奧巴馬經濟團隊“土崩瓦解”

奧巴馬經濟團隊“土崩瓦解”

張茂榮

原載 世界知識

　　近期,遭到共和黨和民眾詬病的奧巴馬經濟團隊連續損兵折將。7月底,白宮行政管理和預算局局長彼得•歐爾薩格辭職;8月5日,白宮經濟顧問委員會主席克里斯蒂娜•羅默掛冠;9月21日,白宮宣布國家經濟委員會主任勞倫斯•薩默斯去意已決,將于今年年底離職;9月22日,財政部負責金融穩定事務的助理部長赫伯特•艾利森請辭。美聯社稱,財長蓋特納將成為奧巴馬重量級經濟顧問中惟一一位繼續留任的成員。
　　
　　“四名大將”掛冠而去
　　
　　作為白宮行政管理和預算局局長,現年41歲的歐爾薩格享有奧巴馬內閣成員的級別,對于如何有效管理公共支出以及對預算經費進行解讀,歐爾薩格承擔著十分關鍵的角色。早前歐爾薩格曾出任國會預算辦公室主任,此后被提任為奧巴馬首位管理和預算辦公室主管。歐爾薩格上任后幾周內,便幫助奧巴馬政府高達7970億美元的經濟刺激法案獲得國會批準,此后又在醫改法案擬定工作中發揮著極其重要的推動作用。在克林頓任職總統期間,歐爾薩格還擔任總統經濟政策顧問,不僅如此,歐爾薩格還是美國國家經濟委員會的一名資深顧問。
　　白宮經濟顧問委員會主席克里斯蒂娜•羅默現年52歲,是奧巴馬政府的重要經濟顧問之一,主要負責幫助奧巴馬總統應對金融危機和經濟衰退后美國面臨的一系列經濟問題。羅默是奧巴馬政府經濟刺激計劃最高調的推銷者之一。奧巴馬就職前,羅默已是布什政府經濟復蘇計劃的聯合執筆人。因為講話風格真誠質樸,她一度在電視新聞節目中頻繁露面,向公眾推銷奧巴馬政府的經濟政策。羅默于8月5日請辭,留任至9月3日。卸任后,羅默加入美聯儲前主席保羅•沃爾克領導的經濟復蘇顧問委員會,奧巴馬政府金融監管改革法案相當大程度上由沃爾克推動。與此同時,羅默還是舊金山聯邦儲備銀行行長的熱門人選。
　　國家經濟委員會主任勞倫斯•薩默斯曾任哈佛大學校長,以激進和杰出著稱,是奧巴馬制定和執行經濟政策的首席顧問,也是奧巴馬政府2009年經濟刺激計劃和金融改革法案的主要設計者。他領導的國家經濟委員會一直以來都是政府經濟決策的核心。現年55歲的薩默斯被認為預見到了此次經濟危機,并推動采取強硬方式加以應對。薩默斯曾經支持奧巴馬競選總統。奧巴馬就職后,薩默斯不僅掌控著奧巴馬政府的國家經濟委員會,還負責白宮每日舉行的總統經濟例會。9月21日,白宮表示薩默斯將于年底離任。白宮在發布薩默斯離職的聲明中詳細列舉了他的功績,包括在他的領導下,國家經濟委員會已經成為奧巴馬政府制定經濟政策的中心;他是2009年《復蘇法案》和其他創造就業的措施以及金融穩定計劃的設計師;作為總統汽車專責小組的共同主席,他還領導重組了美國汽車業。此外,他還在奧巴馬倡導的醫療改革計劃以及國際氣候談判中發揮了領導作用。聲明還特別指出,薩默斯在管理美國的國際經濟關系中發揮了主導作用,其中包括與中國的關系。9月初,薩默斯曾成功訪問中國,受到中國國家主席胡錦濤的接見,此行被視為意在化解中美兩國近來的緊張關系,受到外界好評。
　　作為財政部負責金融穩定事務的助理部長,艾利森負責制定和協調財政部與影響金融穩定的立法和監督事件相關的政策,他是美國財政部7000億美元“不良資產救助計劃”(TARP)的主要負責人。“不良資產救助計劃”于2008年美國發生“金融海嘯”時創立。艾利森作為美國金融穩定辦公室領導人之一,負責制定了很多關系到美國金融穩定的法規和相關政策。艾利森于9月22日宣布辭職。隨后,財長蓋特納宣布在找到正式接任者之前,由財政部金融穩定辦公室首席法律顧問蒂姆•馬薩德暫時接替艾利森的職位。
　　
　　缺乏“實戰經驗”成為軟肋
　　
　　導致奧巴馬政府高級顧問相繼離職的主要原因是美國民眾對總統經濟決策的深切不滿。雖然中期選舉期間部分官員離職十分正常,但這么多如此關鍵職位上的重要人物相繼離開卻屬罕見。目前,美國選民對政府大規模支出和嚴重失業狀況非常不滿,認為正是這些顧問協助并慫恿了政府的這種行為。
