克魯格曼論美國(guó)社會(huì)不平等

　　最近，由“占領(lǐng)華爾街”運(yùn)動(dòng)而突顯的社會(huì)不平等話題，引起西方各界熱議。2008年諾貝爾經(jīng)濟(jì)學(xué)獎(jiǎng)得主、普林斯頓大學(xué)教授保羅•克魯格曼連續(xù)發(fā)文，闡釋美國(guó)財(cái)富和收入的不平等。克魯格曼的“不平等論”延續(xù)了金融危機(jī)爆發(fā)前他在《一個(gè)自由主義者的良知》一書(shū)中系統(tǒng)提出的主張，并在新的語(yǔ)境下加入了一些新的思想元素，在當(dāng)前西方形形色色的不平等批判中獨(dú)樹(shù)一幟。

　　傳統(tǒng)觀點(diǎn)認(rèn)為，20世紀(jì)70年代后，美國(guó)收入不平等程度的擴(kuò)大源于經(jīng)濟(jì)結(jié)構(gòu)的變化，主要是新科技革命的興起提高了對(duì)高技術(shù)工人的需求，造成“知識(shí)工人階級(jí)”收入激增，從而拉大了與其他勞動(dòng)階層的收入差距。克魯格曼反對(duì)這種“教育決定論”，認(rèn)為不平等程度擴(kuò)大的原因在于70年代以來(lái)“鼓勵(lì)或允許”高度不平等的政治規(guī)范和制度。

　　在他看來(lái)，美國(guó)“中產(chǎn)階級(jí)”社會(huì)的出現(xiàn)絕非偶然，正是二戰(zhàn)期間政府采取的政策，比如戰(zhàn)時(shí)工資管制帶來(lái)的收入“大壓縮”，以及其后長(zhǎng)期奉行支持平等、強(qiáng)工會(huì)和累進(jìn)稅制的社會(huì)規(guī)范，促使美國(guó)社會(huì)實(shí)現(xiàn)了從19世紀(jì)末20世紀(jì)初“鍍金年代”的不平等向戰(zhàn)后相對(duì)平等的轉(zhuǎn)變。自20世紀(jì)80年代開(kāi)始，隨著主張自由市場(chǎng)的“華盛頓共識(shí)”取代推動(dòng)底層階級(jí)收入超過(guò)上層階級(jí)收入的“底特律條約”，一種截然相反的現(xiàn)象出現(xiàn)了：絕大多數(shù)工人不再能夠分享生產(chǎn)力發(fā)展的收益，而“富人們變得心滿意足”。因此，與把不平等僅僅視為經(jīng)濟(jì)技術(shù)進(jìn)步的負(fù)效應(yīng)，因而回避市場(chǎng)制度的結(jié)構(gòu)性變革，并主張通過(guò)實(shí)行更多的收入再分配以及提高低收入工人工作技能的各種社會(huì)政策，以彌合收入差距的傳統(tǒng)解決方案不同，克魯格曼主張從造成不平等程度擴(kuò)大的“經(jīng)濟(jì)倒退”中擺脫出來(lái)，恢復(fù)過(guò)去那些帶來(lái)普遍分享式繁榮的經(jīng)濟(jì)制度和社會(huì)規(guī)范。

　　近來(lái)，在其理論范式基礎(chǔ)上，克魯格曼針對(duì)當(dāng)前美國(guó)社會(huì)的不平等現(xiàn)象進(jìn)行了一些新的思考，主要包括以下方面。

　　第一，美國(guó)不是一個(gè)公平的競(jìng)技場(chǎng)。克魯格曼同意存在一個(gè)“了不起的蓋茨比曲線”，即高度不平等的國(guó)家具有較低的代際流動(dòng)性——社會(huì)越不平等，個(gè)人的經(jīng)濟(jì)地位就越將由其父母的地位決定。美國(guó)人相對(duì)于其他國(guó)家公民，更傾向于認(rèn)為自己生活在精英制度之下，但克魯格曼指出，這種自我想象完全是一種幻想。美國(guó)社會(huì)實(shí)際上更趨于階級(jí)化，其突出特點(diǎn)是出身至關(guān)重要，來(lái)自社會(huì)底層的人幾乎沒(méi)有機(jī)會(huì)爬到社會(huì)中層，更不用說(shuō)社會(huì)頂層。到2035年時(shí)，美國(guó)的代際流動(dòng)甚至比現(xiàn)在還少，到那時(shí)，個(gè)人出生時(shí)的階級(jí)地位將在很大程度上決定其未來(lái)的經(jīng)濟(jì)前景。無(wú)階級(jí)社會(huì)的神話已經(jīng)被揭穿：在富裕國(guó)家中,美國(guó)成為經(jīng)濟(jì)及社會(huì)地位最可能得到繼承的引人注目的國(guó)家。

