在那再使一把勁兒就能推翻俄國政府的關鍵時刻煞了車，這對于一個創業者來說，可以想象他會多么感到遺憾。他以一九○五年十月媾和為題寫下了一首長恨詩，不斷地重復著“失去良機！失去良機！”
明石的謀略工作遲了一步。對照在中國東北進行的日俄戰爭的戰況的發展變化，可以看出明石的工作如果早進行六個月，日軍將會取得更大的、甚至不戰而勝的戰果。這個過錯要歸之于參謀本部的優柔寡斷。
對俄國開展謀略工作本不是參謀本部提議進行的。相反，正是參謀本部的遲疑使明石的熱情的設想一拖再拖不能付諸實施。從明石下定決心到參謀本部推遲批準行動的日期，造成了失去良機的后果。眾所周知的“佐爾格事件”，是由蘇聯總參謀部親自進行規劃，并在十年前就已開始進行準備的。
明石使俄軍被牽制在歐洲的工作，無疑是走慢了一步，但是，仍然起到了挫傷俄國政府繼續進行戰爭的意志和迫使俄國開始談判的作用。如：與旅順獻城相呼應，發生了加邦暴動威逼冬宮事件；在奉天會戰俄軍大敗和刺客潛入俄國宮廷的同時，于日內瓦舉行了反政府黨的聯合會議；在日本海海戰俄國艦隊全軍覆沒的情況下，一面由美國策動和談，另一面明石發放大批經費，提供武器，使俄國各地加速爆發騷亂。這次活動及至日俄媾和談判時，達到了最高潮。
如從實現推翻俄國政府的角度看，日軍大本營決心結束戰爭的時機為時過早。這是因為日本政府本來就沒敢對日俄戰爭抱很大的奢望，而是迫不得已的應戰。日本政府決心結束戰爭，正值明石的工作進入“曙光就在眼前的時刻”。因此，明石嘆惜失去良機不無道理。
五、日俄開戰
開戰前的一般形勢
對于俄國南下中國東北和朝鮮半島，日本多次向中國政府提出警告，促其力阻俄國向中國東北的擴張。與此同時，也和俄國政府進行過直接交涉。無奈中國無力抗擊俄國：韓國在日中戰爭之后，依然為內爭所苦，同樣處于自顧不暇的境地。而俄國又全無幡然悔改之意，終于把朝鮮半島也納入了它的勢力范圍，直至危及了日本國家的安全。
俄國在韓國和中國東北的恣意妄為，特別是一再背棄撤軍的諾言和事實上占領中國東北的行徑，強烈地刺激了日本國民。全國上下無不為其蠻橫行為所憤慨，輿論沸騰。決心為雪十年前遼東半島被強奪的恥辱，為挫敗沙俄的野心和保衛日本的安全而不惜訴諸一戰。
日俄交涉失敗
當日本正面臨或戰或和的關鍵時刻，一九○三年四月，一些元老、大臣為陪同明治天皇出席大阪國內“勸業博覽會”開幕式，聚集于京都大阪地區。四月二十一日，伊藤博文、山縣有朋、桂太郎、小村壽太郎四位重臣，在山縣的別墅、京都的無鄰庵舉行會談，議決了對俄國的重大決策。即“在中國東北對俄國讓步雖屬不得已，然在朝鮮半島決不能退讓。并以此為最后界線，再次同俄國交涉。”
同年五月十二日，大山參謀總長上奏了如下的形勢封斷：
“……俄國在中國東北的行動，近來愈加活躍。反之，在巴爾干半島方面卻表現消極。俄國正傾全力于東亞，目的是要占領中國的東三省。為使這個企圖得逞，或施其慣技恫嚇日本，或以武力迫我決戰。
從戰略方面看，目前的情況對日本有利。但隨著時間的推移，也難免出現轉化成對俄國有利的態勢……。”
緊接著，六月二十二日，大山參謀總長又上奏了含有下述內容的致內閣意見書。內稱：
“如果某大國占領朝鮮半島，必將出現我國側背受擊之勢，國家的獨立將難以確保。明治維新以來，幾度與朝鮮交涉，并不惜與中國一戰，原因亦在于此。但是，在日中戰爭中，滿清政府充分暴露了它的軟弱無能，結果導致了俄國更加肆無忌憚，加速擴張步伐，占領遼東半島，得到了中長鐵路，并且掌握了統治中國東北的實權。倘若對此置之不顧，再過三、四年，朝鮮半島勢必歸俄國所有。日中戰爭把中國勢力趕出了朝鮮半島，卻引來了更加危險的俄國，這真是莫大的諷刺。
日本必須迅速與俄國交涉，謀求朝鮮問題的妥善解決。就目前看，存在著和平解決的前途；萬一不幸發生戰爭，日本的軍事力量亦不弱于對方。如果失去現在的良機，三、四年之后，軍備情況和戰略態勢將轉為對俄國有利，通過外交談判解決問題的希望就會喪失……。”
根據六月二十三日第一次御前會議的決定，日本政府擬與俄國開始正式談判。小村外相按照四月無鄰庵決策精神，幾次與俄國交涉，千方百計謀求解決問題。但是，由于俄國方面出現后面談到的一些情況而拒絕了談判。
一九○二年六月二十三日，俄國陸軍大臣克魯泡特金來日訪問；七月，在旅順召集駐遠東高級官員會議。決定要占有中國東北，強迫中國同意俄國分擔任免中國東北官吏和管理鐵路、郵政、礦山等特權。
八月，俄國政府設置遠東總督府，任命海軍大將阿列克謝耶夫為總督，賦予處理政治、外交和軍事的特權，并且租借了韓國龍巖浦八十二萬五千平方米的土地用于構筑炮臺。
八月間，日本駐俄公使栗野對俄提出三項談判的基本條件：（1）保證中、韓兩國獨立，（2）日本在韓國擁有優惠權；（3）俄國對中國東北的鐵路有優惠權。俄國好容易才于十月四日作出答復，并提出如下主張：（1）不承認日本在中國的機會均等；（2）以北緯39度以北的韓國領上作為中立地區。表現出在日中戰爭中日本所得的權益也被無視的態度。與此同時，還不斷調遣軍隊來遠東，增派艦只，命令部分陸軍前出鴨綠江。
一九○四年一月七日，按倫敦來電稱，俄國政府已決心開戰。據日本參謀本部獲息，俄國軍部已經擬好對日作戰計劃并得到俄皇批準。俄國皇帝對阿列克謝耶夫總督委以開戰的全權，總督也已下決心開戰。但要等候到經由紅海東航的增援艦隊到達和編組好西伯利亞第3軍以及完成旅順港的船塢工程以后。
小村外相根據一九○四年一月十二日第二次御前會議決定，進一步探詢了俄國人的意圖。但直至月底仍未得到答復。這些說明開戰已迫在眉睫。
參謀次長兒玉源太郎
陸軍的對俄作戰準備，原主要由參謀次長田村怡與造中將負責，不料在一九○三年十月的關鍵時刻，田村中將突然逝世。繼任人的遴選十分重要，最后確定由兒玉源太郎出任。
兒玉當時是內務兼文部大臣并兼任臺灣總督。因為是從大臣改任次官級的破例人事安排，所以引起人們十分關注。據說，他到任伊始，便找來有關方面的負責人詢問：“繪制朝鮮地圖的工作搞好了沒有？”答說：“還沒有搞好”。負責人在受到嚴厲的申斥后，趕忙著手繪制。兒玉中將在參謀次長室架起床鋪，日以繼夜地埋頭工作。
兒玉不計較待遇和工作的高低，與那種大喊對俄立即開戰，卻疏于繪制地圖、忘記進行最起碼的戰爭準備的人相比，真是讓人無限敬佩。
俄國方面對形勢的分析
俄皇尼古拉二世說：“不會發生戰爭，原因是我不愿意打仗”。外交部長拉姆斯多夫認為：“使日本和中國屈服的辦法，只有武力解決，別無他途。不允許對他們作出任何的讓步，這是皇帝的想法。”內務部長普雷貝說：“克魯泡特金閣下，現在正處于俄國革命的高潮階段，為了撲滅人民當中燃燒著的革命火焰，即使戰爭只能取得一點點勝利也好，這是維護執政者威望所必需的。”某高級官員別佐布拉佐夫則認為“日本人是猴子，不堪一擊”。
一九○三年十月，阿列克謝耶夫在上奏電文中說：“日本國土狹小，兵力不足，財源匾乏，盡管這樣，它們仍然虛張聲勢，就在于它們拉攏了英、美特別是英國。然而，英國還沒有下決心幫助日本，就是幫助亦無實力，日本自身是了解這一點的。所以我想他們決不會采取最后手段，訴諸戰爭。如果我們以強硬態度堅決干下去，日本必將在我們的高壓下屈服。”
惟有另一個高級官員維特有些擔心，他說：“在我與德國首相皮洛夫的會談中，我說了‘海戰要失敗，陸戰會勝利’的話。但是，對于在克魯泡特金指揮下的地面作戰，內心并沒有必勝的把握。”
最后一次御前會議
開戰的時機，每時每刻都在逼近。過去被認為最堅決的反戰親俄派的伊藤博文樞密院議長，也終于下了開戰的決心。他在一九○四年一月三十日上午，到大臣官邸會見桂首相，說明關于日俄問題下最后決斷的時機已經來到。在座的：還有山本海軍大臣和小村外務大臣。下午山縣元帥也到會。二月一日，大山參謀總長上奏說：“在這種形勢下延緩并戰，只能白白落入敵人圈套。”并說：“如果戰爭不可避免，其發動的時機主要取決于戰略上的利害得失，因此必須盡早作出最后決斷。”
二月三日，突然收到駐守煙臺的森義太郎海軍中佐的急電，內稱：“旅順的俄國艦隊出港，去向不明”，隨即召開了元老會議。
二月四日上午，召集臨時內閣會議。下午，明治天皇召伊藤、山縣、松方（正義）、井上（馨）各位元老和大山參謀總長、桂首相、山本海軍大臣，小村外務大臣、寺內（正毅）陸軍大臣、曾稱（荒助）大藏大臣等進宮，舉行第三次御前會議。
在這次會議上，一致決議對俄開戰。并決定采取如下措施：
（1）斷絕日俄外交關系；
（2）日本為了自衛，決定采取自由行動；
（3）從意大利訂購的、二日已急航至新加坡的“日進”、“春日”兩戰艦，命其立即出港迅速駛向橫須賀，一進入日本勢力圈即行開戰。
天皇的最高顧問、樞密院議長伊藤博文在會上講了話，他的心情很沉重，一再詢問陸海軍首腦“確實有取勝的信心嗎？”提醒曾稱大藏大臣：“經費有沒有問題？”大家聽了都沉默不語，無法作答。
