拉里•史瓦茲 魏文編譯
英文譯者卡洛斯•加西亞的簡(jiǎn)短引言
作者在這里提出了十種可能的場(chǎng)景，其中兩種說(shuō)的是自然現(xiàn)象(一場(chǎng)超級(jí)火山的噴發(fā)和一個(gè)體積很大的小行星對(duì)地球的沖擊)，我們?nèi)祟惓嗽庾餆o(wú)所作為。而在其余的場(chǎng)景中人類的活動(dòng)是決定性的。對(duì)此我想發(fā)表一點(diǎn)評(píng)論，人類的活動(dòng)對(duì)于人類種族滅亡的可能性是負(fù)有責(zé)任的。
數(shù)百萬(wàn)年前，一種非常偶然的條件的結(jié)合(水和空氣的存在，中等溫和的溫度)促成在地球出現(xiàn)了生命。從那時(shí)起，一種必然是很緩慢的演變?cè)试S出現(xiàn)今天我們認(rèn)識(shí)的動(dòng)物和植物的種類。這是由于一種非常脆弱的平衡才可能出現(xiàn)的，為了生命周期的延續(xù)總是受到必然條件的威脅。
這種平衡即將被打破，如果說(shuō)還沒(méi)有破壞的話。幾天以前，一些媒體報(bào)道生活在巴拿馬由35個(gè)島嶼組成的群島上一個(gè)土著村落提出將逐步撤離島嶼，因?yàn)樗麄兊男u正在被海水呑沒(méi)。也就是說(shuō)，氣候變化—全球主要的威脅—并不是在將來(lái)也許可以忽略的某種事情，而是現(xiàn)在正在發(fā)生的事情。
當(dāng)然，在打破這種平衡的可能性方面沒(méi)有做出任何貢獻(xiàn)，掠奪成性的資本主義是生態(tài)系統(tǒng)的破壞者和資源的揮霍者與消耗者，只對(duì)獲取眼前的利潤(rùn)有興趣，它的雄心是“無(wú)限的進(jìn)步”。在一個(gè)資源有限的環(huán)境中“無(wú)限的進(jìn)步”不像是一種聯(lián)盟的和可持續(xù)的方程式。
幾天以前還紀(jì)念帕查瑪瑪日，這已經(jīng)不再是南美洲中部安第斯山的祖先作為世界觀的一種宗教，而是和它在一起的日子，也就是說(shuō)是一個(gè)“美好生活”的概念，關(guān)注和尊重是它主要的價(jià)值。關(guān)注和尊重地球，關(guān)注和尊重在地球上生活的所有物種。總之，關(guān)注和尊重是所有親近關(guān)系的主要內(nèi)容。
美國(guó)AMC電視臺(tái)播出的系列節(jié)目“活著的死者”是被稱為“時(shí)代的精神”受到最高贊譽(yù)的節(jié)目，也就是它的時(shí)代的智力和文化的氣氛：是最得民心的系列節(jié)目之一。在系列中，在地球上一種病毒摧毀和殺害了大部分人類;有一天，這些尸體蘇醒為的是恐嚇仍然活著的少數(shù)人。盡管這是一種言過(guò)其實(shí)的娛樂(lè)，但是它向我們表明人類末日最有可能的場(chǎng)景。盡管迪克•切尼出現(xiàn)，以超自然力還魂的尸體并不是逼真可信的。但是，人類的末日可能是非常現(xiàn)實(shí)的某種東西。同時(shí)結(jié)果是很難想像一個(gè)沒(méi)有“我們”的世界，有一些場(chǎng)景此刻正在這里觀看我們，不必到很遠(yuǎn)的地方尋找它們，它們可能消滅所有的人，或是幾乎所有的人，在后面留下一個(gè)荒蕪的地球，以便對(duì)自然母親提出要求。這里是能夠消滅男人和女人的統(tǒng)治某些可能的方式，不需要以超自然力還魂的尸體。許多環(huán)境保護(hù)者認(rèn)為我們已經(jīng)超越了沒(méi)有回頭路的地步。一旦我們超過(guò)了某種界限，地球?qū)⒗^續(xù)升溫，盡管我們做到減少二氧化碳的排放。
