終于繞過非洲來(lái)到東方并于16世紀(jì)初與中國(guó)初次接觸的時(shí)候，雙方相會(huì)的地點(diǎn)就很可能是在印度洋，而不是在太平洋中國(guó)自己的家門口。那樣，世界的歷史也許就會(huì)改寫。可惜這并沒有成為事實(shí)。明王朝自宣德八年（1433年）鄭和最后一次下西洋返航以后就實(shí)行“不務(wù)遠(yuǎn)略”的海外政策，不但不再派遣官方船隊(duì)到海外招徠入貢通商及進(jìn)行國(guó)門以外的官方貿(mào)易活動(dòng)，只在家里坐等別人上門進(jìn)行有來(lái)無(wú)往的朝貢貿(mào)易，而且，還同時(shí)重申過去的不準(zhǔn)商民私自出海的禁令，“嚴(yán)私通番國(guó)之禁”[5] 。此后，雖然對(duì)私人出海的實(shí)際管制時(shí)嚴(yán)時(shí)松，但海禁法令始終沒有取消。明王朝中期收縮、保守的海外貿(mào)易政策使中國(guó)的海外貿(mào)易在歐洲人東來(lái)以前有利的外部形勢(shì)下卻喪失了發(fā)展的先機(jī)。
從16世紀(jì)起，西方國(guó)家以葡萄牙為先鋒跨越重重大洋終于來(lái)到久已神往的東方大地。葡萄牙人于15－16世紀(jì)之交沿其開辟的歐洲－印度洋航線東來(lái)后，首先從阿拉伯人和印度人手里奪取了對(duì)印度洋貿(mào)易的控制權(quán)。繼之，經(jīng)由馬六甲海峽進(jìn)入太平洋。葡萄牙人之后，西班牙、荷蘭、英國(guó)等國(guó)也都在一個(gè)多世紀(jì)的時(shí)間里相繼來(lái)到西太平洋。它們?cè)跂|南亞及中國(guó)大陸東南海域的島嶼地帶到處占奪殖民地，建立貿(mào)易據(jù)點(diǎn)，做生意，當(dāng)海盜，并彼此之間展開激烈的貿(mào)易霸權(quán)爭(zhēng)奪。西方人的到來(lái)打破了東亞及東南亞地區(qū)原有的國(guó)際秩序及貿(mào)易格局，中國(guó)沿海的安全也日益受到西方人的威脅。在這種情勢(shì)下，如何應(yīng)對(duì)，關(guān)系到中國(guó)的前途?？墒?，明王朝統(tǒng)治者對(duì)海外形勢(shì)的變化懵懂無(wú)知，也無(wú)意去了解，繼續(xù)頑固堅(jiān)守祖宗成法，使中國(guó)再次失去發(fā)展的機(jī)會(huì)。
16世紀(jì)初，首先東來(lái)的西方國(guó)家葡萄牙在攻滅滿剌加（馬六甲），占據(jù)了通往太平洋的交通孔道以后不久，于1517年（明武宗正德十二年）派遣使臣來(lái)華要求通商。這是中國(guó)與西方國(guó)家之間的首次交往。由于明王朝不滿意葡萄牙此前吞并中國(guó)的傳統(tǒng)朝貢國(guó)滿剌加，又對(duì)其使團(tuán)在華期間的種種行徑有所誤解，此次葡萄牙遣使的目的最終沒有達(dá)到，所遣使團(tuán)先遭驅(qū)逐，離境前又被扣留，關(guān)入牢獄。單純當(dāng)作一個(gè)外交事件，明王朝對(duì)葡萄牙此次遣使要求通商的處理無(wú)可厚非。問題是，由于對(duì)西方國(guó)家東來(lái)后海外形勢(shì)的變化完全無(wú)知，明王朝沒有理解這次中、西交往的真正意義所在并適時(shí)做出應(yīng)對(duì)海外新形勢(shì)的政策調(diào)整。事實(shí)上，明王朝對(duì)這次葡萄牙派遣使臣只是當(dāng)作普通的海外國(guó)家前來(lái)朝貢看待。雖然通過有限的了解和實(shí)際交往，明王朝隱隱感覺到了這個(gè)以前從未來(lái)往過的國(guó)家不是那么恭順，“最好兇詐”，但想出的對(duì)付辦法卻只是“卻其貢獻(xiàn)，明示順逆”，“悉驅(qū)在澳番舶及夷人潛住者，禁私通，嚴(yán)守備”[6] ，仍然是傳統(tǒng)的將不恭順的外夷拒之于國(guó)門之外的消極防范思維。更有甚者，通過這次事件，明王朝宣布：“自今海外諸夷及期如貢者抽分如例；或不赍勘合及非期而以貨至者，皆絕之”[7] 。這是從正德初年已經(jīng)放寬的對(duì)海外國(guó)家來(lái)華貿(mào)易的勘合及貢期限制的立場(chǎng)后退，又回到了明初“非入貢不許貿(mào)易”的政策。明王朝做出此項(xiàng)宣示是在正德十六年（1521年）武宗死、世宗嘉靖皇帝剛剛上臺(tái)的時(shí)候。兩年后，嘉靖二年（1523年），明王朝又以倭寇擾邊為由，宣布實(shí)行海禁并停罷市舶司，對(duì)來(lái)自海上的威脅采取了全面收縮退守的極端保守主義政策，與其時(shí)國(guó)內(nèi)經(jīng)濟(jì)發(fā)展對(duì)擴(kuò)大海外貿(mào)易的客觀要求完全背道而馳，也與當(dāng)時(shí)西方國(guó)家積極爭(zhēng)取海洋控制權(quán)的政策形成反差極大的鮮明對(duì)照。