會議的氣氛顯得極度緊張，他鼓勵大家說：“我國的實際情況就是如此，盡管這樣，仍被迫不得不決心一戰。”請天皇決斷。
一九○四年二月五日，下達動員令。六日，大山參謀總長，山本海軍大臣、曾稱大藏大臣等相繼進宮。小村外務大臣，途中會見了羅申俄國公使，同他舉行了第十六次會談，面遞斷交通牘后進宮。
這樣，長達半年之久的日俄談判終于宣告結束，轉入戰爭。六日，東鄉（平八郎）中將指揮的聯合艦隊由佐世保起航出港。
七日，海軍占領朝鮮的鎮海灣。八日，在仁川外海進行海戰；赴韓臨時派遣隊在仁川登陸；海軍使用水雷襲擊旅順港。九日，陸軍占領漢城；海軍炮轟旅順港；俄國發布宣戰告示。二月十日，日本公布宣戰書。
適時下定開戰的決心
人們說，為戰爭所做的一半努力是用于思考并下定開戰與否的決心。對于執政者來說，下定開戰的決心是個大事。開戰要立足于預見如何結束戰爭的基點之上，需要適時作出決斷。但這是極端困難的，很多時候是達不到這一要求的。對日俄戰爭的形勢，日本的當權者所做的分析判斷，既探刻而又符合實際，完全擺脫了感情用事。這一點足以成為后世各方面效法的典范。為下定日俄開戰的決心，日本的領導者透徹地明察內外形勢，戰爭的結果證明他們的判斷完全正確。即：
（1）俄國國內為羅曼諾夫王朝的專制和暴虐所苦，國際上則不滿其目中無人和殘酷無道。
（2）英美兩國，由于在遠東的利害關系和感情上的原因，同情日本，愿與日本合作。
（3）德法雖與俄國關系密切，但也是有條件的，并不是絕對的。
（4）日本的國內條件，盡管尚未擺脫德川的鎖國政策所造成的軟弱無力狀態。但明治維新近四十年，明治體制日臻完善，政治、軍事已悉作整傷，萬眾要求團結和要有自信心已基本形成。日俄開戰是大勢所趨，是全體國民一致的要求和決心。惟在戰爭時刻日益逼近的時候，作為一國之君的明治天皇，其內心的苦衷決非尋常。
二月四日拂曉，伊藤樞密院議長接到“急速進宮”的圣命。他立即起床，迅即進宮。被引進的地方是皇上日常生活的后宮，這里作為陛下的起居室，就是曾任宮內大臣兼總理大臣的伊藤議長，也還是初次到此。他脫下鞋走進臥室，看到天皇依然身著白色室內便服，好象還沒有洗漱，看樣子是通宵未眠在焦急地等待著天明，以便召他進宮。要談的事，仍然是開戰的決心問題。
最后一次御前會議，下定了開戰的決心，結束時幾近下午六時，暮色已降。天皇返回內宮后，臉色異常，一直陷入默默地沉思之中。經過好大一會兒，才斷斷續續地對侍者說：“終于決定和俄國斷交了，完全是不得已的，并非朕的本意。”沉默了兩三分鐘后又自言自語地說；“如果這次戰爭失敗，實在對不起…。”好象言猶未盡。
不但前天夜里天皇輾轉反側，通宵未眠。而且，三月六日通告俄國斷交以后，依然表現郁郁寡歡。傍晚叫來侍從，用萬般無奈的口吻說：“我想直接拍電報給尼古拉皇帝……。”當侍從得知其用意是想采用最后手段，與俄國皇帝直接對話時，勸阻說：“已經斷絕了國交，現在……。”
六、金子堅太郎受命著手適時結束戰爭
通常在戰爭開始時，便應對如何結束戰爭有所預想。但是，決心開戰的日本，國力貧乏，無望戰勝俄國。非但如此，甚至戰爭能否支持一年也令人置疑：
日本方而的意圖是，竭盡全力千方百計設法堅持一年。期望在此期間，由有力的第三者出面調停。從而在決心開戰的同時，迅速開展了準備結束戰爭的活動。肩負這項重任的是金子堅太郎（一八五三～一九四二年）。他曾擔任過伊藤博文內閣的法務大臣，深通國政。而且，海外生活經歷較長，探諳歐美人的習性，特別是在美國滯留的八年中有兩年是在哈佛大學留學，并和后來擔任美國總統的羅斯福是同班同學。因此，金子堅太郎最適合擔任這項工作。從當時的國際形勢看，能夠在日俄兩國間進行調停的，除美國總統羅斯福外別無他人。
伊藤博文樞密院議長的懇請
日俄戰爭使明治天皇極為擔心。在一九○四年二月四日決定開戰的御前會議前夕，他幾乎徹夜未眠。就在同一天，樞密院議長伊藤博文召見金子堅太郎對他說：“十分遺憾，日俄即將開戰。但是戰爭可能要拖延下去，所以必須向國外籌措軍費。同時也預計到能夠調解這場戰爭的，除美國總統外別無他人。為了這件事，請你務必費神前往美國。”金子回答說：“您的心情我完全理解，但我確實無力勝任。伊藤公，除您之外，再沒人能負起這項重任。”伊藤又說：“我因有其他事，不能前往。”那天的談話就這樣結束了。四日晚，金子再次被召見。步入伊藤議長官邸的書齋，看到他獨自一人在低頭深思，對金子只是讓了讓坐，足足有三十來分鐘未曾開口說話。此間，吃了一碗家人送來的粥飯，好容易面向金子無可奈何地說：“在今天的御前會議土，天皇業已批準日俄開戰，我剛剛回來。關于這次戰爭，御前會議上進行了多方面的研究，陸海軍當局認為‘日本不占優勢’。但如果任事態發展下去，俄國定要進犯中國東北，繼之則侵略朝鮮，甚至危及我國的安全。四十年來，我一直希望日俄之間避免戰爭，力求通過外交談判解決爭端。無奈事態已經到了這一步，日本除了開戰之外別無生路。”
接著，又進一步殷切地說：“戰爭既已爆發，即使沒有勝利的希望，只要日軍能堅持一、兩年，必會有外國出面調停。從現在看這是唯一可以依賴的。世界雖大，肯于調停者僅有美國。法國是俄國的同盟國，德國已有跡象表明在挑唆俄國，英國與我是同盟國不便插嘴，真正中立而有實力的惟有美國。最好的辦法，就是向羅斯福總統說明實情，請他出面調停。你與羅斯福總統原在哈佛大學同學，曾與其有過交往，望你立即赴美開展活動。”繼之又說：“伊藤承蒙皇恩踢予高職厚祿直至今日，就是為赴如此國難。倘若這次戰爭日軍戰敗，從中國東北撤退回國，我便到下關和退下來的士兵一起抗敵，妻子則去下關做飯團以慰將士。萬一軍人全部犧牲，博文將與國民一道，決心戰斗到最后一個人。望你去美，按我所言，施展一下你的才干……。”
前一天晚上，金子想了一夜，結論還是認為“力不勝任”。本打算再次婉拒，由于聽了伊藤議長這樣一番壯烈的誓言，只得回答：“我去，寧可獻出生命也在所不辭。”當時他已五十一歲。
伊藤立即拿起電話告知桂首相說：“請放心吧！金子已表示要去。”
隨后金子拜訪了寺內陸軍大臣，說明去美之事，同時也探詢了關于戰爭的前途。陸軍大臣說：“勝負各半，詳情請問兒玉參謀次長。”兒玉的回答是：“各百分之五十，但要爭取百分之六十的勝利。我已在這個屋子呆了三十來天，在那床上（用手指著次長室角落里的行軍床）冥思苦想。”而海軍大臣山本也認為：“一半一半，但希望你有精神準備，當你在美國演講的時候，也許會聽到日本的半數軍艦已經沉沒的不幸戰報。”
為了做好出發前的準備工作，金子于當晚倉促返回逗子鎮的家中。第二天清晨，屋外傳來有人走動的響聲，據說是宮內省派人來打掃衛生的。再仔細打聽想弄清發生了什么事？人們都說是皇后陛下要起駕來此。金子急忙整理好服裝正在恭候時，皇后陛下已經順著海濱來了。無需再打聽皇后此行的目的，金子的內心十分激動，決心一定要奮不顧身完成任務。
在“四面楚歌聲”中抵達美國
金子于二月二十四日出發，三月十日到達舊金山。他在船上苦思著這樣那樣的活動方案。不料一上陸，報紙上刊登的竟是意料之外的消息，作為金子唯一可倚重的總統，于昨天公開宣布對日俄戰爭保持中立。
羅斯福的聲明說：“此次日俄戰爭，兩國同為美國的友好國家，美國決不袒護和援助其中的任何一方，望我國民亦勿發生偏頗的行動。”這個意思表明，迄今美國人民對日本所寄予的同情，一下子完全中斷，這使金子大為失望。他認為即使想再如何努力爭取美國人民的同情，由于總統的一紙聲明，也會全部落空，真是無情之至。
盡管這樣，金子還是去到了芝加哥。由于芝加哥的富豪多與俄國有姻親關系，所以很難與之接觸。清水日本領事也催他盡快離開那里，到紐約去。住在紐約的日本人反而說：“戰爭終于爆發了，日本危險”，表現出畏懼之情。他們集聚在金子下榻的旅館，焦急地想知道戰爭將如何發展，相互竊竊私語，憂心仲仲。
當時，在金子住宿的霍蘭德旅館近旁有家帕爾道夫大飯店。紐約社交界有名的希契科克夫人在那里主辦了一場大型晚會，邀請了不少紐約的名流，據說其收入所得將捐給俄國紅十字會。而且俄國大使卡希尼還派了代表到會宣讀公開信。內稱：“日本的開戰是違犯國際公法之舉，希望各位給予合作，共同懲辦日本。”這件事在第二天的報紙上大登特登，無疑這對金子的工作造成了很大的威脅。
沒過幾天，正好趕上慶祝愛爾蘭節。這一天，有很多愛爾蘭血統的美國人照例坐著馬車結隊游行。這一年是由紐約市市長領頭，數千名群眾舉著愛爾蘭和俄國的旗子，對著金子的房間揮舞著，得意洋洋地從旅館門前通過。俄國大使卡希尼收買了美國報紙，連篇累贖地發表攻擊日本的文章。說什么“俄國根本不想打仗；日本突然在仁川外海擊沉了俄國軍艦，不發布宣戰告示，僅僅通過斷絕外交關系便開始戰爭的做法，是違犯國際公法的。而且這次戰爭，乃是基督教國和反基督教國之間的戰爭，如果不打敗向神圣的基督教挑戰的日本，就不能在亞洲開展傳教活動。歐美的基督教國家，要團結一致懲辦日本。日本的低級文明，正在毀滅歐美的高級文明，不消滅日本，高級文明就不能普及全世界。”不僅從宗教和文明兩方面進行攻擊，甚至還搬出了人種論，高叫要消滅反抗白色人種的黃色人種。金子在記述這段情節時說：“我不想多說那時的心情，當我想到同胞們正在朝鮮、中國東北奮不顧身作戰的時候，深感對我真是莫大的鞭策。我在這里的努力，正是日本人應有的本分。遺憾的是，我正為不知道怎么辦才能改變大多數美國人對俄國人的偏袒而苦惱，在夜深人靜中我抑制不住盈眶的熱淚。”