一，全球的氣候變化
氣候變化是決定人類在地球上生存的所有場(chǎng)景中的主要因素。盡管那些否認(rèn)這一點(diǎn)的人可能相信它，但是氣候變化是非常現(xiàn)實(shí)的事情。它是由人造成的，牛群腸胃的排氣提供幫助，釋放甲烷，此外北極冰層下儲(chǔ)存著大量的甲烷。隨著我們?nèi)紵禾亢团Ｈ庀M(fèi)的增加，在大氣層中積累了更多的溫室效應(yīng)氣體。在這種場(chǎng)景很容易看到博弈的最后結(jié)果。你用一臺(tái)望遠(yuǎn)鏡觀看金星，它是一個(gè)有吸收太陽(yáng)熱量的大氣層的星球;在金星的表面溫度是如此之高，可以熔化鉛。幾十年以前，關(guān)心氣候的科學(xué)家詹姆斯•漢森研究了金星，看到了某些與地球上正在發(fā)生的事情很相似的現(xiàn)象。看到的東西讓他吃驚;1988年他在美國(guó)國(guó)會(huì)談到這個(gè)問(wèn)題，為的是警告美國(guó)政府如果我們不改變與燒煤有關(guān)的習(xí)慣，我們將直接走向?yàn)?zāi)難。漢森的講話只有一名參議員(阿爾戈?duì)?聽(tīng)取。
與此同時(shí)，我們繼續(xù)燒煤，二氧化碳繼續(xù)增加;這樣做的結(jié)果是地球的平均溫度緩慢上升，盡管有冰凍的情況。從平均數(shù)看，自從工業(yè)革命帶來(lái)燒煤的瘋狂增加以來(lái)地球的溫度一直在逐步上升。歷史上最熱的年分出現(xiàn)在最近十年。
作家和環(huán)保積極分子希爾•麥吉本這樣描寫形勢(shì)：“北極冰蓋的冰正在融化(釋放出更多的溫室效應(yīng)氣體)，覆蓋格棱蘭島的巨大冰川厚度正在減少;這兩種情況的速度是我們沒(méi)有預(yù)料到的，使我們茫然。大洋的酸度增加了，其水平面正在上升……在地球上風(fēng)暴、颶風(fēng)和臺(tái)風(fēng)多了，在亞馬孫地區(qū)酸性的大暴雨正在使邊緣的地區(qū)發(fā)生干旱。最近幾年北美洲大片的森林正在死亡。新的地球面貌我們或多或少都認(rèn)識(shí)，但顯然已經(jīng)不是同樣的面貌了”。
許多環(huán)保主義者認(rèn)為，我們已經(jīng)超越了沒(méi)有回頭路的地步。一旦我們超過(guò)了某個(gè)界限，地球?qū)⒗^續(xù)升溫，盡管我們做到切斷二氧化碳的排放。我們知道的事情是如果我們不開(kāi)始減少排放到空氣中的二氧化碳的數(shù)量，至少我們將損失降低到最低限度，全球規(guī)模的災(zāi)難是肯定要發(fā)生的。
二，生物多樣性的喪失
如果我們不對(duì)阻止本身的滅亡做出貢獻(xiàn)，另一條走向時(shí)代的末日是一種氣候變化的副產(chǎn)品：生物多樣性的喪失。人類的活動(dòng)要對(duì)生活在地球上無(wú)數(shù)物種的消亡負(fù)有責(zé)任。環(huán)境新聞服務(wù)機(jī)構(gòu)已在1999年報(bào)告說(shuō)，“現(xiàn)在(物種)滅亡的指數(shù)正在接近于環(huán)境指數(shù)的1000倍(將被考慮的事情是滅亡的正常指數(shù))，在未來(lái)100年可能上升到環(huán)境指數(shù)的1萬(wàn)倍，如果現(xiàn)在的趨勢(shì)繼續(xù)下去，結(jié)果將是喪失可能與過(guò)去消亡的損失持平”。