在16世紀(jì)的最初幾十年里，西方殖民擴(kuò)張勢(shì)力在東亞和東南亞的大部分地區(qū)還沒有形成氣候。其時(shí)在這一地區(qū)活躍著的西方國(guó)家還只有葡萄牙一國(guó)，而當(dāng)時(shí)葡萄牙的殖民和貿(mào)易重點(diǎn)還是在印度洋及靠近馬六甲的南洋地區(qū)。葡萄牙自明武宗正德后期遣使來(lái)華要求通商遭拒以后，三十多年里與中國(guó)沒有直接的貿(mào)易關(guān)系。在西方國(guó)家真正深入東亞及東南亞這一傳統(tǒng)由中國(guó)主導(dǎo)的西太平洋貿(mào)易地帶之前，如果明王朝能夠洞悉海外形勢(shì)的變化，采取積極外向的應(yīng)對(duì)政策，按照當(dāng)時(shí)中國(guó)的國(guó)力及日趨強(qiáng)勁的民間海外貿(mào)易發(fā)展勢(shì)頭，是完全可以大有作為的。不幸的是，由于明王朝的愚蠢政策，中國(guó)只能又一次喪失發(fā)展的良機(jī)。
隆、萬(wàn)以后，明王朝在民間海外走私貿(mào)易浪潮勢(shì)不可擋的客觀情勢(shì)下，并出于政府財(cái)政收入的考慮，被迫開放了海禁，“準(zhǔn)販東、西洋”（日本除外）。但如前所說(shuō)，當(dāng)時(shí)對(duì)商民出海仍然設(shè)定了許多限制，“于通之之中，申禁止之法”，因此當(dāng)時(shí)的海外政策在本質(zhì)上依然是保守的而不是積極進(jìn)取的。明后期開放海禁，絲毫不具有國(guó)家推動(dòng)、鼓勵(lì)海外貿(mào)易，與當(dāng)時(shí)的西方國(guó)家在海上爭(zhēng)強(qiáng)的的意義。正因?yàn)闆]有國(guó)家的力量做后盾，當(dāng)時(shí)中國(guó)的海外貿(mào)易并沒有得到與國(guó)力相稱的發(fā)展。明后期中國(guó)的經(jīng)濟(jì)仍然是世界上最強(qiáng)大的經(jīng)濟(jì)，中國(guó)的絲織品、瓷器等商品銷行于世界各地，擁有全球性的市場(chǎng)。但是，連接世界各大貿(mào)易區(qū)域的航線卻都控制在擁有制海權(quán)的西方諸強(qiáng)手中，中國(guó)商人的活動(dòng)范圍依然只能局限在“東西洋”這個(gè)傳統(tǒng)的貿(mào)易地帶之內(nèi)，所得商業(yè)利益與充當(dāng)“二道販子”的西方國(guó)家不可同日而語(yǔ)。不過，盡管如此，開放海禁畢竟擴(kuò)大了中國(guó)的海外貿(mào)易，大量的商品輸出對(duì)國(guó)內(nèi)商品經(jīng)濟(jì)的發(fā)展和資本主義萌芽的成長(zhǎng)都有積極的促進(jìn)、刺激作用。大量的商品輸出還給明王朝帶來(lái)了巨量的白銀輸入。當(dāng)時(shí)中國(guó)的商品輸出遠(yuǎn)遠(yuǎn)大于外國(guó)商品的輸入，每年都有大量白銀作為世界購(gòu)買中國(guó)貨的支付手段流入國(guó)內(nèi)。據(jù)估計(jì)，從隆慶五年到明末的七八十年間，僅通過中國(guó)－呂宋一墨西哥這條太平洋 “大帆船貿(mào)易”路線流入中國(guó)的美洲白銀就不下6000萬(wàn)比索，折合成庫(kù)平銀當(dāng)在4000萬(wàn)兩以上[8] 。大量的白銀輸入甚至導(dǎo)致明后期白銀對(duì)金的比價(jià)不斷下跌：明朝嘉靖年間（16世紀(jì)上半）的金、銀比價(jià)約為1:6-7，隆慶－萬(wàn)歷間（16世紀(jì)下半）為1:8，萬(wàn)歷后期（17世紀(jì)初）為1:10，崇禎年間更達(dá)到了1:13[9] 。明朝自中期以后商品經(jīng)濟(jì)日益活躍，白銀漸成為市場(chǎng)上流通的主要貨幣，政府稅收也逐漸以銀為主，因而對(duì)白銀的需求量大增。外部白銀的輸入適應(yīng)了這一需求，是當(dāng)時(shí)商品經(jīng)濟(jì)繁榮發(fā)展的一個(gè)必不可少的條件。
1] 鄭和船隊(duì)的人員編制包括正、副使、隨員、水手、買辦、醫(yī)生及隨船官兵等都在內(nèi)多達(dá)27000余人，所乘船只總數(shù)達(dá)100－200艘，其中長(zhǎng)44丈、寬18丈、容1000余人的大型“寶船”每次都有數(shù)十艘，最多時(shí)達(dá)60余艘。
[2] Bruce Swanson: Eighth Voyage of the Dragon, Annapolis, Md. Naval Institute pr., 1982, P.28.