羅斯福的意外好意
當金子想到無論如何必須去拜見美國總統時，他便鼓起勇氣奔向華盛頓。在三月二十七日，他懷著沉重的心情，抵達白宮并遞上名片。剎那間，從室內走出來的正是要會見的羅斯福總統，他熱情地拉住了金子的手說：“讓我好等，為什么不早來？”他們手挽手進了室內。“看到了我、發表的嚴正中立聲明嗎？”金子回答：“拜讀過了，感到很失望。”總統斷然地說：“美國總統表示中立，羅斯福本人卻站在日本一邊，而且確信這場戰爭日本必勝。”
羅斯福的觀點如此意外的微妙，金子不禁大吃一驚。日本的元勛和陸海軍當局表示沒有取勝的希望，而美國的總統卻說“日本必勝”，實在讓人百思不得其解。過了一會兒，金子請他說說根據。他充滿信心地說：“我對日本作了細致的研究，軍事當局和駐外公使館也一致報告說日本必勝。”金子當即將這些情況用密碼報告給了小村外務大臣，不久接到回電稱：“你和總統的會見，取得了未曾預料的好結果，你們的談話內容將通報全部駐外公使。”這個回電大大鼓舞了金子的信心。
實際上，日本對羅斯福總統并沒有抱過高的期望，只想請他適時出面調停。不料他竟斷言“這場戰爭日本必勝，日本必須獲勝”。他的話，使人感到猶如得到百萬援軍一般的受到鼓舞。
洞察俄國弱點的所在
一天，金子的舊友亨利·亞當斯舉行晚餐會，會上為金子介紹了他的許多好友。亞當斯是位外交問題的權威，出身于名門之家，他的先世已有兩位曾出任過美國總統。他在會上說：
“這場日俄戰爭，乃是俄國宮廷的官僚和軍人相互勾結妄圖奪取朝鮮半島所造成。他們明明只派出萬名士兵，卻偽稱為五萬人，想以這種手法恫嚇日本，使其屈服。只要日本不俯首說‘請多關照’，并讓出朝鮮，就不肯罷休。在旅順固守的遠東總督阿列克謝耶夫海軍大將也認為，只要采取恫嚇手段，日本定會畏懼，聽從俄國的擺布。因此日本想用外交手段回避戰爭，實在是悖謬之舉。但是，戰爭一開始，卻出現了意外的事態。斷絕國交后馬上接到在仁川港外‘瓦里雅克’、‘科萊圖’兩艦被日本海軍擊沉的急電，使俄國皇帝和官僚們大吃一驚。本想恫嚇壓服不訴諸武力，呼當真的進入戰爭，在初戰中便受到重創，這使宮廷和政府一反常態，變得驚恐萬狀。
如果戰爭繼續一年，俄國內部必然出現混亂；出征中國東北的士兵，本來不打算認真作戰；芬蘭方面也有內亂的征兆；在這種情況下俄國勢必主動提出媾和。與此相反，日本方面上自天皇下至每個臣民，正在決心進行殊死的舉國一致的戰斗，所以日本必將取得戰爭的勝利。
不過，有一點我要提醒日本，俄國一定會有一天要從握有歐洲各國金融大權的猶太人手中籌措軍費。但是，他們在過去三年間，在基什尼奧夫殺害了大量的猶太人，日本應該利用這一點，做猶太人的工作，使他們拒絕借錢給俄國。同時，還要盡快向芬蘭、瑞典派出密使，煽動內亂，狠戳俄國的背后，牽制它向西伯利亞增兵。”
金子很快將亨利·亞當斯的忠告報告給桂首相和小村外務大臣。當時高橋是清正在歐洲通過猶太人謝弗進行募集公債。明石元二郎大佐在瑞典與俄國反政府黨取得了聯系，所有這些活動也許是受了亞當斯的啟示。
總之，亞當斯的這次講話確實使金子有了信心和力量。
進行公開演講
前面提到金子曾在美國呆了八年，最后的兩年是在哈佛大學讀書。這次他接受哈佛大學的邀請講演日俄戰爭的問題。盡管天降暴雨，數千名男女聽眾，仍然踴躍前來聽講，使金子倍受感動。他說：
“十年前由俄國導演的三國干涉，搶走了日中戰爭中日本所得到的遼東半島。爾后歷經十年之久，日本人以堅強的意志，積蓄力量，等待時機，以期有朝一日收回遼東半島。如今，俄國調動大批軍隊到中國東北，企圖占領朝鮮半島，威脅日本的安全。日本的陸、海軍，就其兵員和艦艇數量來說，都居于劣勢，無法與俄國相比擬，所以無論如何也不能說有勝利的希望。就是日本國民，也沒有人認為這場戰爭能夠打勝。但是，我們如果退讓一步、俄國就要緊逼一步，他們是貪得無厭的。因此，日本決心拿起武器，即使被滅亡也在所不惜。如果能在世界歷史上留下這么一頁，我們就滿足了。即‘日本是為正義而拿起武器的，盡管這樣，還是被殘暴的俄國滅亡了。’日本和俄國孰是孰非，任由各位朋友公斷，……。”
金子的講演，大約進行了兩個半小時，聽眾無不為之激動，自始至終聚精會神，并不斷報以熱烈的掌聲。哈佛大學俱樂部，很快將他的演講印刷約三千份，分發給各地的支部、公共團體和政治家們。就在這時，正在圣路易斯開幕的世界博覽會的主持人史密斯又自費加印了二千份，散發給與會的有關人士。由于這樣的連鎖反應在各地發生，致使日本關于日俄戰爭的立場和主張，迅速地在美國人民當中傳播開來，日本得到了美國的信任和同情。
美國的政治氣氛完全轉向親日
這個期間，日本陸、海軍連戰皆捷的戰報紛至沓來。開始人們都說“日本危險”，象日本這樣的小國要抵抗世界上最大的陸軍國家俄國，豈能占優勢？！然而，事實正相反，日本連戰皆捷，所以美國人完全改變了對日本的看法。美國的孩子們討厭穿俄國的皮鞋；學校的學生玩打仗游戲時，扮演俄軍的一方必定是失敗者。
華盛頓最大的富豪沃爾德遺孀，通過金子的朋友、最高檢察院檢察官霍姆斯先生邀他出席晚餐會。該女士是華盛頓社交界的知名人物。
晚餐會結束后，她的長女直率地說：“有一點請求。聽了日軍的訓練情況的介紹，心情很激動，日軍處在那種狀態之下，我愿意化裝成工人，潛入西伯利亞破壞鐵路，以阻止從歐洲調運俄軍。我能講英、德、俄三種語言，沒有任何不便。萬一被俄軍俘虜遭到殺害也在所不惜。望您將此事轉告貴國皇后，懇請允諾。”
當時，金子感到十分突然，不知所措，支吾其詞，想讓其打消那種念頭。但是，對方卻在照片上簽了字遞給金子，并說：“既然這樣，只能麻煩您轉告我的心愿”。第二天，他立即寫信將當晚的情況連同照片一起寄給香川皇后，不久便接到復示說：“皇后陛下十分高興。”
一天晚上，他在華盛頓觀賞歌舞，在換幕的間隙，有人用幻燈向幕布上放出了俄國皇帝的半身像，觀眾一下子騷動起來，高喊“取下去I”還不斷投以嘲笑的語言。結果會場上一片混亂，半身像只好很快取下。接著出現的特寫鏡頭是日本明治天皇的肖像，全場為之雀躍狂熱地歡呼“萬歲”，聲音震耳欲聾。此時此景，金子會是個什么樣的心情，可想而知。
以前，在美國人中，十有八九站在俄國方面，如今卻轉而站在日本一邊。金子曾建議趁著這個機會募集公債，結果取得了巨大的成功。只用了一半的期限，便出現了幾倍的應募者，其中大部分是大學和各種公共團體利用基金購買的。據說最高檢察院的懷特檢察官把閨女嫁妝錢都用來購買日本公債了。波土頓市政府也買了四千日元。
連日來，金子不斷應邀參加晚餐會、午餐會、慶祝會等各種招待會，有時則被拉去作講演。相反，俄國大使卻沒有受到任何邀請。在金子的記錄中曾說：“我深感戰爭必須打勝。沒有軍隊的勝利，戰時外交不可能獲得成功。任何一個能言善辯者，即使講的滿口人道、正義，如果戰爭失敗了，也是絲毫不起作用的。”
羅斯福建議媾和
一九○四年十月九日，日俄兩軍在沙河展開會戰。日本方面對此沒有發表任何戰報，而俄國卻大肆宣傳取得了重大勝利，吹噓“全殲一個營，繳獲十一門大炮”。歐洲各國的報紙對這個消息也是大登特登。
正當金子思考著“這次日本是否失敗了”的時候，總統召他“馬上來見”。羅斯福說：“根據隨同俄軍的美國武官的報告，在沙河會戰中，好象日軍吃了大敗仗，這就使連戰皆敗的俄軍也感到挽回了一點面子。我想勸告俄國和日本媾和，希望聽聽日本政府的見解。日軍第3軍對旅順的進攻作戰，看來也是異常艱苦的。我考慮到這些情況，認為現在可能是最適宜調停媾和的時機。”但是，金子沒有同意他的媾和的提議，因為還沒有得到政府的指示。結果商定等待旅順陷落后再議。總統原計劃對俄國發出媾和的勸告就這樣打消了。盡管這樣，羅斯福還是十分擔心日本的國力。
旅順陷落
一九○五年一月，盼望已久的攻克旅順的電報終于來到了。美國人高興得象瘋了一般，大街上到處都是人群，“萬歲！”的呼聲此伏彼起，宛如他們本國勝利一樣，歡呼雀躍。
羅斯福很快發報讓金子立即前去會見。一見面，總統便緊緊握住他的手并不不停地說：“偉大的勝利！偉大的勝利！”接著又說：“旅順要塞建有各種現代化的設施，是座易守難攻的城堡。雖說歐洲的部隊強大，但要攻克這樣的要塞也是困難的，這只有日本才能辦到。”他的這些話，金子當然是很高興的，因為他也有同感。
一月二十七日，美國軍隊的首腦、法官、教育家、企業家和新聞記者聚集一堂，舉行晚餐會招待金子。大家熱烈地談論了旅順要塞被攻克的情況，并得出如下一致意見。