2005年發(fā)布的一份重要的環(huán)境報(bào)告“千年生態(tài)系統(tǒng)評(píng)估”稱，由于人類的活動(dòng)包括砍伐森林(隨之破壞了居住環(huán)境)，二氧化碳的排放(酸雨)，過(guò)度開(kāi)發(fā)(比如在海洋的過(guò)度捕魚)和引入外來(lái)的物種(如在佛羅里達(dá)的大沼澤地的收縮王蛇)，地球上10-39%的哺乳動(dòng)物、禽類和爬行動(dòng)物處于滅亡的危險(xiǎn)之中。負(fù)責(zé)科學(xué)和技術(shù)應(yīng)用的物理學(xué)家和科學(xué)家的負(fù)責(zé)人約翰•蘇爾庫(kù)拉說(shuō)，“這些迅速的消亡很可能使世界范圍的生態(tài)系統(tǒng)的停滯提前”。“預(yù)計(jì)大規(guī)模的農(nóng)業(yè)問(wèn)題的后果是威脅數(shù)億人對(duì)糧食的支配。這種生態(tài)的預(yù)言與全球的升溫效應(yīng)沒(méi)有關(guān)系，只不過(guò)會(huì)加強(qiáng)這種形勢(shì)”。
爬行動(dòng)物如蟾蜍和蠑螈被認(rèn)為是指數(shù)性的物種，也就是說(shuō)它們對(duì)生態(tài)系統(tǒng)的健康狀況提供重要的信號(hào)。現(xiàn)在蟾蜍和其他的爬行動(dòng)物的數(shù)量正在迅速減少。在任何生態(tài)系統(tǒng)，一個(gè)物種的消失影響到其他依賴性的物種獲取食物的物種，也許還有其他重要的需求。當(dāng)一些物種出現(xiàn)突然的大規(guī)模消亡時(shí)，就會(huì)產(chǎn)生一種災(zāi)難性后果的連鎖反應(yīng)。到現(xiàn)在在地球的歷史上已經(jīng)發(fā)生五次大規(guī)模的消亡;許多科學(xué)家說(shuō)我們正在全球的第六次消亡中間。每?jī)赡臧l(fā)布一次的關(guān)于大洋狀況的報(bào)告宣布，“由于海洋生態(tài)系統(tǒng)的變化，正向許多物種施加一種不可容忍的進(jìn)化的壓力，我們正在進(jìn)入一塊不了解的土地”。下一次大規(guī)模的消亡可能已經(jīng)開(kāi)始。可能發(fā)生什么事情?在最壞的情況下，在2.5億年前海洋生命的96%消失了，地球上生命的70%死亡。我們對(duì)第六次大規(guī)模的消亡能夠期待什么呢?我們肯定寧愿不必調(diào)查這事。
三，蜜蜂的消失
蜜蜂正在死亡;很多蜜蜂由于蜜蜂集群停滯的混亂而死亡。《追逐分子:有毒產(chǎn)品,人類健康》一書的作者艾利沙白•格羅斯曼說(shuō)，“地球上的居民吃的東西三分之一依賴授粉的媒介，其中包括蜜蜂，為了有利的收成需要蜜蜂”。為了生產(chǎn)糧食，植物依靠花粉的傳播。蜜蜂致力于傳授花粉。如果沒(méi)有蜜蜂，就沒(méi)有食品(或至少所有必要的食品)。最近10年，美國(guó)和歐洲50%的蜂群已經(jīng)死亡。人們懷疑蜜蜂的死亡歸罪于一種稱為新煙堿類農(nóng)藥的化學(xué)物質(zhì)，這是一種商業(yè)性農(nóng)業(yè)中大規(guī)模使用的農(nóng)藥的成分。據(jù)認(rèn)為化學(xué)物質(zhì)影響蜜蜂的方向感，這阻止它們回到自己的蜂巢。