[3] 張邦奇《西亭餞別詩(shī)序》，載《明經(jīng)世文編》卷147。
[4] 乾隆《海澄縣志》卷15《風(fēng)俗》。
[5] 《明宣宗實(shí)錄》卷103，宣德八年七月己未。
[6] 《明武宗實(shí)錄》卷194，正德十五年十二月己丑。
[7] 《明世宗實(shí)錄》卷4，正德十六年七月己卯。
[8] 彭信威《中國(guó)貨幣史》，第709－710頁(yè)。
[9] 同上書，第714頁(yè)。
載《中國(guó)社會(huì)科學(xué)院經(jīng)濟(jì)研究所學(xué)術(shù)研討會(huì)論文集：2002年》作者：史志宏
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明帝國(guó)的海外貿(mào)易——孕育生機(jī)的開始
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發(fā)布時(shí)間：2004-12-21 文章來(lái)源：中國(guó)科學(xué)院自然科學(xué)史研究所 文章作者：姬水寒
偏見和愚信總是人們所固有的，尤其當(dāng)他們不斷地接受那些被認(rèn)定為真理的所謂真相時(shí)，這種病癥顯得尤為突出。畢竟，在盲目的崇信和執(zhí)著的渴求中包含的，是對(duì)真理的渴望和追求，按照精神分析學(xué)的說(shuō)法，這種追求將導(dǎo)致情緒的劇烈浮動(dòng)，并造成憑空的猜測(cè)和無(wú)端的幻覺，從而引導(dǎo)我們滑向謬論的深淵。有一點(diǎn)必須明確——我不認(rèn)為世界上存在任何除宇宙以外的另一個(gè)絕對(duì)，甚至在我們本身也無(wú)法對(duì)宇宙的性質(zhì)做出確切的答復(fù)時(shí)，我們又有什么資格論斷一種妄想的絕對(duì)呢？如果我們斷言一種事物是所有事物的根源，那么我寧愿承認(rèn)矛盾是一切的根源。我承認(rèn)歷史的絕對(duì)存在，拒絕承認(rèn)歷史的絕對(duì)性，一種事物的產(chǎn)生不過是無(wú)數(shù)事物運(yùn)動(dòng)的結(jié)果。我非常悲傷地看到，人類慣于以他們的愚昧和無(wú)知斷言他們所膩想的事實(shí)，盡管我承認(rèn)這確是矛盾的衍生物，然而我所存在的這種狀態(tài)不也是如此？事實(shí)是，我們存在于自我的悲哀中無(wú)法解脫，于是誑念像野草一樣從石縫中鉆出來(lái)，并主導(dǎo)世界。
如果不幸讀到這段批判性宣言的人認(rèn)為我的言論中隱匿著一種不可救藥狂傲，我得向您坦承這點(diǎn)，并且我深以為榮。但是，當(dāng)我面對(duì)我所斷定的巨大謬論時(shí)，我不得不嚴(yán)厲如斯，因?yàn)樗鼈兛雌饋?lái)是如此地強(qiáng)大，使得于我必須回之以更為兇猛的攻擊。問題在于，有什么事實(shí)足以論證明代的中國(guó)人和他們的帝國(guó)政府莫明拒絕巨大而可觀的海外利益？并且這種解釋的理由是諸如：“儒家思想重農(nóng)仰商的結(jié)果”這樣的論述。我不想論及這種思想的起源，這脫離了本篇所要論述的范圍，但我絕不相信有人會(huì)在1000%的貿(mào)易利潤(rùn)面前止步，就像意大利并不憐憫斯拉夫人的鮮血而用他們的自由換取穆斯林的財(cái)富一般。
1573年6月中旬，一件在當(dāng)時(shí)的菲律賓土著看來(lái)無(wú)關(guān)緊要的小事，于今天被正式載入史冊(cè)。兩艘掛著西班牙國(guó)旗的大帆船從馬尼拉港駛往墨西哥海岸的阿卡普爾科，船上載著綢緞712匹、棉布11300匹和瓷器22300件，總值30萬(wàn)比索，折白銀7.5噸，貿(mào)易利潤(rùn)高達(dá)600%。這就是被稱作“馬尼拉大帆船貿(mào)易”的首航。至此，馬尼拉確立了它作為中介港的地位，由西班牙人經(jīng)營(yíng)著明帝國(guó)與美洲的貿(mào)易，他們從帝國(guó)的商人那里獲取絲、絹、瓷等高級(jí)奢侈品，并將之轉(zhuǎn)口到美洲以換取白銀，再將這些白銀作為支付給明帝國(guó)商人的硬通貨。這條航線利益巨大，西班牙王室本在1579年王家法令中承諾給予新西班牙、秘魯和危地馬拉的所有西班牙商人通航權(quán)，但很快地，王室發(fā)現(xiàn)自己犯下了一個(gè)愚蠢的錯(cuò)誤，大量的西班牙商人被吸引到這條航線上來(lái)，白銀流量以每年一倍的數(shù)量增長(zhǎng)，到1597年便達(dá)到了創(chuàng)記錄的375噸。西班牙人深感憂慮，1587年一名忠誠(chéng)的西班牙官員在寫給國(guó)王菲利普二世的密信中談到：“許多白銀和銀幣都被運(yùn)到馬尼拉去交換中國(guó)的貨物，雖然部分仍留在那里，但其余全部都被中國(guó)商人運(yùn)走?！狈坡少e總督于1597年復(fù)述了這一事實(shí)。次年，馬尼拉大主教再次向西班牙國(guó)王做出匯報(bào)：“每年從新西班牙運(yùn)來(lái)的一百萬(wàn)銀幣全都違返陛下的命令，落入中國(guó)異教徒的手中?！蓖跏也⒎切涫峙杂^，1593年時(shí)王家禁令已被頒布，西班牙王室力圖以此限制白銀的流出，并將此條航線交由王室專營(yíng)，但作用有限，西班牙商人不顧禁令以走私的形式予以回應(yīng)，白銀以平均每年80~125噸的數(shù)量繼續(xù)流入明帝國(guó)。