（1）要讓日本永遠占領旅順；
（2）日本在中國東北應擁有長期的特權，
（3）為了本國的利益，日本要制訂對中國東北的政策。對此，日本無須顧忌外國政府的干預。
美國一般人認為，“旅順失陷了，這回俄國該提議和談了”。然而，俄國的報紙卻說：“我們從未想過媾和”，“俄國失去了旅順，還有哈爾濱，何況日本的財力已經達到極跟。”
有一天，發生了一件有趣的事。接受日本公債的紐約銀行家謝弗對金子說：“旅順已經打下來了，休息休息，去看看歌劇。”謝弗是一位富翁，他包下了劇場的全部專座。
演出中，一位漂亮的女演員手持花束，載歌載舞。當她接近謝弗全家和金子等客人們的專座時，仰望著他們并且把手里的花束用力丟上去。金子對這意外的舉動感到不知所措，幾百名觀眾的目光一齊向他們掃去，聚光燈也對準他們，女演員停住了舞步在等待著金子的反應。可是金子卻一時沒有想出對策，只是呆呆地坐在那里。幸好身旁的謝弗捅了捅他的肩，讓他拾起花束，揮手致意，表示感謝。這時，劇場里沸響起熱烈的掌聲，大家都為日本在旅順的勝利而歡呼。
這段時間不論走進哪個餐廳，都會向你報之以“萬歲”的致意。不認識的人爭相要求握手；一入座便響起“君之代（日本國歌）”的樂曲聲；鄰桌的人們則站起來表示祝賀，有些人還特意走過來熱情地說：“讓我們交個朋友。”金子在記錄中說：“我多次到過外國，可是象那時的情景，不論過去還是后來都未曾有過。美國人真是從心坎兒里為攻下旅順而高興。”
三月十日日軍占領奉天，羅斯福總統再次發電要金子去白宮。一見面還是連珠炮式地贊揚日軍取得的“偉大勝利”，并說：“這是世界無與倫比的。”接著他又說：“德國、法國大使都來見我。他們認為俄國失掉了旅順、奉天，如果再繼續下去可能要發生內亂，變得無法收拾，直至引起整個歐洲的混亂。無論如何，必須就此停止戰爭。他們希望我說服日本媾和，但是我反駁了他們，我說：‘戰勝國向戰敗國提出媾和，迄今還沒有先例’”。
不過俄國的態度也是異常強硬的，他們曾揚言：“俄國盡管失去了旅順、奉天，日本兵卻沒有攻入俄國的一寸土地，而且利涅維奇將軍在哈爾濱集結了六十萬大軍、正在準備反攻。波羅的海艦隊即將開到日本海，決心全殲東鄉艦隊，切斷日本和大陸的聯系，最后轉入反攻，一舉粉碎大山的部隊。所以說，根本沒有考慮媾和談判的問題。”結果由于波羅的海艦隊與日本聯合艦隊決戰失敗，不得已才決定接受談判。
七、高橋是清的募債工作切斷了敵國的資金來源
尚缺一億日元的軍費
眾所周知，戰爭需要大量的軍費。而日本雖不得已與俄國開戰，但卻為戰爭經費不足所苦。
日本本來的作戰計劃，是以“從朝鮮半島驅逐俄軍，防止俄軍重犯鴨綠江畔”為目標的。為實現這項計劃，預定要用一年的時間和一億五千萬日元的硬幣。然而當時日本國庫只有五千萬日元，按要求尚缺一億日元。
日本銀行副總裁高橋是清肩負了募集一億日元外債的艱巨任務。一方面，這是一項“萬分火急”的決定戰爭命運的大事；另方面，當時的國際形勢對日本募集外債極其不利。就是在這種情況下，高橋副總裁發揚了頑強的實干精神，于一九○四年五月，提前完成一億日元的募債工作（那時日本國全年的預算不過四千萬日元）。
但是，金錢這種東西常常會有意想不到的用處。在那種情況下，政府還不斷地提出追加募集外債的要求。所以，高橋最終所完成的募債金額總共達十四億日元。據說因為簽字過多，右手曾一度疲勞過渡，造成活動不便。
長期以來，世界上的金融資本集中在英法兩國。俄國推行南進政策就是借助他們提供的資金。而高橋的工作，正是把要流向俄國的資金渠道切斷，并使之改道流向日本。也就是說，不僅僅是為日本籌措軍費，更主要的是要造成俄國的戰爭經費出現短缺、枯竭，以便大大改變日俄戰爭的態勢。
關于高橋是清，他曾當過日本內閣總理大臣，可是他的前半生卻是歷盡了艱辛和苦難。據說他出生以后便被送給他人撫養，與生母僅在兩歲時見過一面，只有十八歲的母親哭得很傷心。
十二歲，他已作為仆人，受雇于橫濱租借地一家英國銀行，負責侍候經理香德先生，并住在外國人會館。一八六七年赴美，寄養在橫濱軍火商潘利德的父母家，不知不覺間又成了他家的男仆。后來被賣作奴隸，也當過牧童，慘淡地在美國洛杉磯度過了一年半的時間。
回國后他苦學篤行，到了一八八四年三十歲時，被任命為農商務省商業注冊所所長兼專賣特許所長，并由政府派遣前往歐美，進行業務考察。他以無限感概的心情，再次踏上舊金山的土地，歷經二十二個月，漫游了歐美各國，與官方和企業界進行了廣泛的接觸。
三十五歲時，他擔任了位于秘魯安第斯山中卡拉瓦庫拉銀礦經營集團的日本方面代表，第三次橫跨太平洋。但是，被傳為有前途的南美的銀礦，實際是百年前已被掘盡了的廢礦，吃了不少苦頭后返回日本。
高橋為此飽經艱辛和屢遭磨難，使他的意志得到了鍛煉。不知不覺中熟練地掌握了外語，通曉了國外的風俗習慣，也培養了與外國人辦交涉的本領。
一九○四年二月二十四日，高橋偕秘書深井英伍（后任日本銀行總裁）乘船去美國。時年已五十歲。
他們首先抵達芝加哥，本想聽取當地僑民的反應。不料僑民們為戰爭前途擔憂，完全陷入不知所措之中。高橋等人在失望之余，立即離開芝加哥奔赴紐約。拜訪了幾位老朋友，也了解了他們對形勢的看法。那時的美國，還缺乏發行外國公債的經驗。而且為了美國本國的開發，正處于資金不足的境遇之中。鑒于以上情況，高橋僅僅逗留了四、五天，便于三月初離美赴歐。
第一次募集公債取得意外成功
高橋對歐洲金融界抱著極大的希望。到達倫敦后，馬上投入了募集公債的準備工作。遺憾的是，當時日本公債給予英國金融界的印象并不很好。誰都知道，日本國小力弱，況又跟世界強國俄國展開生死攸關的大搏斗。人們擔心戰爭的前途，不敢借錢也不足為奇。所以正金銀行倫敦分行行長山川勇木就曾說：“募集成功的希望不大。”
有一件事倒是很有趣，那就是英美兩國對日俄戰爭中陸海軍的勝負的判斷迥然不同。美國認為，“日本的陸軍會打勝，海軍要失敗”。英國的看法恰恰相反。不過，不論哪種看法，共同的結論都是“日本必敗”。
英國當局的某些看法對日本很不利。俄國和英國皇室之間有著姻親關系，相互支持，互相同情是很自然的。同時，英國還認為日俄戰爭是白色人種與黃色人種之戰，作為正統的白色人種的英國，為黃色人種提供軍費，有一種于心有愧的情緒。
如前所述。高橋在年輕的時候，曾經飽嘗世間的辛酸苦辣，這么一些阻力并不能使他屈服。而且，對于高橋來說，確實是十分幸運，過去在橫派做仆人時侍候過的香德分行長，如今成了帕斯銀行的總經理，住在倫敦。有了這個有力的靠山，不僅得到他的多方關照，而且通過他得以和歐洲著名的金融資本家羅思柴爾德等人相識。在與這些資本家的交往中，逐漸使他們了解了日本在日俄戰爭中的立場和堅定的決心，并開始理解和同情日本。高橋對他們說：
“……這場戰爭，是日本作為一個國家，為了自身的生存被迫進行的自衛。日本國民決心以二千五百年來天賜的世代相傳的皇室為中心，男女老少團結一致，誓死戰斗到最后一個人……。”
當時奧國的銀行家，對日本的情況都缺乏足夠的了解，所以對高橋的談話很感興趣，并且愿意與其進行盡情的討論。不知不覺間，高橋的為人和對工作的熱情爭取了不少同情者。隨著這些人認識上的變化，金融市場的氣氛也不斷發生微妙的變化。他們感到“日本是個不同于其它亞洲國家的可以信賴的國家。”
高橋決心抓住有利時機，首先從銀行家同行中突破，強行募集公債。為了實現這個目的，他進行了耐心的交涉，說服了帕斯銀行、香港上海銀行以及若干家商社。到一九○四年四月，抵達倫敦后僅僅一個月的時間便成功地募集到五百萬英鎊的公債，完成了預定指標的一半。條件是：年息六分，發行價格為票面的百分之九十三點五；期限七年，以進出口關稅收入擔保。
高橋到達倫敦后，一直為募集公債進行著艱苦的努力。曾經來過日本的高橋的舊友希爾，為了祝賀他完成募集五百萬英鎊公債，特意舉辦了晚餐會。席上通過介紹，高橋與謝弗相識。
謝弗是紐約庫恩·洛布商會的代表，在結束一年一度的歐洲旅行后來到倫敦，并應關系密切的同行希爾的邀請，出席了那天的晚餐會。
謝弗坐在高橋的鄰座，他不斷地詳細詢問有關日本經擠、生產以及人心動向等方面的情況。對此，高橋都一一誠懇地作了回答。他們的交談一直持續到晚餐會結束。第二天，帕斯銀行總經理香德訪問高橋。他告訴高橋：“帕斯銀行的代理人、美國銀行家、紐約庫恩·洛布商會的謝弗表示，他愿意接受剩余的五千萬日元的日本公債在美國發行，你認為怎么樣？”高橋和謝弗只是昨晚初次相識，過去無論和他乃至他們的公司都沒有聯系，所以不能不感到吃驚。但又一想，這也沒有什么關系。于是經過日本政府的批準并在倫敦銀行界朋友的合作下，很快通過香德轉告了“拜托”之意。
與謝弗的交涉，很快取得了諒解。就這樣，順利地實現了在英美兩國發行一億日元公債的指標。高橋非常高興，情不自禁地說：“天助我也”。