如果在蜂巢的花粉減少，蜂王將減少，最后蜂群死亡。在歐洲糧食安全機(jī)構(gòu)得出結(jié)論，認(rèn)為這些農(nóng)藥對(duì)產(chǎn)蜜的蜂來(lái)說(shuō)是“很大的風(fēng)險(xiǎn)”，歐洲委員會(huì)已經(jīng)禁止使用這種農(nóng)藥。但是，美國(guó)在與歐洲聯(lián)合禁止新煙堿類農(nóng)藥方面后退，暗示可能有其他的原因，包括寄生蟲。與此同時(shí)，內(nèi)龍堅(jiān)持原來(lái)的看法：蜜蜂正在迅速消失。結(jié)果不難想象，將出現(xiàn)因嚴(yán)重缺乏食品引起大范圍的饑餓和戰(zhàn)爭(zhēng)以及人類滅亡的場(chǎng)景。
四，蝙蝠的消失
蜜蜂不是正在死亡的唯一授粉者。蝙蝠也正在減少。由于砍伐森林、居住地受到破壞和捕獵的結(jié)果，再加上一種被稱為“白嘴征兆”的霉菌病的傳播，蝙蝠正在以令人吃驚的速度消失。除了它促成授粉的危機(jī)之外，蝙蝠群數(shù)量的減少將另一個(gè)人類的生命可能消亡的場(chǎng)景提前。在它們的居住環(huán)境受到破壞時(shí)，蝙蝠和人越來(lái)越多地交叉他們尋求食品和藏身處的道路。蝙蝠帶來(lái)病毒，一個(gè)致力于保護(hù)生物多樣性的非贏利組織的喬恩•艾普斯坦在《生態(tài)健康聯(lián)盟》上說(shuō)，“很容易看到致病的物質(zhì)能夠從動(dòng)物轉(zhuǎn)移到人的身上”。平均每年出現(xiàn)五種新的傳染病，其中75%來(lái)自動(dòng)物。人們懷疑像埃博拉這樣的病毒來(lái)自蝙蝠。某種新的致病物質(zhì)—對(duì)人來(lái)說(shuō)是致命的—可能從蝙蝠身上轉(zhuǎn)移，造成人的大量死亡。
五，大范圍的流行病
前面一點(diǎn)將把我們引向一種有聯(lián)系的消亡的場(chǎng)景：世界范圍的流行病。每天出現(xiàn)新的疾病，其中某些疾病具有破壞居民的潛在能力。1918年一次大流感擴(kuò)散到全世界，造成2000至5000萬(wàn)人死亡，超過(guò)在第一次世界大戰(zhàn)中死亡的人數(shù)。2002—2003年劇烈和嚴(yán)重的呼吸系統(tǒng)疾病(非典型肺炎SARS)接近變成為一次世界范圍的流行病;在存在如此多的航空流動(dòng)的世界是相互聯(lián)系密切的時(shí)代，由于病毒可能出現(xiàn)其他傳染性的病變和具有傳播能力而造成居民的大量死亡，如果不是消亡的話，這不是不可思議的。防治流感的保護(hù)機(jī)構(gòu)實(shí)驗(yàn)室病毒學(xué)家馬麗亞•薩姆朋說(shuō)，“任何病毒都沒(méi)有對(duì)它所有東道主的死亡有興趣，因此一種病毒要消滅人類種族是不可能的”，但是可能造成一種歷時(shí)很多年的不幸。我們從來(lái)不可能完全準(zhǔn)備好去應(yīng)對(duì)自然的變化，應(yīng)對(duì)自然是最糟糕的生物恐怖主義。
六，生物恐怖主義或核恐怖主義