大規(guī)模貿(mào)易的傾向并非始于今日，隆慶元年海禁大開前早有人冒險(xiǎn)涉足，但明帝國(guó)與美洲的間接貿(mào)易確由西班牙人開啟。自此以后，帝國(guó)的商人被巨大的利潤(rùn)吸引到東南亞，數(shù)萬(wàn)人集中在呂宋，帶去絲織品、棉織品、瓷器、茶葉、布匹、錦段、絲絨等商品，換回自美洲運(yùn)來(lái)的白銀。福建晉江人李廷機(jī)曾談到：“弟生長(zhǎng)海陬，少時(shí)嘗見海禁甚嚴(yán)，及倭訌后，始弛禁。民得明往，而稍收其稅以餉兵，自是波恬，或言弛禁之便，蓋以貧民籍以為生，冒禁陰通，為患滋大，而所通乃呂宋諸番，每以賤惡什物，貿(mào)其銀錢，滿載而歸，往往致富。”張燮在＜東西洋考＞中曾提到：“東洋呂宋，地?zé)o它產(chǎn)，夷人悉銀錢易貨，故歸船自銀錢外，無(wú)它攜來(lái)，即有貨亦無(wú)幾?！睆牡蹏?guó)本土來(lái)到這里的海船技術(shù)先進(jìn)，每艘造價(jià)僅千余兩白銀，而所獲每每過萬(wàn)，財(cái)富的積累像滾雪球一樣越滾越多，帝國(guó)的官員、將領(lǐng)大都參與進(jìn)來(lái)，形成一個(gè)巨大的南方利益集團(tuán)。
因?yàn)榇蟛糠謱僮咚劫Q(mào)易，得到一個(gè)確切的數(shù)據(jù)絕不可能，但一個(gè)簡(jiǎn)單的推導(dǎo)可以說(shuō)明，100~125噸白銀是一個(gè)合理的數(shù)據(jù)。因?yàn)楫?dāng)時(shí)從阿卡普爾科運(yùn)往馬尼拉的白銀平均每年運(yùn)量達(dá)到了150噸，根據(jù)當(dāng)時(shí)的航海資料和西班牙官員的信件可以得知，其中的絕大部分都被作為支付給帝國(guó)商人的貨幣而運(yùn)走，如果排除這個(gè)唯一可能的解釋，我們找不到任何理由說(shuō)明那些白銀的去向。萬(wàn)歷十年，棉價(jià)每匹0.3兩白銀，絹價(jià)每匹0.7兩白銀，按照每匹最低獲利十倍的價(jià)格計(jì)算，歷年自帝國(guó)輸出的商品根本無(wú)法統(tǒng)計(jì)，當(dāng)時(shí)普遍的說(shuō)法是，“從智利到巴拿馬，隨處可見質(zhì)優(yōu)價(jià)廉的中國(guó)絲綢?！薄八麄兊慕z織品質(zhì)地優(yōu)良，所要的價(jià)錢只是我們所要價(jià)錢的三分之一，他們很容易與我們競(jìng)爭(zhēng)?！焙茱@然，這樣高的價(jià)格優(yōu)勢(shì)只能出自一種情況：規(guī)?；a(chǎn)。
有充足的資料可以證明，帝國(guó)充分參與了這場(chǎng)由西班牙發(fā)起的美洲掠奪運(yùn)動(dòng)，并且從中受益良多。據(jù)估算，作為明帝國(guó)紡織業(yè)支柱的江南地區(qū)17世紀(jì)初產(chǎn)棉布已達(dá)2500萬(wàn)~3000萬(wàn)匹，絲織品70~100萬(wàn)匹，然而如此之高的產(chǎn)量仍然因海外貿(mào)易的巨大需求而導(dǎo)致價(jià)格持續(xù)攀升，巨大的利潤(rùn)刺激促使生產(chǎn)者改進(jìn)技術(shù)、提高產(chǎn)量，至中清時(shí)棉布可年產(chǎn)8000萬(wàn)匹，絲織品600~800萬(wàn)匹。不僅從業(yè)人數(shù)急劇增加，技術(shù)上也出現(xiàn)了新型的機(jī)種，值得注意的是，紡紗的工作效率遠(yuǎn)遠(yuǎn)落后于織布，使紡車成為技術(shù)進(jìn)步的瓶頸，雖然后來(lái)出現(xiàn)了足踏多錠紡車，但仍未從根本上解決這一問題。生產(chǎn)技術(shù)前進(jìn)的動(dòng)力只有一個(gè)：市場(chǎng)需求。究其根本，阻礙中國(guó)發(fā)生技術(shù)革命的最大因素就是沒有足夠的市場(chǎng)需求。流入的資本雖然數(shù)額巨大，但相對(duì)于龐大的中國(guó)市場(chǎng)仍然顯得過于乏力，中國(guó)的市場(chǎng)相對(duì)于中國(guó)的龐大人口基數(shù)仍然太狹小，如果中國(guó)的商品輸出能夠持續(xù)增長(zhǎng)，迫使全世界持續(xù)地以白銀甚至黃金作為硬通貨支付給中國(guó)，那么中國(guó)將自發(fā)地興起工業(yè)革命。
世界并非沒有給中國(guó)機(jī)會(huì)，相反…中國(guó)曾經(jīng)以龐大的商品生產(chǎn)能力贏得了白銀的大量流入，它曾理所當(dāng)然地將以一個(gè)偉大帝國(guó)的姿態(tài)繼續(xù)君臨東方，可這一切都因?yàn)槊鞯蹏?guó)的滅亡而光芒黯淡。如果所謂的“康乾盛世”能夠稱之為盛世，那么我們要將因無(wú)效的人口增長(zhǎng)和無(wú)效的土地獲得而抵消的資本集中稱之為什么呢？集中的資本、與資本數(shù)量相對(duì)應(yīng)的人口、龐大的市場(chǎng)需求，我相信它們?nèi)呖梢猿蔀榧夹g(shù)革命的支柱，很顯然，明帝國(guó)的滅亡使我們離它們?cè)絹?lái)越遠(yuǎn)，并最終于1840年墮入深淵。例如，根據(jù)當(dāng)時(shí)的資料統(tǒng)計(jì)，福建省所產(chǎn)的糧食只能養(yǎng)活其本省人口的一半，另一半人必須自謀出路，于是他們選擇了海洋。