高興的不僅僅是日本，英國也很滿意。雖說英國因與俄國皇室有姻親關系以及因是黃白人種之爭而不愿率先援助日本，但美國銀行家介入后，英國也就不感到再有什么不安。英國皇帝愛德華七世急忙邀請謝弗共進午餐，為他能參加購買日本公債表示祝賀。
謝弗在瞬息之間接受較日本全年國家預算還要多的公債，實在令人不好理解。這樣大數目的公債萬一出售不掉就要本公司負擔，這對銀行家來說，被視為是一種輕率之舉。
就高橋來說，過去與謝弗素不相識，連名字也未聽說過。至于美國，兩個月前曾經認為沒有接受發行公債的可能，并且已經打消了念頭。但現實卻恰恰相反，這就不能不使他在腦海里劃個問號。后來，他們的關系發展到親密得情同手足，這才解開了這個謎。據謝弗說：
“……我們在俄國的猶太同胞，遭到了極其殘酷的虐待，既不能當國家公務人員，也不準自由旅行。在日俄開戰前，這些限制和壓迫達到了極其嚴重的程度。因此，我們這些居住在別國的猶太人，為拯救住在俄國的同胞，使他們得以擺脫困境，迄今每當俄國政府商借資金時，我們總是盡可能的給予協助。
不過俄國政府只是在借錢時，才肯聽取我們的反映和要求。它們向來都是錢一到手，便不再履行諾言。所以，即使長期代俄國政府辦理財務的銀行家、一直接受俄國公債特別是西伯利亞鐵路公債的羅思柴爾德，也不能不表示非常氣憤，并在十幾年前，就已和俄國斷絕了關系。
我們感到，除了發生政治大變革，沒有辦法從苦難中拯救俄國的猶太人。正是出于這個原因，我們熱切希望日本一定要戰勝，日本兵很勇敢，只要不發生軍費拮據，一定能夠取得戰爭的勝利。俄國戰敗了，出現政治革新，俄國的猶太人便能擺脫苛政的壓榨。我就是為了這些，才甘愿冒險接受日本公債的。”
謝弗還是旅美猶太人的會長，為了拯救同胞，他一向不吝裔自己的錢財。
一九○四年五月十一日，英美兩國終于發表了向一般市民出售日本公債的消息。恰好五月十一日是鴨綠江會戰，日軍初戰獲勝的捷報醒目地出現在報紙上。隨之，日本的公債，也爆炸式地喚起了人們的好感。在英美兩國，認購公債的數額一下子上升為發行額的幾倍以上，完全可以說是盛況空前。子是，當天的十五時便提前截止受理。
鴨綠江會戰，從俄國方面來說，是想只要趕走對方就達到了目的的前哨戰。然而理論與實際，主觀與客觀是有距離的。
俄國在鴨綠江的失敗，為日本人樹立了可以打敗俄軍的信心。而且給世界人民造成了日本打敗了俄國的印象。其影響之深遠，實在難以估量。后來俄國政府多次說明“不是正式的作戰，但都無法改變人們的認識”。
俄軍在鴨綠江沿岸，理應部署重兵防守或不派一兵一卒。派重兵可以制勝，不派一卒便無勝敗可言。俄軍的行動，實際上違背了基本的戰略戰術原則，是一種極不明智的行動。
在倫敦發行銀行附近，認購公債的隊伍長達數百米，這事發生在第一次世界大戰前的“紳士國”的首都倫敦極為罕見。紐約的情況也差不多。高橋曾把這天的喜人景象作了以下的描述。
“……我巡視了市內的發行銀行，到處都是異常的景氣，其中尤以帕斯銀行的情況為最佳。辦公室里有較平素多得多的辦事員在緊張的工作，據說從各支店來了六十來人協助辦理。總負責人興奮地說：‘認購者多達六、七倍，其所攜帶的金額數目過大，受理任務重。錢款的處理成了大問題，如不及時轉往其它銀行，本行已經無力儲存這樣大量的款項’……。”
日俄開戰以來，在當時的日本國內，有大量的硬幣意外地流向國外，如果用紙幣到日本銀行兌換，已經出現沒有能力支付硬幣的地步。所以，盼望發行公債的心情，真象度日如年一般地難熬。當發行公債的盛況在世界上傳播開來的時候，硬幣外流的情況很快停止，松尾日本銀行總裁也隨之松了一口氣。
第二次募集公債奠定了制勝的基礎
高橋受命籌集了一億日元公債的使命勝利完成后，就準備回國述職。就在這時接到日本政府的命令，要求再募集軍事公債二億日元。
從當時英美兩國的情況看，開展第二次募債工作并不困難。高橋想的是“照此下去”今后可能還要不斷追加新任務。政府指示中說：“在作為第一次募集公債擔保的關稅收人之外，還可再提供煙草專賣利潤和國鐵收入作為還債之用。”盡管這樣，高橋并未輕易地用這些項目的專款作為抵押。他仍以第一次的關稅收入作為保證，沒有費力就在同年十一月間，在倫敦和紐約兩地完成了募集指標。應募結束時伺，紐約為十二月五日，倫敦是第二年的二月十五日。
胸懷結束戰爭的宏愿開展第三次募債
一九○五年一月十日，高橋離開歐洲返回闊別一年的日本。抵東京后，立即向松尾日本銀行總裁、曾稱大藏相、松方和井上元老、桂首相等一一復命。一月十六日受賜進官拜見天皇。
一月下旬桂首相在官邸召見高橋。一在場的還有伊藤、山縣、松方、井上各元老。從表情上看，無不顯出難色。首相一見高橋，便急不可耐地問道：“在這個時候，能否再募集二億或二億五千萬日元的公債？”高橋說：“可以，我只要發一份電報就行。”聽后使人感到過于輕而易舉，好象是為了給大家叫勁兒似的。井上元老馬上插話：“不能發報，你要親自去。”伊藤朝著山縣元老說：“高橋講沒有問題……”。山縣立刻站起來，兩手插在褲袋里，一邊踱步一邊說：“如果是錢的問題，我沒有辦法。不過說到打仗……”，話中帶有些不安的情繆透使高橋感到費解。接著桂首相追問道：“若是吃了敗仗也能辦到嗎？”（這時日軍正陷入沙河會戰和黑溝臺會戰的危機當中）高橋回答。“這也要看情況。當然在戰敗的火候上，倒是不宜進行募債工作。但如果抓住兩軍在某地僵持的時機，還是可以開展募債交涉的，因為日軍不會一直敗退到朝鮮半島。”
一九○五年二月二十七日，高橋以堂堂大日本帝國財務委員的名義，離開橫濱經美國赴倫敦。在出發前，伊藤元老于二月十二日在杉田別墅召見了他，促膝交談達四個小時。伊藤談了下述一些想法，同時也相應地對高橋給予了必要的指示：
“（1）想要盡快結束戰爭。但從目前情況看，還無法預見。可能大體要到今年夏天。不，是不得不結束。
（2）加上這次再募集二億日元外債，日本的國債共達七億日元。僅利息一項每年就有三千五百萬日元，這已是很重的負擔了。如果借了這次外債戰爭還不能結束，日本將出現異常的困難局面。我衷心希望這次募集以后，無論如何也要實現這次戰爭的目的。
（3）沙河多戰（后來命名為奉天會戰），二月二十日下達攻擊命令，三月初開始行動。你到達紐約時，定會聽到這次會戰的結果。可能雙方各死傷五萬人（實際日軍傷亡七萬；俄軍十二萬人）仍打不開僵局。這樣，就只有等到夏天，否則是看不出結果的。
總之，希望這次的募債是最后一次，無論如何，必須結束這場戰爭。
（4）戰后日本的財政更是個大問題，如果出現失誤，好容易取得的戰果必將付之流水。政府正在對戰后的軍備計劃、政府專賣事業計劃、滿鐵的經營問題、招徠國外觀光游客以及日英同盟等問題，慎重地研究對策。希望你也要有所安排，以期與現在這些外國的有關人士在戰后仍能繼續保持接觸。”
三月六日傍晚，高橋到達紐約。立即和謝弗商議并得到他的私下允諾，即如果發行三億日元公債，他將認購一半。十一日離開紐約，十九日到達倫敦（十日奉天會戰日軍告捷）。
因為有前兩次的工作基礎，加之奉天會戰取得大勝的有利條件，募債的工作于二十日便有了順利完成的希望。公債的條件是：年息四分半，發行價格為票面的百分之九十，期限二十年，以煙草專賣利潤作為擔保。募集地點除英美兩國外，進一步擴大到歐洲大陸各國。與前兩次相比，形勢特別有利。
為“促進和平”進行第四次募集公債
一九○五年五月二十九日，高橋在紐約接到松尾日本銀行總裁的電報。內稱：“五月二十七日，在對馬海峽日俄大海戰中，我國艦隊取得重大勝利。”繼之又收到日本政府的來電說：“這次對馬海戰，全殲俄國艦隊，俘虜羅熱斯特文斯基、涅博加托夫、恩奎斯特三名艦隊司令。另外，望在英美等國發行三億日元以上的墊支公債（作為償還已發行的公債之用）。”這確實使人為難。歐美各國都為日本海海戰取得勝利帶來了和平而高興。日本的聲望不斷在提高，英美等國決不會在這個時候向日本討還公債。所以，從他們的常識判斷，這種募債只能是在恢復和平以后或者是戰爭要長期拖下去時才能進行。
高橋回電表示：“現在募債不是時機。”可是六月十六日政府復電中嚴厲命令說。“一定要進行第四次募集公債的工作”，批駁了高橋的意見。當時正值第三次三億日元公債發行后兩個月，在倫敦的工作尚未結束。與此同時，日本發表的“第三次公債可以滿足今后一年軍費需要”的聲明，言猶在耳。加之，媾和會議不久即將召開。
盡管情況如此，在政府的命令之下，高橋只能保持緘默，堅決執行。高橋照例要和謝弗商量，對方當然要反對并且詰問：“這究竟是為什么？”高橋在冥思苦想有沒有好的借口，最后只好牽強附會地說：“媾和需要錢。”他又進一步解釋說：“俄國政府內部很有勢力的主戰派不愿媾和，他們的主要根據是‘日本的軍費短缺’。因此，日本要在這個時候募集公債，用事實說明有足夠的軍費。我想這與渴望盡快結束戰爭的歐美人的想法完全一致。而且募集公債工作，如果不搶在媾和之前，便會影響促進結束戰爭的意義。”專心思考著的謝弗，對于高橋這一番話，表現出極大的興趣。他說：“你說的很有道理，我明白了。你知道財界的一些人每到夏天就要出去避暑，所以募債工作應該馬上進行。條件仍和前次一樣，最好不要讓步。”