在世界上有很多恐怖主義分子—某些是更加沒(méi)有受到禁止的，另外一些是更普通的恐怖分子—他們最大的愿望是擁有一件大規(guī)模殺傷性武器，作為一種核裝置或是一個(gè)裝有流感病毒的玻璃瓶。圣安德雷大學(xué)關(guān)于恐怖主義和政治暴力研究中心顧問(wèn)委員會(huì)主任鮑爾•威爾金森說(shuō)，“今天的社會(huì)面對(duì)恐怖主義是更加脆弱的，因?yàn)橐粋€(gè)懷有惡意的團(tuán)體能夠輕易搞到生產(chǎn)一件大規(guī)模殺傷性武器的材料、技術(shù)和必要的技能”。“最有可能的事情是現(xiàn)在一次使用化學(xué)武器或生物武器的大規(guī)模恐怖主義襲擊能夠造成大規(guī)模死亡。大規(guī)模釋放某種東西如炭疽、流感病毒或瘟疫將帶來(lái)非常可怕的后果，現(xiàn)代的通信會(huì)很快將其變成一個(gè)沒(méi)有任何邊界的問(wèn)題。在我們的生活中在世界的某個(gè)地方有很大的發(fā)生一次重大打擊的可能性”。
關(guān)于一次核打擊，由于擁有核武器而又不穩(wěn)定的國(guó)家如巴基斯坦或朝鮮增多，它們中的某一件可能落入一伙恐怖分子的手中，這只是一個(gè)時(shí)間問(wèn)題。
七，超級(jí)火山
存在火山和超級(jí)火山。“在地球每5萬(wàn)年左右就有一次超級(jí)火山進(jìn)入噴發(fā)。1000多平方公里的土地可能被火山熔巖的河流摧毀，在火山的周圍可能有更大的面積被火山灰覆蓋，在大氣中釋放數(shù)以噸計(jì)含亞硫的氣體，圍繞著整個(gè)地球形成一種含有硫酸的氣層;在很多年里這個(gè)氣層將阻擋太陽(yáng)的射線。在白天的時(shí)刻將不會(huì)有更多的陽(yáng)光，而只有月圓的夜晚的光線”。
倫敦大學(xué)學(xué)院本菲爾德風(fēng)險(xiǎn)研究中心主任希爾•麥吉雷為我們提供了這種迷人的場(chǎng)景。7.4萬(wàn)年以前在印度尼西亞接近赤道的托巴地區(qū)發(fā)生了一次最猛烈的超級(jí)火山噴發(fā)，火山噴出的氣體迅速擴(kuò)散到兩個(gè)半球。太陽(yáng)光沒(méi)有射到地球，隨后的五六年期間全世界的溫度下降，甚至在熱帶地區(qū)也下降到冰點(diǎn)以下。從統(tǒng)計(jì)數(shù)字來(lái)說(shuō)，一次超級(jí)火山噴發(fā)的可能性比一個(gè)小行星沖擊的可能性高出12倍。在美國(guó)的黃石國(guó)家公園和在印度尼西亞的托巴、蘇門達(dá)臘地區(qū)超級(jí)火山已被人們了解。同時(shí)還有我們不了解的超級(jí)火山……
八，小行星的沖擊
最近的電影如《深刻的沖擊或絕世天劫》提供了人類消亡場(chǎng)景的畫面：一顆小行星撞擊地球。好萊塢就是好萊塢。但是2013年事先沒(méi)的預(yù)告，一顆小行星真的落在俄羅斯的車?yán)镅刨e斯克。它以每小時(shí)6.4萬(wàn)多公里原速度滲入地球的大氣層。由于它的體積相對(duì)小和到達(dá)地球的角度，損害比較小。但是，如果一個(gè)直徑一公里半的小行星(絕對(duì)不是普通的)以這個(gè)速度撞擊地球，會(huì)發(fā)生什么?有可能讓人類消亡。發(fā)生的可怕的爆炸可能產(chǎn)生一個(gè)非常厚的灰塵的云，以至太陽(yáng)光被遮蓋，植物的生命和作物可能死亡，撞擊產(chǎn)生的熾熱的碎塊在整個(gè)地球上可能引起火的洪流。
這至少已經(jīng)發(fā)生過(guò)一次。我們?cè)僖部床坏娇铸堊羁赡艿脑蚴撬鼈儽灰环N這種性質(zhì)的現(xiàn)象清除了。美國(guó)國(guó)家航空和宇宙航行局唐納德•約曼斯說(shuō)：“我們相信，平均說(shuō)一件像這樣的事件可能每一百萬(wàn)年才發(fā)生一次”。