另一方面，帝國(guó)政府無(wú)力組織農(nóng)民墾荒，它也沒有能力將流動(dòng)的農(nóng)民限制在土地上，這最終導(dǎo)致了它的敗亡，但卻孕育著無(wú)限的生機(jī)，我們本應(yīng)欣喜地看到由于糧食價(jià)格上漲而導(dǎo)致的人口限制遲遲沒有出現(xiàn)，1911年的革命者們卻驚恐地看到了這樣一種情況：農(nóng)村人口過于龐大，城市被無(wú)數(shù)貧窮的鄉(xiāng)村包圍，傳統(tǒng)工業(yè)中最先進(jìn)的部分已經(jīng)破產(chǎn)，四處是一片蕭條的景象。美洲農(nóng)作物的傳播和清廷的專橫造就了4億人口，但這樣的人口增長(zhǎng)毫無(wú)效率，他們只會(huì)消耗大量的資源而無(wú)助于國(guó)民經(jīng)濟(jì)內(nèi)涵的轉(zhuǎn)變，誰(shuí)告訴你們美洲財(cái)富的流量可以隨著中國(guó)人口的增長(zhǎng)而增長(zhǎng)？誠(chéng)然，我的假設(shè)傾向于將可能當(dāng)作必然，它也確實(shí)滑翔在一根鋼絲線上。那就是一個(gè)頗為軟弱的帝國(guó)政府，它無(wú)力組織大規(guī)模的墾荒運(yùn)動(dòng)，無(wú)力將農(nóng)民禁錮于土地之上。但請(qǐng)不要忘記這樣一個(gè)事實(shí)：明帝國(guó)的人口增長(zhǎng)率遠(yuǎn)比它的后繼者來(lái)得低。這其中存在三個(gè)因素：美洲作物此時(shí)尚未大量種植，限制了人口的直接增長(zhǎng)；頻繁的天災(zāi)和弱化的帝國(guó)政府管理體制，共同導(dǎo)致了流民的增加以及開墾荒地的效率低下；美洲白銀流入而改變的農(nóng)業(yè)結(jié)構(gòu)對(duì)人口增長(zhǎng)的影響被抵消了一部分。
有一種說(shuō)法是棉桑導(dǎo)致人口激增，曾雄生在它的＜明清桑爭(zhēng)稻田，棉爭(zhēng)糧田與圈地運(yùn)動(dòng)之比較＞一文中論述到：“據(jù)明萬(wàn)歷年間歸安人孫銓的估計(jì)，蠶桑生產(chǎn)和水稻生產(chǎn)兩者所需要的勞動(dòng)力的比例為100:5，棉花也需要比高粱多一倍以上的勞力，于是桑爭(zhēng)稻田和棉爭(zhēng)糧田必然導(dǎo)致中國(guó)農(nóng)村人口的增加。因此，種桑種棉面積的增加，就意味著對(duì)勞力的需求加大，也就是說(shuō)桑爭(zhēng)稻田和棉爭(zhēng)糧田必然導(dǎo)致了農(nóng)村人口呈不斷增長(zhǎng)的趨勢(shì)?！笨墒聦?shí)并非如此，栽種水稻與栽種棉桑不僅在勞動(dòng)時(shí)間上存在差異，它們的勞動(dòng)力也完全不同，后兩者的主要?jiǎng)趧?dòng)力是老弱婦嬬，在無(wú)棉?？煞N的情況下他們顯得多余，在這時(shí)不僅彌補(bǔ)了勞動(dòng)力的不足，甚至為家庭掙得了額外的收入，所以棉桑導(dǎo)致人口激增的說(shuō)法言過其實(shí)。我無(wú)意忽略它們的影響，但我同樣注意到了，帝國(guó)市場(chǎng)自動(dòng)地通過外部輸入大米的方式緩解了這個(gè)矛盾。盲目地限制棉桑并不可取，由于海外市場(chǎng)的巨大需求，糧食價(jià)格的上漲必然無(wú)法緊跟絲棉價(jià)格的上漲，平易這種價(jià)格差距，從外部輸入大米是一條必要的途徑，它們主要來(lái)自東南亞，通過以物以物的方式獲得，“暹羅米”便在這一時(shí)期為人所知。清帝國(guó)出現(xiàn)的農(nóng)業(yè)勞動(dòng)生產(chǎn)率明顯降低與自明帝國(guó)開始的美洲白銀的流入有著直接的關(guān)系。先前我們談到，由于巨大的利益誘惑，帝國(guó)南方的農(nóng)民將稻田改種桑樹，北方的農(nóng)民將糧田改種棉花，糧食產(chǎn)量的下降于是成為必然，田地被分割成碎片，以前用作大規(guī)模生產(chǎn)的勞動(dòng)工具不再具備使用的價(jià)值，勞動(dòng)生產(chǎn)率開始下降。明帝國(guó)可以通過大量兼并田產(chǎn)的方式加以彌補(bǔ)，但在清帝國(guó)這種方式卻被強(qiáng)大的政府力量所阻止。如果明帝國(guó)能夠堅(jiān)持下去，如果它的整個(gè)體制不那么混亂不堪，它是能夠熬過這段艱難歲月的。如果朱由檢選擇逃到一直忠于帝國(guó)的南方，帝國(guó)或許可以拋開早已成為累贅的北方各省，得到脫胎換骨的改變。在財(cái)政上，糧長(zhǎng)制度將像洪武年間一樣行之有效，經(jīng)濟(jì)管理體制將拋開北方單純而并不富產(chǎn)的農(nóng)業(yè)所帶來(lái)的負(fù)面影響更趨務(wù)實(shí)，帝國(guó)財(cái)政也不會(huì)如此無(wú)效率地被用以維持如同陜西那樣的貧瘠之地。