隨后，謝弗便打電報給英國的金融界和德國的銀行家、他的同族瓦伯格。他提出要求讓瓦伯格“在德國認購一億日元”。
瓦伯格接到電報時，恰好是在漢堡觀賞帆船比賽并和德皇威廉二世坐在同一個船上，同席的還有以德國中央銀行總裁為首的許多柏林財界巨頭，他當場向大家披露了電報的內容，并奏請皇帝。皇帝立即表示：“就那樣辦吧！”按照德皇的旨意，德國立即購買了一億日元的日本公債，分別讓德國十三家主要銀行分擔。
本來，德國是挑唆俄國向中國東北擴張和首倡三國干涉日本的，也可以說是日本的仇人。正是這樣一個國家，競然決定援助日本，而且德皇的行動也很使人感到意味深長。英國的回電令人失望，他們表示了“反對”的意思。高橋在得到謝弗“萬一英國不肯接受，將由紐約和德國各自認購一億五千萬日元”的承諾后，急忙奔赴英國。高
橋六月二十四日從紐約乘船，首先抵達愛爾蘭的昆斯敦（現在的科夫）。事先，他已約好帕斯銀行總經理香德和正金（現東京）銀行倫敦分行行長山川一同前來昆斯敦，共同交換了駐倫敦新聞記者和銀行界的反應。據說，反對認購公債的人認為，倘若日本掌握了過多的錢，就會態度強硬，有可能使媾和以破裂而告終。
高橋首先說服了香德和山川兩位好友。接著，于七月二日到達利物浦，并且通知倫敦作好會見記者的準備。三日晨八時開始會見了五名一流記者，聽取了他們的意見，同時又以說服香德等的同樣理由，取得了他們的諒解。陸續來訪的銀行界的朋友，也都接受了高橋的說明。經過說服和取得諒解以后，于當天夜里，在英德兩國銀行界會議的基礎上，當即提出了發行條件。六日簽訂認購合同。高橋這般驚人的機敏和氣魄，實在令人贊嘆不已。
第四次募集公債工作于七月十日晚正式公布計劃。由于空前的景氣，當晚在倫敦便出現了百分之七十五、在德國出現百分之一的溢價。美國也來電說：“認購情況非常好。”七月十一日，并始受理認購業務。倫敦的認購者多達十倍以上，十五時半停止受理。德國的消息說：“小戶認購者居多，無法掌握準確數字，大約超過七倍以上。”
第四次的三億日元募債工作以取得了最好效果而告給束。十二日接到曾稱大臣來電：“在不利的時機募債，竟能收到如此好的結果，定是足下竭盡全力所致，深表慰勞之意。”
七月三十一日高橋應召去白金漢宮，晉見英國國王。國王對他募債取得巨大成功，表示欣賞和慰問。與此同時，國王還表示了下述見解：“作為媾和的重要條件，日本理所當然要主張：該得到的東西應全部得到。”
第五次募集公債促成日俄媾和
在樸茨茅斯進行的日俄兩國的和平談判，自一九○五年七月下旬以來，經過幾次會談，都因為割讓庫頁島和賠款問題發生分歧，陷入決裂的邊緣。日本按照戰勝國的慣例認為，提出這些要求是理所當然的，而俄國則強調不是戰敗國，表示堅決拒絕日本的要求。
這場不順利的和談，終于在八月二十九日由于日本方面表示讓步而達成協議。即“日本放棄賠款要求”和同意“以北緯50度為界割讓庫頁島的南半部。”
俄國所以接受割讓南庫頁島，還是羅斯福起了作用。他對俄國人說：“庫頁島的全島，現在是日軍占領著。因此，不應該認為是割讓南庫頁島，相反正是俄國收回了北庫頁島，這豈不是挽回了面子嗎？”
聽說在會談末期，日本政府曾有意放棄割讓庫頁島和賠款要求。但在給談判代表發出訓令前不久，因得到來自英國的緊急情報說“俄國的想法有變化”，才匆忙修改了電文。
不管怎樣，在會談結束前，俄國的全權代表維特終于同意了割讓南庫頁島。、
俄國政府在賠款問題上堅持不讓步。他們認為，這是關系到一個大國的面子的問題；另一方面，他們又認為日本財政上已瀕于破產，經濟發生了困難。
得知日本表示讓步，俄國政府的代表維特高興得幾乎跳起來。歐美的財界人士也很高興。但是，俄國政府內部握有實權的主戰派卻為之愕然，他們暗中期待通過拒絕賠款，達到破壞和平談判的目的。于是怒不可遏的日本人，為了發泄內心的憤怒，放火焚燒了日比谷。這次事件使日本在國外公債的價格突然暴跌。
當時日俄兩國的公債充斥歐美證券市場，很多法人和個人手中均握有債券。也就是說，歐美各國都借給了日俄兩國大批的金錢，所以他們都不希望任何一方趨于破產。站在日本方面的英美兩國，當然希望日本取勝。然而出于經濟、政治的利害考慮，它們也不愿意俄國遭到慘敗。當奉天會戰和對馬海戰清楚地表明日本將取得決定性勝利時，英、美、德、法各國一齊出面進行和平調停，其原因就在于此。渴望盡快結束戰爭的歐美各國，最擔心日本恃勝而驕，提出苛刻的媾和條件，以致不必要地刺激俄國的主戰派。日俄和談斗爭的焦點是在賠款問題上。因此，一聽到日本收回賠款要求，歐美的有識之士和報界就齊聲贊揚日本的態度并且暗暗放了心。
關于上述問題可能產生的結果，歐美的銀行家們很早就作出了預測，并采取了萬無一失的措施。當一九○五年一月得知旅順要塞被攻克的時候，他們馬上斷定“戰爭將是日本取勝”，及時地擬定了對日本可能提出賠款要求的對策。
法國最害怕俄國戰敗。當時的法國是世界上最富有的國家（英國在不久前的英布戰爭中，耗費了大量軍費，經濟上發生困難），對俄國貸款已達七十余億日元，為了使其從背后牽制德國，極欲讓俄國擁有強大的實力。
一九○五年三月二十八日，巴黎證券交易所長伯諾，受法國財政部長羅比的委托，請求與高橋舉行私下會談。他提出要求說：“英國在八國聯軍武裝進攻中國的事件中，就已經注意到日本的實力并與之結成同盟，而法國直至今日尚未認識日本的真正價值，實在感到極大的遺憾。
法國希望日俄兩國盡快媾和，如果日本答應不要賠款，法國愿意出面調停，以便促使俄國同意媾和。
同時，鑒予日本耗費了大量軍費，如不索取賠款，財政將要發生困難。法國擬代之以向日本開放巴黎金融市場，募集五至七億日元的公債。這樣做的結果，要比暫時的賠款更為有利。因為日本可以長期使用富裕的法國的金融市場。希望考慮目前‘不要賠款而媾和’的問題。
這次戰爭如強調俄國是戰國敗，他日必欲對日本實行報復。那樣將使法國感到為難，法國今后和日本也要發生密切的經濟聯系。因此，為使日俄兩國間避免出現糾紛，法國愿意充當調停人。我們希望今后日本和法國加強經濟聯系，戰爭結束后立即在巴黎發行日本公債……。”
在對馬海戰后的七月十六日，英國大金融家阿爾弗雷德·羅思柴爾德在別墅招待高橋時，委婉地說：“日本要求賠款是理所當然的，但是數額不宜過大，而且不必一定要付現款，可以公債代替，這樣做將是無可非議的。”薩阿·尼斯特·卡賽爾（英國的大金融家，在高橋與謝弗相識前，曾友好地向謝弗介紹過日本的情況）也說：“日本接受的公債，可在倫敦和巴黎兌換現金。”同樣委婉地勸說日本接受以公債作為賠款的做法。
俄國沒有錢，如果日本迫其支付現款，結果勢必要由英法負擔。向俄國長期提供貸款的這兩個國家，是深知這個內情的。就它們的內心而言，不愿意借更多的錢給面臨危機的俄國；實在不得已時，它們與其借給俄國，勿寧借給日本。
它們提出的“日本把接受的俄國公債兌換成現金”，正是考慮要把俄國發出的票據由日本保證貼現。也就是說，把錢借給俄國，俄國不能還時，轉嫁由日本償還。
最后的募債運動
九月四日，高橋收到松尾日本銀行總裁發來的絕密電報。內云：“和談已達成協議，沒有賠款，國家難以保持硬幣儲備。庫存的硬幣只有五億一千萬日元。如按每月支出三千萬日元計算，二十個月內即將全部用盡，你能否想點辦法？”
九月八日，又接到日本政府的急電亦稱：“為清理第一、二次六分利息的英鎊公債二億二千萬日元和國內第四、五次六分利息的國庫債券二億日元，望在含法國在內的國家中，共發行無擔保的年息為四分的長期公債三至四億日元，請馬上著手交涉。”，
但這次募債工作有不少困難。如：
（1）發生了火燒“日比谷事件”，日本公債在國外的價格暴跌；
（2）俄國政府正在以法國為主的歐洲金融市場募集公債；
（3）當年三月以來，在短短幾個月里，日本已經發行高達六億日元的公債。而且，這些公債尚未完全落到實處，有相當一部分還握在投機者手中。
九月十五日傍晚高橋抵達巴黎，第二天便與伯諾就發行公債問題開始交涉。十九日一同拜訪法國財政部長羅比，當場得到諒解和認可。
十月間發行俄國公債問題，傳說“由于俄國國內騷亂（明石點起的第一次革命烈火）活動加劇，法國銀行家們正在猶豫不決，所以要延期發行。”高橋緊緊抓住這個時機，于十月二十九日便向剛從西班牙旅行歸來的羅比提出“希望迅速批準日本發行公債”。
十一月俄國陷入無政府狀態，歐洲經濟市場呈現危機。十六日上午，伯諾來電話催促高橋說：“望盡速發行日本公債。”經與伯諾、科赫、岡斯伯格三人商談并經羅比同意，立即確定了發行日期。繼而又到羅思柴爾德家，共同研究了發行條件。十八日晚高橋返回倫敦。
經過高橋百折不撓的努力，到了十九日終于完成在英、法、德、美四國發行公債的準備工作。高橋過去一直以倫敦為募集工作的中心，如今要轉移陣地到與俄國友好的法國，而德國又是英法兩國的宿敵。因此，這次的任務是十分艱巨的。盡管這樣，他仍然迅速圓滿地取得了成功。分析其原因：