九，謀殺機(jī)器人的出現(xiàn)
為了介紹我們未來(lái)的場(chǎng)景，讓我們回到好萊塢。系列影片“完成者”用它自己未來(lái)進(jìn)行謀殺的機(jī)器人讓我們消遣，在那里戰(zhàn)爭(zhēng)落到有超級(jí)智力的機(jī)器人的手中。還好這還沒(méi)有到來(lái)，但是隨著我們擁有計(jì)算機(jī)“智力”增加的計(jì)劃，每年計(jì)算機(jī)的能力的指數(shù)提高，就可能將我們變成為更多的名單，這只是一個(gè)時(shí)間的問(wèn)題。今天我們相信計(jì)算機(jī)對(duì)儲(chǔ)存的商品的管理，管理飛機(jī)的降落、修正我們的寫作、查尋我們感興趣的問(wèn)題、計(jì)算我們?cè)诓宛^留下的小費(fèi)。機(jī)器人在它們的發(fā)展中具有與我們相同的面孔，像我們一樣說(shuō)話，能夠識(shí)別面部的特征。隨著我們將儲(chǔ)存在硬盤中的思想和記憶即我們的“特性”加入到計(jì)算機(jī)里，為了取代我們還需要多少時(shí)間呢?為了讓這些機(jī)器有自己的意識(shí)，還需要多少時(shí)間呢?
對(duì)未來(lái)很有興趣的作家?guī)鞝柶澩栒J(rèn)為，到2029年計(jì)算機(jī)將像我們一樣聰明，到2045年甚至比人類更聰明得多。那么，已經(jīng)不再需要我們了，能夠做出什么決定呢?還可能發(fā)生的是仍由我們自己做出決定。這似乎過(guò)于提前了，但是有非常聰明的人在這種場(chǎng)景中浩劫，比如天才的物理學(xué)家斯蒂芬•霍金說(shuō)：“超級(jí)計(jì)算機(jī)可能開(kāi)發(fā)智力的危險(xiǎn)是現(xiàn)實(shí)的。”
十，“以超自然力還魂的尸體”播放器
我曾經(jīng)說(shuō)過(guò)“以超自然力還魂的尸體”并不存在。但是有一種被稱為“弓形蟲”的寄生物。這種小蟲感染老鼠，但是只能夠在貓的腸內(nèi)繁殖，于是形成了一個(gè)精巧的計(jì)策，做到控制老鼠的大腦，以便迫使它在一只貓的附近活動(dòng)。貓自然吃老鼠和感到幸福，寄生蟲也感到幸福，因?yàn)樗鼘?shí)現(xiàn)在貓的腸內(nèi)繁殖。老鼠就不會(huì)感到那么幸福，如同設(shè)想的那樣。我們?yōu)槭裁搓P(guān)注老鼠的幸福呢?因?yàn)閷?shí)際上老鼠和人類很相似，這就是我們利用老鼠來(lái)做醫(yī)學(xué)實(shí)驗(yàn)的原因。人被“弓形蟲”感染。事實(shí)上，地球上居民的一半已被這種寄生蟲感染。但是，出現(xiàn)的情況是“弓形蟲”感染人不像對(duì)老鼠的感染那樣。如果感染呢?那是病毒的變異。在生物武器的實(shí)驗(yàn)室里病毒被操縱。居民的一半突然不能對(duì)病毒有免疫力。一半的居民被感染，不能合理地思考。會(huì)突然發(fā)生非常類似于“以超自然力還魂的尸體”的某種事情。我們說(shuō)，“不，這是不可能發(fā)生的”。但是，如果發(fā)生呢?
(摘譯自2014年8月西班牙《起義報(bào)》)
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