　　早在2008年11月奧巴馬宣布新政府經濟團隊名單時,外界就指出,這個團隊成員學院派氣氛太濃,根本脫離了實際操作。蓋特納是典型的技術官僚,羅默是典型的學院派經濟學家,薩默斯則堪稱學院派和技術官僚的結合,就連美聯儲主席伯南克也一身學院派氣息。奧巴馬本人也承認,自己的經濟顧問里沒有一個具備在私營部門擔任要職的經驗,這讓選民認為這屆政府在制定政策時,會脫離企業和普通民眾的關切。而在隨后近兩年時間里,美國經濟復蘇遲緩,財政赤字猛增,失業率高居不下,在一定程度上加深了美國企業和民眾的疑慮。
　　在薩默斯做出辭職決定之際,共和黨就當前高達9.6%的失業率大做文章,嚴厲指責薩默斯的經濟策略,質疑其專業能力,宣稱奧巴馬經濟班子缺乏“實戰經驗”。曾擔任前總統克林頓的國內政策顧問、目前擔任布魯金斯學會高級研究員的蓋爾斯頓認為,薩默斯推行的經濟政策雖然避免了美國經濟完全崩潰,但也沒能刺激經濟蓬勃發展。“公眾對他的政策越來越不支持。隨著公眾的支持度在下跌,國會支持度也會隨之下跌,他們的政策無法繼續推行”。被一些專家認為是金融史上最有效的應急方案的“不良資產救助計劃”,也成為共和黨和許多公眾批評的目標。很多人抨擊該計劃只救助大銀行,卻不管成千上萬的失業者和失去家園的“升斗小民”。基于經濟刺激的一系列開支計劃令美國財政赤字猛增,也使白宮主管政府預算的局長歐爾薩格備受外界指責。
　　批評者認為,羅默領導的白宮經濟顧問委員會在向奧巴馬總統建議如何應對疲弱的經濟問題上,也沒有發揮積極作用。而且,羅默此前有關政府經濟刺激計劃能把失業率保持在8%以下的預判過于樂觀。羅默在2009年初推銷奧巴馬的7870億美元經濟刺激計劃時,預計該計劃的效果是創造或挽救350萬個就業崗位,失業率在8.5%附近達到頂峰。然而,美國失業率在刺激計劃出臺3個月后就已突破9%,此后一直居高不下。到今年7月,失業率達到9.5%,1460萬人失業,其中45%屬于超過半年的長期失業,其中還不包括因放棄尋找工作而未被計入失業的200多萬人。羅默的這一判斷失誤成為共和黨人攻擊的對象。羅默本人也坦言,早先對經濟狀況掌握不足,“沒想到惡化程度如此之深”。
　　隨著國會中期選舉的臨近,民主黨面臨的壓力日漸增加。而經濟不振、失業率高企是目前民主黨選情吃緊、奧巴馬民望低迷的主要原因。白宮經濟班子 “大換血”,其實是不想承擔“經濟政策失誤”的罵名,同時留給選民一些懸念,寄望新的經濟智囊能拯救美國經濟。
　　
　　新經濟團隊將會更加合作與低調
　　
　　面對民眾和反對黨對政府經濟政策的指責,奧巴馬政府如何利用經濟團隊大換血這一契機,重新調整經濟政策,以重獲民心,將成為他能否在2012年總統大選中獲得連任的關鍵。
　　估計新的經濟班子上任后,首先將敦促奧巴馬政府采取強硬行動削減公共部門開支,并更加注重經濟增長。預計奧巴馬在后半任期內將對其形象進行重大修正,并效仿克林頓爭取連任的做法,對商界更加友好,在財政上更加負責任。據美國《華爾街日報》披露,奧巴馬有可能會考慮由一位企業界高管來接替薩默斯,以回應有關“本屆政府缺乏私營部門管理經驗,脫離美國商業社會實際”的批評。
　　近期,奧巴馬政府官員表示,美國將把對外發展援助提升為外交和國防之外的美國實力的第三個核心支柱,這一表態透露出美國經濟政策將會出現扭轉的信息。9月22日,奧巴馬在聯合國千年發展目標高級別會議上發言時表示,美國正在改變其對外發展援助政策。他稱,美國將采用新的方法和思維來指導其對外發展援助,美國將改變發展援助的定義和最終目標。
　　此外,分析人士預測,白宮在進行人事變動后,其執政風格可能發生改變,更加趨于低調和合作。此前有批評認為,奧巴馬政府對企業不夠友好,惡化了投資與就業環境,損害了企業的利益。《華爾街日報》認為,人事變動是總統上任兩年后的常見情況。預計共和黨會在11月的國會中期選舉中取勝,控制參眾兩院或其中一個,所以奧巴馬必須決定是重組白宮以適應一個共和黨勢力更大的國會,還是“與這樣一個國會斗爭到底”。從白宮新的人事架構看,奧巴馬的白宮新團隊可能出現一種新風格。重組后的白宮可能會體現出一種更加低調、更加合作的方針。

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