（1）預想到了未來可能出現的情況，提前對法國做了工作，而法國方面也抱有相同的意圖，所以交涉工作進行得很順利。
（2）抓住了英法接近這一政治形勢變化的時機。
（3）結識了統治歐洲金融界、擁有不分國界的巨大金融資本的羅思柴爾德為主的認購者。
第五次公債的發行情況說明，高橋是個豁達大度和堅忍不拔的人。發行公債的條件是：
（1）發行額為五億日元，年利四分，發行價格為票面的百分之九十，無擔保。
（2）募集地點是，倫敦和紐約二億五千萬日元；英、美、法、德四國二億五千萬日元。
十一月二十七日晚，在四國同時發表發行公債的計劃，二十八日開始募集。結果，這次又是盛況空前，申請認購者倫敦達二十七倍，紐約四倍，德國十倍，法國二十倍以上。日本募集工作的巨大成功，正是意味著俄國募債活動的慘敗。高橋通過這個辦法割斷了俄國的資金來源，迫使俄國在日俄經濟戰中遭到嚴重的失敗，陷入了財政破產的困境。
右左日俄戰局的國際金融資本勢力
通過對高橋五次募集外債工作的研究，使我們清楚地看到：國際金融資本勢力的存在及其巨大威力。在當時的歐美，有個以羅思柴爾德、卡賽爾和謝弗等為中心的猶太人血統的大財團，它統治著金融界，擁有超越國家的至高無上的力量。即使是世界上的一流國家，如果無視它的存在，也準以推行其國策。
俄國建設西伯西亞鐵路和開發中國東北的資金，就是大部分出自這個財團之手。俄國在日俄戰爭末期，財政之所以瀕臨破產的邊緣，就是因為背離了這個猶太人血統財團的利益所致。英、美、德、法不同陣營的國家聯合起來，對日本進行財政支援，完全證明了它擁有無視國界的巨大威力。
這個國際金融資本勢力明顯地表現出貪婪無度。為了獲得最大利益，它可以出現在世界任何地方。相反，它又異常怯儒，對于些微的不利，反應極其敏感，常常是瞬息之間便會改變意圖。有時它完全背離國家意圖；有時則又與之相吻合。在前種場合，會發生很大的抵制作用；反之又會發揮出難以估量的威力。猶太人還有一種特殊的民族意識。這種意識也常常對于國際金融資本勢力的趨向產生影響。從經濟角度分析日俄戰爭，可以看出戰局是按照國際金融資本勢力的意向而波動的。這般勢力原打算通過支持俄國經營東方獲取利益。后來，因為不滿俄國迫害其國內的猶太人，改弦更張轉而支持俄國的敵人日本，借以達到它們對俄國報復的目的。隨著戰爭形勢的變化，它們感到俄國岌岌可危，便遺棄了俄國，企圖變日本為謀取利益的依靠。日俄戰爭的發展和結局，在很大程度上受到了這個國際金融資本勢力的左右。而高橋的最大功績，就在于他協調了國際金融資本的意向和日本國家戰略的需要。使兩者休戚相關，相互依賴。其具體體現則是募集外債的巨大成功。
八、連戰皆捷的軍事行動
概述
日俄戰爭中的日本陸海軍，以英勇善戰贏得全世界的敬佩。小村外相的外交工作，金子、明石、高橋等人的各種活動，都得到了戰爭的有力支持。反之，他們所開展的工作也不斷為軍事上的勝利提供了有利的條件。
一般說，軍隊的作戰計劃只限于在國境以內。因此，日俄戰爭中日本的作戰計劃，不得不在開戰后隨著戰局的發展變化進行重大修改。原來日軍設想的作戰計劃，以前出鴨綠江為最終目標。而事實上，二月在仁川登陸的先遣隊，沒有受到任何抵抗，便順利地占領了朝鮮半島，輕易地達到了原來的作戰預案。于是又決定“既然這樣，莫如進一步向中國東北內地挺進”。也正是由于這個原因，負責籌措軍費的高橋，借到一億日元后仍不能解除任務，以致三番五次地增加借款數額。
日軍的作戰計劃作了重大修改以后，決定趁一九○四年五月一日位于鴨綠江邊的第1軍取得初戰勝利和控制敵人艦隊的時機，一舉攻入中國東北。在各方面相互呼應配合下，日軍于八月間占領了俄軍根據地的中國東北的遼陽，一九○五年一月，攻陷象征俄國帝國權威的旅順要塞；三月，在奉天圍攻了俄國駐中國東北的全部部隊，取得了重大勝利。繼而在五月間，企圖挽回敗局的俄國的聯合艦隊，從俄國波羅的海勞師東征，不料也在對馬海峽遭到日本聯合艦隊全殲。這個為世界所震驚的重大勝利，俄國固不待言，就是日本本國也感到意外。
前哨作戰
一九○四年二月六日，日本政府向俄國發出最后通牒，日軍立即開始了作戰行動。聯合艦隊于二月五日受領大本營的出動命令，六日駛離佐世保港，七日便派出艦隊的一部占領了朝鮮半島南端的鎮海灣，以期阻截海參崴艦隊南下，實現了保衛對馬海峽的任務。與此同時，其主力也于八日晚用水雷襲擊了旅順要塞的俄國艦隊，九日白晝又進行了炮擊。八日和九日，瓜生少將指揮下的部分艦只，在仁川外海與俄國“瓦利雅克”和“科萊圖”兩艦發生戰斗并將其擊沉。由木越安綱少將指揮的陸軍臨時駐韓派遣隊（由4個步兵營組成），在瓜生艦隊的掩護下，于二月六日由佐世保出發，八日下午到達仁川，當晚登陸向京城（現漢城）進發，九日占領了由仁川至京城約二十五公里的地域。
與日軍的神速行動相反，俄國領導層一直是優柔寡斷，下不了決心。得到日本斷交的通知后，還認為日本不至于挑起戰爭。
九日，俄國對日宣戰，十日，日本向俄國宣戰。
敵前登陸
二月十六日以來，陸續在韓國登陸的第1軍，四月二十九日開始渡江作戰，擊潰俄軍東部支隊后繼續北進。五月五日至十三月間，第2軍在遼東半島大沙河河口附近登陸，二十六日、二十九日相繼占領南山、大連。
五月十九日，獨立第10師在位于第1、2軍中間地區的大孤山附近海岸開始登陸。
六月十三日起，第1、2軍和獨立第10師（后改編為第4軍）交替躍進，擊潰南下的俄軍后繼續北上。這個期間俄軍的部署如下：
鴨綠江附近：21個步兵營，22個騎兵連，72門炮；
旅順要塞：27個步兵營，多門要塞炮；
蓋平（今蓋縣）附近：24個步兵營，6個騎兵連，70門炮；
遼陽附近：27個步兵營，20個騎兵連，90門炮。
也就是說，俄軍幾乎將整個兵力一分為四地分散部署在四個地方，沒有形成重點配備。而且，負責全面指揮的遠東總督阿列克謝耶夫海軍大將和駐中國東北軍總司令官克魯泡特金陸軍大將意見不一致，后者行動不果斷。正當他在解決旅順危機和鴨綠江方面黑木軍威脅的問題上優柔寡斷、舉棋不定之時，日軍各個方向的部隊配合進擊，特別是黑木軍的果敢和先聲奪人的突進，迫使他毫無作為地退守遼陽附近。
其實，當時的日軍，無論在哪個方面都處于劣勢。在全面開戰后的六月末，日俄兩軍同為9個師，而且，俄軍處于以逸待勞的有利態勢。如果俄軍果斷地向任何方向的日軍發動攻勢，該方向上日軍的處境都是危險的。
據第1軍參謀長藤井茂太說：“第1軍蝎盡全力而戰，相反俄軍卻不據險抗擊，究竟這是為什么，一直令人不解。克魯泡特金在遼陽附近集結了龐大兵力，而日軍主力的登陸點已被迫選在大孤山至大連之間。如果先以主力擊潰我第1軍，再掉頭與旅順守軍相呼應，對我主力實行夾擊包圍作戰，那樣我軍的形勢就會十分嚴重。”
這次大規模敵前費陸作戰成功的關鍵，在于海軍壓制了敵方的艦隊，陸軍搶在俄國之前占領朝鮮半島。如果相反，俄軍進軍釜山一線，必然造成日軍一籌莫展之勢。朝鮮半島作戰勝利獲益之大，遠不止上面所述。先占有朝鮮半島，便成了貫穿日俄整個地面作戰過程日軍制勝的關鍵。因為這樣，就在俄軍總司令官克魯泡特金的腦海里始終糾纏著東翼有日軍部隊的威脅和干擾。其表現：
（1）在遼陽會戰前，對于分散而處于危險態勢的日軍，沒能抓住各個擊破的戰機；
（2）在遼陽會戰中，因為黑木軍從東翼包圍而放棄了抵抗的企圖；
（3）俄軍最初的有利攻勢和揚名于世的沙河會戰的進攻部隊，由于梅澤旅的出色防御和閑院宮騎兵旅從東翼的攻擊，開始了意外的退卻，直至放棄了整個攻勢意圖，
（4）在奉天會戰中，俄軍一開始就受鴨綠江軍頻繁攻擊的牽制，日本軍才得以成功地進行迂回運動。
綜觀以上各點，對于俄軍來說，以朝鮮半島為橋頭堡的日軍強大右翼部隊的突然行動，宛如一桿又粗又長的長矛直插奉天，致使克魯泡特金的決心經常動搖。
總之，朝鮮半島是遠東問題的關鍵。明治政府的領導者們，為了得到它展開殊死斗爭的心情是可以理解的。
英國隨軍武官約翰·哈密爾頓中將認為：“最初的一戰關系整個戰爭的命運。首戰的勝利，可以鼓舞全軍的士氣，制約著最后的戰局變化。在鴨綠江會戰中，日俄兩國都很緊張，這無疑也要引起全世界的關注。
俄國擁有世界最強大的陸軍，與之抗衡的日本，就國土面積來說，無法與其比擬。這次鴨綠江會戰，是在世界列強密切注視當中，由弱小的日本對七倍于己的俄軍揭開戰幕的。”
對于歐美人來說，搞不清楚的是：“為什么俄軍不投入更多的兵力？他們完全有足夠的兵力用以粉碎日軍。如果沒有的話，毋寧不出一兵一卒豈不更好！不出兵便無戰敗可言。究竟為什么在鴨綠江部署不足以阻擊敵人的部隊、特意為日軍提供勝利的條件？令人不可理解。”
遼陽會戰