馬尼拉大帆船的航行遠(yuǎn)遠(yuǎn)無(wú)法滿足帝國(guó)對(duì)白銀的迫切渴望，至少有三條主要貿(mào)易航線存在于帝國(guó)與他的四鄰之間，如果我們將呂宋形容為帝國(guó)與美洲的中繼站，那我們不妨將馬六甲視作帝國(guó)與歐洲的橋梁。早在隆慶元年的那份詔書頒布以前，馬六甲就駐扎著許多帝國(guó)的商人，那些來(lái)自福建的人與來(lái)自浙江的人形成了比較明確的分工體系，前者通常由于到來(lái)的時(shí)間較早而負(fù)責(zé)當(dāng)?shù)氐纳虡I(yè)運(yùn)營(yíng)，后者由于家鄉(xiāng)作為商品輸出地的有利條件而負(fù)責(zé)船貨的運(yùn)輸，這些帝國(guó)的商人和葡萄牙人、荷蘭人、亞美尼亞人和阿拉伯人一起經(jīng)營(yíng)著獲利極大的印度－東南亞－中國(guó)貿(mào)易航線，或許因?yàn)榘恍┬叛龅囊蛩兀咸蜒篮秃商m人扮演了一個(gè)頗具攻擊性的角色，他們與當(dāng)?shù)氐哪滤沽终归_競(jìng)爭(zhēng)，并多次試圖以武力驅(qū)走穆斯林商人，取得香料群島的控制權(quán)。明帝國(guó)的商人則從帝國(guó)本土運(yùn)來(lái)大量的紡織品、瓷器和草藥這樣的生活用品，換回的主要是香料，還有不少珍珠和瑪瑙。越南、緬甸和暹羅作為這一地區(qū)貿(mào)易體系的分支，作用不可低估。盡管他們與帝國(guó)的貿(mào)易大都以朝貢貿(mào)易的形式存在，但對(duì)生產(chǎn)力非常落后的他們而言卻是極其重要的，這使得他們可以通過寶石換取不少生活必須品，有時(shí)為了獲得某些諸如紙張、鐵器這樣的東西，他們可以冒險(xiǎn)進(jìn)行走私。
馬六甲與中國(guó)的航線起初也是以走私的形式存在，它的另一端很可能在距浙江舟山百里之遙的雙嶼港，那里地勢(shì)險(xiǎn)要，懸于海洋之中，在被走私集團(tuán)占據(jù)以前，是個(gè)荒無(wú)人煙的小島。它的腹地是浙江，帝國(guó)最富產(chǎn)絲綢的省份，同時(shí)也是帝國(guó)糧食和稅收的主要來(lái)源之一，那里水運(yùn)交通發(fā)達(dá)，在歷經(jīng)多年的發(fā)展后，繁榮富裕作為一條真理已深入人心，它的城鎮(zhèn)化遠(yuǎn)遠(yuǎn)高于全國(guó)平均水平，人們享受著白銀大量流入帶來(lái)的種種好處。雙嶼的走私貿(mào)易是在1548年被朱紈摧毀的，根據(jù)他的說(shuō)法，“海寇勾引各夷占據(jù)雙嶼港相傳二十余年”，可以推斷，雙嶼港早在1528年以前就成為了國(guó)際走私貿(mào)易的一個(gè)重要據(jù)點(diǎn)，海洋貿(mào)易或許因?yàn)榈蹏?guó)政府的禁令而受到了限制，但商品的大規(guī)模輸出從未間斷，同樣引自朱紈的說(shuō)法，“土著之民，公然放船出海，名為接濟(jì)，內(nèi)外合為一家。有力者自出資，無(wú)力者轉(zhuǎn)展稱貸，有謀者誆領(lǐng)官銀，無(wú)謀者質(zhì)當(dāng)人口；有勢(shì)者揚(yáng)旗出入，無(wú)勢(shì)者投托假借。雙桅、三桅車檣往來(lái)。愚下之民，一葉之艇，送一瓜。運(yùn)一樽，率得厚利，訓(xùn)致三尺童子亦之雙嶼為之衣食父母?！泵咳胀鶃?lái)雙嶼與外洋之間的船只上千艘，這些人在那里筑碼頭，建倉(cāng)庫(kù)，設(shè)醫(yī)院，開商店，蓋教堂，其繁華程度可見一斑。浙江巡撫朱紈如此厲行海禁，被冠以“專擅妄殺”的罪名落職按問，最后仰藥自盡。
雙嶼雖被破，朱紈卻身首異處，官員們不再敢于談?wù)摵＝?，大量的貿(mào)易活動(dòng)被轉(zhuǎn)移到月港和澳門繼續(xù)進(jìn)行。1567年，帝國(guó)政府最終宣布開放海禁，其間還間隔著嘉靖三十年的海禁放寬。根據(jù)當(dāng)年朱紉自己的看法：“大抵制海中之寇不難，而難于治窩引接濟(jì)之寇；治窩引接濟(jì)之寇不難，而難于治豪俠把持之寇?！保济魇罚居涊d：“舶主皆貴官大姓”。大量的資料可以證明，帝國(guó)的南方利益集團(tuán)早已深受海洋貿(mào)易的影響，他們大規(guī)模地參與了國(guó)際貿(mào)易，并使帝國(guó)成為其中的一個(gè)重要環(huán)節(jié)。在這個(gè)時(shí)候，他們?cè)诒本┑膶m廷里擁有大量的代言人，已經(jīng)能夠直接影響到帝國(guó)政府的決策，帝國(guó)政府不再像以前那樣被農(nóng)業(yè)情結(jié)深重的保守主義者們所把持，相反，他們中的很多人已經(jīng)在白銀的誘惑下選擇轉(zhuǎn)換陣營(yíng)。
馬六甲的這條航線可能將大量的白銀帶入帝國(guó)，而且也是海洋貿(mào)易的主要渠道，否則就無(wú)法解釋長(zhǎng)期以來(lái)困擾帝國(guó)的白銀缺少問題是如何得到解決的。葡萄牙人登上了澳門，開辟了一條從里斯本到果阿，從果阿經(jīng)馬六甲再到澳門的航線。可以斷定的是，在英國(guó)工業(yè)革命以前，我們找不到任何歐洲商品向亞洲大量輸出的記錄，即使為他們自己所稱道的紡織業(yè)，其最低成本價(jià)格也在中國(guó)商品的三倍以上，尼德蘭最好的棉織品的質(zhì)量仍不能與產(chǎn)自中國(guó)杭嘉湖的絲綢相比，這促使西班牙、法國(guó)和英國(guó)先后采取行動(dòng)限制中國(guó)商品的流入。根據(jù)荷蘭東印度公司的資料可以證明，1602－1682年中國(guó)的瓷器輸出達(dá)到了1600萬(wàn)件。因?yàn)榉N種因素，大量產(chǎn)自美洲的白銀的確通過葡萄牙人的航線源源不斷地流入帝國(guó)，中途經(jīng)過了印度，有一部分長(zhǎng)期滯留在那里，其余大部分來(lái)到東南亞，通過購(gòu)買香料的形式置換掉一部分，剩下的匯合馬尼拉航線的白銀被中國(guó)的商人運(yùn)走。