　　第二，寡頭政治致收入不平等擴(kuò)大。克魯格曼認(rèn)為，知識(shí)工人階級(jí)的廣泛興起，是人們對(duì)美國(guó)社會(huì)的誤讀，即一個(gè)關(guān)于20%技術(shù)工人利用新技術(shù)和全球化機(jī)遇，逐漸與80%非技術(shù)工人拉開(kāi)距離的“80/20”的謬論。受過(guò)高等教育的工人就業(yè)形勢(shì)總體上好于沒(méi)有受過(guò)高等教育的普通工人，但同樣也遭受著收入增長(zhǎng)停滯并呈加劇趨勢(shì)的經(jīng)濟(jì)安全風(fēng)險(xiǎn)。克魯格曼主張，美國(guó)社會(huì)不平等程度的擴(kuò)大，不能歸結(jié)于教育，而是寡頭統(tǒng)治的崛起，表現(xiàn)為收入和財(cái)富越來(lái)越集中到少數(shù)特權(quán)精英手中。他援引美國(guó)國(guó)會(huì)預(yù)算辦公室新近公布的數(shù)據(jù)指出，美國(guó)中低階層享有的社會(huì)總財(cái)富急劇下降，80%家庭的收入合計(jì)不到國(guó)家總收入的一半。而在上層人士中，將近2/3的收入又流向了只占0.1%的極少數(shù)人手中。20世紀(jì)70年代末以來(lái)，這些最富裕的美國(guó)人實(shí)際收入年增長(zhǎng)率達(dá)到400%，其中60%是金融和非金融機(jī)構(gòu)的高管。這種收入的極端集中與真正的民主相左，“美國(guó)社會(huì)已經(jīng)身處險(xiǎn)境”。

　　第三，社會(huì)不平等源于金錢而非道德。保守派認(rèn)為，“占領(lǐng)”運(yùn)動(dòng)背后的原因是道德問(wèn)題。查爾斯•默雷(Charles Murray)在其新著《分裂：美國(guó)白人的現(xiàn)狀(1960—2010)》中尤其指出，美國(guó)產(chǎn)生兩極分化的主要原因，不是收入，而是受教育的上層部族(占全國(guó)人口的20%)和下層部族(占全國(guó)人口的30%)之間的行為差異非常大，是低學(xué)歷美國(guó)白人結(jié)婚率、男性勞動(dòng)力參與率下降以及非婚出生率上升等使傳統(tǒng)家庭價(jià)值觀的衰落，導(dǎo)致了整個(gè)社會(huì)的分裂。克魯格曼反對(duì)這種認(rèn)知，堅(jiān)持社會(huì)不平等產(chǎn)生的根源是金錢而非道德。他指出，盡管傳統(tǒng)家庭的陣地一直在失守，但一些標(biāo)志社會(huì)功能障礙的指標(biāo)如少女懷孕率和暴力犯罪率已經(jīng)大幅度降低。傳統(tǒng)工人階級(jí)家庭正在發(fā)生的變化恰恰是與“金錢”相關(guān)，比如教育程度不高人群的工作機(jī)會(huì)大幅度下降，這種變化是劇烈上升的不平等現(xiàn)象的結(jié)果，而非其原因。

　　第四，收入不平等是種族不平等的新慣性輪(New Flywheel)。克魯格曼認(rèn)為，在當(dāng)今美國(guó)，種族主義雖然沒(méi)有完全從人們心中根除，但影響較之民權(quán)時(shí)代已經(jīng)微乎其微。不斷擴(kuò)大的收入不平等正在超越種族問(wèn)題，成為美國(guó)社會(huì)的主要問(wèn)題。經(jīng)濟(jì)不平等不是一個(gè)固有的種族議題，但對(duì)美國(guó)而言，收入不平等具有種族意義。20世紀(jì)六七十年代，種族歧視的終結(jié)極大地提高了少數(shù)族裔的經(jīng)濟(jì)和法律地位。其間大量黑人家庭邁入中產(chǎn)階級(jí)甚至上層中產(chǎn)階級(jí)的行列，黑人占上層家庭的比例增加了一倍。但自20世紀(jì)80年代以來(lái)，黑人經(jīng)濟(jì)地位的相對(duì)改善停止了，這與同一時(shí)期急劇擴(kuò)大的收入不平等存在重要聯(lián)系。克魯格曼強(qiáng)調(diào)，人們不應(yīng)該在收入不平等問(wèn)題上保持沉默，而要像馬丁•路德•金反對(duì)種族歧視那樣，改變收入不平等的趨勢(shì)以維護(hù)美國(guó)社會(huì)的價(jià)值觀和夢(mèng)想。

　　當(dāng)前，美國(guó)思想理論界圍繞社會(huì)不平等問(wèn)題，正在進(jìn)行著激烈的論戰(zhàn)。克魯格曼提醒人們，不能漠視自由放任市場(chǎng)經(jīng)濟(jì)的破壞性后果，呼吁政府在維護(hù)社會(huì)公正和穩(wěn)定方面有更加積極的作為。這不論是對(duì)社會(huì)矛盾和沖突凸顯的西方發(fā)達(dá)社會(huì)，還是對(duì)面臨貧富差距挑戰(zhàn)的當(dāng)代中國(guó)而言，都有現(xiàn)實(shí)意義。

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