2008：中美經貿大考
本刊記者 易強
不難想像，待2007年度外貿數據公布后，正伺機而動的美國保守派勢力，將會有怎樣的瘋狂表現。
即便是根據中國商務部的數據，2007年1月至10月，中國對美國貿易順差是1340億美元，同比增長了15.3%。打破2006年1442億美元的順差記錄，只是時間早晚、金額多少的問題。
按美國保守派勢力的邏輯，中國對美貿易順差的增加，意味著美國對華政策的制定和執行，在2007年度的重大失敗。同時還意味著，在2008年，這些保守派將敦促美國政府，對中國施加更大的壓力。
這種邏輯，對一向將經濟問題政治化的保守派來說，實在是再正常不過。尤其是在美國經濟有衰退之憂時更甚。
因而也就不難理解，為何在不久前舉行的第3屆中美戰略經濟對話，以及第18屆中美商貿聯委會(簡稱JCCT)上，美國商務部長古鐵雷斯和美國貿易代表施瓦布，總是一副神色凝重的表情。
他們必須作出一種姿態，必須通過談判得到一些成果，以安慰其國內保守派的心情。而保守派所掌握的選票，與白宮的前途息息相關。
“假想敵”
2008年是美國的大選之年。2009年至2013年的白宮，到底是由共和黨繼續主宰，還是由民主黨上臺主宰，成為美國國內最為關心的問題。這個問題的答案，取決于誰能得到最多的選票。
爭取盡量多的選票至關重要。而這取決于誰更能打動選民。
自2001年“911事件”以來，美國選民最關注兩件事情，其一是國家安全問題，主要是反恐的問題；其二是經濟發展問題，主要是就業和收入問題。他們獲得信息的渠道，主要是國內主流媒體。
而負責向媒體輸送信息的，主要是各種話語機構，其中既包括白宮、國會等權力機構，也包括各種民間機構或者組織，比如跨國公司、勞工組織、制造業協會等。而各話語機構之間，又存在多種互動。
互動的目的只有一個，就是通過媒體的傳播，吸引盡量多的眼球，贏得盡量多的選票。因而，為選民樹立一個或多個“假想敵”，同時，將自己扮演成選民的“同盟軍”，是競選策略中的重要戰術。
選民心中的“假想敵”，是其“威脅感”的根源。比如，可能發動恐怖襲擊的恐怖組織，可能導致失業加劇的各種因素等等。非常不幸的是，其中也包括巨額的中國投資，以及廉價的中國商品。
美國勞工部的最新報告，在2007年11月份，美國的失業率是4.7%，比2006年同期的4.5%略有增加。根據這份12月7日的報告，在其制造業領域，作為一種趨勢，雇員人數在持續減少。
在美國保守派勢力的手中，這個數據是一件很好的武器。
他們當然不會提醒美國選民，由于有廉價的中國商品，美國人每月能節省上百美元。他們只會一遍又一遍地宣稱，“如潮水般涌進的廉價中國貨”，給其制造業帶來多大沖擊，又影響了多少人的就業。
而在中國對美投資的問題上，其保守派當然也不會提醒選民，這會給美國帶來多少好處，而是提出種種“證據”，懷疑會危害其國家安全。2005年中海油競購UNOCAL失敗，主要就是因為這個原因。
2007年10月10日，美國眾院8名議員聯合提議，要求美國外國投資委員會(CFIUS)，否決華為對3COM極少數股權的收購，理由是由于任正非的軍人背景，華為的收購“將威脅美國安全”。
新問題
在并非大選之年的美國媒體上，諸如“中國操控匯率”、“進行低價傾銷”、“影響國家安全”等主張，已經是炒得如火如荼，那就更不用說，在2008年的大選之年，此類炒作將到何種程度。
當然，除了一直面臨著的老問題，比如，要求人民幣進一步升值、要求市場進一步開放的壓力等，中國還有亟待解決的新問題，比如，因為產品安全問題的頻出，所帶來的對出口的負面影響。
2007年出現的“美國寵物食品中毒事件”、“二甘醇牙膏事件”，以及“涂料含鉛玩具事件”等事件，已經極大地損害了中國貨的聲譽。
這個問題如果沒解決好，將會在根本上損害出口。特別是在大選之年的風口浪尖之上，更需要迫切解決這個問題，否則，將被美國輿論、甚至是國際輿論用來大作特作文章，其影響將難以估計。
中美雙方對這個問題的重視，在不久前舉行的兩次對話中可見端倪。
在第3屆中美戰略經濟對話上，產品安全首次被列入了議題。而作為第18屆JCCT峰會的成果之一，中國質檢總局與美國衛生與公共服務部，并與商務部共簽署了3項協議，以保證出口商品的安全。
美國對中國產品安全的擔心，除了是對問題本身重視之外，實際上，也是將其作為討價還價的工具，逼迫中國在其他方面作出讓步。因此，產品質量與安全的問題，已引起中央的高度重視。
2007年8月13日，國務院成立產品質量和食品安全領導小組，由國務院副總理吳儀擔任組長。8月27日，中國質檢總局同時發布6項局令公告，加強對食品、玩具、化妝品的安全管理。
對產品質量與安全的管理，將是一場意義深遠的持久戰。它不僅僅影響到中美貿易，還影響著整個中國經濟。
不悲觀
在中美兩國的貿易關系上，美國最關注的是上述匯率問題、市場準入等問題，而中國方面最關注的則是，美國對華高科技產品的出口問題。以美國為首的西方國家，禁止對華出口高科技產品，已經18年有余。
在施羅德任德國總理期間，歐盟曾經考慮放開此禁令，但因遭到美國和日本反對，最終還是維持原有政策。默克爾就任德國總理之后，對中國的態度尤其強硬。因此，中國要尋找突破口很難。
尤其是在美國大選之年，為了方便所支持的競選者，各大高科技公司態度將更謹慎。盡管中國在保護知識產權方面，已經取得了不小的進步，但是，距離美歐等國的要求還很遠很遠。
值得一提的是，美國貿易代表辦公室的改革，也可能在2008年影響中美貿易。
美國眾議院正在考慮，要在貿易代表辦公室設立執行機構，并委派執行官員，以便更好執行貿易政策。執行機構官員由國會建議并同意后，由美國總統進行委派，并對國會金融委員會負責。
這個機構的主要職能是，處理與外國的貿易爭端，并為國內企業，尤其是小企業，打開國外的市場。如果這項提議付諸實施，在保守派云集的國會，將比以往有更多的發言權。而中國將面臨更多的壓力。
不過，對中美經貿前景也沒必要太悲觀。
美中貿易全國委員會(USCBC)副會長溥樂伯(Robert Poole)，在接受《環球財經》采訪時透露，2007年11月14日，美國105家跨國公司的CEO曾聯名致函國會，反對通過對中國進行單邊貿易懲罰的法案或修正案。
聯名致函的包括IBM公司CEO帕米沙諾(Samuel J. Palmisano)、阿爾卡特－朗訊CEO盧梭(Patricia F.Russo)、可口可樂CEO伊斯戴爾(Neville Isdell)等。收到信函的是參院多數黨領袖哈利·雷德(Harry Reid)、眾院多數黨領袖約翰·貝納(John Boehner)等4位議員。
CEO們在致函中表示，如果對中國進行單邊貿易制裁，可能會“損害我們的國際義務，并可能引起中國的反擊”。應該采取更為謹慎而有效的措施，“就雙方都關心的問題，繼續與中國政府接觸”。
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