留在東南亞的那些白銀一部分通過穆斯林商人回到印度，其余部分由于擁有香料和寶石的交易而放緩了流入中國(guó)的速度，但最終仍然來(lái)到了中國(guó)。此外，葡萄牙人通過澳門得到了特殊的貿(mào)易地位，由于日本自始至終都無(wú)法得到與帝國(guó)直接貿(mào)易的權(quán)力，所以葡萄牙人可以通過轉(zhuǎn)手中國(guó)貨物獲得每年二百三十五萬(wàn)兩白銀的收益，現(xiàn)代的日本學(xué)者對(duì)此頗有微詞，認(rèn)為日本受到了不公正的待遇。然而，如果日本在初始的官方貿(mào)易時(shí)便遵守游戲規(guī)則，他們是不會(huì)落到如此境地的。
帝國(guó)政府禁止與日本的貿(mào)易確有充分的理由。早在朝貢貿(mào)易時(shí)，他們便常常沒有國(guó)家作為信譽(yù)擔(dān)保，他們所謂的朝貢不過是地方番主為了獲得與帝國(guó)的貿(mào)易機(jī)會(huì)而產(chǎn)生的自發(fā)行動(dòng)，逾期不歸已被他們當(dāng)作賺取利潤(rùn)的必要手段，他們的番主不僅在朝貢貿(mào)易時(shí)相互之間大相爭(zhēng)執(zhí)，甚至通過與帝國(guó)的海盜集團(tuán)勾結(jié)的方式擄掠?xùn)|南沿海，帝國(guó)的東南沿海深受其害。楊守陳在＜議倭＞中指出：“倭拏舟載其方物戎器，出沒海道而窺伺我，得間則張其器而恣肆侵?jǐn)_；不得其間則陳其方物假稱朝貢。”“倭夷來(lái)朝，利與中國(guó)關(guān)市久留，鄞守臣趣有司牽海舶行，倭操短兵操乎，殺纖夫數(shù)人，知鄞縣朱訥馳騎入其曹，語(yǔ)譯者以禍福，約三日出關(guān)乃定。”必須指出的是，由于沒有涉及到多少幕府的利益，幕府對(duì)頒發(fā)“勘合”（朝貢的證明，國(guó)家保證信譽(yù)的證書）并沒有嚴(yán)加審核，致使其成員組成異常雜亂?！敖癯⑽醇{其貢，而吾郡先罹其害。芟民稼穡為之舍館，浚民脂賞炎之飲食，勞民筋力役使防衛(wèi)，晝號(hào)而夕呼，十征而九斂，雖雞犬不得寧焉！且彼且縱使無(wú)道，強(qiáng)市貨物，善謔婦女，貂珰不之制，藩憲不之問，郡縣莫敢誰(shuí)何，民既嘩然不寧矣！”帝國(guó)希望通過禁止對(duì)日貿(mào)易的形式遏制危害的蔓延，卻反而加重了危害。倭人與中國(guó)的海盜勾結(jié)，肆意妄為，無(wú)惡不作，嚴(yán)重干擾了正常的貿(mào)易秩序，所以在1567年海禁大開時(shí)帝國(guó)政府仍然堅(jiān)持禁止對(duì)日貿(mào)易便在情理之中了。
值得一提的是，日本雖然由于先前所述的原因而被排斥于直接貿(mào)易體系之外，但是它卻是帝國(guó)白銀的幾個(gè)主要來(lái)源之一。日本富產(chǎn)白銀，日本人在石田、但馬、佐度、甲斐、秋田等地開采銀礦，用“銀山銀吹”的方法使礦渣分離，提高了白銀產(chǎn)量，從而使白銀成為他們的主要硬通貨。當(dāng)時(shí)日本市場(chǎng)上中國(guó)商品的價(jià)格非常高，一斤絲市值六兩，一斤絲綿市值二兩，紅線一斤七十兩，水銀一斤三兩，每一針值銀錢七分，一口鐵鍋值銀一兩。銀礦的大量開采促使日本的白銀價(jià)格持續(xù)降低，而此時(shí)由于銀荒所導(dǎo)致的銀價(jià)居高不下卻困擾著明帝國(guó)，這無(wú)疑大大刺激了日本白銀的對(duì)外輸出?！白尠足y繼續(xù)留在國(guó)內(nèi)造成高昂的物價(jià)并不是一個(gè)明智的選擇，輸出白銀以換取明帝國(guó)的商品，然后再將商品運(yùn)回國(guó)內(nèi)高價(jià)銷售才是獲利的良方。”抱持著這種想法的人必然不在少數(shù)，即使他們無(wú)法用現(xiàn)代經(jīng)濟(jì)學(xué)的觀點(diǎn)解釋當(dāng)初的經(jīng)濟(jì)現(xiàn)象，但人類是被現(xiàn)實(shí)利益所驅(qū)動(dòng)的一種生物，他們總會(huì)想方設(shè)法賺取利潤(rùn)，在這一過程中，經(jīng)濟(jì)學(xué)的規(guī)律就顯現(xiàn)出來(lái)了。
這樣的走私讓人由衷欣慰，因?yàn)樗且陨唐烦掷m(xù)而大量的輸出為存在前提，白銀和黃金源源不斷地流入帝國(guó)的腰包，全世界不斷地向帝國(guó)支付硬通貨，這一直支撐著帝國(guó)工業(yè)的發(fā)展?，F(xiàn)在，我們將視野回到1550年。我們注意到世界上最具活力的兩個(gè)商品生產(chǎn)地區(qū)，在西方是法國(guó)北部、英國(guó)和尼德蘭，在東方則是中國(guó)的江南。它們都依靠西班牙人和葡萄牙人從美洲運(yùn)來(lái)的大量黃金和白銀支撐其工業(yè)生產(chǎn)，這些貴金屬源源不斷地流入最終造就了技術(shù)革命，卻沒有使得它們的運(yùn)輸者西班牙人和葡萄牙人從中獲得最大的利益。然而，西班牙并非沒有下意識(shí)地保護(hù)本國(guó)工業(yè)，但面對(duì)國(guó)內(nèi)低廉的白銀價(jià)格所造成的高通脹率，那些黃金和白銀持有者根本無(wú)意服從王室的命令。事實(shí)是：黃金和白銀的數(shù)量遠(yuǎn)遠(yuǎn)超過了西班牙所能承受的極限，對(duì)外輸出是緩解危機(jī)的必要手段。英國(guó)、法國(guó)北部和尼德蘭的紡織業(yè)最先嘗到好處，接下來(lái)這種趨勢(shì)開始向世界蔓延，不久以后到擴(kuò)散到中國(guó)。