各路的日軍，打退了各自正面的俄軍以后，于八月二十七日會師于遼陽平原，八月三十日，日軍對遼陽的俄軍陣地一發起攻擊。當時俄軍不斷調來增援部隊，兵力明顯地得到了加強。對于日軍的十三萬五千人來說，擁有二十二萬五千人的俄軍是占有優勢的。敵我兵力數量之差天天都在擴大。俄軍對我實行了正面反擊，雙方展開了激戰。八月三十日夜，日軍右翼的第1軍主力強渡太子河，向俄軍東翼出擊。正面的第4、第2軍猛攻遼陽南側的陣地（與此同時，橘中佐對首山堡也發起了沖鋒），互相呼應實行包圍作戰。第1軍從東面進行的側翼進攻，是克魯泡特金總司令官最擔心的事情，所以俄軍迅速采取了對策。八月三十一日，俄軍開始縮短戰線，以便盡可能抽出較多的兵力對黑木軍實施反擊。它將正面部隊撤回既設永備工事的第二線陣地。九月一日至三日間，在遼陽以東和太子河北岸，兩軍發生了激戰。以90個步兵營為主力的俄軍，向以24個營組成的日軍展開了占有絕對優勢的猛烈攻擊。結果，卻是不可估量的日軍的銳氣挫敗了俄軍。九月三日拂曉，克魯泡特金總司令官接到前線部隊將領的悲觀的報告后，輕率地發出了停止進攻的命令，決定向奉天撤退。九月四日，日軍占領了遼陽。
沙河會戰
沙河會戰是俄軍乘日軍人困馬乏之機，自開戰以來所發動的第一次大規模的攻勢。日方兵力十二萬人（傷亡二萬人），俄方兵力二十二萬人（傷亡四萬人）。
俄軍在遼陽會戰中遭到重大損失，正欲大踏步地北撤，但由于日軍的追擊行動意外遲緩，便在奉天附近停止后退。鑒于日軍的劣勢和處于極端疲勞的情況，俄軍企圖通過大舉反攻挽回迄今的敗局和不體面。
十月八日，俄軍東部兵團（由73個步兵營和34個騎兵連組成）出現在我軍右翼。十月九日，由45個步兵營和18個騎兵連組成的部隊，對日軍右翼邊緣（位于本溪湖—帶）發起攻擊。部署在這個方面的日軍，只有梅澤少將指揮的近衛后備步兵旅8個營。但是，梅澤旅的將士英勇善戰，勝利地回擊了這股強敵，被后人譽為“光榮的梅澤旅”。
大山總司令官以第12師（包括梅澤旅，計24個步兵營），頂住了俄軍東部兵團的猛烈攻擊。十月十日，又集中全軍主力，從我軍左翼向東北方向的敵人發起總攻。
這次總攻挫敗了俄軍主力計劃把日軍由東北推向西南方向，直至趕下渾河的囂張氣焰。這次進攻因與猛插俄軍右翼的騎兵第2旅（旅長閑院宮載仁親王）相配合，使克魯泡特金總司令官的企圖受到嚴重打擊。結果俄軍不得不于十月十二日開始全面退卻。日軍追擊至沙河一線。于六日形成敵我僵持、兩軍對陣的態勢。
這次會戰，日軍處于十分危險的境地。由于創造了軍事上奇跡的梅澤旅的英勇善戰和大山總司令官的正確指揮，好容易才扭轉了戰局。當時如有些微的失誤，就可能使過去的戰果化為灰盡。
俄軍把這次會戰作為重大勝利，向全世界大肆宣揚。連美國的羅斯福總統也擔心日軍的失敗，積極提議雙方媾和。
攻克旅順要塞
擔任攻占旅順要塞任務的第3軍，五月底編組完畢，軍司令官乃木希典中將六月六日親臨戰場。
第3軍（由過去屬于第2軍的第1、第11師以及新到的第9師，后備步兵第1、第4旅組成）于六月二十六日開始行動，一面清除俄軍前沿陣地的兵力，一面向要塞逼近。七月三十日，占領進攻出發陣地。
（1）第一次總攻
八月十九日上午六時，以二龍山至東雞冠山之間為攻擊重點，開始強攻。經過兩天炮擊后，二十一日拂曉發起沖鋒。整個要塞立即進行頑強的抵抗（日方的炮彈尚不能擊穿鋼筋水泥堡壘），特別是日俄戰爭中敵人第一次使用的機關槍，發揮了巨大的威力，致使戰況凄慘異常。
二十一日沖進盤龍山和雞冠山堡壘的部隊，幾乎全殲了敵人。二十三日夜間，一度占領第二個制高點望臺炮臺。后來由于敵人反沖鋒很快被奪回，不得已于二十四日晚飲泣暫停進攻。俄軍傷亡約一千五百人，日軍傷亡多達一萬九千人。二十二日，第9師搶占東、西盤龍山堡壘取得成功。
（2）第二次總攻
根據前次總攻的經驗，決定采用正面攻擊戰術。九月一日以來，邊構筑工事，邊接近敵人陣地。十月二十六日，在28公分火炮的支援下，毅然發起總攻。因為俄軍的抵抗仍然十分頑強，只有第9師于二十六日和三十日相繼占領缽卷山、一戶堡壘；第11師占領了瘤山。十一月一日不得不暫停第二次總攻。日軍傷亡約三千八百人，俄軍死傷約五千人。
（3）第三次總攻
十一月十一日，增派第7師參加總攻戰斗。在北方主力軍決戰方面，沙河會戰后俄軍不斷增加，有可能轉入反攻。還有消息說，十月十五日波羅的海艦隊已從利帕烏（現利耶帕亞）軍港開出。因此事態非常緊迫，一天也不容遲緩。
軍司令官下決心一定要奪下望臺一帶的高地。十一月二十六日開始進攻，因敵人頑強抵抗，幾次都被擊退。
二十七日，決定停止正面進攻，改為奪取203高地。二十七日以后，由第1、第7師實施梯次進攻，終于在十二月五日占領該高地。焦急待命的28公分火炮部隊，立即在這里設立觀測所，瞄準港內的敵艦射擊，瞬息之間，徹底壓制了敵人的火力。急忙趕來的東鄉司令官親自觀察了當時的情景。我軍死傷達一萬七千多人。乃木將軍曾寫詩描述這次總攻的艱苦情形。
爾靈山巔豈險攀 男兒功名期克艱
鐵血覆山山形改 萬人同仰爾靈山
這次總攻雖然遭到很大損失，卻為后來的奉天會戰和對馬海戰的勝利，創造了有利的條件。也就是說，如果攻不下旅順，就很難期望有后兩次會戰的重大勝利。
在前次封鎖旅順要塞作戰中，海軍為陸軍創造了順利的登陸條件；這次陸軍自動地為海軍決戰的勝利奠定了基礎，極大地提高了陸海協同作戰的效果。
在左翼，各師挖掘坑道，進行爆破作業。十二月十八日，第11師對雞冠山堡壘；二十八日，第9師對二龍山堡壘；三十日，第1師對松樹山堡壘分別進行爆破并加以占領。
到了這時，大局已定。一九○五年一月一日，第9師和第1師的一部占領了望臺高地。正在準備一舉攻進旅順的時候，俄軍守將斯特塞爾中將宣布投降。二日簽字，三日開城，食糧殆盡，俘敵約二萬五千人。
從發起攻勢到開城，前后達七個月。日軍參戰人員累計約十三萬人，傷亡幾近一半。對于這次戰斗造成如此重大傷亡，軍司令官乃木將軍感到十分內疚。他寫道：
皇師百萬征強虜，野戰攻城尸成山；
愧我何顏見父老，凱歌今日幾人還？
決定戰爭勝負的波羅的海艦隊，十二月二十九日才抵達非洲東岸的馬達加斯加島。
黑溝臺會戰
一九○四年十月以來，在沙河一線處于劣勢、疲憊不堪的日軍，勝利地阻擊了日益擴大優勢的俄軍到第二年。一九○五年一月一日，乃木將軍指揮的第3軍終于攻克旅順要塞。一月十五日，迅速北進，決定參加即將進行的主力決戰。
俄國方面，一九○四年十月二十六日，阿列克謝耶夫被免去遠東總督職務，由克魯泡特金大將任遠東陸海軍總司令官。十二月中旬，為救援旅順曾計劃發動強大攻勢作戰，但失掉了戰機。
一月十九日，克魯飽特金總司令官在乃木第3軍北上之前，企圖在沙河一線擊潰日軍主力，遂以格里帕別爾格大將指揮的第2軍（由126個步兵營、90個騎兵連編成）和米舒欽柯中將指揮的騎兵團（由72個騎兵連編成）于一月二十五日向日軍西翼黑溝臺方面發起包圍合擊。
進攻部隊的兩名將軍都是與克魯泡特金性格不同的主戰派將領，戰斗意志旺盛。而這個方向上的日軍，實力卻異常薄弱，僅以騎兵為主的秋山支隊的少數兵力警戒寬大正面。即使重要地段的黑溝臺、沈旦堡也只是由種田支隊（1個步兵連、8個騎兵連）和豐邊支隊（3個步兵連、8個騎兵連）少數兵力分別防守。
二十五日來攻的俄軍有：黑溝臺方面的2個師（由32個步兵營編成），沈旦堡方面的1個師（由16個步兵營編成）和向我左側插過來的米舒欽柯騎兵團。由于日軍各自出色地進行了頑強抵抗，防線始終未被突破。
大山總司令官十分重視戰況的發展變化，在緊急調動位于后方的第8師立即奔赴黑溝臺的同時，也從各條戰線抽調可能抽出的兵力，編成臨時預備隊進行反擊。
一月二十六日至二十八日，日軍西翼的各部隊進行了浴血奮戰。而且大山總司令官對于當時的困境毫不氣餒，采取了“死中求生”的積極對策。一月二十九日拂曉，以臨時預備隊的第5師，在由柳條口至長灘的西北方向上，分割攻擊敵人陣地，以期各個擊破黑溝合以南之敵。
又一次由于克魯泡特金總司令官缺乏果斷，喪失了千載難逢的好戰機。由于他擔心俄軍第2軍可能會遭到分割包圍。因而沒有積極擴大黑溝臺方面的戰果。特別是由于日軍部署在中央位置的部隊（主要是第2軍）的牽制活動，進一步增加了作戰正面的危機感，以至幾次拒絕俄軍第2軍司令官的增援要求。結果，不但停止了對黑溝臺方面日軍的進攻，而且下達了撤退的命令。
參加這次會戰的兵力，日軍為60個步兵營、30個騎兵連和180門大炮；俄國為126個步兵營，90個騎兵連和440門大炮。日軍傷亡九千人，俄軍死傷一萬二千人。第2軍司令官格里帕別爾格大將，為要向皇上直訴實情，稱病于二月一日回國。
沙河、黑溝臺兩次會戰的勝利，使人強烈地感到：這是日軍上下皆以國家命運為己任的無畏氣概和英勇奮戰的結果。
「 支持烏有之鄉！」
烏有之鄉 WYZXWK.COM
您的打賞將用于網站日常運行與維護。
幫助我們辦好網站，宣傳紅色文化！
注：配圖來自網絡無版權標志圖像，侵刪！
聲明：文章僅代表作者個人觀點，不代表本站觀點——烏有之鄉
責任編輯：執中
歡迎掃描下方二維碼，訂閱烏有之鄉網刊微信公眾號