大量的白銀流入在導(dǎo)致物價(jià)上漲的同時(shí)，解決了一直困擾帝國(guó)政府的白銀短缺問題，使實(shí)施銀本位真正成為可能。我們必須注意到，由于帝國(guó)發(fā)行紙幣的失敗導(dǎo)致了對(duì)白銀和銅錢的迫切需求。后兩者最終成為相互競(jìng)爭(zhēng)的貨幣，雖曾一度出現(xiàn)銅錢價(jià)格持續(xù)上漲的情況，但我們也應(yīng)該看到，那種建立在社會(huì)對(duì)銅錢普遍認(rèn)可基礎(chǔ)上的信用關(guān)系是經(jīng)受不住私錢泛濫的打擊的，最終的事實(shí)證明了這一點(diǎn)，帝國(guó)的最后一個(gè)皇帝朱由檢繼位時(shí)，白銀與銅錢的比價(jià)是1：3000，黃金與白銀的比價(jià)跌到了1：13，顯示美洲白銀的流入持續(xù)增加。16世紀(jì)末17世紀(jì)初時(shí)，西班牙市場(chǎng)金銀的比價(jià)浮動(dòng)于1：12.5到1：14之間，而同時(shí)期明帝國(guó)的比價(jià)卻浮動(dòng)于1：5.5到1：7.5之間，如此懸殊的匯率差距在今天必然因金融資本的迅速流動(dòng)而立即平衡，但限于那時(shí)的信息、交通因素，這樣的平衡顯得非常緩慢，并且是以帝國(guó)黃金的輸出為代價(jià)，這樣的趨勢(shì)無(wú)法持續(xù)很久，白銀的不斷流入必然導(dǎo)致金價(jià)的上漲，從而在某個(gè)臨界點(diǎn)形成對(duì)黃金的迫切需求。張居正的一條鞭法正是建立在銀本位的基礎(chǔ)之上，在他通過帝國(guó)政府的名義正式宣布改革前，民間早已儲(chǔ)備好大量的白銀用以支撐帝國(guó)的貨幣信用，被貨幣危機(jī)折磨了近百年的明帝國(guó)從此步入了新的時(shí)代。
城鎮(zhèn)開始迅速發(fā)展，大批新興市鎮(zhèn)如雨后春筍般涌現(xiàn)，其中很多都是以專業(yè)生產(chǎn)絲棉著稱。這些市鎮(zhèn)人口普遍超過兩千，無(wú)暇統(tǒng)計(jì)他們之中有多少受益于海外貿(mào)易而發(fā)達(dá)，因?yàn)榈蹏?guó)政府從未承認(rèn)海外貿(mào)易是其稅收的主要來(lái)源，帝國(guó)的海關(guān)數(shù)據(jù)也支持了這種論斷。但根據(jù)當(dāng)時(shí)的記載，“富商大賈數(shù)千里輦?cè)f金而來(lái)，摩肩連袂?！薄伴}廣人販其歸鄉(xiāng)者，每秋航海來(lái)賈于市，無(wú)慮數(shù)十萬(wàn)金?！薄皹?biāo)布盛行，富商巨賈操重貲而來(lái)者，白銀動(dòng)以萬(wàn)計(jì)，多或數(shù)十萬(wàn)兩，少亦萬(wàn)計(jì)?！倍f(wàn)歷后期福建月港的統(tǒng)計(jì)是29000兩白銀，其余主要港口都低于這個(gè)數(shù)字。由此，我們不難推斷大量的稅收被逃避了，帝國(guó)損失的盡管難以統(tǒng)計(jì)，但其數(shù)額必定極其驚人，因?yàn)?567大開海禁前，幾乎所有的貨物都是通過走私渠道輸出境外的，那一部分流失的稅收無(wú)法統(tǒng)計(jì)。
如果我們承認(rèn)帝國(guó)的權(quán)力階層廣泛參與了這場(chǎng)利益追逐，那我們就不應(yīng)該像某些學(xué)者所指稱的那樣將明帝國(guó)的商業(yè)繁榮貶為“畸形繁榮”而否定帝國(guó)的商業(yè)成就；如果我們承認(rèn)中國(guó)官場(chǎng)并不如他們?nèi)缧Q的那樣公正無(wú)私，那么我們就有充足的理由肯定整個(gè)帝國(guó)的權(quán)力階層對(duì)商業(yè)活動(dòng)的熱衷；如果沒有這場(chǎng)海外貿(mào)易，帝國(guó)的南方是無(wú)法遠(yuǎn)遠(yuǎn)地將北方拋在后面的；如果沒有這場(chǎng)海外貿(mào)易，江南的農(nóng)業(yè)結(jié)構(gòu)中傳統(tǒng)糧食作物的比例將高得多；沒有這些人以及他們所帶來(lái)的大量用作硬通貨的白銀，張居正的改革根本無(wú)法實(shí)施，或許…他所面臨的那些問題都不會(huì)出現(xiàn)，不是嗎？
無(wú)論人們?nèi)绾畏裾J(rèn)那個(gè)時(shí)代的成就，有一點(diǎn)是確鑿無(wú)疑的：明帝國(guó)的海外貿(mào)易對(duì)帝國(guó)造成的影響遠(yuǎn)遠(yuǎn)超出了人們的想象。
【注：本篇中所有度量衡皆已換算為十進(jìn)制】
參考書目：
《中國(guó)經(jīng)濟(jì)通史.明代經(jīng)濟(jì)卷.下》
《明清杭嘉湖社會(huì)經(jīng)濟(jì)研究》
《白銀資本》
《十六世紀(jì)中國(guó)明代財(cái)政與稅收》
《中國(guó)稅賦史》
《中國(guó)價(jià)格史》
《江南的早期工業(yè)化》
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